세상을 바꾸는 힘

열혈교사 도전기 - 아이들이 꿈꾸는 희망 교육 ㅣ Social Shift Series 6
웬디 콥 지음, 최유강 옮김 / 에이지21 / 2009년 7월

열혈교사 도전기
 

사라져버릴 수 있는 잠시 한때의 치기일수도 있었을 저자의 작은 몸짓하나가 티치포아메리카로 20여년을 이어져오고 있다.

대학 졸업 후 한 젊은이가 2년간 전국 각지의 학교에서 '교사'가 되면 세상은 어떻게 바뀔 것인가 라는 생각을 하고 시작한 티치포아메리카는 온 나라의 대학생이 참여하며 전국으로 퍼져나갔다. 가난한 지역의 학교에 대단히 놀라운 성과를 초래한 결과에 대해서도 놀랐지만 자신이 받은 교육의 혜택을 나누고자 비영리단체인 TFA에 지원한 대학졸업반의 열정이 감동적이었다.

대학 4학년이면 취업을 앞두고 자신의 미래를 설계하며 한 걸음씩 행보에 힘을 싣고 있을 때이다. 지금도 우리나라의 많은 대학 졸업반들이 그리하고 있고 한 걸음 더 나아가기 위해 여러 갈래 길 앞에서 선택을 하고 있다. 미국도 마찬가지가 아닐까.

경제가 어렵고 취업률이 어렵고 살아가기가 더 팍팍하다고들 하는데 웬디 콥의 생각에 동조하며 뜻을 모으는 이들, 이들의 힘이 세상을 바꿀 수 있을 것이다.

인준식에서 오바마 대통령은 티치포아메리카의 지원률 증가(3만 5천명의 4천명 정원에 대한 지원)를 가리키며 나라를 바꿀 수 있는 대다수 국민들의 생각을 지닌 젊은 세대들의 행동주의를 이야기하며 아메리카가 나아갈 길을 희망적으로 보았다. 그 힘을 오바마 대통령도 보고 느낀 것이리라.

스탭들의 월급을 주지 못하는 날이 올까봐 전전긍긍하고, 교사양성캠프를 운영하는 것도 머릿속의 그림처럼 쉽지 않았고, 더 많은 자금을 확보하기 위해 모금활동을 벌이는 등 조직을 정비하고 관리하는 길이 순탄하기만한 길은 아니었다. 

TFA가 걸어온 길은 감동 이상을 넘어 우리에게 우리는 어떻게 해야하는가 하는 의문을 가지게 했다.

이상을 현실 속에서 실현시키기 위한 과정 속에는 그녀와 함께 하는 이들의 노고와 정성, 열정, 끊임없이 연구하고 사회와 정부에 문을 두드리고 자신들의 뜻을 전하는 노력이 있었다.

모두를 위한 교육기회를 실현하기 위한 사회적 기업가들의 활동은 이 책을 읽는 우리에게, 그리고 다른 나라의 독자들에게도 반향을 불러일으킬 것이다.

옮긴이 역시 이력을 보면 남다르다. 그가 이 책을 옮겨 우리에게 전하고자 하는 의도를 생각해보았다.

공교육에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있는 이때, 이 책을 건네주는 의미를 생각해보자.

 

졸업후 2년, 받은만큼 사회에 환원하는 이들. 이들이 봉사를 마치고 교육계를 포함한 사회의 각계각층으로 진출했을 때, 자신이 맡은 곳에서 리더로 성장했을 때 그들은 우리 교육이 가지고 있는 문제점들을 근본적으로 바꾸는 변화의 동력이 될 것이다.

-229쪽에서-