이것이야 말로 진정한 티베트다

바로 이 몸에서, 이 생에서 - 티베트에서 보낸 평범한 삶, 그 낯설고도 특별한 일 년
쑨수윈 지음, 이순주 옮김 / 에이지21 / 2008년 6월

바로 이 몸에서 이 생에서

 

신비스럽고 경이로운 달라이라마. 몇 편 되지 않지만 그에 대해 본 영화와 책은 티베트에 대한 환상을 심어주었다.

그리고 그 곳엔 아무 것도 없었다며 울며 외치고 뛰어나왔다는 그 누구가 가본 곳, 신문에서 짤막하게 독립을 원하는 그들의 피맺힌 절규를 잠시 보았을 뿐이다.

티베트에 대해 알고 있는, 아니 알고 있다고 하기조차 쉽게 말 꺼내기 어려웠다.

그리고 만난 이 책,

티베트는 더 이상 환상으로만 존재하지 않게 되었다.

중국 베이징에서 대학 졸업반일 때 티베트에 지원 근무할 기회가 있었으나 부모님의 강경한 반대로 뜻을 이루지 못하고 있다가 영국 방송국에서 다큐멘터리 감독으로 활동하여 티베트로 촬영하러 가게 되었다.

일 년간 무당, 마을 의사, 청년 당원, 호텔 사장, 인력거꾼, 건축업자, 승려 두 명을 따라다니며 그들의 인생 역정을 카메라에 담았고, 행동으로 나타나지 않는 내면 깊숙한 곳의 감정과 생각까지 담기 위해 글을 썼다.

형제가 한 명의 부인을 공유하는 일처다부제를 처음에는 이해할 수가 없었다. 장애가 있어 어린아이 정도의 지능인 로가, 집안의 실질 적 가장인 돈단, 무당인 체텐. 그들 모두의 부인인 양드론. 양드론과의 대화를 통해 일처다부제가 허용되는 티베트를 조금이나마 이해하게 되었다.

현대적 기계화 문명의 발달로 실직하게 된 체텐. 아직도 그를 필요로 하는 이들은 있으니. 현대와 전통이 그대로 함께 존재하는 곳이 티베트이다.
죽은 사람의 시신을 독수리가 먹기 좋게 다듬어 마지막까지 보시를 하는 그들의 조장풍습 역시 이 글을 통해 편견의 그늘을 벗길 수 있었다.
척박한 자연 환경 속에서 함께 살아가고자 하는 그들의 문화요 의식이었다.
결혼하는 당일까지 정작 당사자인 신부는 자신의 결혼식인지도 모르고 있다가 결혼하는 신부, 장례식이 끝나면 빚더미에 앉게 된다는 이야기, 짧게 이야기만 들었다면 가질 수 있는 그들의 미신이 그들의 독실한 신앙심과 전통적 문화라는 것을 이해하게 하는 책이었다.
대학에 진학하는 이를 통해 티베트의 현재를 들여다보고 중국에 대한 적개심과 그들의 투쟁이 독립으로 이루어지기를 함께 바라게 되었다. 
이방인으로 들어갔으나 티베트의 내면 깊숙한 곳까지 들여다보며 이해하게 된 그녀는 아직 신앙이 살아 있고, 문화가 보존되고, 전통이 지속되는 진정한 티베트의 모습을 우리에게 보여주었다.
또한 그런 티베트를 안고 있는 중국의 역사 속 한 흐름을 그녀의 가족사를 통해 들을 수 있었다.

서쪽의 보물이라 칭해지는 티베트. 공허하고 장엄한 땅.

그녀를 통해 보게 된 티베트는 사진속의 아름다운 풍경이 아니라 살아있는 존재로 다가왔다.

책에서 읽었던 그들의 노랫말이 귓가에 스며든다.

 

티베트인 90퍼센터가 시골 마을이나 유목지에 살고 있지만 티베트에 관한 수많은 책들 중 그 사람들에 대한 책은 찾아보기 힘들다. 아직도 신앙이 살아 있고, 문화가 보존되고, 전통이 지속되는 것은 이런 사람들 틈에서다.

이것이야 말로 진정한 티베트다.

-14쪽에서-