기대 이상으로 재미있으면서 얻어갈 수 있는 부분도 많았던 책이다.

5천년 내력의 중국 황실 건강법 - 어의에게 듣는 생로병사의 비밀
자오양 지음, 이설영 외 옮김 / 살림 / 2008년 6월

5천년 내력의 중국 황실 건강법

 

온갖 부귀영화가 곁에 있어도 건강이 없다면 그 무슨 소용이 있을까.

불로초를 구하기 위해 사람을 보내고 갖은 수단과 방법으로 불로장생을 꿈꾸었던 진시황, 임금의 병을 고치지 못하면 귀양을 가거나 목이 달아났던 어의들이 한둘이었을까. 

황족의 신임을 얻거나 생명을 뺏기거나 남다른 어의들의 삶이 역사속의 일부를 이루어 흘러갔으나 그 조각들을 살펴봄으로써 때로는 감동을 얻고 때로는 타산지석의 교훈을 얻을 수 있었다.

어디에서 쉽게 들을 수 있는 이야기가 아니었기에 더 감명깊게 다가오기도 했다.

우리 옛 사람들의 입에서도 자주 오르내린 신의 편작의 이야기를 시작으로 각 시대의 유명한 어의들의 에피소드가 엮어져 있는데 그 뛰어난 의술로 세상을 구한 이들의 이야기에는 감탄하고, 권력이 무엇이기에 정쟁에 휘말려 희생되기도 하고, 한낱 세 치 혀로 사람의 목숨을 앗기도 하는 일은 안타깝고 또 안타까웠다.

의관들을 평가하는 기준이 치료 실적에 의해 등급을 나누었다는데 그 점 역시 눈여겨봐지는 부분이었다.

자신의 의술을 제자들에게 전수하여 의술이 많은 이들에게 혜택을 받을 수 있게 한 순우의와 귀인들이 자신의 주장을 펼치며 의사를 믿지 않아 치료가 더욱 어려워지는 점을 지적한 곽옥, 소원방의 '제병원후론'에 나온 이야기들은 임신과 육아에 있어서도 도움이 되는 이야기들이었고 책 곳곳에 쓰인 양생비결은 알고 있던 티끌만한 지식에 믿음을 보태어 집에서도 달여먹일 수 있는 처방이 되었다.

처음에는 의학적인 지식, 궁중에서 쓰였다는 한방 지식을 생활에 필요한 부분 얻어 쓸 수 있을까 하고 읽었던 책인데 정사에 쓰인 기록들 이상으로 중국 황제들과 황후, 태후들에 얽힌 에피소드가 생각보다 재미있어 마치 예전에 읽었던 춘추전국시대의 역사, 인물 이야기만큼이나 흥미로웠다.

기대 이상으로 재미있으면서 얻어갈 수 있는 부분도 많았던 책이다.

얼굴빛만 보고 병을 맞힌 어의도 있지만 그만큼 마음을 다스리는 대로 얼굴에 드러나 병이 보이는 것이 아닐까.

건강의 가장 근원은 자신의 마음을 다스리는데부터 시작하는 것이라 생각된다.

올해 햇대추가 나면 좀 사서 식구들 다려먹여야겠다.

(하루에 대추 세 알을 먹으면 늙지 않는다. 비타민 함량이 과일 가운데 으뜸. 단 너무 많이 먹으면 위를 손상시키고 이를 상하기 쉽다. - 66쪽 양생비결 중에서-)