현자의 이야기를 통해 인생의 가치를 찾아가는 우화

행복한 걸인 사무엘 - 세상을 바라보는 눈과 지혜에 관한 우화
브누와 쌩 지롱 지음, 이지연 옮김 / 은행나무 / 2009년 1월

 행복한 걸인 사무엘 

현자의 이야기를 통해 인생의 가치를 찾아가는 우화

 '어떻게 살아야 하는가?'
그 해답은 바로 당신 안에 존재한다.
아주 오랜 옛날 성현들도 똑같은 질문을 품고 골똘히 생각을 하고 생각의 답을 얻으면 믿음으로 실천해왔다.

그 믿음을 위해 죽음을 두려워하지 않고 맞섰던 이들도 있었다.

시대가 바뀌고 역사가 흐르면서 가치들은 오랜 향기를 지니고 후세들에게 같은 질문을 계속 던지고 있다.

어떻게 살아야 하는가?

현대판 어린 왕자라는 평과 먼저 읽은 이들의 입소문으로 기대감이 더 커졌던 책이다.

누구나 한 번쯤 가졌을 이 질문에 대해 작가는 간결하면서도 깊이 있는 메시지를 던지고 있다.

은근히 우러나오는 국처럼 처음 읽었을 때보다 다음 읽었을 때에가 더 강한 향기로 다가오는 책이다.

어리석은 부자와 지혜로운 걸인의 우화인 이 이야기는 우리 삶의 가장 가치로운 깨달음을 스스로 생각하는 시간을 갖게 한다.

어리석은 부자 장 자끄와 가난한 실업자인 사무엘의 이야기를 번갈아 들려주며 마지막의 반전과 함께 책 속 이야기는 입가에 미소를 머금게 하면서도 내 안의 나를 찾게 하는 과정을 거치게 한다.

남들이 부러워할만한 부를 지녔으면서도 자신의 인생에 불만이 가득한 장 자끄의 모습에서 나의 흔적들을 발견할 수 있었다.

단란한 가족과 소소한 일상들이 엮어내는 즐거움을 만끽하고 살면 그만큼 인생이 행복하다.

그럼에도 나는 가끔 다른 이들을 부러워하기도 하고 크지 않은 일에 실망하기도 하고 좌절을 겪기도 한다.

책 속에서 만난 걸인은 등장인물들에게만 영향을 미친 것은 아니다.

읽고 있는 나에게도 영향을 미쳤다.

생의 스승이자 멘토가 된 걸인은 나의 새로운 또 하나의 멘토가 되었다.

가장 소박한 무소유의 삶을 살고 있는 낮은 자리의 걸인과 병자, 노인의 이야기를 통해 진정 인간의 행복은 어떤 것인지, 어떻게 살아야 잘 사는 것인지를 들려준다.

예부터 지금까지 오래도록 이어져 오는 질문, 어떻게 살아야 잘 사는 것인가.

행복한 걸인 사무엘의 이야기를 통해 스스로 한 번 답을 찾아보길 바란다.

책의 저자는 자신은 답을 들려주는 것이 아니라 하나의 방법을 일러주는 것뿐이라고 한다.

어떻게 살아가야 하는가의 답은 결국 자기 자신이 결정해야 하기 때문에.

옮긴이 역시 마찬가지 이야기를 하고 있다. 자신을 가장 잘 도울 수 있는 이는 이 책의 등장인물들도 생의 열 가지 원칙을 담은 비밀의 파란색 소책자도 아닌 자기 자신이라고.

자신보다 자신을 더 잘 이해하는 사람은 없으며 자신보다 훌륭히 이끌 스승 또한 없다라고.

책 속에서 지혜를 찾고 현자의 답을 찾던 내게 이 이야기는 또 하나의 충격이었다.

가만 생각해보면 참 그렇다. 그렇기에 작가는 답을 제시하고 있는 것이 아니라 방법을 이야기하는 것이라고 했으리라.

내 인생의 주인공은 다른 누구가 아닌 바로 나 자신이다.

나의 삶을 어떻게 꾸려나갈지는 결국 자기 자신이 결정해야 하는 것이다.

간결한 이야기 속에 담고 있는 깊이 있는 인생 철학은 나와 너, 우리 모두에게 주는 현자 걸인의 선물이다.