시골 농장의 일년, 특별한 간접 체험

단풍나무 언덕 농장의 사계절
마틴 프로벤슨.앨리스 프로벤슨 글.그림, 김서정 옮김 / 북뱅크 / 2008년 11월

특별한 체험을 했다. 도시 아이들은 좀처럼 접하기 어려운 체험을.

아이들 아빠 휴가 얻은 날 일부러 짬을 내어 돈과 시간을 투자해 얻을 수 있는 체험 학습은 물론 직접 보고 듣고 만지는 체험학습이지만 단풍나무 언덕 농장에서 얻은 체험은 일년 내내 이어지는 간접체험이었다. 시골에서 일년을 보내는 간접 체험.

닭도 일월에는 알을 잘 안 낳는구나. 양들도 두꺼운 겨울 옷을 입었다.

숲속 호수는 아직 얼었지만 늪지 샘에는 물이 퐁퐁 솟는 이월.

신나게 스케이트 타는 아이들을 보고 우리 아이들도 타고 싶다고 야단이었다.

물쥐도 겨울잠을 자는 동물이었구나.

바람의 달 삼월. 봄기운이 돋는 달이다. 조랑말도 망아지를 낳고 젖소도 송아지를 낳고 고양이도 염소도 새끼를 낳았다. 돌아온 울새들이 둥지를 짓고, 야생 오리가 날아오고, 연못의 얼음이 녹고 뽀얀 버들개지가 움텄다.

드디어 봄의 달 사월. 암탉이 스무하루 동안 품은 알에서 노오란 병아리가 나왔다. 그동안 울새들은 알을 품고 있고, 뻐꾸기가 남의 둥지에 알을 낳았다. 개들도 알을 품는 모양이라는 말에 우리는 웃음을 터뜨렸다.

두꺼운 옷이 답답해져 날이 따뜻한 오월 양도 개도 털을 깎고 닭들도 털갈이를 한다.

고양이들이 가구나 사람들에게 마구 비벼 고양이털을 날리는 계절이 바로 오월이었구나.

풀을 뜯는 동물들, 아기 오리가 엄마오리에게 헤엄치는 법을 배우는 유월.

여름별이 쏟아지는 칠월, 개구리와 귀뚜라미와 부엉이의 삼중창.

여름의 마지막 달 팔월. 낮잠 자는 소와 하루가 다르게 자라는 아기 양, 꽃과 채소에 물뿌려주기, 더운 나머지 돼지가 물 양동이를 뒤엎어 진흙구덩이에서 낮잠 자는 팔월.

새 신발을 신는 말들, 구충제 먹는 계절 구월

서리내려 벌레들이 사라지는 시월, 풍성한 달. 다람쥐들은 식량을 저장하고, 아이들은 호박을 모으고, 철새들이 남쪽나라 여행을 준비한다.

십일월. 농장 연못에 첫 얼음이 얇게 깔리면 사냥 나팔 소리가 울려 퍼지고 짝짓기 하는 개와 농장을 떠나는 친구들, 야생기러기가 날아가고 벌목하는 소리.

한 해의 마지막 달 십이월. 우리 안에서 놀고 숨고 꿈꾸고. 긴 밤 일찍 잠자리에 드는 동물 친구들.

여러 동물들의 일년 지내는 모습과 특성,

아이들이 자연 속에서 어울려 노는 사계절의 모습,

새 생명이 탄생하고 자라고 커 가는 모습,

자연이 주는 신비스러운 선물.

그들을 바라보는 애정의 눈길이 커다란 책 그림과 글을 통해 느껴졌다.

그 따스함은 읽어주는 나와 아이들의 마음으로 전해졌다.

참 아름다운 책이었다.