재미있네요

잡인열전 - 파격과 열정이 살아 숨쉬는 조선의 뒷골목 히스토리
이수광 지음 / 바우하우스 / 2008년 5월

잡인열전
 

널리 알려진 위인 외에 역사에 기록되지 않은 조선시대 인물들에 대한 이야기가 책으로 나온다는 이야기를 듣고 와 그거 참 재미있겠다라고 생각했다.

사대부나 양반이 아닌 평민, 평민 중에서도 남들보다 조금 유별나고 특별하게 살았던 이들을 잡인이라고 하는구나.

술만 먹고 사는 책장사, 조선시대 최고의 노름판 타짜, 수전노, 사기꾼, 거지왕, 풍류남아, 왈자, 각설이, 난봉꾼 등 당대 시대를 살았던 사람들에게 더 가까이 다가가 조선 시대를 더 투명하게 들어다 볼 수 있는 새로운 역사 읽기라고 저자는 이야기한다.

장복선이라는 협객의 잡혀와 사형을 당하게 되었는데 녹의홍장 백여 명의 기생들이 일제히 용서해줄 것을 청하는 노래를 불렀다 한다.

장교가 장복선을 살리려고 은을 모았는데 천 냥이 넘었다.

모집한 은이 부족하자 채제공이 채워 놓고 석방했다.

기생들이 모여 노래를 부른 장면보다 가난한 사람들을 돕기 위해 도둑질을 했다는 것이 정당화 될 수 없지만 가난한 사람들의 처지를 이해하고 돕기 위해 자신의 목숨조차 아끼지 않았다는 것이 높이 평가될 만하다는 마지막 구절이 이 이야기가 인상깊었다.

여장남자의 책읽어주는 사람 이야기는 숨겨진 당대의 한 면모를 보여주었다.

조선 최고의 의원 이헌길의 천연두와 마진기방 이야기는 당시 천연두로 인한 많은 피해를 입었던 당시의 사회상과 지석영보다 앞섰던 신의의 일화를 기록하고 있다.   

여러 부류의 여러 사람들 이야기들이다.

정사로 기록되지는 못했으나 이 역시 우리네 역사 속 인물들이고 역사의 한 부분이다.

머릿말에서 기록한 저자의 집필동기를 읽고 나서 다시 읽어보았다.

잡인들에 대한 관심은 민초에 대한 관심이다. 성리학의 시대를 넘어 18세기로 들어서면서 이요후생학이 발전하고 여항문학이 꽃피운 것은 이러한 민초들의 끊임없는 자각에 의해서다.

이 책을 먼저 읽었던 이의 글에서 각 이야기가 실린 원전을 기록했더라면 더 좋았겠다라는 글을 읽은 적이 있다.

나 역시 같은 생각을 해보았다.

실존 인물임에도 불구하고 저자의 주관과 상상력에 따라 터무니 없이 과장되거나 비하되는 경우가 있었다고 한다. 그와 같은 부분들도 글 끝에 작은 글씨로 원전과 함께 실어주었다면 더 좋지 않았을까.