감격 기쁨

세계최고의 여행기, 열하일기 - 하 ㅣ 세계 최고의 여행기 열하일기 2
박지원 지음, 길진숙.고미숙.김풍기 옮김 / 그린비 / 2008년 2월

감사합니다. 이 책을 내어주셔서......

 

연암 박지원, 양반전, 허생전, 호질, 열하일기, 북학파, 실사구시, 이용후생......

 

외우고 또 외우고.

양반전이나 허생전, 호질은 교과서에도 내용이 나오고 해서 알고 있었지만

18세기의 북학파, 실사구시, 이용후생, 열하일기 등은 자세한 내용이나 작품도 읽지 못하고 그저 단어만 반복하듯 외웠었다.

작가와 작품제목을 연결하여 외우듯이.

그러고 연암 박지원의 작품 몇 개를 보고 그를 안다는 듯 한 것이 부끄럽게 느껴졌다.

이 책을 읽고.

연암이 그렇게 풍채가 좋고 목소리가 큰 지도 몰랐고 열하일기가 중국을 다녀온 기행문이라는 건 알았지만 내용도 특징도 알지 못했다.

세 옮긴이 덕에 비로소 열하일기를 만나게 되었다.

왜 세계 최고의 여행기라 하는지 이제야 감을 잡게 되었다.

본 열하일기에 빠져들기 전 세 옮긴이가 전해주는 연암과 연암의 유머, 에피소드, 이 책이 만들어지기까지의 과정도 무척 재미있었다.

그리고 흥분을 감추지 못하고 읽어내렸다.

아이들이 열에 들떠 잠 못자지 못하던 밤 읽다 남긴 열하일기를 붙잡지 못하는 안타까움에 밤을 지새고 아이들 열이 내리기를 기다려 이마에 수건 갈아얹어주면서도 틈틈이 책을 읽어나갔다.

한 번 읽고 이 책이 어떠했노라 술술 써내려가기에 무척이나 조심스럽고 쉽지 않다.

두어 번을 더 읽고도 쉽게 이야기하지 못할 것 같다.

여정을 시간의 흐름에 따라 정리하는 편년체 방식을 따르면서 여정과는 따로 쓰여진 기사체의 글들은 옮긴이들이 중간중간 흐름에 맞게 끼워 넣었다.

그래서 이야기 흐름도 자연스럽고 당대의 문화나 정황, 중국내 상황을 같이 엮어 이해하기 쉬웠고 읽기도 더 편했다.

막 잡아올린 물고기처럼 펄펄 살아 있어 잡았는가 싶으면 순식간에 미끄러진다는 연암의 문장을 오롯이 느끼기에는 시간과 정성과 마음이 필요하다.

이 책은 급히 읽어서는 안될 책이다.

천천히 연암과 함께 조선의 그 시대와 환경, 중국 여행을 함께 떠나 느끼면서 읽어야 할 것이다.

이해를 돕기 위한 여러 자료들과 글들도 참 고마웠다.

함께 떠났던 인물들의 다양한 인간 군상과 일화들, 여행기는 재미있으면서도 북벌론이 아니라 북학론이 우세했더라면 하는 생각이 계속 들었다.

연암의 문체반정 대충 알기는 하지만 왜, 어느 정도로 하는 것은 알지 못했다.

물론 지금도 잘 알지는 못하지만.

이것은 내 배경지식이 얕아서일 것이다.

하지만 이 책을 통해 연암 박지원에 대해 조금 더 알게 되고 눈뜨게 되어 기뻤고

연암의 생각과 지향한 바, 문체반정의 앞뒤 맥락을 알게 되는 바탕이 되리라 생각한다.

수년 간 걸쳐 다듬고 만들어진 이 책을 집 안방에 앉아서 읽으면서 고스란히 느끼게 되니 너무 감사할 따름이다.