상자속의 우주

상자 속 우주 - 우주론의 새로운 시대를 열다
앤드루 폰첸 지음, 박병철 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 3월

저자 앤드루 폰첸은 우주론학자이며 학생을 가르치고 우주의 기원 등을 연구하는 사람이다. 우주론 시뮬레이션을 주 연구 분야로 하고 있는데 컴퓨터를 통해 은하와 블랙홀, 암흑물질과 암흑에너지 등 우주 전체를 재현하여 우주의 신비를 이해하기 위한 도구로 쓰는 학문이다. 천문학자는 망원경이 연구에 있어 주요 수단이라면 우주론은 컴퓨터이다. 저자가 우주론 학자로서 연구하는 목적은 바로 동양에서도 수많은 철학자들이 찾고자 했던 바로 그 주제와 유사한, ‘저 바깥에 무엇이 있으며, 그들이 어디서 왔는지, 우주의 요소들이 우리의 삶과 어떤 연관이 되어 있는지를 밝히는 것이다. 형이상학적이기까지 한 위 주제를 다루는 우주론 학자가 써 놓은 이 책이 그래서 흥미로웠다. 내가 철학으로 알고자 했던 것을 과학으로 확인하고 연구하고 있다니. 역시 동, 서양을 막론하고 우주의 기원, 인간의 시작 등은 모두의 관심사였던 것이다. 컴퓨터 시뮬레이션에 필요한 기술이 무엇일까 시뮬레이션 핵심은 개별 요소들을 최대한 정확히 정의하고 정보 부족으로 인한 부작용을 최소화하는 쪽으로 프로그램을 설계하는 것이다. 퀀트투자에 대한 언급은 정말 흥미로웠다. 결국 여러 변수를 감당하지 못해 실패로 끝났고 수많은 개미들이 손실을 보았다. 그런데 이는 우주를 시뮬레이션 하는데도 동일하게 적용된다. 변수를 감당하지 못하면 엉뚱한 결과에 이르게 된다. 우주에는 명과 암이 있다. 우리가 보는 것은 명이다. 그러나 보이지 않는 암흑에 대한 것을 결코 소홀히 다루어서는 안된다. 그런데 과학이라면서 인과율을 따진다. 인과관계는 불교에서 쉽게 찾아볼 수 있는 종교관이다. 과학으로 몰릴수록 더 형이상학적으로 가는 것 같다. 여기서 우주 창조가 나온다. 창조의 일부는 논란의 여지가 없을 정도로 밝혀져 있다. 빅뱅 이론이 그것이다. 우주론자들에게 있어서 우주의 기원을 설명하는 것은 중요하다. 기원을 설명하려면 원자보다 작은 영역에 적용되는 ’양자역학‘을 도입해야 한다. 지난 100여년 동안 수많은 테스트를 통해 확고한 이론으로 자리 잡고 있다. 시간과 공간이 초기 우주 안에 있다가 팽창과 함께 탄생했다. 정말 의미 있는 표현이다. 많은 영성자들이 주장하는 ‘사후세계에는 시간과 공간의 개념이 없다.’ 라는 말과 너무 흡사하지 않는가. 우리 인간의 직관이 무수한 경험을 거치면서 아무리 정교해졌다고 하더라도 우주로 나가면 무용지물이 된다는 것이다. 상자속의 우주라는 이 책에서 우주와 생명의 기원을 규명하려면 은하, 별, 행성이 만들어지는 과정과 그들 사이의 관계를 이해해야 한다. 그 방법 중 하나가 엄청난 슈퍼컴퓨터들을 동원한 그러나 전제를 바탕으로 한 연구가 바로 이 시뮬레이션이다. 이것으로 우주를 이해할 수 있을까 그러려면 지식의 한계, 연산능력의 한계, 가정의 한계를 극복해야 한다. 정보의 태부족 상태에서 타협을 시도하여 최선의 결과를 얻어내는 것이 바로 현재의 우주론이다. 이 책은 바로 이러한 것들을 전제로 해서 시뮬레이션 하는 것을 이야기하고 있다.

이 책은 총 7개 장으로 구성되어 있다. 날씨와 기후, 암흑물질과 암흑에너지, 그리고 코스믹 웹, 은하와 서브 그리드, 블랙홀, 양자역학과 우주의 기원, 사고 시뮬레이션, 시뮬레이션과 과학, 그리고 현실, 이렇게 흥미로운 내용들로 구성이 되어 있다.

저자는 시작부터 개미를 예로 들고 있다. 개미의 창조력, 그들의 엄청난 집단활동을 이해하기 위해서는 개미 한 마리를 관찰해서는 안된다는 것이다. 우주의 창조, 기원을 이해하기 위해서는 미시적이 아닌 거시적으로 보아야 한다. 선택과 집중으로 나아가야 한다는 것이다. 시뮬레이션은 이러한 전제를 바탕으로 하고 있다. 좋은 시도라고 생각한다. 책을 읽는 내내 과학이 우주로 나가면 이게 과학인가 인문학인가 하는 착각이 들 정도로 인문학에 가까워지게 된다는 생각이 들게 한다. 극히 개인적인 사견이다. 책 자체가 매우 흥미로웠다.

부자풍수 쪽박풍수

부자풍수 쪽박풍수
지종학.지영학.김남선 지음 / 북스타(Bookstar) / 2024년 3월

지종학 선생은 과거 어떤 인연으로 몇 차례 질문과 답변을 받은 바 있는 분이다. 그래서 이 책에 대해 하나하나 그의 생각을 읽게 된 계기도 되었다. ‘풍수’라고 하면 ‘풍수지리’에서 가장 많은 영향을 미치는 것이 ‘바람과 물’이다. ‘이현령비현령’이라는 말이 있듯이 같은 자리를 보고도 각각이 다른 생각과 다른 의견을 가지는 게 풍수지리다. 그만큼 보는 시각도 다르고 봐야 할 기준도 다르고 보는 사람에 따라 다르다. 또한 사소한 것들이 풍수지리에서는 큰 영향을 미치기도 하는 것이다. 우리나라 풍수의 대가가 마지막 장에 나오는 3분이다. 그들이 우리나라 현대의 풍수 최고의 자리를 누렸다. 그들의 생각이 우리나라 풍수를 이끌어왔던 것도 사실이다. 그러나 이러한 풍수지리가 현대에만 융성했던 것은 아니다. 역사이래 지속적으로 내려온 민간 사상이었을 만큼 왕실과 대중에게 큰 영향을 끼친 것은 여러 사례를 통해 알 수 있다. 책을 읽는 내내 내 생각과 비교해 가면서 읽어내려갔다. 오래전부터 풍수지리에는 대단한 관심을 가지고 왔고 또한 지금 왕래하는 분들도 많다. 그러나 늘 중요한 것은 ‘겸손’이다. 내가 만나본 많은 지관들은 바로 ‘겸손’한 자세를 견비하고 있었다.

이 책은 지종학 선생과 또다른 부동산 전문가가 공저를 했다. 저자가 말했듯이 ‘객관성’을 조금 담보잡아보고자 하는 의도에서였다. 무엇이 중요하겠는가? 본인의 생각이 중요하지. 그러나 생각도 지식에서 나오고 지식도 지혜를 위한 것이다. 음택, 양택, 그런 것에 대해서는 오래전부터 많은 이론이 있어 왔고 또 그에 따른 융성과 폐가의 결과를 가져왔다. 수많은 권세가 ‘풍수지리’에 의해 풀어볼 수 있을 정도였다.

책은 ‘풍,수,지,리’ 역시 네가지로 크게 나뉘어서 풀이되고 있다. 먼저, ‘풍’이다. 바람은 확실히 막아야 할 것이다. 바람이 드나드는 곳은 좋지 않다. 이는 생활속에서도 마찬가지다. ‘풍’걸렸다고 하지 않는가? 그만큼 바람은 우리 삶에 큰 영향을 끼치기에 그것에 따라 결정된다고 봐도 과언이 아니다. ‘수’는 길흉을 결정짓는 또 다른 요소이다. ‘수’의 요소를 가장 잘 나타내는 사례가 안동 하회마을을 휘감고 나가는 물이다. 직접 가보기도 했지만 정말 엄청난 지세이다. 그리고 또다른 사례는 ‘평택 미군기지’이다. 어쩌면 실용주의면서도 과학을 앞세운 서양 군대의 주둔지가 천혜의 명당자리를 차지하고 있을 수 있는지 감탄이 절로 나온다. ‘지’이다. 음택과 양택을 함에 있어 중요한 결정 요소이다. 혈과 좌향에 대해서는 어떤 풍수가도 중요하게 생각하지 않을 수 없다. 사례로는 삼성가 선영과 이건희 회장의 묘터를 예로 들고 있다. ‘리’이다. 풍수지리에서 가장 중요한 요소는 바로 ‘리’이다. 사람이 사는 이치는 다 같다. 그 이치를 잘 조화시켜야 한다. 이치를 알면 실패하지 않는다는 제목처럼 확실히 ‘이치’는 중요한 요소이다.

나는 수많은 풍수지리 관련 책을 읽었다. 이 책도 예외는 아니다. 대다수 사례를 통해 명당이냐 아니냐를 평가한다. 그러나 나는 그것보다는 어떻게 해석하느냐와 관련하여 궁금한 점들이 그것에 대한 이유 들이었다. 이 책에서도 소개 수준으로 풀이되었지 실제 풍수지리를 전문적으로 일하는 사람이 적용할 바는 아니었다. 그러나 독자들에게 흥미를 주기에는 부족함이 없었다. 여러 가지 사례와 중간중간 들어가 있는 사진도 이해를 돕는데 큰 역할을 하였다. 무엇보다도 저자의 생각이다. ‘사람은 집을 닮고 집은 사람을 닮는다’라는 표지의 글이 상당히 맘에 든다. 관상보다는 심상이라고 하였다. 풍수지리보다는 사람이 진실되게 살아야 한다는 진리는 어떤 것보다 우선이 된다.

깊은 생각의 비밀

깊은 생각의 비밀 - 빼앗긴 집중력을 되찾고 당신의 뇌를 최적화할
김태훈.이윤형 지음 / 저녁달 / 2024년 4월

도대체 어떻게 하면 생각을 깊이 할까? 나는 평소에도 내가 생각을 깊이 한다고 생각했다. 수많은 동, 서양 책을 읽으면서 굳은살이 배겼다고 생각하였다. 이 책을 읽기 전까지는 말이다. 그런데 여기서 생각은 ‘기슬’이라고 하였다. 사실 나는 생각을 ‘형이상학적’으로 생각하였다. 그런데 ‘기술’이라니. 그리고 ‘습관’이라고 한다. ‘루틴’을 만든다고 한다. 어쩜 나는 이러한 것들을 이미 해오고 있는지도 모른다. 다만 정리를 못하였고 내게 그런 힘이 있는 줄을 모르고 있었을 뿐이다. 인공지능의 시대가 왔다. 우리 인간이 최소한 인공지능의 딥러닝을 통한 지식의 양은 채우지 못할 지언정 생각하는 힘은 인공지능에 비해 절대 부족하지 않을 것이라고 생각한다. 네안데르탈인과 호모사피엔스가 공존하는 오랜 시간동안 거의 비슷한 지능을 가지고 있었음에도 불구하고 덩치도 큰 네안데르탈인이 사라진 이유는 바로 ‘생각의 힘’의 차이였다고 생각한다. 물론, 소수와 다수의 군집생활로 인하였다고 원인을 찾기도 한다. 이 책은 어떻게 하면 생각을 깊이할 수 있을까에 대한 답을 주고 있다.

책은 총 8장으로 이루어졌다. 제1장은 생각의 본질과 생각 시스템에 대한 이야기이다. 제2장은 행동습과, 생각과의 관계를 이야기한다. 제3장은 생각의 기본원리와 상황이 가져오는 생각의 놀라운 변화에 대한 내용이다. 제4장은 생각의 오류와 오류에서 벗어나기 위한 방법에 대한 내용이다. 제5장은 판단과 결정에 대한 착각, 결정과정 이해에 대한 내용이다. 제6장은 생각을 유연하게 하기 위한 전략이다. 제7장은 집단지성이 아닌 집단지혜에 대한 내용이다. 제8장은 결국 모든 것의 답은 ‘깊은 생각’에서 비롯됨을 이야기 하고 있다. 생각의 시스템을 작동해야 한다는 것이다.

저자는 과거 네안데르탈인과 호모사피엔스의 경쟁과 존립에 대해 결국 호모사피엔스가 살아남았다는 이야기를 하고 있다. 또 미래에는 현재의 인류와 인공지능과의 관계에 대해 이야기 하고 있다. 결국 우리 인간은 진화할 것인가 아니면 도태될 것인가에 대한 중요한 기로에 서 있다고 생각한다. 우리 인간이 인공지능에 밀려 네안데르탈인처럼 도태되어 사라지는 일이 있어서는 안될 일이다. 책을 읽는 내내 고개가 끄덕여졌다. 모르는 내용보다는 알면서도 그렇게 생각해 본적이 없었기 때문에 어떻게 생각해야 하는지? 어떻게 해야 하는지에 대해 생각해 보는 시간이었다.

어차피 남들은 나에게 관심이 없다

어차피 남들은 나에게 관심이 없다 - 쇼펜하우어의 인간관계 철학
강산 지음 / 알토북스 / 2024년 4월

‘인간은 사회적 동물이다’ 라고 하였다. 인간이기에 인간은 늘 인간관계 속에서 살아간다. 혼자서는 인간답게 살기가 어렵다고들 한다. 사회 속에서 사람들 간에 더불어 살아가는 우리는 인간이다. 그런데 의외로 남들은 나에게 관심이 없다. 사실 남들이 내게 관심이 있다기 보다는 내가 남들의 시선을 의식하고 남들이 어떻게 생각할까 하는 생각들이 있기에 남들이 나에게 관심이 있다고 생각하기 쉽다. 그러나 경험상 남들은 내게 관심이 그리 많지 않다. 특별히 내게 어떤 결함이 있거나 이슈거리가 있지 않는 한 남들은 내게 신경조차도 쓰지 않는게 일반적이다. 나 또한 그렇다. 남에게 관심이 그리 많지 않다. 예의일수도 있고 또한 과도하게 관심을 갖는다는 자체가 결례가 될 수 있겠다는 생각 때문이다. 이 책은 쇼펜하우어의 인간관계 철학이 들어가 있는 내용들이다. 쇼펜하우어는 니체와 함께 ‘염세주의’로 분류된다. 그러나 누구보다도 행복에 대한 생각을 많이 하게하는 철학자는 쇼펜하우어다. 그의 책을 읽다 보면 인생이라는 것이 원래 힘들고 어렵고 사람이 사는 곳이 그리 좋은 곳이 아니다는 위로의 말을 전한다. 그런데 의외로 그러한 그의 지적이 우리를 행복하게 만든다. 위로가 되기에 행복해 질 수 있다는 생각도 해 본다.

이 책은 총 6개 장으로 구성되어 있다. 제1장은 관계라는 용어가 나왔다. 그 관계속에서는 일단 1차적으로 ‘이기적인’이라는 용어가 나온다. 고통, 괴로움, 복수심 등은 모두 관계 속에서 나온다. 제2장은 관계 속에서 나는 그럼 무엇인가?에 대한 내용이다. 질투, 평가, 표적 등의 핵심 단어들이 나온다. 제3장은 그러한 관계 속에서 벗어난 나는 어떤가? 상호관계에서 그러한 평가에서 벗어난 나의 모습은 어떠할까 상상해 본다. 제4장은 고통과 함께 살기이다. 과거의 미련, 미래에 대한 걱정, 죽음, 형벌 등등의 키워드를 다룬다. 제5장은 행복과 친해지기다. 사랑은 아름답다. 운명대로 쾌활하게 살면 되는거다. 제6장은 나에게 관심 쏟기이다. 선택에 대한 후회, 욕망, 결국은 나는 나일 뿐이다. 결국 세상의 일은 내가 내 일에 대해 관심갖고 가는 것 아닐까 라는 물음표이다.

이 책에 나오는 내용은 결국 ‘나’가 중요한 것이다. 책에서 나왔듯 ‘미생’이라는 드라마에서 전쟁터같은 상황속에서 살아남기 위해 발버둥치는 현대인들의 삶을 보면서 많은 생각을 했다. 인간관계에 대해서는 정말 귀가 따갑게 들었다. 그러한 관계속에서 벗어나 진정한 나를 생각해 보고 내가 행복해지기 위해 어떻게 해야하나 하는 생각을 많이 한 시간들이었다. 쇼펜하우어의 철학은 한번도 나를 실망시키지 않는다. 비록 저자가 쇼펜하우어는 아니지만 그의 철학이 고스란히 들어있는 책이기에 읽으면서도 늘 행복이라는 단어를 떠올릴 수 있었다.

바칼로레아 철학 수업

바칼로레아 철학 수업 - 논리적 사고를 위한 프랑스식 인문학 공부
사카모토 타카시 지음, 곽현아 옮김 / 현익출판 / 2024년 3월

‘바칼로레아’는 프랑스 공화국에서 교육과정의 중등 과정 졸업시험이다. 며칠동안 계속 시험을 치러 50%이상의 점수를 받는 모든 사람에게 국,공립 대학 입학 자격이 주어지는 절대평가시험이다. 우리나라로 말하면 ‘수학능력평가’ 정도로 이해하면 될지 모르겠다. 바칼로레아 철학 시험은 1년 동안 철학공부 습관이 어떠했는지 평가하는 시험이라고 할 수 있다. 그런데 다른 나라에서는 거의 하지 않는 철학 시험을 프랑스 고교에서 왜 할까? 초,중등 교육에서 배운 지식의 내용을 연결하고 통합하기 위해서이고 또 민주주의 사회에서 이성으로 생각하고, 발언하며, 행동할 수 있는 시민을 육성하기 위해서라고 한다. 결국 시민으로서 사고의 틀을 만들어주는 역할을 한다. 책을 읽으면서 프랑스가 왜 시민혁명이 일어났고 왜 그들은 늘 혁명을 통해 민주주의로 갈 수 있었는지 이해할 것 같았다. 우리나라의 주입식 교육에 비하면 얼마나 선진적이고 훌륭한 제도인지 평가하지 않을 수 없다.

책은 총 6개 장으로 나뉘었다. 제1장은 프랑스철학교육이다. 철학을 배웠을 때 익힐 수 있는 능력, 시민 육성의 철학 등에 대해 다룬다. 제2장은 ‘사고의 틀’에 대해 언급하고 있다. 자유에 대한 사고의 틀을 만들어간다는 것은 평생 사용할 수 있는 시민의 사고의 틀을 만들고 사용하기 위함이다. 제3장은 ‘사고의 틀 전체상’이다. 수험생들이 푸는 문제, 문제의 세부 내용 등에 대한 이야기이다. 제4장은 ‘노동, 자유, 정의’다. 선진 민주주의 국가들에게서 많이 볼 수 있는 자유, 정의 그리고 노동이다. 특히, 프랑스의 노동운동은 정말 대단하다. 제5장은 ‘사고의 틀로 철학을 하다’이다. 철학 자체가 매우 어렵다. 그 사고의 틀을 어떻게 사용할 것인지 노동, 자유, 정의의 관점에서 구분하여 언급하고 있다. 제6장 ‘사고의 틀을 응용하다’이다. 사고의 틀이 만들어졌으면 이제는 ‘응용’이다. 어떻게 응용할 것인가에 대한 내용이다.

고교에서 철학이라니. 어쩌면은 의아해 할 것이다. 나 또한 그러했으니까. 그런데 뒤집어보고 골똘히 생각해 보니 우리나라도 철학이라는 용어를 쓰지 않았지만 ‘도덕과 윤리’라는 과목으로 초,중,고 내내 그리고 대학 때는 교양과목으로 ‘철학’강의를 듣는다. 또한 그 과목에 대해서도 시험을 치르지 않는가? 사실 바칼로레아 철학 수업이라고 하여 나는 대단하다는 생각을 하고 읽기 시작했지만 우리 국가에서 하는 ‘도덕, 윤리, 철학’으로 연결되는 과목과 평가 등을 고려했을 때 우리도 오래전부터 이미 민주시민을 육성하기 위한 노력을 해 왔음을 알 수 있다.