전설이 사람들 사이로 걸어왔다.

서라벌 사람들
심윤경 지음 / 실천문학사 / 2008년 5월

안녕하십니까 유랑인입니다. 다들 잘들 지내고 계씬지요? 대책없이 덥기만 찔레꽃머리의 전야가 아닌지요. 설익은 여름이 이정도이면 농익은 여름의 더위는 생각만 해도 아찔해지는 요즘입니다. 그저 햇볕 사이로 생기는 근르을 찾아 디뎌야 겨우 걸을 수 있을 것 같은 날들이 계쏙되고 있습니다. 이럴 땐 가던 길을 잠시 멈추고 말입니다. 잠시 쉬어가도 조흘것 같더란 말입니다 유랑인이야 길이 있으면 그 길을 더디게라도 걸어가는 것을 업으로 살아왔던 자이긴 합니다만 덥다는 이유 하나 만으로 잠시 자리 깔고 앉아 어기적거려도 누구 한 사람 뭐라고 할 사람은 업습니다만 엉덩이를 붙일 때에는 그만큼의 댓가를 지불해야한다는 생각을 가지고 있어 이번 자리값으로다가 길 위에서 읽어왔던 <서라벌 사람들>에 대한 잡스러운 소회를 밝혀볼까 합니다.

 

여러분들은 경주에 가본 적이 있으신지요? 유랑인은 중학교 수학여행 때부터 곧잘 다녔던 것으로 기억합니다만 첨성대며 , 보문단지며 경주의 곳곳을 돌아다녔던 기억은 있습니다만 무엇을 기억하고 있지는 못하는 어린 시절의 경주입니다만 , 다행히 최근에 다녀온 경주에 대한 기억은 좋은 기억으로 남아 있더란 말입니다. 아 그러니까 말이지요. 옛 사람들의 정취를 느끼거나 문화재를 볼 수 있어서 좋앗다는 것이 아니라 경주 박물관 옆에 보시면 연꽃밭이 있는데 시기를 잘 맞춰가면 흐드러진 연꽃을 볼 수 있지요. 그 꽃이 만개한 경주가 좋았더란 말입닏. 그리고 사금갑 어귀에서 마셨던 차의 기억도 좋게 가지고 있더란 말입니다.

 

심윤경이란 작가가 <서라벌 사람들>이라는 책을 썼습니다. <나의 아름다운 정원> <달의 제단> <이현의 연애>를 이어 네번 째 소설집입니다. 연작 소설의 형태를 띠고 있습니다. 연작 소설이라고 하니 좀 생소한가요? <원미동 사람들> 혹은 <우리동네>를 기억해보시면 좋겠습니다. 심윤경 작가의 책들 중에서 백미로 꼽는 것은 < 달의 제단>인데 말입니다. 대부분 <나의 아름다운 정원>을 최고로 꼽으시더라고요. 뭐 글을 읽는 사람의 취향 차이니까요. 그렇다고 <나의 아름다운 정원>의 동구가 싫다는 것은 아니랍니다.

 

<서라벌 사람들>은 광고 문구에 썬데이 서라벌이라고 씌여져 있습니다만 , 흔히 기억하는 썬데이 ** 류가 보여주었던 외설성과 에로티즘과는 거리가 좀 있어보입니다. 교합례 장면이 몇차례 나옵니다만 , 교합례는 이미 외설성을 뛰어 넘어 종교 제의로 자리잡고 있어서 경외적인 것이 되어 있습니다.

 

교합례 이야기가 나왔으니 하는 말이기는 합니다만 , 교합례가 등장할 때마다. 전통적인 것이 무엇인지 전통이 옛것이라고 하여 경멸되고 파괴되고 잘못된 것으로 낙인 박혀야하는 것인지를 생각해보지 않을 수 없었습니다. 문화라는 것은 고유한 것이니까 말이에요 자생적 문화는 지켜져야 할 필요가 있다는 생각을 가지고 있는 유랑인은 일련의 글들 '연재태후'라던지 '변신'이라던지 '혜썽가'에서 보여지는 일련의 편린들에서 슬픈 역사의 한 단면을 보아야 했다면 비약이 심한 것인지도 모르겠습니다. 불교와 신교의 첨예한 대립은 이미 우리가 알고 있는 결과로 순행합니다. 슬픈 일이 아닐 수 없습니다.

 

유랑인이 제법 재미있게 읽은 부분은 '변신'입니다.  심윤경 작가가 <서라벌 사람들>이란 이야기를 시작하면서 , 내세운 설정이 골품 중에서 성골을 거인족으로 설정한 것인데 , 변신의 주인공은 성골이 아닌 진골로 왕이된 자 김 춘추공입니다. 신화에서 인세로 내려 앉은 것이지요. 거인족이라는 설정은 필멸의 결말이긴 합니다만 생각해보시길 제우스 이전의 신들도 거인족이었으나 제우스로 넘어오면서 필멸의 길로 들어서지 않습니까 불멸의 존재가 필멸의 존재로 들어서는 뒷모습은 어떻겠느냔 말입니다 . 어쩔 수 없는 뒷모습은 슲픔니다만 승리를 쟁취해낸 사람의 최후도 그리 즐거운 것이 아님을 변신을 통해서 알아야 할지도 모를 일입니다.

 

춘추공의 죽음의 순간에 얽힌 이야기인데 말입니다. 슬픈 인간의 모습이라고 할까요? 인간으로써 어쩔 수 없는 한계마저도 뛰어넘고자 했던 인간 춘추의 서글픈 모습입니다. 열패감이라고 해야하나요. 열등감이라고 해야할까요? 알 수 없는 감정들로 점혈된 모습으로 그려낸 심윤경의 춘추공은 역사에서 기록하고 있는 영웅적 면모는 어디에도 남아있지 않았습니다. 영웅의 신화 속에 살지 못하고 인간의 열패감 속에서 살아야 했던 작은 한 인간의 이야기는 너무나도 슬픕니다.

 

<서라벌 사람들>을 읽을 기회는 예전에 한 번 있었습니다만 아직 완전한 인연이 아니었는지 <준랑의 혼인>까지만 읽다가 다른 이에게로 떠났지요. 그러다가 최근 다시 제 품 속으로 찾아들었습니다. 아 '준랑의 혼인'도 읽어볼만 하고 천관사 이야기도 읽어볼만 합니다. 엄숙한 역사의 한 편린을 떼어 먼지를 털어내고 새로 옷을 입히는 작업을 심윤경 작가는 재미있게 해낸 것입니다.

 

<서라벌 사람들>을 읽고 난 후 문득 <삼국유사>를 다시 읽어보고 싶어졌습니다. <서라벌 사람들>의 모티브가 된 것들이 <삼국유사>안에 다 있거든요. 여러분도 한 번 읽어보시길 바랍니다라고 말하지만 유랑인도 언제 그것을 다 읽을지는 모르겠습니다.

 

 

완유세설령에서 유랑인 씁니다.