바로 보는 현대사

상위 5%로 가는 역사탐구교실 6 - 현대사, 사회 탐구 총서
이정범 외 지음, 사회탐구총서 편찬위원회 엮음 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 6월

시절이 하도 수상하다보니 뉴라이트 교과서까지 등장하여 경제만 ok면 만사 ok라는 논리로 역사를 왜곡하고 있다. 동학혁명을 깎아내리고 일제의 식민지배때 조선인 지주와 농민들의 생활이 향상되었다는 희귀한 논리를 아무렇지 않게 내뱉는 뒤에는 그에 적극 동의하는 정치인까지 있는 지경이다. 설마설마 하면서도 우리 아이들이 친일파들의 자기변명에 불과한 논리를 진실로 받아들이게 되는 날이 오진 않을지 걱정이 되기도 한다. 

상위 5% 현대사는 이런 걱정과는 전혀 거리가 먼 책이다. 역사탐구교실 시리즈 내에 독립운동사가 따로 있는 것을 보면 알 수 있듯이, 우리 민족의 독립과 민주주의를 소중히 생각하는 관점에서 현대사를 바라보았다. 책에서 다루고 있는 범위는 '광복과 분단'이라는 단원부터 시작하여 대한민국 정부 수립, 제주도 4.3 사건, 친일파 청산, 6.25, 4.19를 거쳐 1987년의 민주항쟁과 남북정상회담까지이다. 

현대사를 읽으면서 안타까움과 울화통이 동반되는 것은 어쩔 수가 없다. 김구 선생의 노력에도 불구하고 한반도의 허리를 댕강 자르고 만 38선, 제주 4.3 사건에서의 억울한 죽음, 친일파들이 미군정 하에서 다시한번 세력을 잡아 부귀영화를 이어간 일, 그리하여 친나치파들을 엄벌한 프랑스처럼 과거 청산을 하지 못했던 일, 6.25가 남긴 상처, 5.16 군사정변, 광주 민주화 운동에서의 소중한 희생 등 몇십년 사이에 참 많은 일들이 있었다. 그 중에서 4.19 혁명의 역사가 자랑스럽고, 와이셔츠 부대가 멋졌던 6월 민주항쟁의 기억이 아직도 새롭다. 책을 읽으니, 우리 현대사가 걸어온 길이 하나의 길로 쭉 뻗어나가는 것처럼 정리가 된다. 

소단원마다 나와있는 '쉬는시간 교양충전'이란 코너에서는 '일본어의 잔재가 남아있는 우리말'이나 '광복후 일본인의 재산은 어떻게 되었을까?', '다른 나라의 과거사 청산'처럼 중요한 사건에 다시금 초점을 맞추어 다루고 있어 역사의 상식과 배경지식을 쑥쑥 늘릴 수 있다. 또한, '씨줄날줄 세계사'에서는 제 3세계나 동유럽 국가들, 소련의 멸망, 티벳과 몽골 등의 역사를 세계의 변화하는 역사 흐름 속에서 살펴보도록 되어 있다. 

부모세대들에게 현대사의 후반부는 직접 삶 속에서 체험한 순간들이 많아 그만큼 더 친숙하고 추억이 많은 부분이지만, 아이들의 입장에서는 고려, 조선사만큼이나 생경할지도 모르겠다. 그래도 사회상이나 사람들의 사는 모습이 요즘과 닮아 있어 오래 된 역사보다는 친숙함을 느끼리라고 본다. 
현대의 역사를 알아야 요즘의 돌아가는 상황도 파악할 수 있으니, 역사에 대한 바른 인식을 가지는 것은 현재를 잘 살기 위함이기도 하다. 아이들이 읽으면서 우리 현대사의 아픔과 부끄러운 점, 자랑스러운 점 모두를 감싸안으며, 어리지만 단단한 마음으로 현대사를 꿰뚫는 시각을 갖게 되었으면 좋겠다.

완자 중등 국어.생활국어 1-2 구매자 100자 평

완자 중등 국어.생활국어 1-2 - 2009년용
비유와상징 편집부 엮음 / 비상교육 / 2008년 8월

완자 국어가 좋다는 소문. 그리고 1학기 교재를 사용한 아이가 마음에 들어해서 구

절대미각과 끝없는 욕심

금단의 팬더
타쿠미 츠카사 지음, 신유희 옮김 / 끌림 / 2008년 8월

요리가 나오는 추리소설이라니, 책을 읽어보기도 전에 호감이 갔다. 소설 속에서 음식을 묘사한 부분을 읽는 것은 간접체험을 하는 것과 같은 즐거움을 주어 읽는 재미가 쏠쏠하기 때문이다. 게다가 팬더와 추리소설은 무슨 관계일지, 팬더는 무엇을 의미하는 것인지, 궁금한 것은 끝도 없었다.

구수한 경상도 사투리로 대화를 주고받는 모습이 정겨운 부부 한 쌍이 결혼식 하객으로 참여하면서 벌어지는 일들이 초반엔 제법 아기자기한 느낌을 주며 펼쳐진다. 조금은 수다스러우면서도 정이 가는 캐릭터인 아야카와, 가정에 충실하면서도 가끔은 친구에게 이끌려 어쩔 수 없이 딴짓을 하는 평범한 주인공 코타가 꾸며나가는 모습이 어렴풋이 연상되었고, 자기중심적으로 자라 상대방을 배려한 줄 모르는 천박한 인성의 소유자 기노시타 마키, 그리고 신이 내린 미각과 매너를 지닌 멋진 노신사 나카지마 옹의 모습이 눈앞에 펼쳐지는 느낌이었다. 각 인물의 특징이 그들의 대화에서 또는 묘사된 어구에서 개성있게 폴폴 풍겨대어, 머리 속 검은 그림자가 점점 환해지면서 각자의 모습을 드러내듯 그렇게 선명하게 다가왔다. 이렇게 인물들의 성격이 뚜렷하게 잘 드러난 점은 이 소설을 생동감있게 만드는 데 기여했다고 생각된다.

장면은 바뀌어서 저돌적인 박력으로 무장한 형사 아오야마와, 그의 행동을 걱정하면서도 나름대로의 중심을 지니고 사건을 처리하는 상사 혼다가 등장하는데, 그들의 앙상블이 제법 잘 어울린다는 느낌을 받았다. 셜록 홈즈나 포와로 같은 명탐정의 분위기는 전혀 아니지만, 평범한 형사의 포스만으로도 사건의 해결로 한발한발 다가선다. 

사건은 중반을 넘어 후반으로 갈수록 새로운 국면으로 접어든다. 아오야마 형사가 의심을 했던 그 인물이 그대로 범인으로 판명되고, 설마 하던 일은 사실이 되었다. 이 과정에서 예기치 않은 범인이 잡힌다거나 하는 의외성은 없었지만, 잇따른 실종사건이 계속적으로 연관이 되면서 사건은 끔찍스럽게 확대되어간다. 

저자가 전직 요리사였던 탓에 생소한 프랑스 요리를 언어로 맛깔나게 표현해 놓은 점은 이 책이 가진 또하나의 장점이다. 때때로 벌어지는 식사 장면과 식재료 구입장면 등에서 맛을 추구하는 장인정신과 맛에 즐거워하는 원초적 생동감이 펄떡거리는 듯이 숨을 쉰다.

오로지 맛만을 추구하는 정도가 지나친 나머지 가족도 외면한 채 인간이 가져야 할 기본성품마저 상실한 사람들이 벌이는 범죄행각은 비뚤어진 가치관의 엄청난 부작용을 여실히 보여준다. 맛이 그렇게도 대단한 것인지 절대미각이 아닌 나로서는 이해가 되지 않았지만, 맛에 죽고 사는 사람들의 이야기를 방관자적 입장에서나마 흥미롭게 구경할 수 있었던 추리소설이었다.

다시 만난 신윤복

색 샤라쿠
김재희 지음 / 레드박스 / 2008년 6월

'바람의 화원'과는 좀 다른 느낌의 김홍도와 신윤복을 만났다. 화원으로서 절대적 경지에 이른 것으로 묘사된 김홍도는 정조의 특명을 받은 비밀조직 간자를 양성하는 직책을 비밀리에 수행중인 사람으로 나오고, 그에 비하면 신윤복은 한층 경거망동하고 주색에 빠지기 쉬운 인물이나 사유리와의 만남으로 진정한 사랑에 한발 다가가는 인물로 그려진다. 기존에 품고 있던 이미지를 곱게 반납하고, 새로운 인물 속으로 빠져들어가는 것에 그리 반감은 없었다. 또다른 창조된 이미지에 설득력이 있어 공감이 간다면 '바람의 화원'과는 별도의 영역을 구축하여 '색, 샤라쿠'만의 공간을 마음 속에 내줄 터였다. 그러나, 책의 재미는 인정하면서도 마음은 쉽게 공간을 내어주지 않았다. 재미와는 별도로 김홍도와 신윤복을 '색, 샤라쿠'와 연결하여 새롭게 기억하고 싶지 않은 마음이 자존심 내세우며 또아리튼 뱀마냥 고개를 쳐들었다.

왜일까?
도슈샤이 샤라쿠가 신윤복이 아닐지라도 책은 무죄다. 소설은 픽션이므로, 사실을 말하지 않았더라도 잘 짜여진 플롯과 줄거리로 나름의 주장을 탄탄히 뒷받침하면서 공감을 준다면 그것만으로도 충분히 제 역할을 다 했다고 할 수 있다. 간혹 그런 책들은 정교한 구성으로 실제와 혼동을 일으키기도 한다. 정말 그랬던 것은 아닐까 하는.
'색, 샤라쿠'는 일본 사회를 정탐하고 일왕의 교서를 찾아오는 임무를 띤 신윤복이 일본에 입항한 후 출판업자 쓰타야의 전속 화가로 일하며 인기를 얻게 되는 과정이 흥미롭게 펼쳐지며, 주변에서 연속적으로 일어나는 잔인한 살인사건은 궁금증을 더하게 만든다. 그러나, 세이카 옥에서 알게 된 기녀인 어린 소녀 사유리를 마음에 두어 접근하고 미륵교의 배후를 캐며 살인사건의 진범을 밝혀내는 동안 그가 맡았던 임무는 잠시 실종된다. 게다가 하시모토와 다로의 남색 행각은 꽤 비중있게 등장하는데, 이런 곁가지의 일들이 휘몰아치는 동안 신윤복이 왜 일본에 갔는지를 잠시 망각할 지경이 된다.
우연의 짜맞춤이 보이면 독자들은 소설의 급수를 낮게 평가하게 된다. 신윤복이 본연의 임무인 간자로서의 역할을 수행하는 후반부에서 갑자기 사유리가 닌자로 등장하는 순간, 신윤복의 이미지는 마음에서 날아가버리고 꼭 신윤복일 필요가 없는 조선의 화가 정도로 생각하기로 마음먹게 된다.
그래서였을까?
신윤복이 사유리의 모습을 떠올리며 정성으로 매진했던 작품인 '미인도'를 완성하는 순간은 클라이맥스가 될 수도 있었음에도 왠지 어색함만이 감돌았던 것은.

이 책은 나름대로의 재미는 있다. 단, 영화처럼 전개되는 각 장면마다의 흥미요소는 존재하지만 전체적인 구성이 떨어진다는 느낌이 들었고, 책 속의 신가권이 전혀 신윤복으로 느껴지지 않았다. '바람의 화원'으로 굳어진 이미지를 풀기 위해선 적어도 그 정도의 감흥이 주어져야 했는데, 기대에 못미친 결과가 아쉬움으로 남았다.
김홍도와 신윤복은 이미 많은 사랑을 받았던 인물들이라 그 인기에 묻어 주목을 받긴 쉽겠지만, 만족감을 주지 못했을 경우 결과는 더 박하게 나타날 수 있다는 것을 저자는 염두에 두고 있었는지 모르겠다.

청소년들의 삶을 인도하는 안내서

청소년을 위한 시크릿 - 수 세기 동안 단 1%만이 알았던 꿈과 희망의 '비밀'
박은몽 지음 / 살림Friends / 2008년 6월

자그마한 판형의 양장본으로, 겉표지를 살짝 벗겨보니 붉은 색 하드커버가 꽤나 고급스럽게 보인다. 내부에는 페이지마다 구석에 작은 그림들이 연하게 인쇄되어 있는 것이 다이어리 느낌마저 들기 때문에 여러모로 선물하기에 딱 좋은 모양새를 갖추고 있다.

내용면에선 모두 다섯 종류의 비밀을 만나게 된다. 꿈의 비밀, 목표의 비밀, 열정의 비밀, 사랑의 비밀, 나만의 비밀이 그것인데, 역경을 헤치고 성공을 이룬 실제 인물의 생애를 통해 청소년들이 배우고 본받아야 할 여러 가지 덕목을 기술해 놓았다. 위인전의 인물 이야기가 생애를 담담하게 서술하고 있다면, 이 책은 핵심적인 부분을 꼽아 강조하면서 이러한 마음가짐과 행동이 좋은 결과를 낳았다는 것을 설득력있게 호소하고 있다. 결론과 하고자 하는 말의 의도가 뚜렷하므로 먼 곳을 돌아 제자리로 올 필요도 없이 책이 말하고자 하는 바가 바로바로 와닿는다. 

루게릭병에 걸린 것을 알고서도 절망하지 않고, 마비된 몸으로 다른 걸 할 수 없었기에 오직 연구밖에 할것이 없었다고 당당히 말한 스티븐 호킹은 그 결과 세계적인 물리학자로 우뚝 설 수 있었다. 멕시코의 화가 프리다 칼로는 참흑한 교통사고의 결과로 앉아있기도 힘든 지경의 장애인이 되고 마는데, 그때의 사고가 없었다면 그림에서 그토록 섬뜩한 고통의 흔적이 배어나오지 않았을지도 모른다. 프리다 칼로는 몇 달 전에 신문지상에서 만난 적이 있다. 나 역시 그녀의 그림에서 눈을 떼지 못할 정도로 깊은 인상을 받았었기 때문에, 책에서 더 자세한 내용으로 만나게 되니 감회가 남달랐다. 그 외에 보아나 조엔 K. 롤링처럼 대중적인 인사도 소개되어 있고, 샘 월턴, 콘래드 힐턴과 같은 경영인 등 여러 분야에서 역경을 딛고 성공을 거둔 분들의 사례를 만날 수 있다.

아이가 책을 읽을 때, 어떤 책은 빠르게 읽지 말고 천천히 음미하며 읽기를 바라는 마음이 들 때가 있는데, 이 책도 그런 경우이다. 내용이 좋다며 금세 읽어버리는 것을 일부러 천천히 읽으라고 원하는 페이스를 강요할 수도 없어 내버려두었지만, 책의 내용을 재미 이상의 깨달음으로 접근하려면 중학교 1학년인 지금보다는 나이를 몇 해 더 먹어야 할 듯하다. 인생에서 어려움의 순간을 만나고 좌절하거나 앞이 막막할 때 이미 그러한 고난을 겪은 분들의 사례는 분명 용기를 주므로, 더 성숙해지면 책의 가치를 십분 발휘하게 될 때가 올 거란 생각이다.

청소년기는 똑같은 책이나 영화를 보고도 어른보다 풍부한 감성으로 많은 것을 느낄 수 있는 시기이다. 때가 되면 삶을 인도하는 등불처럼, 어려울 때마다 귀한 가르침을 주는 조언자의 역할을 다할 것이라 믿는다.