세계를 가슴에 품어라

세계를 가슴에 품어라 - 반기문 총장이 대한민국 청소년에게 전하는 파워 멘토링
김의식 지음 / 명진출판사 / 2008년 4월

반기문 UN총장의 소년시절을 다룬 프로그램을 TV로 시청하면서, 너그럽고 모나지 않은 성품의 소년이 외교관의 꿈을 품고 한걸음씩 정진하여 오늘의 자리에 올라왔구나 하는 생각이 들었다. 속다르고 겉다른 정치인들에게 별로 바라는 것이 없지만, 이 분만큼은 믿어보고 싶은 생각이 있었다. 그래서, UN총장이란 자리에 올랐을 때 진심으로 축하하는 마음을 품을 수 있었고, 반기문 총장과 관련한 내용의 책을 아이에게 한 권 권하고 싶던 차에 때마침 눈에 띄어 읽게 되었다.

저자는 반기문 총장의 고향 후배라는 사람이고, 청소년 대상의 책인 만큼 문장이 쉽게 쓰여져서 금새 읽을 수 있다. 내용은 크게 세 파트로 나누어져 있는데, 첫 번째가 리더십 멘토링, 두 번째는 영어 공부 멘토링, 세 번째가 세계시민 멘토링이고, 뒤편에 부록으로 '국제기구에 진출하기'에 대한 글이 실려 있다.

리더십 멘토링에서는 기본적인 인성에 대한 면을 반기문 총장의 사례를 들어 써놓았는데, 존경할 만한 분들의 어린 시절이 그렇듯이 본받을 내용이 많아 청소년들에게 좋은 영향을 미칠 것으로 보인다.
영어공부 멘토링에서는 반기문 총장의 영어공부법을 들며, 변변한 학원도 선행학습도 없던 시절에 어떻게 영어공부를 하였는지에 대한 방법이 소개된다. 사실 많은 영어공부법이 개발되면서 예전에 공부했던 방식이 아직도 효과가 있을까 하는 의문도 들었지만, 반기문 총장은 발음만 원어민같지 않을 뿐 기본적 의사소통이 가능한 수준의 영어를 구사하는 능력을 갖추고 계시고, 무엇보다 영어공부에 들였던 열의만큼은 본받아야겠다는 생각이 든다. 영어공부를 위해 직접 외국인을 찾아나서 발음을 녹음하기도 했던 반기문 총장은 꿈이 있었기에 그같은 열정이 가능했던 걸까?
세 번째 장인 세계시민 멘토링에는 세계시민과 글로벌 매너에 관한 내용이 나오지만, 앞의 두 장에 비해서 뚜렷한 특징이 보이지는 않는다.

이전에 나왔던 책인 '바보처럼 공부하고 천재처럼 꿈꿔라'라는 책도 같은 출판사에서 출간되었던 모양인데, 이 책과 내용면에서 어떤 차이가 있는지는 모르겠다. 일단 책의 저자는 다른 분인데, '세계를 가슴에 품어라'의 저자인 김의식 씨는 청소년들의 미래를 향한 진정성을 가지고 책을 쓴 것으로 보인다. 책을 읽으며 받은 느낌이 그랬다. 반기문 총장의 인기에 영합하는 시류에 편승한 책으로 보기에 딱 좋은 시점이긴 하나, 책을 읽었을 때 내용면에서 내 아이에게 권하고 싶은 책이었다. 인성교육을 우선으로 하는 부모라면 괜찮은 책이라고 느낄 수 있을 것이다.
아무쪼록 청소년들이 생의 멘토를 찾고 좋은 내용의 책을 많이 읽었으면 좋겠다. 폭력을 아무렇지 않게 생각하는 청년들이 일부라도 있다는 것은 교육의 책임이라고 생각하기에 더욱 그렇다.

마주 보는 세계사 교실 3

마주 보는 세계사 교실 3 - 세계 제국이 등장하다 (900년~1500년) ㅣ 마주 보는 세계사 교실 3
강미경 지음, 허구.김수현 그림 / 웅진주니어 / 2008년 5월

세 번째로 나온 '마주보는 세계사 교실'의 주제는 '세계 제국'이다. 오래전 학교에서는 시간의 흐름을 쫓아 사건별로 나열한 접근법으로 역사를 공부를 했었는데, 이렇게 하나의 주제를 놓고 바라보는 것은 사건의 인과관계 파악에 많은 도움이 되는 것 같다. 이 책을 읽으면, 발달하던 이슬람 세계와 아시아, 상대적으로 처지던 유럽, 이어서 몽골제국의 세계 정복과 그에 따른 문물의 전파, 유럽봉건사회, 러시아, 잉카제국, 아프리카 등 종으로 횡으로 전개되는 900년에서 1500년 사이의 일들을 공부할 수 있다.

세상에는 가끔 종교의 이름을 걸고 행해지는 나쁜 일들이 있다. 과거의 일들 중에는 십자군 전쟁이 대표적이다. 야만적인 십자군에 비해서 무슬림 군대의 살라딘은 승리한 이후에도 포로를 죽이지 않고 석방해 주었다고 한다. 한편, 십자군은 돈때문에 다른 기독교 국가를 공격하고, 십자군에 지원한 소년들을 노예로 팔아먹는 등 부패가 하늘을 찔렀다. 이렇게 오점으로 얼룩진 전쟁이었지만, 발달된 이슬람의 문화가 유럽에 퍼지는 결과를 초래하기도 했다. 이때 철학과 문학, 수학, 과학기술 등 앞선 문명이 전해지면서 큰 영향을 끼쳐 유럽사회의 발전을 일으키는 원동력이 된다. 또한 이 전쟁을 계기로 교황의 권위가 약화되고 상대적으로 왕들의 권위가 강화된다.

이때까지의 역사 중에서 가장 큰 면적의 나라를 소유했었다는 몽골은 고려와의 전쟁으로 우리에게 많은 시련을 준 나라이다. 칭기즈칸은 유럽과 러시아로 세력을 확장하면서도, 관대한 인품으로 적들의 추앙을 받기도 한다. 이러한 몽골의 확장과 쇠퇴의 변화는 책을 통해 알 수 있다.

그밖에 러시아의 역사와 아프리카의 말리, 아스텍과 잉카제국 등 기존 역사서들이 잘 다루지 않던 내용이 있어 역사의 편중된 시각을 막는다. 또한, 소단원이 끝날 때마다 나오는 '클릭, 역사 속으로'는 역사 속 흥미있는 사실을 모아 제공하여 재미를 더해준다. 함께 온 논술부록도 매우 유용하다. 자기 주장이 살아있는 똑똑한 아이를 위해 논술 교육은 필수인데, 이렇게 교과와 통합된 논술은 학습내용의 분석을 요하면서 논리의 힘을 키우게 되어 좋다.
벌써부터 제4권의 발간이 기다려지는 마세교 시리즈. 계속적으로 좋은 책을 만날 수 있었으면 좋겠다.

상위 5%로 가는 생물교실 2

상위 5%로 가는 생물교실 2 - 기초 생물 -하
백승용 외 지음, 김중석 외 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 4월

상위 5% 책은 학습 내용을 딱딱하지 않게 이야기처럼 구성해 놓은 점이 매력적이다. 교과서나 참고서를 읽으면서 딱딱한 말의 어투로 쉽게 싫증을 내거나 부족한 설명으로 인해 다른 매체를 찾아가며 공부를 해야 한다면, 이 5% 책은 그자리에서 그냥 술술 읽으면 끝난다. 설명이 자상하다고 할까? 쉽지 않은 내용을 적절한 예시를 들어가면서 읽는 사람의 입장에서 서술하느라 애쓴 느낌이 난다. 

생물교실 2권의 내용은 소화, 순환에서부터 파고 들면 더없이 어려워지는 세포 분열, 유전자, 진화의 내용까지 다루고 있다. 학창시절에는 온갖 실험을 해야 하는 화학보다 우리 몸과 인간의 기원을 찾는 생물의 내용이 나름 흥미있었는데, 고 3이 되어서는 내용 자체가 전문적이 되면서 외울 것도 엄청나게 늘어난 탓에 흥미가 서서히 떨어졌던 기억이 있다. 모든 것은 기초가 튼튼해야 한다. 그래야 교과과정이 몇단계 뛰어올라 어려워져도 따라갈 수 있다. 반면에 허술한 기반 위에 아슬아슬하게 지은 집은 어려운 고비에서 무너져 내린다. 아이들이 일찌감치 기본을 탄탄하게 할 수 있도록 하기 위해 이 5% 책은 존재하는 것 같다.

사진과 그림은 설명을 잠시 떠나 쉬어갈 수 있는 여유같은 것이면서도 어떤 그림은 이해하기 위해 꼭 필요한 중요한 내용을 담고 있기도 하다. 'You know what?'에서는 주변의 현상을 토대로 과학적인 설명을 하여 생물이 일상과 동떨어진 학문이 아니라는 것을 보여준다. 예를 들면, '오줌으로 알아보는 내 몸의 상태'는 일상에서 활용할 수 있는 지식이다. 또, '만리장성보다 긴 호주의 토끼 울타리'라는 제목의 내용은, 호주에 토끼가 너무나 많아 골치를 앓자 정부가 토끼에게만 치명적인 캘리시 바이러스를 들여와 토끼의 죽음을 자초하지만, 어느 기간이 지나자 바이러스에 내성이 생긴 토끼들이 생겨난 이야기를 다루고 있다. 유성 생식은 획일적이 아닌, 다양한 자손들을 태어나게 하므로 자손 중의 일부 토끼들에게 저항능력이 생겨난 것인데, 똑같이 유성생식을 하는 인간의 경우 '에이즈에 의해 멸종할 가능성이 있을까?'라고 문제를 제시한다.

뒤편의 논술 부록은 언제나 건재하다. 논술 광풍이 불던 때, 집에서 아이와 논술에 대비하면서 머리가 아픈 적도 많았지만, 요즘의 똑똑한 중고생들을 보면 꼭 시험을 위해서가 아니라 삶을 위해서 논술 공부는 필수인 것 같다.

뒤로 갈수록 내용이 만만치는 않지만, 과학에 흥미가 많다면 초등 고학년부터 재미있게 읽을 수 있을 것이다.

상처를 치유하는 말의 힘

가위 바위 보 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 23
패트리샤 매클라클랜 지음, 김영진 옮김, 크빈트 부흐홀츠 그림 / 미래엔아이세움 / 2008년 4월

아름다운 문장들과 가슴 저미는 표현 때문에 번역일을 손에서 놓기가 싫어질 정도라는 역자의 말처럼, 감성적이고 유려한 문장들이 마음을 저 멀리 바닷가로 실어 나른다. 때로는 관광객들로 북적이는 바닷가의 모습이, 어느 때는 모두 떠난 자리에서 잠시 숨고르기를 하고 있는 섬마을의 모습이 눈앞에 보이는 듯하다.

12세 소녀 라킨의 가정은 평범하고 평온하다. 적어도 겉으로 보기엔 그렇다. 그러나, 탭댄스를 즐겨 추시는 아빠의 몸짓과 그림 그리기에 몰두하는 엄마의 마음 속엔 내밀한 아픔이 자리잡고 있었다. 라킨의 남동생이 세상에 태어나 딱 하루만 살고 하늘로 가버린 이후, 이름조차 없는 작은 무덤의 형체보다 더 큰 슬픔이 말없이 가족들의 마음을 차지하고 있었던 것이다. 그들은 그 이야기를 불문율처럼 입 밖으로 내뱉지 못하고 안으로 삭히며 살아간다.

어느 날, 아기 소피가 편지 한 장과 함께 바구니 속에서 발견된 이후 할머니와 엄마는 즉은 아기가 다시 돌아온 것처럼 소피를 사랑으로 받아들인다. 오로지 아빠만이 언젠가 다시 친엄마의 품으로 돌아가게 될 미래를 암시하며 정을 주지 않으려고 애쓸 뿐이다. 그러나 아무 것도 모르는 천진무구한 아기 소피의 자라나는 모습을 보며, 아빠 역시 사랑이란 감정 앞에 무력하게 허물어진다. 가위 바위 보는 바로 아빠가 소피에게 가르쳐 준 손동작이다.

학교의 미니프리드 선생님은 사람을 바꾸는 '말의 힘'에 대해 말씀하신다. 말은 생각 속에 머무르던 형체를 밖으로 표현해 낸다. 별 의미없는 말들, 간단한 의미 전달에 그치는 말들도 많지만, 라킨의 식구들에게 있어서 '말'이란 가슴 속의 응어리를 토해내는 작업이었다. 언젠간 오리라고 생각했던 순간, 즉 소피가 친엄마에게 안겨 배를 타고 떠난 그날, 식구들은 모처럼 둘러앉아 이름도 없이 떠났던 '아기'의 얘기를 꺼낸다. 아기에게 윌리엄이란 이름을 지어주고, 늦었지만 장례식도 치른다. 이제 하늘로 간 윌리엄은 꺼내선 안되는 얘기가 아니라, 말의 힘을 빌어 언제나 식구들의 곁에 자연스럽게 존재할 수 있게 된 것이다.

그렇다면, 소피에게 있어 라킨의 식구들은 어떤 존재였을까? 책의 소단원이 끝날 때마다 따로 떨어져 있던 짧은 글들이 처음엔 무엇인지 몰랐지만, 책을 읽어가면서 그 문장들이 소피의 마음을 나타낸 것이라는 걸 알 수 있었다.
--그녀의 기억에 그 누구보다도 뚜렷이 남아 있는 사람은 한 남자였다. 검게 그을린 강한 손. 그가 그녀를 안아 올리면 그녀는 쿵쿵 뛰는 그의 심장을 느낄 수 있었고, 그에게서 흘러나오는 노랫소리에 휘감겨 입가에 미소를 짓곤 했다. (p 50)--
--그녀는 목소리들을 기억했다. 그리고 귓가에서 속살대던 말들도. 그녀를 가볍게 스치고 지나가는, 잔잔한 산들바람 같던, 말.(p108)--
10년이 지나 가족과 소피는 할머니의 장례식을 맞아 다시 재회한다. 구름 뒤에 가려져 있던 그리움의 얼굴들이 소피의 눈에 보인다. 그녀가 아빠를 보고 취했던 동작, 가위 바위 보.

친 자식을 버리고 방치하는 일들이 가끔씩 뉴스거리로 보도될 때마다 힘없이 작은 생명이 부모로부터 버려지고 최소한의 권리도 누리지 못하는 이런 사례들이 우리가 살고 있는 현 주소를 말해준다고 생각했었다. 그에 비해 책 속의 세상은 진실로 사람사는 세상인 것 같다. 피붙이가 아닌 아기 소피를 지극정성으로 돌보는 라킨의 식구들은 아름다웠다. 라킨의 식구들이 윌리엄의 죽음으로 받은 상처를 소피를 돌보며 치유했듯이, 때때로 벌어지는 상식 이하의 일들로 놀란 가슴은 이 책으로 촉촉히 적실 수 있다. 마음을 정화시키고 싶다면, 12세 소녀 라킨의 집을 방문해 보시길 권하고 싶다.

풍속화로 만나는 조선시대의 모습

옛 그림 속으로 풍덩 - 조선시대로 놀러가자! ㅣ 아이세움 열린꿈터 3
장세현 글, 서선미 그림 / 미래엔아이세움 / 2008년 4월

사진이 없던 조선시대에는, 다행히도 화가들이 그린 풍속화가 남아 당시의 생활상을 고스란히 전해주고 있다. 그림들을 보면 사람들의 표정과 포즈가 해학과 익살스러움을 내비치면서 생동감으로 가득 차있어, 마치 속마음까지 들여다볼 수 있을 것만 같다. 

이 책의 주인공 다빈이는 두꺼비를 타고 조선시대를 여행한다. 처음 책의 소개를 접하고 무엇인가를 타고 과거로 여행한 후 다시 돌아와보니 꿈이더라 하는 설정이 너무 고리타분한 것 아닌가 하는 생각이 들었다. 그러나, 책을 읽어보니 그런 생각은 기우임을 알 수 있었다. 두꺼비라는 설정 자체가 중국의 유해라는 신선과 함께 다니던 세 발 달린 두꺼비의 이야기에서 나왔고, 이따금 말썽을 피우며 우물로 도망칠 때마다 쇠돈 다섯 개가 달린 끈으로 건져 올렸다는 내용이 그대로 줄거리의 한쪽을 장식하고 있다. 그러면서 두꺼비가 등장하는 민화 네 점을 함께 소개해주니 오래 전 설화까지 제대로 알게 되는 효과가 있는 것이다.

다빈이의 여행 속에서 그림은 더이상 그림이 아닌, 살아 숨쉬는 현실의 공간이 된다. 다빈이가 두꺼비를 타고 하늘에서 도성을 쳐다볼 때에는 그림 '궁궐도'가 펼쳐진다. 그 그림은 곧 다빈이가 위에서 도성을 바라본 모습으로 존재하는 것이다. 두꺼비는 선생님처럼 한양을 도읍으로 정한 사연과 왕십리라는 지명에 얽힌 이야기, 한양의 4대문 이야기 등을 알기 쉽게 설명해 주는데, 책이 전해주는 지식이 두꺼비의 입을 빌어 전달되는 형식이 내용과 어우러지며 자연스럽다.

다빈이가 한 마을로 들어갔을 때 물레를 짜는 아낙과 자리 짜는 선비를 본다.(김홍도의 '자리 짜기') 그때 주변에서 들리는 다급한 소리는 고양이가 병아리를 물고 가면서 일으킨 소동이다.(김득신의 '병아리를 물고 달아나는 도둑고양이') 고양이를 쫓아가는 다빈이의 눈에 비친 것은 이상한 기계 앞에 앉아 손을 놀리는 아낙과 뒤에서 지켜보는 할머니와 아이들의 모습이다.(김홍도의 '길쌈') 저만큼 가니 여럿이 열심히 일하고 있는 공사현장이 펼쳐지는데,(김홍도의 '기와 이기') 그 곳의 아저씨는 위험하다며 아이들 노는 곳에 가서 놀라고 한다.(윤덕희의 '공기 놀이')

이런 식으로 다빈이가 가는 곳마다 그림의 현장이 그대로 실물이 되어 나타난다. 그림들을 이어서 줄거리를 만들어내는 것이 쉽지 않았을 듯 한데, 책의 내용은 자연스럽게 하나의 줄거리를 이어 나가고 있다.

다빈이는 화성에 다녀오는 행차길의 정조를 만나기도 하는데, 요즘처럼 정조가 화두의 주인공이 되고 화성에 대한 관심이 높아지는 가운데 8폭짜리 병풍 그림인 '화성 능행 병풍도'를 만날 수 있었던 것도 좋았다.

이 책을 읽은 아이들이라면 조선의 풍속화를 친구처럼 느끼며 당시의 인물과 상황을 가슴으로 받아들이게 될 것 같다. 또한, 그림을 보는 안목도 넓어질 거라는 생각이다.