생태계

팬데믹 패닉 - 코로나19는 세계를 어떻게 뒤흔들었는가 ㅣ 팬데믹 시리즈 1
슬라보예 지젝 지음, 강우성 옮김 / 북하우스 / 2020년 6월

지구 생태계는 상호공존의 관계다. 눈에 보이지 않지만, 지저분하고 냄새나는 일을 해주는 미생물, 화려함과 코를 자극하는 향기로 사람의 관심을 끄는 식물, 거대함과 느긋함 그리고 그들의 생명력에서 나오는 에너지에 감탄을 자아내게 만드는 동물들. 그들 모두 생태계라는 세계에서 각자의 자리를 지키며 서로를 얕보지 않고 자만하지 않으며 존중하면서 욕심내지 않으며 그들의 세계를 유지한다. 이것이 하나의 흐트러짐과 어긋남도 용납되지 않는 생물 생태계가 살아가는 법칙이다.

인간이 살아가는 사회생태계도 있다. 눈에 띄지는 않지만, 남들이 싫어하는 일을 도맡아 하는 사람. 누구나 사용하고 있지만 누가 그것을 만들고 있는지 관심도 없는 일을 하는 사람들. 그런 노동자에게 노동의 대가를 지불하고 노등을 시키는 사람들. 그런 중소기업에게 하청을 주는 대기업들. 그 기업을 관리하는 정부관계자들 등. 서로 얽히고 엮어서 생태계를 이루어 살아간다. 생물 생태계와 마찬가지로 하나의 톱니바퀴도 마모되거나 없어지면, 사회 붕괴로 이어진다.

국가 간에 존재하는 경제생태계도 있다. 원자재를 생산해 수출하는 개발도상국. 그 원재료를 수입해 세계 어디서나 사용가능한 완제품으로 만드는 중진국. 그런 하드웨어를 소비하면서 소프트웨어를 만들어가는 선진국. 서로 물고 물려 떼래야 뗄 수 없는 관계이다.

2019년 말 너무나 당연히 돌아가던 생태계에 이상신호가 포착되었다. 서로의 존재를 의식 저 편으로 밀어둔 채 ‘나의, 나에 의한, 나를 위한 사회, 국가’를 추구해 오던 세계는 ‘코로나’라는 생명체의 급습에 당황해 길을 잃고 방황하고 있다. 신자유주의라는 가면을 쓰고 시장논리라는 ‘전가의 보도’를 들고 나만의 이익을 주장해 오던 사회구성원과 국가들은 이 위기 앞에서 휘청되었다. 자유로운 시장경쟁에 의해 결정된다던 (마스크) 가격은 사회 붕괴 위험을 넘어 생명의 위협에 이르게 했으며, 수요와 공급의 감소는 경제의 일시정지를 부추겨 ‘자유로운 시장경제’가 제 기능을 하지 못하게 만들었다. ‘보이지 않는 손’에 의해 자연스럽게 돌아간다고 믿었던 사회의 생태계, 경제의 생태계는 ‘보이지 않는 바이러스의 손’에 의해 처참히 무너지고 있다.

이 보이지 않는 손을 끊고 생태계를 다시 돌아가게 만들 수 있는 것은 ‘공산주의’라고 욕먹고 있는 국가의 개입이다. 여기서 지젝은 얼마만큼의 국가의 개입이 필요한지에 대한 구체적 답안을 제시하는 않는다. 뉴 노멀이라고 하는 새로운 시대에 국가의 개입을 늘리는 새로운 체제가 필요하다고만 주장한다. 실제로 이 위기를 넘기기 위해 많은 나라들이 주도적으로 시장에 개입해 생명을 불어넣고 있는 현실은 그의 주장을 뒷받침을 하는 좋은 예가 아니겠는가?

뉴 노멀의 시대는 생물생태계처럼 공생관계를 인정하며 살아가야한다. ‘나의 성공’은 나만의 것이 아닌 사회생태계를 돌아가게 하는 각 주체들이 자기 역할을 하기 때문이다. 국가는 각 주체들이 자기 역할을 잘 할 수 있도록 재정적, 제도적인 개입을 통해 도움을 주어야 한다. 그것이 국가의 존재이유이자 의무이며, 국민으로부터 국민의 의무를 요구할 수 있는 권리를 가질 수 있는 이유이다.

이산 정조

성군의 길 - 하 - 정조평전 ㅣ 성군의 길
한영우 지음 / 지식산업사 / 2017년 9월

 정조는 세자가 되고, 왕으로 조선을 이끌어 가는 평생 동안 할아버지의 명예와 아버지의 명예사이에서 갈등하고 고민한다. 할아버지 영조와 아버지 사도세자는 물과 불로 서로 섞일 수 없다. 영조를 명예롭게 하는 만큼 사도세자의 명예는 땅에 떨어진다. 정조는 할아버지와 아버지 둘 다 명예롭게 할 수 있는 방법을 모색한다.

‘그것은 모든 잘못을 간신배들의 무고에 돌리는 것이다. 아버지는 아무 죄도 짓지 않았는데 간신배의 무고에 속아 할아버지가 아들을 죽였고, 뒤에는 속은 것을 알고 무척 후회했다. 아버지는 억울하게 죽었다는 시나리오가 필요했다.... p.348“

나경언의 고변사건, 평안도 유람, 금등사건 등을 통해 할아버지와 아버지의 명예를 균형 맞추었다. 사실여부를 떠나서 신권이 강한 조선에서 어떻게 가능했을까?

1. 공부하고 노력하는 군주

정조는 할아버지 영조와 어머니 혜경궁을 닮아 어릴 때부터 책을 좋아했다. 문인적인 체질을 타고난 그였기에, 신하들로부터 배우기 위해 여는 경연에서 오히려 그들을 가르쳤다고 하니, 말이 칼처럼 난무하는 정치에서 어떻게 정조를 굴복시킬 수 있었을까?

2. 내 편 만들기

아무리 똑똑하더라도 군주 혼자서는 할 수 있는 것이 없다. 자신과 같은 생각을 가진 능력자를 양성하기 위한 규장각과 장용영, 장용영 외영 설치는 정조를 보필하여 정조가 바라는 세상을 만들기 위한 소프트웨어와 하드웨어였다.

3. 모범적인 실천가

말로만 하는 정치는 오래가지 못한다. 정조는 실천가였다. 민국, 즉 ‘백성의 나라’를 만들기 위해 스스로를 낮추는 것을 몸으로 보여준 왕이다.

‘민국으로 가려면 임금부터 서민적인 모범을 보여야 하기 때문이다. 왕실에서 비단을 추방하고 임금 자신도 일상생활에서 면포 옷과 베옷을 입고 살았으며..... 음식은 보통 하루 두 끼를 먹고, 반찬은 두서너 가지에 지나지 않았다. 얻기 어려운 진귀한 진상품을 거부했다. P.351’

영조와 사도세자의 관계는 정조를 이해하는 데 결코 빠질 수 없는 부분이다. 전문가들마다 여러 가지로 평하지만 어떤 게 진실이라고 규정하기는 힘들다. 하지만 정조가 있었기에 사도세자에 대한 새로운 면을 보려는 노력이 이루어질 수 있었다고 생각한다. 

겨울에 핀 꽃

조광조 평전 - 조선을 흔든 개혁의 바람
이종수 지음 / 생각정원 / 2016년 3월

 시야를 가리는 하얀 눈 속에, 칼날같이 날카로운 바람이 불어온다. 그 칼날은 자신의 갈 길을 막는 무엇이든지 베어버리고, 난도질해버린다. 추위로 얼어붙은 땅은 그 어떤 것도 부수고 나올 수 없을 만큼 딱딱하다. 아무 것도 허락하지 않을 것만 같은 그 곳에 조심히 싹을 틔우는 생명체가 있다. 가만히 땅 속에서 따뜻하게 있어도 될 것을 굳이 자진해서 시련과 마주한다.

15-16세기 조선은 연산군 때의 무오사화와 갑자사화 그리고 중종반정으로 이어진 혼란은 칼바람 부는 겨울과 같았다. 추운 겨울은 누구나 피하는 법. 하지만 그 속에서 피어난 꽃, 조광조. 흔들리는 조선을 ‘민본’이라는 두 글자 아래에 다시 세우려 한다. 하지만 겨울 꽃은 깊이 뿌리를 내리지 못한다. 자신을 믿고 의지하고 힘을 부여해 준 이에 의해 허망하게 사라진다.

그 허망함에 끝까지 책을 붙든다. 사람 사는 세상을 만들려 했지만, 사람에 의해 죽음을 맞이한 조광조. 책 속에만 숨 쉬는 진리를 찾고, 필요할 때만 허공에다 옳고 그름을 외치는 자들이 부와 권력을 가진 시대에 ‘이상과 실천’을 일치시키려고 노력한 조광조.

변화를 꿈꾸는 자들은 왜 언제나 기득권에 의해 사라져가야 하는가? 현재의 우리는 어떤가? 조광조와 같은 이들을 무심히 떠나보내고 있지는 않은가? 과거를 되풀이 하지 않으려면 현재의 우리는 어떻게 해야 하는가? 수학문제처럼 답은 정해져 있지만, 언제나 그러듯이 그 과정은 난해하고 복잡하다.

사도세자의 죽음

성군의 길 - 상 - 정조평전 ㅣ 성군의 길
한영우 지음 / 지식산업사 / 2017년 9월

역사는 어렵다. 학창시절의 역사는 맥락을 무시한 단순 암기과목이었다. 정확한 연도와 사건의 명칭과 등장인물을 머릿속에 집어넣고, 그 결과 얻어진 점수가 곧 나의 역사 인식도였다. 졸업이후 역사는 현실과 괴리감을 가진 단순 과거의 사건이었고 미래만을 읊조리는 풍조 속에서 ‘과거는 과거일 뿐이다’ 라는 생각에 빠져 살았다. 하지만 시간은 순차적으로 그리고 누적되어 흘러간다. 지금 ‘나’의 모습은 과거 시간의 합이며, 지금의 대한민국 또한 과거 시간의 총합이다. 그런 의미에서 역사는 책 속에서 죽은 활자가 아닌, 현실에 물리적으로 살아 숨 쉬는 활동사진과 같다.

일반인으로서 과거를 바라보는 눈은 전문가들에 의지 할 수밖에 없다. 문제는 같은 사건을 너무나 많은 스펙트럼으로 바라보다 보니 다양한 생각과 의견이 넘쳐나고, 그 속에서 어느 길로 가야할 지 갈팡질팡하게 된다는 것이다. 답이 없다고는 하지만, 가끔은 전문가들이라고 하는 분들이 정확하게 결론을 내려주면 좋겠다 라는 생각도 드는게 사실이다.

‘정조’라는 인물은 영조와 사도세자를 건너뛰고는 생각할 수 없다. 당연히 정조평전임에도 절반가량은 영조와 사도세자와의 갈등을 담고 있다. ‘권력과 인간’에서는 사도세자의 성격적인 면을 문제시 하고 ‘사도세자의 고백’에서는 당쟁의 암투 속에서 사라지는 불운한 세자로 그려진 반면 이 책은 복합적인 요소들이 임오화변의 원인이라고 이야기 말한다.

“ 할 수 없이 두 살 때 세자로 책봉하고 세자궁에 보내 궁녀들에게 양육을 맡겼다. 궁녀들이 세자의 비위를 맞추고 떠받드는 데 신경을 쓴 나머지 버릇없고 전쟁놀이를 좋아하며 게으르고 자립심이 부족한 아이로 자랐다. 성격도 무인 기질을 타고났다.” p. 212-213

“세자는 점차 성격이 비뚤어지기 시작하고 지나치게 엄한 아버지에 대한 공황증과 반항심이 생겼다. 영조는 좋아하고 싫어하는 것이 분명한 성격이어서 더욱 세자를 힘들게 했다.” p.213

궁녀들의 손에서 버릇없이 자란 것, 문치를 선호한 영조와 무인의 기질을 타고난 사도세자와의 갈등, 거기다 아버지로써 따뜻하게 보듬어 주지 못하고 문책과 꾸중만을 남발한 영조.

“다만, 영조는 당론을 일으키는 노론의 관직을 삭탈하거나 귀양 보냈다가 풀어주는 온건한 방법을 선호했지만, 과격한 성격을 지닌 세자는 피바람을 일으킬 위험이 있다고 영조는 늘 걱정했다...... 그래서 노론 벽파는 세자를 위험한 인물로 간주하고 세자의 비행을 수시로 임금에게 보고하면서 세자를 폐위할 계획을 세우고 있었다.” p.215

사도세자는 남인에 속했지만 영조의 탕평책을 충실히 따랐다. 그런데 왜 노론은 세자를 위험인물로 간주하고 폐위시킬려고 했을까? 만약 세자가 정신병이 있다면 노론만이 아닌 소론, 남인들도 충분히 위협을 느끼고 있어야 하지 않을까?

“세자는 18세에 정조를 얻었다. 처음에는 한없이 기뻐했으나 5세 이후로 아들의 영특함이 드러나면서 임금의 사랑과 관심이 점차 손자에게 쏠리기 시작했다....자신의 후계자를 세자가 아닌 세손으로 바꾸기로 결심하고 이를 신하들 앞에서 수시로 연명했다. 이를 알게 된 세자는 이성을 잃고 난폭한 행동으로 임금에게 저항하기 시작했다.” p.215

사도세자는 영조의 꾸중에 두 번이나 자살을 시도했다. 영조의 정조에 대한 사랑 때문에 생긴 사도세자와 정조와의 갈등은 어디에도 없다. 또한 만약 사도세자가 정말 세손에 대한 영조의 사랑에 불안감을 느꼈다면 굳이 자살을 시도했을까? 오히려 세손을 해 하려고 하지 않았을까? 후계자에 대한 욕심이 큰 세자였다면 자기 자리만 지키면 자연스럽게 왕좌에 오르는 사람이 굳이 영조와 갈등을 일으켰을까? .....

사도세자의 죽음. 풀리지 않은 의문들. 그 속에서 살아남아 왕이 된 정조. 그는 어떤 생각으로 사도세자의 죽음과 그것을 방조한 이들을 바라봤을까? 어떤 슬픔과 분노를 안고 살아갔을까? 이 책은 그 후의 정조의 모습을 제 3자의 입장에서 계속 서술해 간다.

다산을 벤치마킹하자

다산 정약용 평전 - 조선 후기 민족 최고의 실천적 학자
박석무 지음 / 민음사 / 2014년 4월

조선사에서 가장 기억에 남는 인물을 뽑을 때, 절대 빠지지는 않는 분이 다산 정약용 선생님이다. 어릴 때부터 훌륭한 분이라고 배워왔고 들어왔지만 정작 그 분에 대해 아는 건 ‘목민심서’정도이다. 그것도 아직 읽어보지도 못했다. 그러다 접한 책이 다산 정약용 평전. 단편적인 이야기들만 들어오다 어릴 때부터 운명하실 때까지의 삶을 고스란히 담은 책을 읽으면서 왜 그 분이 세월을 관통해 기억되고 회자되는지 생각해 보았다.

1. 다방면에 뛰어남

유럽 르네상스 하면 개인적으로 떠오르는 인물이 레오나르도 다빈치이다. 화가로서 완벽함을 추구하기 위해 해부학을 공부했을 뿐만 아니라 과학 등 다방면에 관심을 가지고 역사적으로 기억될 만한 작품들을 남겼다. 그런 그와 다산 정약용 선생님이 충분히 비견된다고 생각한다. 정해진 규칙과 규범에서 벗어나는 것을 죄악시한 그 시절에 북학에 관심을 가지고 천대받던 과학, 종교에 대한 관심뿐만 아니라 글, 그림에도 조예가 깊었다. 정조는 수원 화성을 축조할 때 적극적으로 기용했다. 부친의 별세로 삼년상을 치르고 있음에도 정조는 그에게 화성축조를 담당하도록 지시했다고 하니 기술 관료서 그의 뛰어남을 짐작할 수 있다.

2. 정치인으로 다산

조선은 유교 국가이다. 특히 주자의 성리학을 신성시해 그 이외의 논리는 받아들여지지 않았다. 그 논리는 특정집단의 이익을 위한 정당화 수단이 되었다. 목민관으로서 다산은 기득권이 아닌 백성을 위하는 정치인의 모습을 보여준다.

“이 (利)에 유혹되어도 안 되며, 위세에 굴복해서도 안 되는 것이 수령의 도리이다...... 상사의 명령이 공법에 어긋하고 민생에 해를 끼치는 것이면 마땅히 의연하게 굽히지 말고 확연히 자신을 지키도록 해야 한다.” (p.245)

다산하면 ‘목민심서’가 떠오르는 이유는 그의 철학과 실천력을 가진 정치인을 21세기 우리도 갈망하고 있기 때문일 것이다.

3. 고난과 역경을 이겨낸 다산

뛰어난 사람은 많다. 하지만 그런 자질은 세상의 풍파에 깎기며 변한다. 그러기에 일반인은 그렇지 않은 사람을 위대하다고 말한다. 김대중 대통령이 그러하고 남아공 넬슨 만델라 대통령이 그러하다. 정조와 체재공의 비호아래서 충분히 성장해 기량을 뽐낼 수 있었을 다산이지만 체재공과 정조의 이른 죽음은 그를 죽음의 늪 근처까지 끌어내린다. 18년이라는 유배생활. 뛰어난 재능을 가진 만큼 그것을 펼칠 수 없는 현실에 좌절할 법도 하지만, 유배지에서 오히려 부족한 자신의 학문을 완성해 수백 권의 책을 남겼다. 뿐만 아니라 교육에도 힘써 많은 제자를 거두었다고 한다.

뛰어난 지성이나 지위 때문이 아니라 확고한 철학과 원칙, 실천력, 거기서 나오는 아우라, 그리고 대체 불가능함이 누군가를 존경하고 따르도록 만든다. 그러기에 다산 정약용을 학자들은 연구하고 일반인은 관심과 존경을 보내고 있지 않을까?