[1일 1페이지 경제사 365] 경제 이야기들 한 번에 훑어보기

1일 1페이지 경제사 365 - 읽기만 해도 내 것이 되는 경제 입문서
강준형 지음 / 다온북스 / 2023년 5월

  대학을 졸업하고 가장 부족했던지만 필요로 했던 지식이 경제였다. 경제 신문을 읽어도 이해할 수가 없었기에 관련 서적 중에 쉬운 책을 골라서 읽었는데 자연스레 근현대의 역사 이야기가 빠질 수가 없었다. 경제란 단지 지금 이 순간만 놓고는 이해할 수 없다는 것인데 알면 알수록 더 깊이 빠져들 수밖에 없는 것이 경제사라는 생각이 든다. 수학이나 과학적 원리로만 이해할 수도 없고 여러 가지 사건들이 꼬리에 꼬리를 물고 얽혀 있다는 것을 알게 되었다. 물론 경제학에 대해 모른다고 해서 살아가는데 지장이 있다거나 일상적인 경제 활동을 할 수 없는 것은 아니지만 상식이라는 것은 내가 옳은 판단을 할 수 있게 도와주는 최소한의 지식이라고 생각한다. 올바른 판단이라는 것이 투자를 말하는 것일 수도 있고 선거를 통해 소중한 한 표를 어떻게 행사하는지를 의미할 수도 있다. 제대로 된 대표를 선출해야 국가의 발전을 이룰 수 있는데 자원 부국인데도 빈곤의 늪을 벗어나지 못하는 국가들을 보면 최고 지도자의 실책 내지는 악행이 원인인 경우가 많다. 아는 것이 힘이라는 말이 있는데 경제에 대해서는 그 말이 통한다고 생각한다.

  경제학을 전공하지 않았기에 케인스 이론이나 마르크스의 자본론 같은 어려운 책은 읽어도 이해가 안 될 것이기에 쉬운 책부터 읽는데 이번에 골라던 것은 경제사에 대한 입문서이다. 그동안 경제나 역사에 대해 많이 공부했는데 굳이 입문서를 읽어야 하나는 생각도 들었지만 알고 있는 옅은 경제 지식을 정리하고 싶어서 책을 읽었다. 물론 365가지로 압축해서 경제사를 정리하기에는 무리가 있지만 어설프게 내용을 다 설명하려기 보다 요점 위주로 정리하였고 더 알고 싶은 내용은 독자가 알아서 책을 읽거나 다른 경로를 통해 학습하기를 권장하고 경제를 이해하는데 필요한 상식을 전달하는 데 의의를 두었다고 본다. 사회생활을 처음 시작할 때 경제 용어가 이해가 안 되어 경제 사전도 구입하여 읽어보았는데 그런 느낌도 든다. 즉 사건들에 대해 아주 자세히 다룬다기 보다 이러한 사건들이 있었고 역사적으로 갖는 의의라거나 경제사에 어떤 영향을 미쳤는지 등에 대해 이야기를 전한다.

  사건은 사람들이 만들어내는 것이므로 역사를 이해하려면 그 시절의 인물들에 대해서도 알아야 하는 법. 그래서 경제 속 인문 이야기도 빼놓지 않았고 기업과 산업은 거기에 덧붙여서 따라오기 마련이다. 경제사의 주역들을 보면 명문 고등학교와 명문대 경제학과를 졸업한 엘리트 들도 있지만 뚝심 하나로 경제 성장을 이끈 인물들도 있다. 그들에 대한 평가에 대해서는 약간의 정치적인 논쟁거리도 될 수 있고 사람마다 의견이 다르지만 잘못한 부분도 분명 있고 올바른 판단을 한 부분도 있음은 인정해야 할 것이다. 우리나라는 자원이 부족하여 수출로 먹고살기에 세계 경제의 흐름에 대해서도 놓치지 말고 어떻게 흘러가는지를 잘 살펴야 하는데 강대국들이 약소국을 이용한 것에 대해 손가락질을 하지만 이제 우리도 경제 대국이 되었는데 신흥국들을 이용만 하려는 생각을 하면 똑같은 사람이 되는 것이니 함께 협업할 수 있는 방안을 찾아야 한다고 본다. 365가지 주제에 대해 각 한 페이지 이상을 넘기지 않고 설명이 되었기에 다소 부족할 수도 있고 주관적인 견해가 당연히 포함될 수밖에 없지만 나름 중립을 최대한 지키려고 노력한 흔적이 보인다. 365가지의 주제를 선정하는 것 자체도 쉽지 않았을 것인데 어떤 근거로 산출했는지는 알 수 없으나 경제사를 이해하는데 꼭 필요한 지식이라 본다. 즉 책에서 말한 365가지에 대해 제대로 이해하지 못한다면 감히 경제에 대해 잘 이해하고 있다고 말하면 안 된다고 생각한다. 책을 덮으면서 또 다른 과제가 생긴 것이다. 내가 몰랐던 내용에 대해 알게 된 것이 아니라 추가로 공부해야 하는 것이 무엇인지 알게 되었다고 본다.