[호감 가는 말투에는 비밀이 있다] 말에는 여러 가지 힘이 있다

호감 가는 말투에는 비밀이 있다 - 최고 스타강사의 상대를 사로잡는 말하기 비법 : 실전편
장신웨 지음, 하은지 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 8월

  말에 대한 속담은 여러 가지가 있는데 오래전부터 들어왔던 말이 가는 말이 고와야 오는 말이 곱다는 것이다. 즉 내가 남한테 좋지 않게 말했을 때 좋은 말을 기대하기 어렵다는 것이다. 그래서 우리는 말 잘하는 사람을 좋게 평가하는 데 말을 잘 한다는 것이 꼭 유창하게 말하는 것만을 말하지는 않는다. 정치인들을 보면 교묘하게 말을 바꿔가면서 말하기도 하지만 남들을 설득시키는 능력이 있는데 이것도 호감이 가게 하는 말투라고 볼 수도 있을 것이다. 글보다 말이 먼저 탄생했고 살면서 수없이 많은 말들을 하고 또 듣게 되는데 말에 대한 속담만큼이나 제대로 말하는 방법에 대한 책들도 상당히 많은 것은 우연의 일치는 아닐 것이다. 나 역시도 오래전부터 말 잘하는 방법에 대한 책들을 많이 읽어왔지만 생각만큼 쉬운 것은 아니었다. 물론 중요한 것은 그런 노력조차 하지 않는 사람들보다는 낫다는 것이지만 항상 실천이 중요하다는 것을 알게 되었다. 그리고 말 잘하는 사람의 이면에는 경청하는 습관이 있다는 사실도 무시할 수 없다.

  라디오 방송을 자주 듣는데 훌륭한 진행자라면 게스트가 하는 말에 맞게 적절히 호응도 해주고 정리도 잘 해주는 것을 알 수 있다. 본인이 다 알고 있는 내용에 대해서도 청취자들을 위해 마치 처음 듣는 것처럼 반응을 하기도 하고 적절히 맞장구를 치기도 한다. 그리고 마지막에 그동안의 내용을 정리해서 말하기도 하는데 단순히 말을 잘한다기 보다 소통을 잘한다고 보는 게 맞을 것이다. 물론 직업이 그렇다 보니 당연히 그런 것을 잘해야 한다고 할 수도 있지만 타고난 능력일 수도 있지만 오랜 세월 노력을 하기도 하였을 것이다. 이렇게 상대를 사로잡는 말 하기가 중요하고 어떻게 말을 하면 되는지는 알겠지만 마치 몸에 밴 습관처럼 자연스럽게 나와야 하는데 그게 사실 어렵다는 것이다.

  집에서도 아내와 이야기할 때도 '그래서 도대체 언제 결론이 나는 거야'라며 지겨워하기도 하고 그렇게 말하면 안 된다며 설득을 하려고 들기도 한다. 항상 듣는 말이지만 아내가 원하는 것은 해답을 원하는 것이 아니라 나의 이야기를 들어 달라는 것이다. 그런데 생각해 보면 이것은 여자들만 원하는 것이 아니라 남자들도 마찬가지인 것이다. 술을 마시면 마음속에 있는 말을 한다는데 이것도 역시 누군가 나의 이야기를 들어주기를 바라는 것이다. 내가 아내의 이야기를 제대로 들어주지 않는데 아내라도 제대로 들어주겠는가? 자녀들과의 소통도 마찬가지이다. 자녀들이 잘 되기를 바란다는 마음에 부모의 뜻대로 아이들이 자라주기를 바라고 우리가 어렸을 적에는 권위적인 부모들 밑에서 자랐기에 똑같이는 아이더라도 그런 잔재가 남아있어 아이들에게도 강압적으로 대하기도 한다. 이른바 폭력적인 소통일 텐데 어렵기는 하겠지만 마음을 열어놓고 대화를 해야 할 것이다.

  갈등을 해소하기 위해서도 노력이 필요한데 직접 글을 써보라고 한다. 돌이켜보면 예전에 비해 편지나 일기를 쓰는 일이 많이 줄었다. 그 배경에는 IT 기기의 발달도 있겠지만 필요성을 못 느끼고 있기 때문일 것이다. 글을 쓴다는 것은 마음을 편안하게 해주는 효과도 있고 삶을 누리는 방법을 배우게 해줄 것이다. 한 줄이라도 좋으니 나도 글쓰기를 시작해야겠다.