[고전 읽기 독서법]고전이란 따분한 것이 아니다

고전 읽기 독서법 - 기적을 부르는 완벽한 고전 독서 교육
임성훈 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2020년 10월

 흔히 고전이라고 하면 맹자, 공자를 떠올리거나 사서삼경, 명심보감 등의 단어가 가장 먼저 생각이 난다. 스테디셀러라고도 부를 수 있을 텐데 오랜 세월이 지나도 많은 독자들에게 사랑받고 있는 것은 사실이다. 우리는 역사를 통해 배우고 지혜를 얻고 있기 때문에 역사를 공부하는 것은 상당한 의미가 있다. 고전을 읽는 다른 것은 선조들의 지혜를 단기간에 엿보고 배울 수 있다는 장점이 있는데 아이들에게 고전 읽기를 강요하고 정작 부모들은 고전을 읽지 않는 경우가 많다. 나는 하기 싫은 일을 자식들이 대신해주기를 바라는 다소 이기적인 마음일지도 모르겠다. 부모가 먼저 모범을 보일때 아이들도 따라 할 수 있는데 무작정 아이들에게 함께 고전을 읽자고 하면 십중팔구는 실패하고 말 것이다. 우리 집의 경우도 아이들과 탈무드를 함께 읽고 느낀 점을 함께 얘기해보자고 하였으나 그다지 성과를 이루지 못하였다. 나는 저 나이 때 탈무드를 읽었는데 아이들은 흥미를 느끼지 못한다고 탄식하였는데 알고 보면 나도 탈무드라는 고전을 읽고 지혜를 얻었다기 보다 많이 읽다 보니 통달할 정도의 수준이었지 전달하고자 하는 내용에 대해서는 제대로 인지하지 못한 것은 사실이다.

  저자는 고전 읽기에 대해 필사를 먼저 강조하였다. 스마트폰으로 메모를 하고 모르는 단어나 정보가 나올 때 가장 먼저 스마트폰으로 손이 가게 마련인데 그런 것을 방지하기 위해서라도 잠시 폰을 내려놓고 펜과 종이를 들고 필사를 해보는 습관이 중요할 것이다. 요즘은 고전을 읽기 싫어하는 독자들을 위해 '한 권으로 읽는~'이라는 제목으로 고전에 대한 해석을 추가한 책들이 많이 출판되었다. 하지만 아무리 해석이 잘 되어 있어도 자기만의 생각으로 책을 해석하였기에 가장 좋은 것은 원문을 읽어보는 것이다. 그렇지만 삼국지 원문을 읽기 위해서는 한자를 읽어야 하고 그리스 로마 신화를 읽기 위해서는 라틴어를 공부해야 할지도 모른다. 차선책으로 여러 저자들의 책을 읽어보기를 개인적으로는 추천한다. 고전 읽기에 대한 방법도 다양하여 책의 저자가 소개한 필사도 그중 한가지 방법이 될 것이고 혼자서 그 상황을 상상해보며 책을 읽는 것도 방법이라 생각한다.

  고전 읽기에 대해서만 이야기를 하였다면 A4용지 몇 장으로 충분하겠지만 책에서는 단순히 고전 읽기만이 아니라 구체적으로 어떻게 아이들의 흥미를 유발할 수 있는지에 대해 설명하였다. 삼국지를 좋아하는 아이라면 삼국지의 주인공을 그리스 로마 신화에 대입할 수도 있다. 아이들에게 너라면 어땠을까라고 물어볼 수도 있는데 나도 아이들과 독서토론을 하면서 가장 큰 실수를 한 것이 느낌을 물어보는 것이었다. 부모가 느낌을 물어보고 요약을 해보라고 강요을 하면 아이들은 그게 숙제가 되어 금세 반발 심리가 생기고 말 것이다. 아이들에게 고전은 흥미롭게 읽는 것이라는 것을 심어주는 것이 중요하다고 본다. 아이들이 보는 그리스 로마신화를 함께 보면서 신들의 이름을 서로 맞춘다거나 그때 그 신은 왜 그런 선택을 했는지 자연스레 토론도 해보았다. 다행히 그렇게 하면서 아이들과 가까워졌고 자연스레 고전에 대해 이야기할 수 있게 되었다. 고전은 결코 따분한 책이 아니라는 사실을 말로 백번 떠드는 것보다 부모가 실천하는 것, 그리고 자연스레 아들과 대화를 하는 것이 현명한 고전 읽기 독서법이라 생각한다.