죽음은 직선이 아니다

죽음은 직선이 아니다 - 암, 도전, 진화 그리고 삶과 죽음에 대한 매혹적인 탐구
김범석 지음 / 흐름출판 / 2025년 1월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

제목이 마음에 들었다. 
추상적인 개념과 구체적인 기하학이 결합하여, 심오한 시너지를 뿜어냈다.
제목을 짓는 감각으로 볼 때 본문이 기대되었고 저자가 궁금해졌다. 
그러나 필자가 의사인 것을 보고 그 기대는 우려로 바뀌었다. 
그동안의 의사들의 책들은 전문적이고 특이한 경험과 정보는 전달해주었지만, 그 내용의 깊이나 표현의 성숙도는 대부분 기대에 못 미쳤기 때문이다. 
하지만 이 책은 그런 우려를 완전히 해소해주었을 뿐만 아니라, 높은 수준의 성찰과 강한 강도의 울림을 전해주었다. 
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이 책은 자신의 소년 시절 꿈을 실현하기 위해 고군분투하다가 결국 철학적 깨달음에 이른 의사의 이야기이다. 
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필자는 아버지의 죽음과 그에 뒤따른 불행들을 경험하며, 암이라는 질병을 정복하는 것을 일생의 임무로 삼는다. 
그리고 그 암과 싸워가면서 점점 의사인 동시에 철학자가 되어간다. 
그것은 그 '암'이라는 것이 바로 '죽음'의 다른 이름이며, 그 죽음에 대해 끝없이 성찰하고 고찰했기 때문이다. 
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페이지를 넘길수록 독자는 그 급진적이지만 온화하고, 목표지향적이지만 과정중심적인 과정을 온전히 경험할 수 있다. 
그리고 마지막 장에서는 필자의 생각과 이야기에 몰입하게 되고, 인생과 죽음에 대한 철학적 화두를 얻게 된 것을 깨닫는다. 
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특히 저자가 자신의 인생을 살아오며 추출해낸 몇 가지 개념이 압권이다. 
그것은 바로 '전환과 공존', 그리고 '같음과 없음'이다. 
그는 암이라는 절대악으로 생각했던 상대를 많은 성찰을 통해 생명의 관점에서 다시 보게 된다. 
이런 인식의 전환을 통해 우리의 삶이 암이라는 '나의 일부'이자 '또 다른 나'라는 존재와 공존하는 것임을 알게 된다. 
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또한, 암 역시 생명의 일부이고 나와 구분할 수 없는 일부라는 생각은, 죽음과 삶이라는 개념으로 확장한다. 
'암'은 곧 죽음이고, '나'는 곧 삶을 상징하며, 즉 죽음과 삶 역시 구분할 수 없는 공존의 개념이 되기 때문이다. 
이것은 마치 양극단이 만나 혼돈을 일으키다가 궁극적으로 조화롭게 공존하는 새로운 질서를 이루는 것과 같다. 
그 두 개념은 어느덧 같아지고, 그 구분은 없어진다. 
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그리고 이 단계에 이르러 필자는 선언한다. 
암과 나, 죽음과 삶은 직선처럼 선형적이거나 대척적인 것이 아니라, 
곡선처럼 순환적이고 조화로운 것이라고 말이다. 
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철학의 본질은 명확하다고 생각했던 경계들이 사라지고 그 구별을 재고하는 것인데, 
저자는 마침내 그 경지에 오른 철학자가 되었다.   
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#죽음은직선이아니다 #흐름출판 #김범석

다른 방식으로 먹기

다른 방식으로 먹기 - 익숙한 음식의 낯선 세계를 탐험하는 시간
메리 I. 화이트.벤저민 A. 워개프트 지음, 천상명 옮김 / 현암사 / 2024년 12월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

맛집 투어. 
현 시대 도시인들에게는 마치 종교인의 순례와 같은 행위이다. 
그만큼 음식은 사람들의 삶에 큰 비중을 차지하고, 위로와 안식까지 제공한다. 
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이 책은 그런 음식에 대해 새로운 관점에서 접근하는 이야기이다. 
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우선 머리말부터 독자들을 매료시킨다. 
음식을 역사적, 문화적 측면에서 살펴본다고 선언하며, 그렇게 하는 이유와 의미에 대해 설명한다. 
그런데 그 설명들의 깊이와 스펙트럼이 독자들의 예상을 한참 넘어선다. 
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가장 먼저, 음식과 문화의 관계를 기술하면서, 음식은 자연사와 인간사의 결합이라고 말한다. 
즉 자연에서 발생한 식재료들이 음식화되면서 이뤄지는 자연의 역사들과 
음식을 만드는 인간의 방식들이 이루는 인간의 역사들이 조화롭게 어우러진다고 보는 것이다. 
그리고 이런 조합이 생성하는 의미는 더 나아가, 관습과 신념의 영역까지 확대된다고 설명한다. 
음식과 문화에 대해 이처럼 본질적이고 미학적으로 서술한 것은 처음 본다. 
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아울러 음식이 단순한 생존수단에서 인간사회의 문화로 변화하는 흐름도 유려하게 기술한다. 
필자들은 음식이 영양을 충족하는 기능으로 출발했지만, 점차 세상에 의미를 부여하고 구조화하려는 인간의 욕구에도 부응하게 된다고 설명한다. 
그럼으로써 음식은 인간의 욕망과 욕구까지 내포하고 궁극적으로는 정체성까지 함유하게 된다. 
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위와 같은 일련의 설명으로 '음식 - 문화 - 인간'이라는 밀접한 관계의 구도가 완성된다. 
음식을 이해하는 것은 곧 그것이 탄생한 문화를 이해하는 것이고, 그것은 다시 그 문화에 속한 인간을 이해하는 것이 된다. 
 
그리고 이러한 탄탄한 논리적 기반 위에서 필자들은 음식과 문화에 대한 풍성하고 재미 있는 이야기를 쏟아낸다.
 
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#다른방식으로먹기 #메리화이트 #벤저민워개프트 #천상명 #현암사
  #컬처블룸 #컬처블룸서평단 #컬처블룸리뷰단
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한국 현대사 산책 2010년대편 1

한국 현대사 산책 2010년대편 1 - 증오와 혐오의 시대 ㅣ 한국 현대사 산책
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2024년 12월

 <이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

역사 중 사람들의 관심이 가장 높은 시대는 현대이다. 
그러나 아이러니하게도 현대사는 그 자료의 양, 학계의 발언, 공식적인 해석이 가장 적은 시대이다.
현재까지 그 원인과 결과가 이어지고 있고, 주요 사안들에 대한 향후 역사적인 심판이 어떻게 될지 알 수 없기 때문이다. 
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이 책은 그런 현대사를 전면에 내세우고, 본격적으로 다루는 이야기이다. 
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가장 눈에 띄는 것은 필자이다. 
인지도가 높은 것도 그 이유이겠지만, 인상적인 것은 서문에서 밝히는 그의 입장이다. 
그는 다음과 같이 다소 생소한 발언을 한다.  
'화이부동, 역지사지의 입장에서 평온을 지향하고 싶다'는 것이다. 
그동안 항상 논란의 중심에 있던 필자였기에 사람들의 통상적인 인식과 거리감이 있다. 
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그러나 이 책이 다루는 시대가 2010년대라는 점을 고려하면 한편으로 이해가 된다. 
이 책의 부제가 말해주듯이, 이 시대는 증오와 혐오의 시대였다.
정치적 진영 대립은 서로를 '악'이라고 보는 극단적인 투쟁으로 악화되었고, 
그 과정에서 발생한 원한으로 인해 서로를 용납할 수 없는 증오가 발화되었다. 
그런 시대를 사회학자로서 바라보는 필자는 당연히 그와 같은 퇴보를 막을 수 있는 가치를 모색했을 것이고, 
그것이 바로 '평온'이라는 키워드로 나타났다고 생각한다. 
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그리고 이런 자신의 지향점을 기반으로 2010년대의 주요 역사들을 기술한다. 
물론의 그의 정치적 성향을 완전히 배제할 수는 없었겠지만 그럼에도 가능한 모든 시각을 담으려는 노력이 보인다. 
또한 현대사의 굵직한 사건들과 그 이면, 그리고 그것이 갖는 영향과 의미 등도 짚어내려고 한다. 
정치 분야뿐만 아니라, 경제, 사회, 문화, 국제 부문까지 아우른다. 
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독자는 목차를 보며 자신이 관심을 가진 주제에 대해 골라서 읽을 수도 있고, 시간의 흐름에 따라 순차적으로 읽을 수도 있다. 
어느 방식의 독서이든, 격렬하고 대립적이며 치열했던 우리의 현대사를 만날 수 있다.  
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#한국현대사산책2010년대편1 #강준만 #인물과사상사
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50대를 위한 시작하는 습관

50대를 위한 시작하는 습관 - 시작하라, 실행하라, 그리고 성공하라!
고바야시 히로유키 지음, 홍성민 옮김 / 레몬한스푼 / 2025년 1월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

'50대'라는 단어와 '시작'이라는 단어가 과연 어울리는 조합인가. 
그보다는 '정리', '마무리', '반추' 같은 단어가 더 알맞아 보인다. 
계절로 치면 늦가을, 하루로 치면 초저녁 같은 연령대이다. 
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그러나 필자는 제목을 '50대를 위한 시작하는 ...'이라고 지었다. 
그리고 책 전체에 걸쳐 필자가 가장 강조하고 반복하는 주장은 '뭔가를 시작하라'이다. 
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이 책의 대부분의 독자는 아마도 50대 부근, 혹은 향후 10년 이내에 그 나이에 도달하는 사람들일 것이다. 
그리고 저자는 이들에게 '시작'이라는 불가능해보이는 화두를 던진다. 
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본문을 볼 때, 다른 책들과 차별되는 가장 큰 특색은 '자율신경'이라는 개념을 자주 활용한다는 것이다. 
이는 쉽게 말해, '스스로 움직일 수 없는 기관을 관장하는 신경'인데, 말 그대로 자율적으로 작동된다는 것이 핵심이다. 
예컨대, 긴장을 하면 자율신경 중 교감신경이 작동하고, 긴장을 풀면 부교감 신경이 작동하는 식이다. 
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필자는 이 자율신경을 잘 다스리고, 안정화하는 것이 아주 중요하다고 말한다. 
이 주장은 본문의 전체 맥락에서도 그 중요성이 큰데, 어떻게 보면 이 책 자체가 자율신경을 안정화하기 위한 습관을 소개한다고도 볼 수 있을 정도이다. 
 
그리고 위와 같은 자율신경 안정화를 중심으로 50대들의 건강하고 질 높은 인생을 위한 제언들이 이어진다. 
무언가를 시작하는 것에 대한 마음의 벽을 낮추는 방법을 비롯하여, 삶을 지혜롭게 영위하는 습관, 마음과 기분을 다스리는 요령, 스트레스를 극복하는 습관, 일상에서 사소한 것에 휘둘리지 않고 매일 자신을 바꾸는 방법, 컨디션과 건강을 유지하는 습관, 삶의 균형을 잡고 인생을 풍요롭게 즐기는 방법까지, 때로는 시시콜콜하게 때로는 큰 그림을 그려가며 독자들에게 조언한다. 
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각 챕터들의 세부 항목들이 간단명료하게 작성되어 독자들이 자투리 시간을 활용하여 가볍게 읽기에도 용이하다. 
그리고 목차에 각 항목들의 제목이 친절하게 기재되어 있고, 각 항목명이 발랄한 분위기를 풍기며 궁금증을 유발하여, 자신의 관심이 가는 항목을 골라서 보기에도 편하다.
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#50대를위한시작하는습관 #레몬한스푼 #고바야시히로유키 #홍성민

삶의 태도

삶의 태도 - 흔들림 없이 나아가는
반건호 지음 / 북플레저 / 2024년 12월

 <이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

사람은 안 변한다. 
널리 퍼진 관념이다. 
심지어 어떤 사람이 변하면 죽을 때가 되었다는 농담까지 있다. 
그러나 이 책의 필자는 그렇지 않다고 말한다. 
그리고 변화에 대한 질문을 던지고, 변화를 방해하는 것들을 추출하며, 변화를 도와줄 도구들을 제시한다. 
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이야기의 시작은 변화에 대한 사람들의 생각에서 시작한다. 
앞서 언급했듯이, 많은 사람이 믿고 있는 변화는 불가능하다는 생각에 반론을 제기한다. 
그리고 때로는 자신의 경험담, 때로는 과학적인 검증 사례들, 때로는 의사로서의 직감 등을 활용하여 독자들에게 자신의 주장을 설명해간다. 
특이한 점은 서술 방식이 에세이와 교양서의 성격을 모두 가진다는 것이다. 
예컨대, 자신의 의학적 지식을 전달하는 교양적인 특성을 지니지만, 본문의 많은 부분을 할애하여 개인적인 생각과 경험을 공유하기도 한다. 
그 비중이 한 쪽으로 치우치지 않고 거의 절반씩을 차지한다. 
그래서 독자들은 아주 부드러워지고 쉬워진 의학 관련 이론이나 정보를 접할 수 있다. 
문체 자체도 일상어를 중심으로 마치 동네 아저씨가 얘기하듯이 서술하여 가독성이 좋다. 
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다음으로 3장의 변화에 대한 질문들을 거쳐 본론에 해당하는 4, 5장의 변화 방해요소 및 촉진도구에 대해 설명한다. 
특히 4, 5장의 내용이 관심을 끌게 되는데, 각각 네 가지, 다섯 가지의 중요 요인들을 정리하여 실용적으로 현실에 적용하는데 용이하다. 
무엇보다, 많은 요인들이 존재할 텐데, 5가지를 초과하지 않게 간추린 것이 의미가 있다. 
가장 인상적인 것은 유머를 방어기제로 해석한 것이다. 
방어기제란 한마디로 마음의 평정을 회복하려는 노력인데, 유머가 바로 성숙한 방어기제 중 하나라는 것이다. 
그리고 그 능력을 선천적 기반에만 의존하지 않고, 단련하기 위해 노력한다면 더 나은 당신을 만들어줄 수 있다고 주장한다. 
 그 밖의 다른 핵심 요소들에 대해서도 정신의학과 의사의 시각, 자페인들의 시각, 은퇴한 시민으로서의 시각으로 유연하게 설명한다. 
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#삶의태도 #북플레저 #반건호
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