문화는 유전자를 춤추게 한다

문화는 유전자를 춤추게 한다 - 호모 사피엔스의 눈부신 번영을 이끈 유전자·문화 공진화의 비밀
장수철 지음 / 바틀비 / 2025년 5월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

현대과학에서 유전자는 절대적인 존재이다. 
인간의 모든 형질이 그것에 의해 결정되고 유전된다. 
외양에서부터 성격, 더 나아가 삶의 태도까지 유전자의 영향을 받는다고 생각한다. 
인생의 성공과 실패, 건강과 죽음까지도 유전자에 의해 좌우된다고 여긴다. 
​
그러나 이 책은 그 막강한 유전자에 필적하는 또 다른 존재가 있다고 말한다. 
그것은 바로 문화이다. 
​
가장 큰 강점은 재미 있다는 것이다. 
과학교양서가 어떻게 그럴 수 있을까. 그 비결은 저자의 슬기로움에 있다. 
그는 이야기를 사람들이 관심을 갖는 소재로부터 시작한다. 
세계적인 성공을 거둔 보이 그룹, 싫어하는 사람이 없는 요리라는 문화, 항상이 관심이 대상이 되는 성적 호기심, 
뇌와 사랑의 매커니즘 등과 관련한 궁금증을 자아내면서 자신이 역설하고자 하는 주제로 나아간다. 
덕분에 독자는 오랫동안 지녀온 과학적 질문에 대한 답을 찾으며 저자의 핵심 화두에 다가갈 수 있다. 
아울러 자연과 생명에 대한 명쾌한 설명과 신기한 지식들은 그런 독서 과정에 커다란 즐거움을 준다. 
​
다음으로 생물학의 중요한 연구 성과를 학습할 수 있다는 장점이 있다 
이 책의 핵심은 다윈의 진화론에서 등장한 이후 진리로 받아들여지는 '자연선택' 외에 문화적인 '선택'도 인간 진화에 중요한 한 축을 담당한다는 것이다. 
그리고 문화와 유전자가 거의 대등하게 공진화한다고 알려준다. 
이런 사실은 자신의 존재는 물론 인간 사회, 더 나아가, 지구의 생태계라는 세상을 보는 관점을 새롭게 해준다. 
이 세계가 절대적인 존재로 생각한 유전자 하나만으로 작동하는 것이 아니라,
문화로 대표되는 복합적이고 다양한 요인들에 의해서도 형성되고 진보해나간다는 것을 깨닫게 된다. 
​
단숨에 읽히는 책을 다 읽고 나면, 과학이란 왜 매력적인 학문인지 다시 떠올리게 한다.  

오늘부터 형아

오늘부터 형아 ㅣ 올리 그림책 53
이현영 지음 / 올리 / 2025년 5월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

아이가 본능적으로 무서워하는 것들이 있다. 
어른의 입장에서는 별것이 아닌데도 그들에게 그것은 세상에 가장 두렵고 피하고 싶은 것들이다. 
그리고 그 중에 하나가 성장하며 이갈이 시기에 이가 빠지는 것이다. 
빨리 이 단계를 넘어서야 하는데, 아이는 자꾸 도망가기에 바쁘다. 
​
이 책은 그런 부모들의 고민을 덜어줄 돌파구를 찾는 것을 도와주는 이야기이다. 
​
가장 인상적인 것은 그림들의 독특한 구도이다. 
표지에서부터 필자는 지루하고 판에 박힌 그림을 그리지 않는다는 것을 보여준다. 
대상을 과감하게 클로즈업하기도 하고, 익숙한 것을 상상력을 발휘하여 변주하기도 한다. 
입 속의 치아를 큼직하게 그려 아이들의 공감을 불러 일으키고, 아이들의 일상과 물건들을 그림 속으로 끌어들여 관심을 높인다. 
​
다음으로 치아가 빠진다는 것에 대한 두려움을 없애준다는 장점이 있다. 
아프기만 하고 아무런 이득이 없어 보이는 일이, 그토록 원하는 어른이 되는 과정이라는 것을 재미 있게 알려준다. 
아울러 그 이야기 역시 아이들의 눈높이에 맞춰 풀어간다. 
예컨대, 성장한다는 어려운 개념 대신, 형아가 되는 과정이라는 표현이 기억이 남고, 
이가 빠질 듯 안 빠져서 애를 태우는 상황을 잘 공유한다. 
또한 언제나 믿음의 대상인 할아버지가 등장하여 조언하는 것도 아이들의 이해에 도움을 준다. 
장난꾸러기 모습의 울퉁불퉁한 주인공 캐릭터도 친숙함을 더하고 이야기의 중심을 잡는다.  
독서 후에는 이가 빠진다는 것에 대한 걱정과 불안이 줄어들고, 이 아픈 과정이 지나고 나면 좋은 일들이 생긴다는 기대가 생기도록 안내한다. 

방랑을 위한 산책

방랑을 위한 산책 - 헤르만 헤세가 걷고 보고 사랑했던 세계의 조각들
헤르만 헤세 지음, 김원형 옮김 / 지콜론북 / 2025년 4월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

글의 주제와 장르는 그 글의 수준을 결정한다. 
책에서부터 교훈을 얻었다는 주제를 지닌 중고교 시절 독후감은 아무리 잘 써도 인상적인 내용과 그에 대한 생각을 쓴 감상문 수준을 넘을 수 없고, 
때때로 쓰게 되는 기행문은 아무리 애를 써도 기억에 남는 풍경과 그에 대한 찬사를 나열한 일기 수준을 넘을 수 없다. 
이는 대개의 경우, 필자의 나이와 상관 없고, 글쓰기 역량과도 관계 없다. 
아무리 필력이 좋은 베스트셀러 작가여도 독후감은 그저 평범한 독자의 글이 되고, 기행문은 여행과 감상에 대한 기록일 뿐이다. 
​
그러나 이 책을 통해 깨달았다. 
헤르만 헤세 정도가 되면 그런 제약쯤은 보기 좋게 무위로 돌린다. 
​
우선 책 전체에서 품어져 나오는 사색과 성찰이 독자를 압도한다. 
단지 농가를 거닐고, 산길을 산책하며, 마을과 도시를 유람하는 것이지만, 그는 그 안에서 자신의 약속을 발견하고, 내면과 세상의 불화를 화해시키며, 오래된 기억과 불확실한 기대를 동시에 바라본다. 
어떻게 이런 일이 가능할까. 
그만이 독점하는 빼어난 자연이 있는 것도 아니고, 그에게만 빼곡히 밀도 있는 시간이 허락 되는 것도 아니다. 
​
그 비밀 중 하나는 세속적인 것들 속에서 항상 신성한 것들을 향해 발걸음을 늦추지 않았다는 것이다. 
그의 말을 빌리자면, 그는 입으로만이 아니라, 영혼으로 눈으로 온몸의 피부로 미소를 지었다. 
그리고 그런 미소는 이 세속의 세계로부터 올라오는 신성한 향기를 느낄 수 있게 해주고, 
더 연약하고, 더 고요하고, 더 깊숙하고, 더 관대하고, 더 고양된 감각을 그에게 부여한다. 

코인 초보투자자를 위한 돈 되는 지식

코인 초보투자자를 위한 돈 되는 지식
신년기 외 지음 / 메이트북스 / 2025년 5월

<이 글은 북유럽을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다> 

가상화페와 블록체인, 이미 십년 가까이 뜨거운 화두로서 사람들의 입에 오르내렸다. 
그리고 그 열기는 아직도 가시지 않았을 뿐만 아니라, 점점 강해지고 있다. 
특히 트럼프 정부의 출범 이후, 정부조차 이 자산을 인정하고 그 확보에 참여하는 태도를 취하자 이제는 반드시 알아야 할 경제 상식으로도 편입하는 모양새이다. 
​
이 책은 이런 시류에 부응하여, 가상화폐에 대해 어떻게 생각과 행동을 취해야 하는지에 대한 이야기를 들려준다. 
​
가장 큰 장점은 명쾌하다는 것이다. 
대부분의 관련 책이 그러하듯, 고리타분한 역사나 기술적 설명부터 시작하지 않는다. 
단도직입적으로 지금이라도 가상화폐에 투자해야 한다고 서두부터 역설한다. 
그리고 이런 과감한 시작처럼 본문 역시 그러한 주제에 맞추어 일사천리로 서술해나간다. 
아울러 책 구성의 구색을 맞추기 위해서가 아니라, 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 코인 관련 최신 트렌드와 맥락과 역사를 설명한다. 
이 부분은 다소 지루하고 어려울 수 있는데, 맨 처음부터 코인 투자의 필요성이라는 주제를 명확히 밝히다 보니, 그 핵심을 기반으로 주변 내용이 신속히 정리되고 이해된다. 
또한 기술적 분야이다 보니, 각종 전문용어 및 신조어가 난무한데, 이런 용어들도 사족을 과감히 제거하고, 철저히 독자 이해를 중심으로 간소화하여 제시한다. 
​
다음으로 신뢰할 수 있는 화려한 필진이 장점이다. 
저자들의 경력을 보면 다양성과 전문성을 모두 갖추고 있다. 
가상화폐 관련 대다수의 책들이 시류에 편승하여 이득을 취하거나, 자신이 속한 분야에 편중된 시각으로 해설하거나, 말초신경을 자극하는 투기적 태도를 취하고 있다. 
그러나 이 책은 그런 책들과 확실히 차별화된다. 
가상화폐라는 새로운 대상의 맥락과 내러티브를 이해하고, 그것을 기초로 하여 올바른 접근과 활용을 할 수 있도록 돕는 것을 목적으로 하고 있다.  
​
#코인초보투자자를위한돈되는지식 #북유럽 #신년기 #홍기훈 #류지예 #정호탁 #정대화 #조진형 #메이트북스

차마 말할 수 없는 이야기

차마 말할 수 없는 이야기 - 코렛타 스콧 킹 대상 수상작 ㅣ I LOVE 그림책
콰미 알렉산더 지음, 데어 코울터 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2025년 5월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

인류의 처참하고 추악한 역사를 과연 어린아이들에게 얘기해야 할까 
좀 더 크고 난 후에 하는 게 좋지 않을까
부모라면 한 번쯤 하게 되는 고민이다
얘기를 하기 위해 그 내용을 정리하다 보면 그 어두운 면의 정도가 세서 숨기고 싶어지는 것이 사실이다. 
​
이 책은 그런 고민에 대해 다시 한 번 생각하게 하는 이야기이다
​
우선 최대 강점은 퀄리티이다. 
일반 그림책이 아니다. 페이지마다 실린 그림에는 그림 담당 저자가 쏟아부은 공력이 느껴진다. 
회화뿐만 아니라, 조각품을 사진으로 찍어서 그림책을 구성했는데, 
수성 점토를 가마에 굽거나, 폴리머 점토를 주방 오븐에 구워서 만들었다고 한다. 
그리고 그림은 나무 패널에 아크릴과 스프레이 페인트를 칠하거나, 
젯소를 바른 종이에 숯으로 그렸다고 한다. 
덕분에 독자는 시각적으로 예술 감각이 스며들어 있는 그림책을 향유할 수 있다. 
페이지 하나하나, 소홀함이 느껴지거나 감각적이지 않은 것이 없다 
특히 조각품을 사진으로 찍어서 표현한 페이지는 그 고유의 질감과 색감이 생동감과 예술성을 뿜어낸다. 
​
아울러 스토리 담당 작가의 역량도 뛰어나다. 
뉴욕타임즈 베스트셀러 작가가 글을 썼으며, 이야기하기 괴롭고 꺼려지는 아픈 역사를 문학적으로 잘 풀어냈다. 
노예 노동의 세부 모습을 간결하지만 구체적으로 묘사하고, 그 안에 서려 있는 그들의 애환과 의지를 얘기하는 것을 잊지 않았다. 
​
독서 후에는 다시 서두에 제기했던 물음으로 되돌아오게 된다. 그리고 이제는 답을 얻게 된다. 
아름답지 않고, 자랑스럽지 않지만, 그런 역사 역시 아이들에게 얘기해줘야 한다. 
그래야 이 세상이 밝음뿐만 아니라, 어둠으로도 이뤄져 있다는 것을 알게 되고, 
그런 총체적인 통찰이 있을 때 비로소 더 큰 성장을 성취할 수 있기 때문이다   
​
#컬처블룸 #컬처블룸서평단 #컬처블룸리뷰단 #차마말할수없는이야기 #보물창고 #신형건 #콰미알렉산더 #데어코울터
​