방구석 판소리

방구석 판소리 - 조선의 오페라로 빠져드는 소리여행 ㅣ 방구석 시리즈 3
이서희 지음 / 리텍콘텐츠 / 2025년 6월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

영화가 없던 시절, 사람들이 이야기를 소비하던 가장 종합적이고 예술적인 방식이 있었다. 
서양에는 오페라, 우리나라에는 판소리가 그것이다. 
그런데, 영화가 등장한 이후, 오페라는 자신만의 고유하고 신성한 영역을 구축한 반면, 
판소리는 점점 그 입지는 물론, 존재의 기억조차 잃어가고 있다. 
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이 책은 이런 상황에서, 우리에게 판소리라는 이야기 예술이 얼마나 아름답고 재미 있는지를 알려준다. 
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가장 인상적인 것은 기발한 기획이다. 
제목에서부터 편집진들의 기획력은 드러난다. 
'방구석'이라는 친근하고 안락한 단어를 붙여, 집 안에서 많은 취미활동을 하는 최신의 트렌드를 활용하고, 
'조선의 오페라'라는 홍보 문구로 한국적인 문화에 대한 갈증과 수준 높은 예술에 대한 기대감을 모두 충족한다. 
아울러 소리로 떠나는 서사 여행이라는 컨셉 역시, 서사에 대한 관심이 높은 지금의 문화적 요구도 반영한다. 
책의 구성을 살펴보면, 익숙한 판소리 다섯 작품을 호기심을 유발하는 부제들과 함께 서두에 배치하였고, 
'잃어버린 조선의 아리아들'이라고 이름 붙여, 현재 완벽히 전해지지 않고 있는 판소리 네 작품도 다룬다. 
제목만큼은 이미 알고 있는 판소리들이지만, 예쁘고 아기자기한 수식어라는 포장지로 감싸서 독자들의 흥미를 유발한다. 
또한 전통 판소리 외에 향가, 고전시가, 고전소설도 포함하여, 자칫 단조로워질 수 있는 본문 구성에 다채로움을 더한다. 
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다음으로, 서사 중심으로 내용을 서술한 것이 장점이다. 
판소리는 시각과 청각의 예술이다. 따라서 글로써 그 본질을 전달하는 것은 한계가 있다. 
그렇다면, 독자의 관심이 줄어들지 않도록 하면서 판소리의 매력을 전달하는 방법에는 무엇이 있을까. 
필자는 그것을 이야기, 즉 서사로 보았다. 
판소리에 대한 전문적이고, 상세한 설명은 과감히 생략하고, 그것이 담고 있고, 그것에 영향을 준 서사를 중점적으로 다룬다. 
현대의 인기 있는 드라마보다도 더 재미 있고, 깊이가 있으며, 오랜 세월 정제되어 온 이야기들은 그 자체만으로 아주 매력적이다. 
또한 그 퀄리티로 인해 그것을 내포하고 있던 판소리에 대해 한걸음 더 다가갈 수 있게 한다. 
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식탁 위의 권력 미식 경제학

식탁 위의 권력, 미식 경제학 - 음식이 바꾼 부와 권력의 결정적 순간들
쑤친 지음, 김가경 옮김 / 이든서재 / 2025년 6월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​

음식과 문화에 대한 책은 아주 많다. 
문화의 대부분은 요리와 관련되고, 음식만큼 인간에게 영향을 주는 요소는 없기 때문이다 
그러나 이 책은 음식을 넘어, 그것과 관련한 더욱 내밀하고 독특한 배경을 짚어낸다. 
그것은 바로 식욕이다. 
음식을 향한 인간의 욕망이 어떻게 역사 속에서 부와 권력의 지형을 변혁했는지를 살펴본다. 
음식이 그렇게 영향력을 지닐 수 있었던 것은 그것을 향한 사람들의 강력한 욕구 때문이었다는 것을 흥미롭게 이야기한다. 
필자의 통찰이 빛을 발하는 지점이다. 
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가장 인상적인 것은 역사학자, 요리연구가가 아닌 경제 분야 전문가가 들려주는 음식 관련 역사 이야기라는 점이다. 
따라서 역사에 관해서 너무 전문적으로 파고들어가 내용이 어려워지거나, 
음식이나 요리와 대해서 너무 디테일하게 다뤄 사족이 많아지는 함정에 빠지지 않는다. 
전적으로 독자의 관점에서 그들이 관심을 가지고 시사점을 추출할 수 있는 핵심에 집중한다. 
각 챕터의 분량도 간단명료하여, 가독성이 좋고 독서에 속도가 붙는다.
그리고 무엇보다 사람들이 재밌어 하고, 의미를 찾기 쉬운 경제적 관점을 가미하여, 이 책만의 강점을 만든다. 
경제와 정치와는 전혀 관계가 없을 듯한 음식들이 어떻게 세계 역사의 움직임에 영향을 끼쳤는지, 
그렇게 초래된 변화들이 어떤 경제학적 시사점을 지니는지 알기 쉽게 설명한다. 
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다음으로, 주요 경제학적 개념과 원리를 흥미롭게 접할 수 있다는 장점이 있다. 
경제에 있어, 통화의 작동원리와 영향력, 식량 확보와 인구의 밀접한 관계, 위험감수와 기회포착의 상관관계, 수요와 공급의 밀접한 공존 등에 대한 내용을
재미 있는 역사와 음식 얘기에 곁들여, 독자들에게 제공한다. 
뛰어났던 역사적 인물, 우연이 만들어낸 역사적 아이러니, 식욕이 촉발한 인간 진화 및 행동양식 등을 재미 있게 읽고 나면, 
어느새 경제학 교과서에서 중요하게 다뤘던 개념과 원리를 복습하게 되었다는 것을 느끼게 된다. 

기병과 마법사

기병과 마법사
배명훈 지음 / 북하우스 / 2025년 5월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

역사와 판타지.
정반대의 기반을 가지고 있는 분야이다. 
전자는 엄격한 사실을 기초로 하려 하고, 후자는 느슨한 상상력에 기초를 둔다. 
그러나 이 둘은 아이러니하게도, 자주 만난다. 
이미 텔레비전 드라마에서는 많은 판타지 역사물들이 인기를 끌었고, 영화에서도 그런 공식은 자주 흥행을 보증한다.
왜 그럴까. 
그것은 그 상반된 속성의 결합에서 오는 독특한 분위기와 에너지가 있기 때문이다 
엄히 고정되어 있는 역사는 그 특성상 너무 지루하고 고지식해서 그것에 변형을 주고 싶은 욕망이 생긴다. 
자유로운 상상의 나래를 펼치는 판타지는 종종 그 무제한으로 인해 개연성과 논리성을 상실한다. 
따라서 이 둘의 융합은 서로의 단점을 보완하고 장점을 부각한다. 
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그리고 이런 접근을 소설에서 이룬 최근의 성과물이 바로 이 책이다. 
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가장 인상적인 것은 잘 짜여진 역사소설적 기반이다 
서두부터 필자는 정통 역사소설을 방불케할 정도로 디테일하고 구성이 잘 된 이야기 전개를 보여준다. 
용어부터 시작하여, 배경 설정은 물론, 인물들과 그들 사이의 대화, 일련의 사건들, 
모두 충실한 취재와 준비를 하고 써내려간 흔적이 곳곳에서 드러난다. 
최근 현대소설의 문제점 중 가장 큰 것은 구체적이고 성실한 준비 없이, 머릿속의 생각으로만 소설을 쓴다는 것이다. 
그래서 현실과 현장에서 일어나는 일들보다는 사고나 의식에서 일어나는 관념적 서술로 이야기를 구성한다. 
따라서 당연히 내용이 부실하고, 막연하며, 모호하다.  
그러나 이 소설은 다르다. 
필자도 작가의 말에서 밝혔듯이, 자신이 설정한 배경과 관련하여 여러 전문자료, 학술자료 등을 공부했고, 
그것을 바탕으로 소설 속 이야기에 녹여내어 알맞게 구현했다. 
덕분에 독자는 사념을 점철된 현대소설들 속에서 오랜만에 디테일이 살아 있고, 공력이 들어간 이야기를 만날 수 있다. 
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다음으로 역사와 판타지, 세계와 인간이라는 구조적 대응식이 흥미롭다. 
필자는 작동하는 세계 속의 인간의 이야기를 들려주고 싶다고 말한다. 
'작동하는'이라는 수식어가 독특한데, 세계란 그 자체의 매커니즘으로 움직이는, 외재적 변수임을 강조하는 표현이다. 
그리고 그 세계라는 무대 위에서 인간이라는 내재적(독립적) 변수가 만들어가는 이야기를 전개하는 것이다. 
아울러 세계는 인간이 컨트롤 할 수 없는 '역사, 현실'에 대응되고, 인간의 서사는 자신의 의지로 만들어가는 '판타지, 가능성'에 대응된다. 
필자는 역사와 현실에 기반을 두고 소설을 이끌어가지만, 등장인물에게 판타지와 가능성를 펼치는 역할을 맡김으로써,
역사와 판타지라는 상반된 영역을 조화롭게 결합한다.    
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더 코워커

더 코워커
프리다 맥파든 지음, 최주원 옮김 / 해피북스투유 / 2025년 5월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

미스터리와 스릴러는 한 번의 슬럼프도 없이 줄곧 사람들의 애정을 받아 왔다. 
평범한 일상에 비범한 짜릿함과 호기심 충족을 선사하기 때문이다.
그래서 이제는 해당 분야뿐만 아니라, 거의 모든 장르에서 미스터리와 스릴러적 요소를 첨가한다. 
수상한 인물, 수수께끼 같은 사건, 그리고 이들을 지원하는 배경 설정까지, 이것들이 빠진 대중문화는 찾기 어렵다. 
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그리고 이 책은 정통 미스터리 및 스릴러 소설로서, 이와 같은 요소와 속성을 전면적으로 채택한 이야기이다. 
 
가장 인상적인 것은 화자의 시점 전환이다. 
전체에 걸쳐, 소설 속 화자는 하나로 고정되어 있지 않다. 
내털리라는 매력적인 여인과 돈 쉬프라는 의뭉스러운 여인이 이야기를 번갈아 가며 이끌어간다. 
그래서 독자는 플롯의 주도적인 두 인물의 관점에서 그 전개를 동행하게 된다. 
그 결과, 두 인물의 심리에 대해 더욱 깊숙히 들여다 볼 수 있고 그 생각과 행동에 몰입할 수 있다. 
아울러 이 소설의 장르인 미스터리와 스릴러를 더 강한 강도로 경험할 수도 있다. 
왜냐하면 중심 사연과 사건이 두 인물의 상반적인 의견 차이와 입장에서 기인하기 때문이다 
그 대립과 충돌이 초중반 단계에서 독자의 관심과 의문의 정도를 점진적으로 높여 절정 단계로 인도하고, 
결국 그 고조된 단계를 잘 구성한 후, 후반 이야기의 원천적 동력으로 작용해서 마지막까지 소설 흐름이 느슨해지는 것을 막아준다. 
또한 모든 갈등과 사건이 마무리된 듯한 맨끝 단계에서, 예상치 못한 반전에 대한 효과도 강화한다.     
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다음으로 현대적인 요소를 적극적으로 활용한 것도 특징이다. 
필자는 서두부터 직장 동료들이 주고 받는 이메일 내용으로 이야기를 시작한다. 그리고 이런 식으로 이메일은 이야기 곳곳에서 전개의 주요 역할을 부여 받는다. 
또한 대부분의 독자들이 공유하고 있을 '아직 학창시절의 기억을 생생히 간직한, 직장을 다니는 성인'이라는 인물 및 배경 설정을 통해서도 현대적인 분위기를 조성한다. 
덕분에 이야기의 개연성 및 몰입도가 높아지고, 일상적 공간에서 벌어지는 평범치 않은 미스터리와 스릴러라는 극적 효과도 획득한다. 
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제2차 냉전시대

제2차 냉전 시대
제이슨 솅커 지음, 김문주 옮김 / 더페이지 / 2025년 5월

<이 글은 컬처블룸을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

냉전'이라니, 언제적 단어인가 
이 고루한 패러다임을 다시 떠내놓는단 말인가. 
그러나 살짝 고개를 돌려 뉴스를 보면 생각이 달라진다.
세계는 다시 얼어붙고 있었다. 
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이 책은 미래전략가라는 과시적 직함을 가진 한 사람이 지금의 세계에 대해 전해주는 이야기이다.
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가장 인상적인 것은 냉혹한 현실에 대해 냉정한 시각을 견지한다는 것이다. 
그는 왜 다시 냉전이라는 프레임이 필요한지, 어떻게 해서 그런 일이 일어나게 되었는지, 그 전쟁이 어떤 방식으로 수행되고 있는지, 그 변화 속에서 생존하기 위해서는 어떻게 해야 하는지에 대해 가감 없이, 건조하며, 진지한 태도로 이야기한다. 
학자가 아니어서 내용이 현학적이고 이론적으로 흐르지 않고, 저널리스트가 아니어서 사실을 과장하거나 억지로 끼워맞추지도 않는다. 
해당 분야의 현업 전문가로서 자신이 파악하고 있는 점, 그것에 따른 현실적 대안에 대해 서술한다. 
특히 필자의 통찰이 느껴지는 다음 내용들이 기억에 남는다. 
역사란 어느 시대가 종결되고 새로운 시대가 시작되는 것이 아니고, 불규칙해보이는 주기를 가지고 지속적으로 반복된다는 것,
결국 현실의 정확한 파악과 분석은 최악의 시나리오를 대비하기 위한 것이라는 것,
특정 자원, 루트, 기술에 독점적으로 의존하는 것은 필연적으로 지정학적 갈등과 위기를 초래한다는 것 등등.
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다음으로 협소한 분야에 국한되지 않고, 국가 및 사회의 전반적인 분야에 대해 다루고 있다는 장점이 있다. 
정치, 경제, 사회, 문화, 과학에 이르기까지 필자는 전방위적으로 냉전적 양상을 전달한다. 
그리고 그것이 얼마나 심각한 수준으로 치닫고 있는지, 그것에 대응하기 위해서는 어떻게 해야 하는지에 대해 해결책을 제시한다. 
아울러 국제 사회가 이제는 더 이상 경제적 효율성을 최우선으로 생각하지 않고, 자국 및 우방의 안보를 최고의 우선순위로 삼는다는 것을 강조한다. 
그리고 이 혜안을 접하며, 이것이 현재 벌어지고 있는 국제 변화를 가장 잘 설명하는 핵심 개념이 된다는 것에 독자는 동의하게 된다. 
   
 
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