나를 딛고 세상을 향해 뛰어올라라

나를 딛고 세상을 향해 뛰어올라라 - 아버지의 인생 수업
송길원 지음 / 한국경제신문 / 2009년 4월

아버지로서의 정체성을 찾게 하고 내 아버지의 마음을 이해하며 내 아들이 좋은 아버지로 살아가게 할 부자간 소통의 책...

나를 딛고 세상을 향해 뛰어 올라라... 이 책의 제목이 모든 부모들의 마음을 정말 잘 표현한게 아닌가 생각합니다. 아직 부모가 아니기에 제가 직접 느껴보지는 못했지만 저의 아버지, 어머니를 보면 이러한 느낌이 들더군요... 이제 모두 성인이 되었는데도 아직도 자식 걱정을 하시는 부모님... 어려운 환경 속에서도 항상 열심히 생활하시는 모습을 보고 자랐기에 힘들때마다 포기하지 않고 이겨낼 수 있었던 것 같습니다. 

보통의 자식들이 그렇듯이 저 역시 아버지보다 어머니를 더 좋아합니다. 너무 검소한 생활을 하시고 항상 자식들을 먼저 생각하시어 자신의 몸이 아픈지도 모르시기에 때로는 화가 나기도 하지만 제가 제일 존경하고 사랑하는 사람은 저의 어머니입니다. 책을 읽으면서 "나에게 아버지는 어떻게 비춰졌을까?" 라는 생각을 해 보았습니다. 힘든 농사일과 바다에서의 생활로 인한것인지는 모르겠지만 아버지는 거의 매일 술을 드셨는데 많이 취하셨다 싶으면 항상 가족들이 고생을 했고 특히 저는 이러한 아버지가 무서웠기에 나이를 먹을수록 아버지와 아들은 친구가 되어 간다는데 저는 지금도 아버지와의 관계가 편하지만은 않습니다.

’아버지가 먼저 읽고 밑줄 그어 자녀에게 전하는 책’ 
우리나라의 남자, 그중에서도 아이가 어느정도 성장하는 중년의 아버지들은 생활속에서 애정표현을 거의 하지 않습니다. 이러한 이유로 아버지의 사랑이 결핍되어 있다는 느낌을 받기도 하는데요 무뚝뚝한 아버지로부터 밑줄이 그어진 이 책을 받게 되면 정말 가슴 벅차고 행복하지 않을까 생각합니다. 직접 그은 밑줄에는 인생의 고비마다 부모로서 힘이 되었으면 하는 마음이 가득 담겨 있으니까요... 꿈은 클수록 좋고 계획은 구체적일수록 좋다는 부분을 읽으면서 저의 어릴적 꿈을 생각해 보았는데 꿈은 컸지만 구체적인 계획을 수립하지 못하여 꿈이 꿈으로 끝난게 아닌가 생각이 들었습니다. 지금부터라도 새로운 목표를 정하게 되면 구체적으로 계획을 세워 실천하도록 해야 겠습니다.

아직 아버지는 아니지만 "돈 버는 기계가 아닌 인생의 버팀목이 되어주는 그런 아버지로 살아가고 싶다" 란 말이 아버지의 위신이 많이 떨어진 이 시대를 사는 한 사람으로서 정말 공감이 느껴졌습니다. 이러한 상황을 반영이라도 하듯 아버지 관련 도서들이 최근 눈에 띄더군요.

이 책의 저자 송길원님에 대해 아는게 없지만 책에 나타나 있는 저자는 정말 좋은 아버지라는 생각이 들었습니다. 자식들에게 든든한 버팀목이 되어 주고 삶의 방법등을 가르쳐 주는 모습을 보고 나중에 저도 이러한 아버지가 되었으면 좋겠다라는 생각을 했습니다. 책의 뒷부분에 마음을 전하는 편지지가 담겨 있는데 평소에 말로 표현하지 못했던 자식들에게 편지 한통과 함께 책을 주게 된다면 더욱 의미있고 뜻깊을 거라 생각합니다.

퍼센트 경제학

퍼센트 경제학 - 숫자로 읽는 4,900만 한국인들의 라이프 보고서
구정화 지음 / 해냄 / 2009년 4월

숫자로 재미있게 읽는 4900만 한국인들의 라이프 보고서...

얼마전까지만 해도 일반 사람들은 경제학과 경영학 도서들은 어렵다는 선입견을 가지고 있었고 또 그만큼 책들이 어렵게 되어 있는게 사실이었는데 요즘에 출판되는 경제경영 도서들을 보면 관련전공을 하지 않은 사람들도 쉽게 접근하고 읽을 수 있도록 출판되고 있기에 그만큼 많은 사람들에게 읽히는 것 같습니다. 경제상황이 어려운 부분도 한몫 하고 있기도 하구요... 퍼센트 경제학... 처음 책의 제목을 보고 지금까지 접해보지 못했던 경제학 도서였기에 흥미를 가지게 되었습니다.

시작하는 말, ’대한민국이 만일 100명의 마을이라면’ 이라는 글을 읽으면서 지금 우리사회의 전반적인 모습들을 한눈에 알 수 있었고 책을 읽으면서 하나하나 세부적으로 알 수 있었습니다. 또 ’한국인이 알아야 할 123개의 통계 키워드’를 통하여 현재 우리나라에서 일어나는 모든 행동과 선택의 평균 수치를 간단하고 찾기 쉽도록 되어 있어 자신이 평소에 궁금했던 부분을 선택해서 읽을 수도 있어 더욱 효율적이라 생각합니다.

하나의 작은 챕터를 읽을때마다 "당신은 지금 대한민국 몇 퍼센트입니까?" 라는 질문에 대하여 생각해 보았는데 평균정도는 되는것 같아 조금은 안도의 한숨을 쉬기도 했습니다. 요즘 나름대로 책을 많이 읽다보니 독서 통계를 유심히 보게 되었는데 평균 이상의 독서량으로 상위에 포함되어 있는 저자신을 발견하게 됨으로서 뿌듯함을 느낄 수 있었습니다. 책에서 이야기 하고 있는 것처럼 실용서가 아니면 독서가 삶에 도움이 되는지는 잘 느껴지지 않지만 조금씩 쌓아가다 보면 언젠가는 빛을 발할 날이 오지 않을까 생각하며 앞으로도 책과 친하게 지내야 겠다는 생각을 했습니다.

생활에 밀접한 관련이 있는 데이트 비용과 통신비용 등이 기억에 남는데 평균 데이트 비용이 7만원이라는 통계에 조금 놀라기도 했습니다. 생각해 보면 이와 비슷한 돈을 데이트 비용으로 사용하고 있지만 이렇게 통계를 내보지는 않았기에 실감을 하지 못했던게 아닌가 생각합니다. 통신비용도 저의 경험으로 데이트 할때에는 월 10만원이 넘는 요금을 청구 받은 적도 있으니 정말 무시할 수 없는 액수가 아닌가 생각합니다. 대한민국에서 태어나 생활하는 사람은 평생 16억 8,814만원을 쓰고 있지만 평생 수입은 14억 4558만원이기 때문에 현재 20~30대의 국민들은 모두 적자 인생을 살아가고 있다는 통계에 미래가 걱정이 되기도 했습니다. 그리고 우리나라의 근로시간은 세계 1위라고 하는데 노르웨이나 프랑스보다 1년에 600시간이난 더 일하지만 여기에 대한 보상은 작은 느낌이라 조금 부당하다는 생각이 들기도 합니다. 

우리나라의 전반적인 사회의 모습들을 통계를 통하여 볼 수 있었는데 선진국 수준의 삶은 아닌것 같다는 생각이 들었습니다. 물론 세계에서 인정하고 세계와 경쟁하는 분야도 있기는 하지만 다른 통계는 다 무시하더라도 국민의 행복지수가 178개국 중에 102위 였다고 하니 경제발전은 급속도로 이루어졌지만 이와는 반대로 생활의 만족도는 계속 떨어지고 있었던게 아닐까요... 시간이 흐른 후에 다시 이러한 통계가 나왔을 때 우리나라 사람의 삶의 질이 많이 높아졌다는 것을 볼 수 있었으면 좋겠습니다. 대한민국을 통계로 보는 경제학 도서 퍼센트 경제학... 정말 흥미롭고 유익한 시간이었습니다.

대공황 이후의 세계

대공황 이후의 세계 - 다극화인가, 미국의 부활인가
하마다 가즈유키 지음, 김정환 옮김 / 미들하우스 / 2009년 4월

대공황 이후, 세계는 어떻게 될 것인가... 

얼마전에 진 스마일리의 세계 대공황이라는 책을 읽으면서 지금의 현실과 80년 전의 세계 대공황의 비슷한 점을 많이 알 수 있었던 지라 이 책 대공황 이후의 세계에 관심을 가지게 되었습니다. 보통 이러한 책들은 새로울 것 없는 비슷한 내용들을 나열하는 식이 많아 조금 걱정을 했었는데 이러한 걱정이 무색할 만큼 지금까지 몰랐던 많은 지식과 진실을 알게 되었습니다.

냉전의 시대가 막을 내리고 미국이 주도하는 세계화 속에서 신자유주의와 시장원리주의 경제 시스템은 전 세계로 퍼져 발전을 거듭해 왔습니다. 미국의 역사학자 폴 케네디는 초강대국 미국의 승리를 우쭐대면서 의기양양하게 선언하기도 했었죠... 하지만 돈이 돈을 낳는 카지노와 같은 자본주의 양상을 띤 신자유주의는 수많은 거품 경제가 생겨났고 결국 붕괴에 이르게 되었습니다.

2008년 리먼 브라더스의 파산을 시작으로 제2의 세계 대공황이라 불리는 경제위기가 시작되었는데 이러한 상황이 벌어지기 훨씬 전부터 전문가들은 이러한 상황을 예견했었다고 합니다. 하지만 미국 정부는 겉으로는 잘 돌아가는 현실에 안주하며 무시했다고 합니다. 결국 거품 경제가 무너지기 시작하자 손을 써 볼려고 했지만 이미 손댈 수 없을 정도로 문제는 커져 있었습니다. 현재 미국의 경제적 상황을 보면 서브프라임 사태로 인해 집을 잃고 많은 부채까지 떠안게 된 사람들과 이로 인하여 부실채권 및 보증으로 고역을 치르고 있는 금융 기관들, 그리고 여러 금융 기관들의 파산 선고로 인한 대량 실업자의 등장등으로 미국의 경제는 흔들리고 있습니다. 이뿐만 아니라 세계 경제도 흔들리고 있습니다. 이러한 원인은 경제적인 상황과 여건으로만 국한되는 것이 아니라 경제와 연관되어 있는 정치적인 여건들의 문제들로 퍼지고 있어 그에 따른 파장은 더욱 커지는 것 같습니다.

역사는 반복되어지는데 미국이라는 나라는 역사로 부터 아무런 교훈을 얻지 못했습니다. 수렁에 빠진 베트남 전쟁으로 달러 가치가 추락해 변동 환율제로 이행할 수밖에 었었던 사건에서도, 걸프 전쟁의 막대한 전쟁 비용이 경제 침체를 불러온 데서도... 쓴 맛을 본 적이 거의 없는 미국이기에 앞만 보고 달려왔는데 그 이유는 항상 주도권을 갖고 있었기에 가능했다고 합니다. 하지만 지금의 상황은 미국이 주도권을 잃어버렸기 때문에 어떻게 행동하느냐에 이목이 집중되어 있습니다. 미국의 영향력을 아직도 크게 받고 있는 나라들이 많기 때문에 최대의 관심사가 되고 있다고 하는군요..

이러한 위기의 다음은 무엇일까? 대공황은 전쟁을 통해서만 청산할 수 있었다고 하는데... 지금의 대공황도 단순한 불황이 아닌 에너지 위기나 식량 위기로 발전하여 전쟁으로 이어지는 것일까?

이 책은 전세계로 연결되어 있는 경제적 위기를 살펴보고 있는데 미국은 이러한 속셈을 가지고 있고 중국과 러시아는 이렇게 움직이고 있는데 일본은 이렇게 행동해야 한다는 식으로 되어 있습니다. 저자는 미국의 보호막 아래 현실에 안주하고 있는 일본의 정치 행태를 비판하면서 현재 일본의 경제상황을 진단하고 나아갈 방향을 제시하고 있습니다. 지금의 경제 상황에 대한 원인과 앞으로 경제위기를 어떨게 극복해 나갈 것인지에 대하여 알고 싶은 사람이 읽어보면 좋을 것 같습니다.

하늘의 문화사

하늘의 문화사 - 하늘의 신비에 도전한 사람들의 네버엔딩스토리
슈테판 카르티어 지음, 서유정 옮김 / 풀빛 / 2009년 4월

하늘의 신비에 도전한 사람들의 네버엔딩 스토리...

바닷가 한적한 시골마을에서 태어나 어린시절의 대부분을 보낸 저는 밤이 되면 유난히 반짝이는 별들을 보는 것을 좋아했습니다. 가장 쉽게 찾을 수 있는 북극점과 북두칠성을 시작으로 주위의 다른 별자리들도 찾으며 놀았고 별똥별도 많이 보았는데 이 글을 쓰면서 곰곰히 생각해 보니 밤하늘을 올려다본 기억이 가물가물하지만 별똥별을 본지도 정말 오래됐다는 생각이 들었습니다. 지금은 대기오염이 심각한 대도시에 살고 있어서 그런지 별 보기도 힘들 뿐더러 어쩌다 볼수 있는 별들도 어려서 봤던 별만큼 반짝이지는 않더군요...

논술에 나올 만큼 핵심적인 과학 입문서 라는 문구를 보고 조금 딱딱한 천문학 관련 과학서적이라고 생각했었는데 이 분야에 지식이 거의 없던 저도 술술 읽을 수 있는 내용이었습니다. 우주를 탐구하는 인간의 능력에 대한 천문학과 천체물리학 그리고 인문학적인 부분을 모두 포함하고 있는 이 책은 인류에게 많은 영향을 미친 괴테, 토인비, 헤겔 등의 위인들이 하늘과 우주를 탐구하며 자신의 문학과 철학을 세웠던 것과 하늘을 관찰하며 가설을 세운 과학자들이 등장합니다. 학창시절 과학이나 지구과학 시간등의 수업을 통하여 천동설, 지동설, 갈릴레이, 코페르니쿠스 등에 대해 배웠던 내용들이 나와서 반가운 마음이 들었습니다.

아주 오래전 하늘을 논리적인 시각으로 탐구하기 시작한 그 순간부터 별들과 그 너머의 우주에 이르기까지 집요하게 이어져온 천문학의 역사를 따라가다 보면 하늘에 관한 인류의 탐구와 관심은 과학의 영역을 넘어서 온 우주의 기원에까지 이르는 철학적 사유와도 통하게 되는 것을 알 수 있었습니다.  하늘을 눈으로 볼 수 있는 것만 관찰하다가 갈릴레이가 망원경을 발명하면서 이 도구를 이용하여 하늘을 훨씬 가까이에서 관찰할 수 있게 되지만 일부 사람들은 신을 모독하는 행위라는 이유를 들며 망원경 자체를 거부하는 경우도 있었습니다. 파우스트의 작가 괴테가 천문학을 연구하였다는 것은 이 책을 통하여 처음 알게되었는데 그는 구름은 지구의 호흡과 같은 것으로 생각하여 지구의 안녕과 생리학에 대한 정보를 제공하기도 하였습니다. 
 
아주 오래전 부터 지금까지 존재해 온 다양한 하늘에 대한 궁금함과 광활한 우주를 탐구하고자 하는 끊임없는 인류의 호기심이 탄생시킨 우주의 이야기를 한눈에 이해하기 쉽도록 친절하게 풀어가는 이 책은 과학 이론만을 나열한 지루한 과학서가 아니라 이 분야에 대해 잘 알지 못하는 사람이라도 책을 읽는 동안 친숙해질 수 있도록 되어 있습니다. 제가  배울적에는 명왕성까지 태양계의 행성에 포함되었는데 얼마전에 명왕성이 행성에서 빠지면서 이제는 해왕성까지만 태양계의 행성으로 분류됩니다. 관련 기사를 읽었는데 잘 기억나지 않아 찾아보니 국제 천문연맹이 새로운 행성의 정의를 태양을 돌며, 구형에 가까운 모양을 유지할 수 있는 질량이 있어야 하며 궤도 주변에서 지배적인 천체이어야 한다고 하는데 명왕성은 여기에 부합되지 않는다고 합니다.

책을 읽으면서 우주에 대한 상식을 많이 넓힐 수 있었으며 철학자, 과학자 그리고 문학도들의 삶과 연구활동을 접하면서 이들의 활동에 감사드리는 마음을 가질 수 있었습니다. 이분들의 노력이 있었기에 하늘의 여러가지 것들이 발견되었고 이러한 것들이 인류 문명의 발달에 기여하여 지금의 과학으로 발전한 것이기에... 하늘의 신비로움은 새로운 것을 알면 알수록 더욱 많은 것들이 궁금해지는것 같습니다. 천문학에 관심이 있지만 쉽게 접근하지 못했던 일반인들이 읽어보면 재미와 흥미를 동시에 느낄 수 있을 것이라 생각합니다.

중동의 역사를 알다...

상식으로 꼭 알아야 할 중동의 역사
무타구치 요시로 지음, 박시진 옮김 / 삼양미디어 / 2009년 3월

오리엔트 5000년의 역사이자 세계의 화약고 중동... 세계사의 중심에서 미개한 유럽 문화를 이끌었던 중동... 그 생생한 역사의 이야기...

삼양미디어의 상식으로 꼭 알아야 할 시리즈 중에 얼마전에 세계 악녀 이야기를 재미있고 흥미롭게 읽었기에 이 책 중동의 역사  역시 많은 기대를 하면서 책을 펼치게 되었습니다. 학창시절에도 역사에 관심이 많아 역사 관련 과목인 국사와 세계사를 좋아하였고 관련 서적들도 읽어보았는데 지금 생각해 보니 다른 지역에 비해 중동의 역사에 대해서는 아는게 거의 없다는 것을 알 수 있었습니다. 지금까지 유럽 중심의 역사를 많이 접했던지라 중동을 중심으로 역사를 기술하는 것이 생소하게 다가오기도 했습니다. 저는 중동하면 석유가 가장 먼저 떠오르고 세계에서 유일하게 전쟁이 끊이지 않고 있는 지역 이라는 생각이 자연스레 떠오릅니다.

이 책은 아사히 신문 기자로 중동특파원, 파리특파원 등으로 직접 이 지역에서 생활했고 퇴사후 교수로 활동했으며 중동근현대사를 전공한 중동에 대하여 속속들이 알고 있는 무타구치 요시로가 지은 책입니다. 메소포타미아 문명, 이집트 문명, 인더스 문명이라는 3대 인류문명의 근원지이면서 석유로 인하여 세계 경제에 막대한 영향을 주는 지역이지만 아직 우리에게 생소한 문화의 낙후 지역으로 인식되고 있기에 관심을 가지지 않았는지도 모르겠습니다. 이 책은 중동의 역사를 재미있고 여러 분야를 종합적으로 다루어 기존에 가지고 있던 오해와 편견으로부터 벗어날 수 있도록 함으로서 중동에 대하여 새롭게 알 수 있는 책으로 중동이란 어느 지역을 말하는가와 어떠한 역사가 있었던 곳인지에 대한 상세한 설명부터 시작하여 항료와 무역, 아랍 제국의 출현, 이슬람 세계와 서유럽, 수에즈 대운하에 이르기까지 일반인들이 궁금해 하고 알고 싶어하는 중동 역사의 거의 모든 것을 담고 있습니다.

지금은 중동이 세계의 화약고 이기에 조용한 날이 없고 경제와 문화가 발달한 것 또한 아니지만 16세기까지만 해도 중동지역은 유럽보다 훨씬 문화적으로 우월했다고 합니다. 지중해, 인도 그리고 중국을 잇는 지리적 이점으로 인하여 아랍지역은 일찍부터 중계무역이 발달할 수 있었는데 이러한 이유로 경제는 물론이거니와 문화적인 측면에서도 훨씬 앞서 갔다고 하는군요... 이러한 이슬란 지역이 쇠퇴하기 시작한 것은 17세기 후반 오스만 제국이 쇠퇴하면서 부터 라고 하는데 19세기 이후부터는 영국과 프랑스등 유럽의 강대국들이 서아시아 대부분을 식민지로 만들어 통치하면서 경제문화적으로 유럽에 차츰 뒤떨어졌다고 합니다.

이 책 한권으로 5000년 동안의 역사를 모두 알수는 없겠지만 중동지역에 관한 이야기를 많이 들어 왔으면서도 정확하게 어느 지역을 가리키는 것인지는 잘 몰랐는데 이 책을 통하여 자세히 알 수 있었고, 어떤 지역과 시대에 조금씩 알고 있던 중동의 역사를 체계적으로 전체적인 큰 틀로 만드는 계기가 되기도 했습니다. 칭기즈칸에 대한 이야기를 읽은 적이 있는데 그토록 넓은 영토를 정복했던 칭기스칸도 이곳 중동에서 패배를 당하고 전쟁중의 상처로 인해 죽음에 이르게 되는 것을 볼때에도 당시 중동 지역의 막강한 힘을 느낄 수 있는 것 같습니다. 조금은 생소한 지역의 역사를 다루고 있기에 지루할 수도 있고 흥미를 잃어버릴 수도 있는데 관련 삽화나 사진들이 함께 구성되어 있어 이러한 부분을 해결해 주어 이해하는데 많은 도움이 되었습니다.