기발한 아이디어, 참신한 재미

옛날 옛적 어느 마을에 역시 시체가 있었습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 12월

일본 역시 나름 역사가 길고, 지역별로 꽤 많은 인구들이 모여 살았던 나라인지라 상당히 많은 전래 동화가 전해 내려옵니다. 모모타로라든지 가쿠히메 등이 대표적이죠. 어렸을 때 계몽사판 일본 전래 동화 등을 읽으면서 꽤나 재미있게 읽었던 기억이 있습니다. 요괴 들이 다수 등장한다는 것은 제외하면 무언가 한국적인 정서와도 일맥 상통하는 부분이 꽤 있었거든요..

저자인 아오야기 아이토는 기존 본격 추리 소설의 기조에서 벗어나, 누구나 쉽게 추리에 접근할 수 있게 하기 위한 목적으로 일본의 전래 동화 들을 모티브로 하여 이 책을 저술했습니다. 사실 이 책은 이런 시리즈의 세번째 발간본이라고 하며 학원 강사로 일할 때 가르쳤던 중학교 2학년 생 정도면 쉽게 접근할 수 있도록 쓰여졌다 합니다.

가쿠히메 이야기가 모티브가 된 죽세공 탐정 이야기 등 5편의 단편이 이 책엔 소개되어 있습니다. 일단 전래 동화가 배경이다 보니 인간뿐 아니라 쥐, 너구리, 원숭이 등 다양한 동물 들이 탐정으로 등장하고 타임슬립이나 둔갑술 등 판타지적인 요소까지 등장하기에 상당히 흥미롭게 읽을 수 있더군요..

한국으로 치자면 심청전의 심청이가 알고 보니 스스로 인당수에 몸을 던진게 아니라 살해 되었고 심청을 죽인 범인을 의외의 인물인 뺑덕어멈이 나서 잡아내는 과정을 그린 내용 같은 것이라고 보면 되겠습니다.

다중살인, 밀실트릭, 교환살인 등 추리 소설의 다양한 클리세가 각각의 전래 동화에 입혀져 새로운 작품으로 탄생한 것을 보면 사실 경이롭기까지 합니다. 작가의 무한한 상상력에 감탄을 보낼 수 밖에 없죠..

일본 동화에 그닥 익숙하지 않은 우리에게도 상당히 재미있게 읽혀지는데 어려서부터 이를 접하고 자라난 일본인들에겐 더 말할 나위가 없겠죠.. 무려 40만 부 이상이 판매된 베스트셀러 시리즈이기도 합니다.

전래 동화의 인물(동물) 들이 주인공으로 나오지만 기본적으로 이 책은 탐정물입니다. 도저히 불가능해 보이는 살인 사건이 발생하고 누군가가 짠하고 나타나 멋지게 트릭을 깨며 권선징악을 실현합니다. 의외로 범인을 미리 추정하기가 상당히 힘들었습니다. 익숙한 클리세 들임에도 불구하고 작가는 끝까지 범인의 정체를 독자들 앞에 드러내지 않습니다..

그렇기에 동화로서의 재미와 탐정물로서의 짜릿함이 동시에 공존하는 소설집입니다.

최근 다양한 장르와 시도의 추리 소설이 등장하고 있지만 이러한 작가의 시도 역시 참으로 참신하고 색다르다는 생각이 들었습니다. 무엇보다 굉장히 재미있게 읽었습니다. 다음 시리즈 역시 기대해 봅니다.

한국형 하드보일드 스릴러물..

애널리스트
이재영 지음 / 림투자자문 / 2022년 11월

이재영 작가의 애널리스트는 증권가를 배경으로 쓴 소설이지만 증권맨 들의 두뇌 싸움을 그렸다기 보다는 전형적인 미스테리 하드 보일드 소설로 분류 할 수 있습니다.

재벌 기업의 비리가 주된 소재이질 않나 그 비리를 알게된 증권맨들을 처단하고 다니는 킬러 세력이 등장하기도 합니다. 살인 장면 또한 적나라하게 묘사되구요..

물론 작가가 오랜 기간 증권계에 몸담았던 현직 투자자문사 대표이기도 하기에 풍부한 증권가 소개 및 지식도 함께 전달해 주는 소설이죠..

주가 조작 등의 행위는 자본주의의 공정한 질서를 무너뜨리는 행위가 되기에 어느 나라건 상당히 큰 죄로 처벌하고 있습니다. 요즘 한국에서는 안그런듯 합니다만....

소설상 재벌 그룹의 계열사로 나오던 동성건설의 재무와 전망이 탄탄함을 분석해낸 애널리스트 성욱은 매수 의견을 법인영업부와 기관 투자가 들에게 전달하지만 동성건설의 주가는 계속 약세를 보이게 됩니다. 무언가 내부자 비리나 외부 세력이 개입하고 있는 것이 아닌가 의심하던 찰나 성욱은 동성 그룹 내부에 근무하는 지인으로부터 수상쩍은 우편물을 전달 받게 됩니다.

그 우편물은 각 증권사 애널리스트 4명에게 전달이 되었는데 모두가 처참한 죽음을 맞이하게 되면서 소설은 본격적으로 클라이맥스로 치닿게 됩니다.

이들을 죽음으로 몰아간 우편물의 정체는 무엇이고, 동성 그룹 내 내부자는 과연 누구였는지... 전혀 의외의 인물로 밝혀지는 킬러의 정체 등... 나름의 반전 요소 또한 요즘 추세에 걸맞게 펑펑 터지게 구성되어 있습니다..

일단 스피디한 전개가 책 소개에 나온 것처럼 영화를 보는 듯 인상 깊었고, 조금 억지스런 부분도 있긴 하지만 미처 생각 못했던 반전 들이 펼쳐질 때 소설 자체의 묘미 또한 충분히 느낄 수 있었습니다.

우리가 잘 모르던 증권가 내부 세계를 자세히 들여다 볼 수 있었던 것 또한 소설이 주는 또다른 재미였습니다.

일단 소설의 전개만큼이나 빠르게 읽어 내려갈 수 있었다는 점에서 기본적 재미는 보장되는 책이었네요..

대한민국 내에서라도 주가 조작을 일삼고 비호하는 무리 들이 반드시 척결되어지길 아울러 바라 봅니다..

지금도 록 음악은 현재 진행형...

내 여름날의 록스타 - 여전히 가슴 뛰게 하는 음악들에 대하여
이승윤.당민 지음 / 클로브 / 2022년 12월

지금은 댄스, 팝 음악에 밀려 한물간 음악으로 치부되고 있지만 20세기 음악사에 엄청난 영향을 미쳤던 록 음악.. 헤비메탈로도 대표되는 장르죠.. 현란한 리드 기타와 폭발적인 밴드의 사운드, 몇 옥타브를 자유롭게 오가는 보컬 들로 대표되는 록 음악은 정말 수많은 불세출의 스타들을 배출해 냈습니다.

특이하게도 이 책은 개그맨으로 유명한 이승윤씨와 유튜버 당민 씨의 공저입니다. 주로 이승윤 작가의 시선으로 집필되고 있죠.. 개그맨과 락음악.. 왠지 어울리지 않는 조합이라 생각할 수도 있겠지만 80~90년대 학창 생활을 지냈던 이들에게 락 음악이 미친 영향은 정말 대단했습니다.

일단 락의 역사를 이루는 그룹과 대표곡 들이 빼곡하게 책자를 메우고 있습니다. 레드제플린, 건스앤로지스, 본조비, 메탈리카, 오지오스본, 주다스 프리스트 등 그들이 남긴 곡까진 몰라도 이름만큼은 선명한 록 밴드 들이 빠짐 없이 그들의 대표곡과 함께 소개됩니다. 밴드와 곡에 얽힌 뒷 이야기 들도 꽤 상세히 저술되고 있구요.

청계천에서 구매하던 빽판과 수십 차례 듣다보면 자연히 늘어지게 되는 카셋 테이프에 담겨 있던 그들의 음악은 당시 무언가 분출구를 찾던 젊은이들에겐 해방과 위안의 도구였으며 지금에 와선 아련한 향수를 간직한 추억으로 함께 하고 있습니다.

비틀즈, 아바도 유명하고 그 음악의 생명력도 최소 수세기 동안 남겠지만 록스타들의 음악 또한 마찬가지일 것이라 확신합니다.

사실 락 음악은 유튜브나 방송 화면으로만 봐서는 그 묘미를 제대로 느낄 수 없습니다. 당연히 헤드셋 끼고 듣는 것만으로도 쉽게 정붙이기는 어려운 음악입니다.

실제 현장에서 기타나 드럼이 터뜨리는 폭발적 사운드와 경이로울 정도로 퍼지는 보컬의 노래를 직접 들을 때 락 음악이 주는 환희를 제대로 느낄 수 있죠.. 이는 뮤지컬 같은 장르 역시 마찬가지이죠..

락 음악을 실제로 느낄 수 있는 현장이 거의 사라진 현재, 이러한 책을 통해 잠깐 과거로의 여행을 떠나고 있음을 느끼게 됩니다..

역사의 아쉬움을 나름 달래준 소설..

소현세자 독살사건 - 조선이 숨긴 마지막 진실을 파헤치다
이수광 지음 / 더스토리 / 2022년 12월

조선 16대 왕 인조는 선조와 더불어 조선 역사상 가장 인기 없는 왕일 듯 합니다. 절묘한 중립 외교를 진행하던 광해군을 축출하고 왕위에 올랐으나 삼전도의 굴욕을 맛본데다가, 친아들인 소현세자 및 며느리 강씨, 심지어 손주들까지 몰살했다는 비정함이 덧씌워진 왕이기 때문이죠..

역사학자들은 대체로 소현세자는 독살이 아니라 병사한 것이 맞다는 결론을 내리고 있지만 야사나 심증적 판단은 왕권에 집착한 인조가 청을 등에 업은 소현 세자의 대두를 심히 두려워 하여 김자점, 조소용 등의 세력과 함께 세자 일족을 모두 없애버린 것으로 결론 내리고 있습니다.

원래부터가 중견 추리 소설 작가였던 이수광은 이 사건에서 모티브를 얻어 꽤나 재미있는 소설을 창작해 냈습니다. 그의 죽음을 파헤치는 여성 검객 2인이 중심이 되어 나오는 소설이 바로 이 책입니다..

인조, 김자점, 조소용, 소현세자, 세자빈 강씨 등이 실명으로 등장하지만 대부분의 주인공 격인 인물 들은 작가의 창작 인물입니다. 검객 들이 주인공인만큼 어느 정도 무협지적인 요소도 띄고 있습니다.

본인 스스로 일종의 쿠데타에 의해 집권하게 된 인조는 자신의 왕권을 노리는 시도를 결코 용납하지 않았습니다. 비록 아들이라고 할지라도... 이러한 역사적 사실이 얽혀져 나름 재미난 소설로 태어난 듯 합니다..

일단 소현세자가 독살되었음을 기정 사실화한 채 이를 밝혀 내는 과정이 소설의 핵심 서사라고 할 수 있습니다.

역시나 소설인만큼 결론은 권선징악의 길로 갑니다.. 인조를 부추켰던 배후 세력들은 주인공 들에 의해 비참한 최후를 맞이하게 되죠.. 장편 역사 소설이지만 굉장히 스피디한 전개와 남녀 간의 애정사 등이 적절히 어우러져서 읽는 내내 재미를 선사한 책입니다.

역사에 만약이란 전제는 있을 수 없지만 소현세자가 무사히 왕위를 이어 받았다면 조선의 역사는 과연 어떻게 전개되었을까요... 오히려 일본보다 빠른 개혁이 이뤄졌을 것이라는 판단을 내리는 역사학자들도 많이 있습니다..

아쉬운 부분이지만 이 또한 우리가 기억해야 할 한 역사로 남겨 놓아야겠죠..... 그러하기에 이런 아쉬움을 조금이나마 이 소설이 달래 주었다고 할 수 있겠습니다..

읽는 독자마저 불안하게 만드는 마력..

레이디스
퍼트리샤 하이스미스 지음, 김선형 옮김 / 북하우스 / 2022년 12월

퍼트리샤 하이스미스... 헐리우드나 서구 세계에서의 명성에 비해 한국 사회에서의 지명도는 의외로 낮은 작가입니다.. 그녀의 소설이 헐리우드 영화로 만들어진게 10여 편이 넘고, 리플리 증후군이라는 심리학적 용어까지 만들어져 연구되고 있지만 소설가로서의 그녀를 자세히 아는 이들은 의외로 적고 저 또한 그 부류였죠.. 영화 '태양은 가득히'의 원작이 되는 '재능 있는 리플리'를 읽어 본게 전부였으니까요..

2015년 최고의 영화로 꼽히는 캐롤의 원작자도 그녀였다는 사실을 뒤늦게 알고 나니 작가에 대한 존경심이 마구 솟구치더군요...

소설은 20세기 중반까지 그녀가 창작한 초기 단편 들만을 모아 놨습니다. 무려 16편이나 되죠.. 서너 페이지에 불과한 작품 들도 몇몇 끼어 있습니다..

읽으면서 든 생각은 그녀의 문체가 던져주는 한없는 불편함, 예측 자체가 불가한 서사의 전개가 연속된다는 느낌이었습니다. 읽는 내내 불안하고, 답답하고, 무언가 확실한 끝맺음이 없다는 것이 거의 모든 작품에 공통적으로 적용됩니다. 참으로 작가가 의도적으로 독자에게 던지는 상황 설정 들입니다.

그녀가 왜 서스펜스와 심리적 압박 묘사의 대가인지를 짧은 단편 소설 속에서도 여실히 입증해 줍니다..

일단 결론 자체가 독자 입장에선 감히 예측할 수 없다는 점에서 그녀는 뛰어난 추리와 심리 작가라고 볼 수 있습니다. 캐롤 같은 명작을 써냈다는 점에서 추리 등을 제외한 다른 쟝르에서조차 뛰어난 작가임을 알 수 있습니다.

한편 한편 읽어가면서 이렇게 문체와 서사에 감탄하며 읽어 나간 소설은 참으로 오랜만인 듯 합니다. 단, 아무래도 그녀의 탄생 100주년에 맞춰 기획된 책이고 소설의 배경 자체가 1950년 대 이전이다 보니 조금 소재적 측면에서 올드하고 공감이 덜 가는 부분은 분명히 있습니다. 그럼에도 정말 재미있게, 그리고 순간순간 이유 모를 짜증도 내가면서 순식간에 읽어 내려간 소설집입니다.

그녀의 다른 소설도 구해서 읽어봐야겠네요...