그들의 꿈을 응원한다.

한국의 야구 천재들 - 세계무대에서 겨룬 한국 선수들의 도전과 성공스토리! ㅣ 한국의 천재들 시리즈
유한준 지음 / 북스타(Bookstar) / 2023년 3월

이 책은 프로야구 팬이라 자처할 정도면 정말 재미있게, 그리고 아주 빠른 속도로 읽어 갈 수 있는 책입니다. 이미 불혹의 나이를 맞은 한국 프로야구의 역사 속에서 명멸했던 스타들은 무수히 많았지만 이 책이 다루는 7인의 선수 들은 한국 프로야구뿐 아니라 메이저리그(MLB), 또는 일본 프로야구 리그(NPB) 등에서 활약했거나 앞으로 활약을 앞둔 선수들을 다루고 있죠..

야구를 잘 모르더라도 그 이름만큼은 분명히 기억할 7인의 스타들...

최초의 해외 1부 리그 진출을 이뤄낸 선동열, 박찬호부터 시작해 이승엽, 이대호, 추신수, 류현진, 이정후 등이 바로 그들입니다. 메이저리그 포스팅을 앞둔 이정후를 제외하곤 모두 일정 이상의 성적과 부를 거머쥔 선수들이죠.. 세계적인 선수들과 겨뤘음에도 전혀 꿀리지 않는 실력을 보였다는 공통점이 있습니다.

저자 이름이 유한준이길래 얼마전 은퇴한 KT 선수 출신인줄 알았는데 조선일보 기자 출신의 야구팬입니다.

일단 세계에서 가장 우수한 선수 들과 이에 따른 천문학적인 연봉이 주어지는 리그는 미국의 메이저리그입니다. 저자는 우선 메이저 리그의 위상과 역사, 운영 방식 등을 소개함으로서 서두를 시작하고 있습니다.

이어 7명의 천재 선수들을 소개하는데 단순히 성적 위주로만 정리한 것이 아니라 그들이 성장하면서 겪은 다양한 에피소드 들까지 함께 소개해 주고 있어 한층 재미를 더합니다. 프로 야구 출범 초기만 해도 미국, 일본 리그에 비하면 한참 떨어지는 수준으로 평가되던 한국 야구는 이런 선수 들이 등장해 줌으로써 미일과의 간극을 상당 부분 줄일 수 있었습니다.

MF 시기 우리는 메이저리그의 박찬호, 일본리그의 선동열의 활약을 보면서 잠시나마 경제적 고통을 잊었다고 해도 과언은 아니겠죠..

야구는 이제 미일뿐 아니라 한국에서도 최고 인기 스포츠의 반열에 올랐고 FA 제도를 통해 한 해 수십 억원의 연봉을 받는 스타들 또한 매해 서너명 이상씩 탄생하고 있습니다. 그럼에도 세계에서 가장 인정 받는 기구인 메이저리그 등에 한국 국적의 선수가 진출하는 것은 직업적인 프로선수들 뿐 아니라 이를 지켜보는 야구팬 들의 공통된 꿈이기도 합니다.

앞으로도 이들 7명보다도 더욱 뛰어난 실력으로 한국의 위상을 빛내줄 선수들이 계속 나와주길 바랄 뿐입니다.

이렇게 또 배워 간다..

노벨문학상 필독서 30 - 조지 버나드 쇼부터 아니 에르노까지 세기의 소설 30권을 한 권에 ㅣ 필독서 시리즈 4
조연호 지음 / 센시오 / 2023년 2월

현재까지 대한민국에서 계속 도전이 이뤄지고 있는 분야가 바로 노벨 문학상입니다. 지속해서 많은 작가들이 수상 후보에 이름을 올리곤 있지만 좀체 반가운 소식이 들려 오지 않고 있죠..

어느 정도는 정치적 입장이 개입되는데다가 현재 생존해 있는 작가에게만 부여되는 상인지라 당연히 받았아야 하는 상황이지만 이를 놓치거나 샤르트르처럼 아예 거부해 버린 작가들도 꽤 많이 있습니다

나름 책을 좀 읽고 있다고 자부(?)하지만 이 책에 소개된 작가 들 중 최근에 읽은 책은 벨로루시의 작가인 스베틀라나 알렉시에비치의 '전쟁은 여자의 얼굴을 하지 않았다'라는 책입니다. 당연히 상당한 걸작이라고 느꼈지만 노벨 문학상까지 수상한 작가의 작품인지는 마지막 후기 부분을 읽은 뒤에야 알았죠..

이 책을 보면서 나름 접했던 작품도 있지만 오히려 놓치고 넘어갔던 작품이 훨씬 더 많음을 느꼈습니다. 노벨상을 받을 정도라면 이미 지역에서 주어지는 문학상을 휩쓸고 한국에서도 이미 출간되어 베스트셀러로 자리 잡은 작품이 많았음에도 못읽고 넘어간 작품이 상당수더군요..

이미 119명이나 상을 받은 노벨 문학상이지만 이 책에선 저자의 주관(?)이 나름 개입된 30명의 작가 들이 엄선되어 소개 되고 있습니다. 30명이라도 하지만 수상 작가들 중 거의 1/4이 다뤄집니다.

한 권의 소개 책자에 30명이나 되는 작가들의 모든 작품과 사상이 담겨 있을 수는 없겠지만 저자는 최대한 작가들의 작품 줄거리 및 수상 배경, 그리고 저자가 느끼는 감상을 모두 담아내려 노력했습니다.

아마도 초기 수상 작가 들과 작품들은 많은 분들이 접해 봤을 것이라고 믿습니다. 닐스의 이상한 모험, 파랑새, 설국, 데미안, 노인과 바다 등의 작품이야 워낙에 유명하죠...

오히려 최근 수상한 작가에 이를수록 거르고 넘어간 작품들이 많음을 느끼게 됩니다. 2000년 대에 들어서 수상한 작가 들은 그저 이름만 어렴풋하게 기억 날 정도네요..

저뿐 아니라 많은 분들이 마찬가지일 것이라고 생각합니다만 앞으로 몇 십 년 뒤 근래에 수상한 작가 들의 작품은 위대한 고전 작품으로 자리매김되어 있겠죠.. 이 책을 읽은 계기로 저 역시 조금씩이나마 놓쳤던 작가 들의 작품을 구해 보려고 합니다.

노벨상 수상작이라고 해서 무조건적인 권위와 위상을 부여할 수는 없겠지만 그럼에도 내가 살아가는 당대에 누구나 인정하는 최고의 상을 수상했던 작가 들을 거르고 갈 수는 없으니까요..

유머와 위트가 넘치는 에세이집

오색 찬란 실패담 - 만사에 고장이 잦은 뚝딱이의 정신 수양록
정지음 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 2월

정지음 작가의 책을 읽어 본 적은 없었지만 이전에 발표한 '젊은 ADHD의 슬

픔'이라는 에세이 제목은 분명 기억하고 있었습니다. 워낙 특이하게 지은 제목이었고 언론사에서도 화제의 책으로 소개한 기사를 본 적도 있었구요..

이번에 보게된 '오색 찬란 실패담' 역시 같은 작가의 에세이 모음입니다.

일단 문장력도 좋고 글 자체를 굉장히 재미있고 위트 넘치게 쓰는 작가더군요. 아, 이런 표현이 어찌 머릿속에서 나왔을까 하는 문구들이 거짓말 안보태고 그야말로 즐비할 정도였습니다.

그리 두껍지도 않은지라 초판 한정 미공개 원고까지 수록된 작은 별책까지 단숨에 읽어 버렸습니다. 읽는 책의 재미와 읽는 속도는 보통 정비례하기 마련입니다..

제목처럼 작가의 소소하면서도 때론 좀 심각했던 실패담이 자조(뿐아니라 위트도) 섞인 문장으로 주로 소개되지만, 때론 작가의 소박했던 복수(?)담도 역시 소개됩니다. 작가가 밝히는 실수란게 사실 대부분의 일반적인 사람들이 겪게 되는 실수이자 인간 관계이기도 합니다. 인간이라면 그 누구나 어느 정도의 좌절을 겪고, 또한 자신에게 고통을 안겨준 이에게 소심한 복수를 꿈꾸는 법이니까요.

직장인으로 살다가 전업작가로... 어느 순간 직장인과 작가의 삶을 병행하고 있는 정 작가는 스스로 천부적 낙관론자라고 밝히고 있습니다. 그녀가 앓아온 ADHD는 좌절에만 집중하는 것도 어렵게 만들기에 어떤 실패 상황이 주어지더라도 항상 긍정적 사고로서 좌절을 몰아내고 있더군요..

우리 모두에게도 반드시 필요한 바람직한 자세가 아닌가 싶습니다.. 흔히들 쓰는 '성공은 실패의 어머니'란 말이 이 책을 읽다보면 너무나 자연스레 체화됩니다.

'낙관'..... 한없이 좋은 말은 아니지만 삶을 살아가면서 상당히 유용한 자세가 아닐 수 없습니다. 작가가 던져주는 실패, 실수, 좌절......그리고 이를 끝내 이겨내고야 만 '낙관'... 지금이라도 실패한 부분에서 고민 중인 분이 있다면 바로 이 책을 읽어 보라 권하고 싶습니다.

역시나 세나북스!!

일본에서 일하면 어때? - 본격 일본 직장인 라이프 에세이
모모 외 지음 / 세나북스 / 2023년 1월

세나북스는 일본 관련 여행, 일반 교양 서적을 전문으로 하는 출판사입니다. 최근에는 영국 등까지 영역을 넓히고 있죠. 일본이라는 나라는 한국과 지정학적으로 워낙 가까운 나라이기에 우리 스스로 많은 것을 알고 있다고 자부하지만, 한편으로 일본이라는 나라를 우리가 완벽하게 이해할 수는 없습니다. 문화도 다르고, 국민성도 상당히 다른 부분이 엄연히 존재하기 때문이죠.

이런 가운데 세나북스가 출판하는 책들이 일본 문화와 생활을 이해하는데 많은 역할을 담당하고 있다는 것만큼은 주지의 사실입니다.

이번에도 일본에서 직장 생활 중이거나 경험했던 5명의 저자를 앞세워 일본 직장인의 라이프 에세이 '일본에서 일하면 어때?'라는 책을 출간했습니다. 세계화가 이뤄진 요즘 시대, 많은 한국의 젊은이들이 해외에 나가 자신의 꿈을 이루고 있지만 일본이란 나라에서의 직장 생활은 과연 어떠할지 피상적으로만 알고 있던 터에 이 책은 이해를 넓히는데 많은 도움이 되었습니다.

사실 연 4,5회 정도로 일본 출장을 자주 가고 일본인 파트너들과의 시간도 종종 가져야 하기에 흥미를 가지지 않을 수 없는 책이기도 했죠.

​조금 아쉬웠던 점은 5명의 저자가 모두 여성분들이기에 한국인 남성의 일본 직장 도전기는 읽을 수 없었다는 점이었습니다. 그리고 저자 중 세 분(?)이 일본인 남성과 결혼했기에 회사와 가정 생활을 병행하는데 있어서 장단점 등에 대해서도 알고 싶었는데 그런 부분의 내용은 없었다는 점 정도네요..

그럼에도 일본 회사의 전반적인 문화 코드라든지 코비드 19 상황에서의 재택 근무 등 최근의 직장 생활 경험까지 자세히 서술되어 있어 한국과는 같으면서도 다른 일본 직장 생활을 간접적이나마 느껴 볼 수 있었습니다.

역시나 사람 사는 곳은 비슷한 듯 합니다. 기본적으로 저자들은 외국에서의 도전이니만큼 남들보다 훨씬 더 많은 노력이 있었고, 그러한 노력이 조금씩 주변의 인정으로 바뀌면서 이젠 안정적 근무 단계로 접어들었습니다. 일본뿐 아니라 한국, 아니 전 세계 어디에서건 크게 다르겠습니까?

그럼에도 분명 힘들었을 타국 생활의 어려움을 이겨내고 한국인의 성실함과 노력을 끝내 인정 받았던 5명 작가들의 노고에 응원을 보내며, 앞으로 그들의 앞날이 더욱 창창해질 것임을 믿어 의심치 않습니다.

최초의 천재 작가의 영예는 그에게로..

에드거 앨런 포 단편선 ㅣ 윌북 클래식 호러 컬렉션
에드거 앨런 포 지음, 황소연 옮김 / 윌북 / 2022년 12월

비극적이면서 또한 극적인 삶을 살다간 시인이자 소설가 '에드거 앨런 포'.... 시와 소설 양쪽에서 모두 좋은 성과를 내는 작가들은 분명 존재하지만 포처럼 양쪽 모두 '위대하다는' 평가를 받는 작가는 그리 흔치 않습니다.

월북의 호러컬렉션 중 한편으로 선정되어 나온 이 책은 무려 하드커버 본입니다. 작가에 대한 당연한 예의라는 생각까지 들더군요. 출판사에서 묶음으로 펴낸 3편의 호러 컬렉션이 포 단편선 외에 지금까지도 명성이 자자한 드라큘라와 프랑켄슈타인인 것을 보면 이 작가의 위상을 익히 짐작할 수 있습니다.

사실 포는 공포 소설 내지는 고딕소설 분야뿐 아니라 추리 소설의 아버지라고도 불리우는 작가입니다. 이 소설집엔 수록되진 않았지만 누구나 알고 있는 '모르그가의 살인사건' 등이 그의 추리 작품이며, 셜록홈즈를 창조해 낸 아서 코난 도일 같은 작가가 포의 영향을 듬뿍 받은 분이기도 하죠..

포의 경우 한두 편의 장편 소설을 제외하곤 일생 단편 소설을 써왔는데 단편이 보다 인간의 삶을 극명하게 표현하는데 장점이 있어서라고 합니다.. 이 소설집은 그의 단편 소설 중 괴기스러운 작품들만을 따로 뽑아 모은 작품집입니다..

한편 한편 읽어가면서 스스로도 뭔가 괴기스러워지는 기분을 느끼게 되더군요.. 포의 문체 자체가 지극히 그런 느낌을 부여합니다.. 소설 장르에 걸맞는 문체를 반드시 써야 한다는 포의 창작 철학이 느껴집니다.

아무래도 이제는 고전 소설로 분류되는 작품들이기에 작품에서 느껴지는 말초적 재미보다는 묵직하면서도 파격적으로 다가오는 결말 부분이 더욱 인상적이었습니다. 예로서 정신병에 걸려 여동생을 산 채로 관에 넣어 못박아 버리는 어셔가의 몰락 같은 작품을 보면 지금 같으면 뭔가 핍진성에서 문제가 될 작품이겠지만 포가 살던 당시에 창작된 작품이기에 무언가 충분한 설득력을 갖춘 작품이었죠..

작품 곳곳에 포가 창작한 시들이 분위기에 걸맞게 삽입되어 있습니다. 번역도 나름 멋드러지게 된지라 작가가 표현하고자 했던 분위기가 고스란히 읽혀집니다.. 애너밸리 같은 명시를 창조해 낸 대시인 맞습니다..

이번 작품집으로 그간 접하지 못했던 포의 단편을 10편 이상 접할 수 있었던 것은 정말 좋은 기회였습니다. 어셔가의 몰락이나 검은 고양이처럼 널리 알려진 작품들도 수록되어 있었지만 상당수는 그간 전혀 본 기억이 없는 작품들이었습니다. 요절한 천재 작가라는 수식어는 포에게 가장 먼져 주어져야 할 찬사가 아닌가 싶습니다.