이승만이 나쁜 놈인 또 하나의 이유..

잃어버린 집 - 대한제국 마지막 황족의 비사
권비영 지음 / 특별한서재 / 2023년 7월

권비영 작가의 소설은 이번이 세번째입니다. 100만부가 넘게 팔리고 손예진 주연의 영화로까지 만들어진 덕혜옹주와 여성 독립운동가 하란사에 이어 이번 '잃어버린 집'까지입니다.

그러고 보니 대한제국과 일제시대를 주로 그려내고 있는 작가네요. 이번 소설은 고종의 막내 아들이자 조선의 마지막 황태자였던 영친왕 이은과 그의 아내 마사코(한국명 이방자) 비, 그리고 그들의 아들 마지막 황태손 이구와 아내였던 줄리아 멀록의 이야기입니다. 이구가 자손을 남기지 못하고 죽었기에 정통 조선 왕조의 계보는 이은의 형이었던 영친왕의 후손들로 이어져 오고 있죠..

일제의 식민지가 된 조선에서 왕족이란 신분은 사실 빛 좋은 개살구에 불과했습니다. 영친왕마저 채 10살이 안된 나이에 이복동생인 덕혜옹주와 함께 일본으로 끌려가 그들이 강요하는 일본식 교육을 강제로 받아야만 했습니다. 말이 좋아 조선왕족이지 사실상 볼모 신세나 다름 없었죠.

둘 다 원치 않는 정략 결혼을 하게 됩니다. 물론 이후 이혼하고 정신병원 신세까지 져야 했던 덕혜 옹주에 비해 영친왕 이은 부부는 나름 화목한 삶을 살았습니다. 비록 일본 황태자비 후보로까지 거론되던 마사코 비가 영친왕에게 시집오게 된 것은 아이를 낳을 수 있는 체질이 아니라는 판단 하에 조선 왕실의 계보를 끊고자 하는 일제의 모략이 배후였긴 하지만요,,

일제의 꼭두각시지만 그래도 평온한 삶을 살아가던 이들 부부에게 해방은 또다른 시련이었습니다. 자신이 양녕대군의 후손임을 내세워 조선의 프린스라고 칭하고 다녔던 이승만이 대통령이 되었으니까요. 자신의 정통성이 위협 받을 것을 염려한 이승만은 조선 왕실 사람들에게 영구 귀국 금지 조치까지 취하게 되어 이들은 해방 이후에도 꿈에 그리던 조국을 한참이나 밟을 수 없었습니다.

아들 이구는 어쩔 수 없이 미국 유학에 나서 미국에 정착하게 되고 여기서 만난 아내가 바로 8살 연상의 줄리아 멀록입니다. 우크라이나계 미국인이었죠.. 그를 그런 상황에 몰아 넣은 것도 모자라 서양 여자와 결혼했다고 욕하고 이혼을 요구한 것은 아이러니하게도 고국에 발도 못붙이게 했던 이 땅의 위정자, 기득권 층이었습니다.

불행한 결혼 생활 끝에 이구는 끝내 줄리아와 이혼하고 혼자 쓸쓸히 낯선 일본 땅에서 눈을 감습니다.

조선의 마지막 왕족들이 많이 무능했고, 일제의 도구로 쓰여진 것은 사실이지만 그렇다고 모든 책임을 그들에게 씌우는 것 역시 온당치는 않습니다. 60년대 중반이 되어서야 한국 땅을 밟게 한 것은 그들에겐 너무나 가혹한 처사였습니다.

슬프게 막을 내린 조선의 역사처럼 그들 또한 슬픈 말년을 살았고, 이렇게 소설 속에서나 기억되는 존재가 되어버렸다는 사실이 못내 쓸쓸하기만 합니다.

그 시대에 대한 헌정시,,

원스 어폰 어 타임 인 할리우드
쿠엔틴 타란티노 지음, 조동섭 옮김 / 세계사 / 2023년 7월

쿠엔틴 타란티노!!! 영화 감독으로서의 그의 이름을 모르는 분들은 별로 없을 것입니다. 펄프픽션, 유주얼 서스펙트, 킬빌, 장고 등 수많은 영화 들이 그의 지휘 하에 개성 있는 명작으로 탄생했습니다. 굳이 부연 설명이 더 필요한 분은 아닌 듯 합니다.

그가 이번에는 소설에까지 도전했습니다. 2019년 개봉된 동명의 영화와 같은 제목의 소설이고 그 배경 또한 같습니다.

1969년 미국 엘에이 헐리우드 영화 산업을 배경으로 한 이야기입니다.

당시의 헐리우드 영화 산업 그 자체를 그려낸 작품답게 수없이 많은 관련 인물 들이 실명으로 등장합니다. 로만 폴란스키, 샤론테이트, 스티브 맥퀸 등을 비롯하여 심지어 맨슨 패밀리의 수장이었던 찰스 맨슨과 그 휘하의 살인자들까지도요..

사실 영화를 먼저 봤기에 대동소이한 작품일 것이라 생각했는데 영화보다 조금 더 섬세하고 영화에서 하이라이트 장면으로 등장했던 맨슨 패밀리에 대한 응징(?) 장면은 거의 생략되어 서술됩니다.

그러나 주요 가상 인물인 한물간 헐리우드 배우 릭 달튼과 그의 대역 스턴트맨인 클리프 부스를 중심으로 서사가 전개되는 것은 영화 내용과 거의 같습니다. 영화에선 각각 레오나르도 디카프리오와 브래드 피트가 맡은 역할이니 사실상 이 두 명이 주인공입니다.

​고전 헐리우드 영화에 익숙치 않은 독자라면 다소 당황하고 공감대 형성에 어려움이 있을 수도 있습니다. 꽤 많이 당시 영화를 봤다고 생각했던 저인데도 모르는 영화나 드라마 제목이 엄청나게 많더군요. 그렇지만 그런걸 전부 무시하고 읽어 나가더라도 상당히 재미나게 쓰여진 소설입니다. 당시의 히피 문화와 프리섹스 풍조 등이 재미있게 그려지며, 가상의 대결이지만 이소룡이 등장해서 클리프 부스와 한 판 대결을 벌이기까지 하죠.

전 헐리우드 영화에 익숙치 않은 독자라면 다소 당황하고 공감대 형성에 어려움이 있을 수도 있습니다. 꽤 많이 당시 영화를 봤다고 생각했던 저인데도 모르는 영화나 드라마 제목이 엄청나게 많더군요.

릭이 악역으로 단회 출연한 드라마에서 메소드 연기를 주창하는 아역 배우 트루디를 만나 진정한 배우로 재무장하게 되는 과정 역시 쏠쏠한 재미를 선사합니다.

컬러 TV시대가 본격 개막되던 1960년 대는 헐리우드 고전 영화의 쇠퇴기이기도 하지만 마지막 전성기이기도 했습니다. 영화인의 한 사람으로서 바로 그 시대에 헌정하는 찬사.... 이 것이 대감독 쿠엔틴 타란티노가 직접 펜을 든 이유일 것입니다. 영화를 좋아하는 독자로서 재미나게 읽은 책입니다.

곧 KBS 드라마로 만날...

순정복서
추종남 지음 / 북다 / 2023년 7월

추종남 작가의 장편 소설 순정복서는 교보문고 스토리 공모전 최우수상 수상작입니다. 스토리가 그만큼 재미있다는 이야기죠. 그래서인지 공중파 방송인 KBS에서 2023년 8월 미니 시리즈로 제작하여 방영을 앞두고 있습니다. 주연이 이상엽, 김소혜 등 요즘 뜨고 있는 탤런트들이니 말 다했죠...

어쨌든 곧 방영될 드라마의 내용을 소설로 먼저 보게 되었습니다. 역시나 TV 드라마로 제작될만한 재미와 감동을 가진 책이더군요..

이야기의 소재는 복싱입니다. 한때 대한민국 최고의 인기 스포츠 반열에 오르기도 했었던 종목이지만 이젠 완연한 사양길에 접어든 소위 비인기 종목이죠. 그런데 주인공은 여성 복서입니다. 어느 정도는 마이너리티한 소재를 가져 왔습니다.

그렇지만 그 주인공이 세계적인 재능을 갖춘 1인자 실력에 해당하는 이라면 이야기는 달라집니다. 우리는 언제나 세계 1위라는 수식어에 동요되곤 하니까요. 문제는 천재적인 재능을 갖춘 복싱이란 종목을 여주인공 권숙 본인은 끔찍하게 싫어하고 오히려 무서워 한다는 것입니다. 결국 은퇴를 선언하고 유치원 보조 교사의 길을 걷다 스포츠 에이전트인 태영과의 만남을 갖게 됩니다.. 그리곤 은퇴를 번복합니다.

이들의 이야기는 이후 어떻게 흘러갈까요..

사실 복싱이란 스포츠 소재를 가져왔지만 이 소설은 한 소녀의 성장기이자 사랑을 찾아가는 로맨스 소설로 봐도 전혀 무리가 없습니다. 경기 장면이 나오긴 하지만 그닥 많은 비중을 차지하진 않고 권숙이란 소녀가 새로운 인생에 도전하게 되는 치열한 과정과 이를 돕다 사랑에 빠지게 되는 태영의 분투기를 그리고 있습니다.

일단 읽는 재미가 상당했던 소설이었습니다. 어느 분야에서든 세계챔피언이 되는 것은 정말 어렵듯 스토리 공모전 최우수상도 아무나 타는 것은 아니니까요.. 곧 방영될 드라마 역시 기대되는 이유입니다.

제대로 감성을 자극한다.

사자 츠나구 1 - 산 자와 죽은 자 단 한 번의 해후 ㅣ 사자 츠나구 1
츠지무라 미즈키 지음, 오정화 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 8월

츠나구.... 산자와 죽은자, 이승과 저승의 만남을 매개하는 사자를 가리킵니다. 설정에서 보듯이 전형적인 판타지 소설이죠. 그렇지만 츠지무라 미즈키라는 이름으로 대표되는 작가의 무게감을 본다면 이 소설은 전형(?)을 뛰어 넘는 그 무언가가 있는 작품이라고 볼 수 있습니다.

발표하는 작품마다 애니메이션화, 영화화, 심지어 만화화까지 되기 일쑤인 츠지무라 미즈키... 이미 나오키상, 서점대상 등을 휩쓴 여류 작가입니다.

작가의 유명세로 볼 때 벌써 출판되어야 했을 작품인데 일본에서 출간된지 12년이 다 되어서야 한국 시장에 나오게 되었네요. 하긴 이보다 유명한 작품 들을 많이 남긴 작가이기도 하니까요.

5편의 연작 소설 형태로 구성된 이 책은 각각 추앙하던 스타, 먼저 가신 모친, 화해하지 못하고 죽은 친구, 7년 전 실종된 연인을 이승의 의뢰인이 찾아 만나게 되는 과정을 그리고 있습니다. 일단 모든 에피소드가 굉장히 감동적입니다. 있을 때 잘해라는 말은 누구나 할 수 있는 이야기지만 이 책을 읽고 나면 그런 생각 외에도 항상 내가 가진 진심을 주변에 오롯이 표현하는 것도 중요함을 깨닫게 됩니다.

인간이란 존재는 필멸하는 존재이고 죽음 앞에 그 어떤 누구도 패자일 수 밖엔 없습니다. 예기치 못한 죽음의 형태도 많기에 항상 주변 그 누군가의 죽음은 남아 있는 이들에게 큰 아쉬움을 남기기 마련입니다.

사자 츠나구는 바로 이러한 살아남은 자의 슬픔과 아쉬움을 정확히 취향 저격한 소설입니다. 작가는 얄미울 정도로 독자의 감성을 자극하고 조금 예민한 독자라면 충분히 많은 눈물을 흘리게끔 서사를 풀어갑니다.

결국 산 자는 남은 인생을 살아가야 하고 후회가 남을지언정 앞으로 전진해야 합니다. 자신에게 주어진 삶을 충실하게 살아가는 것이 어찌 보면 먼저 죽음을 맞은 이들에게 대한 예의이기도 하니까요. 그렇게 인류는 발전해 왔고 후세에게 보다 나은 미래를 남길 수 있었습니다.

사자 츠나구... 소설로서도 상당히 재미있는 책이었지만 또한 죽음이라는 대명제에 대해서 다시 한번 생각해 볼 꺼리를 만들어 준 책이었던 듯 합니다.

두번에 걸친 대반전...

나쁜 것이 오지 않기를
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 7월

아시자와 요의 이 소설은 끝까지 독자를 속이는 작품입니다. 두번 연속으로 터지는 반전은 미처 생각치도 못했던 첫번째 반전을 알고 나서야 두번째 반전이 간신히 이해 됩니다. 사실 적품 전체를 관통하는 플롯 자체가 복잡하지는 않습니다.

서로 깊이 의지하는 사이인 사에와 나쓰코... 나쓰코에겐 혼전 임신이었지만 어쨌든 자식이 있고, 사에는 아이를 가지고 싶은 의지와 노력에도 불구하고 좀체 아이가 들어서지 않습니다. 더군다나 남편은 같은 직장의 여자와 바람을 피우고 있고 그 사이에 아이를 가졌다는 고백을 하게 됩니다.

사에의 남편은 결국 살해되어 매장됩니다. 범인으론 나쓰코가 지목되죠.... 여기서부터 대반전이 시작됩니다.

추리 소설의 기법을 충실히 따르지만 사에와 나쓰코의 시점이 교차적으로 묘사되며 각장마다 주변 인물 들의 인터뷰가 이어집니다.. 누가 봐도 범인은 나쓰코, 일명 낫짱이라고 할 수 있습니다. 여기서 마무리 된다면 그저 평범한 치정 범죄 소설이라고 할 수 있겠지만 아시자와 요가 그리 호락호락한 작가는 아니라는 것이 두 번에 걸친 대반전에서 드러나고 일순 감동스런 결말을 독자는 맞이하게 되죠..

일단 끝까지 책을 읽은 후에도 그 반전의 묘가 너무나 기막히게 느껴졌기에 다시 한번 주요 부분을 읽어 가야했습니다. 역시나 곳곳에 복선이 숨어 있더군요.. 그러한 복선에도 불구하고 왠만한 이들은 절대 이 소설의 결말을 예측할 수 없다고 단언합니다.

아이가 엄마를 선택해서 태어날 수는 없지만 역으로 아이가 엄마를 선택해서 태어났을 수도 있다는 감정이 바로 모성애입니다.. 자신의 자녀에게 결코 나쁜 것이 오지 않기를 바라는 것이 부모의 마음이죠..

사실 이 소설의 결론은 책 서두에 다 나와 있었습니다. 작가의 절묘한 트릭을 독자가 눈치 채지 못할 뿐...

결코 뻔하지 않은 반전과 어우러져 상당한 재미와 감동이 함께 하는 소설이었습니다. 작가의 기지에 찬탄을 보내고 싶네요.