매우 예쁜 소설..

환상서점 - 잠 못 이루는 밤 되시길 바랍니다
소서림 지음 / 해피북스투유 / 2023년 2월

소서림 작가의 환상서점은 제목 그대로 환상적인 요소로 가득찬 소설이었습니다. 밀리의 서재에서 종합 베스트 1위까지 올랐다면 이미 재미는 검증되었겠죠.. 이북으로 먼저 나온 듯 한데 종이책으로까지 발간되다니 그 인기가 상당했던 듯 합니다.

영생을 얻은 이가 어느 날 운명적인 사랑에 빠지게 된다면 어떻게 될까요? 그 대상은 필경 유한한 삶을 살아야 하는 인물일텐데요... 그렇지만 환생이 가능한 설정이라면 이야기는 달라집니다. 비록 연인이 죽더라도 그의 환생을 계속 기다리면서 새롭게 태어날 때마다 다시 사랑에 빠지면 되는 것이죠..

물론 이 자체로 아름다운 결말이라고 할 순 없습니다. 인연으로 맺어져 있기에 필히 다시 만나게 되지만 누군가는 한없는 기다림 속에 있어야 하고 누군가는 다시 전생의 기억을 되살려야 하는 상황이니까요..

소설은 전래 동화 같은 이야기와 현실이 교차적으로 등장하며 이야기를 풀어 갑니다. 무언가 실마리를 계속 제공하죠..

직장을 자의반 타의반으로 그만 두고 실의에 빠진 연서는 동화 작가의 꿈을 이루고자 하지만 이 또한 여의치 않습니다. 어느날 산행에 나섰다가 길을 잃게 되지만 이를 계기로 인연을 만나게 됩니다. 무언가 묘한 매력을 풍기는 서점 주인..

그는 연서에게 자기가 그간 모아 놓은 아름다운(?) 전래 이야기 들을 들려주고, 연서는 계속 서점을 찾게 됩니다.

끝없이 이어지게 되는 인연..... 과연 연서와 서점 주인 '서주'는 어떤 관계로 얽힌 인연일까요..

판타지 소설답게 달의 신 옥토, 저승차사, 창조의 신 마고 등이 함께 등장해 소설의 재미를 북돋습니다.

특정 연령대를 겨냥하여 쓰여진 소설은 아니지만 읽고 나면 마치 한편의 아름다운 동화를 읽은 느낌을 갖게 됩니다. 한마디로 예쁜 소설이라고 평할 수 있겠네요..

누구나 가슴 속에 자그마한 환상을 품고 있을 것입니다. 비록 현실 속에서 이루어지진 않겠지만 상상하고 꿈을 꾸는 것만으로도 아름다운 환상.... 이를 고스란히 끄집어 낸 것이 바로 이 소설이었다고 해도 과언이 아니겠네요..

그 누군가가 오버랩 되던 인조...

인조仁祖 1636 - 혼군의 전쟁, 병자호란
유근표 지음 / 북루덴스 / 2023년 3월

자기 안위만을 위해 사화를 일으키고 백성을 괴롭힌 지도자를 폭군이라고 칭한다면 나라 자체를 말아먹는 지도자를 일컬어 혼군, 암군이라 칭합니다.

조선 시대 외교 참사로 삼전도의 굴욕을 불러온데다가 자신의 친아들까지 포함한 정적 탄압에만 앞장서 대표적 혼군, 암군으로 꼽히는 인조...

사실 그에 대한 평가는 저자 서문에 바로 나와 있습니다.

'자신들만의 권력을 지키고 대국을 섬기기만 하면 백성은 어떻게 되는가'

명청의 치열한 다툼 속에 재조지은을 앞세워 명에 모든 것을 올인했던 인조와 그의 추종 세력들... 다가올 결과는 뻔했습니다. 국가적인 수치와 청의 무수한 백성 들의 목숨이었습니다..

저자는 20년 이상을 병자호란을 연구한 인물입니다. 어느 정도 저자의 주관이 섞인 단언이겠지만 정묘, 병자호란은 충분히 피할 수 있었던 사태였다는 결론을 내립니다..

중립 외교를 나름 절묘히 구사하던 광해군을 쿠데타로 몰아내고 집권한 인조... 광해군 폐위에는 폐모살제도 한 이유였지만 명을 제대로 섬기지 않고 청과 가까이 한다는 것도 역시 큰 이유였습니다. 그럼에도 주변 측근들만 1등 공신으로 챙기는 추태를 보인 탓에 '이괄의 난'이라는 벙크를 제대로 맞았고 그럼에도 달라진게 없던 인조입니다.

기찰을 오히려 강화해 정적을 탄압하고, 정당한 군사 조련조차 반란을 일으킬지 모른다는 이유로 막아 버려 이후 청의 침략에 속수무책으로 당할 수 밖에 없었죠...

외교적으로 어느 한 나라에 올인하고, 사조직에 가까운 기찰을 이용해 정적을 감시,탄압하는 모습.. 솔직하게 작금의 어느 누군가와 제대로 오버랩 되어집니다.. 역사는 반복되기 마련이기 때문입니다.

이러한 혼군의 치하에서 고통받는 것은 오롯이 백성 들이었습니다. 두 차례의 전란에 시달려야 했고, 많은 이들이 타국에 끌려가 노예에 가까운 생활을 해야만 했죠.. 임란 때 한번 도와줬기에 보답해야 한다는 명분만을 앞세워 섬겼던 명나라는 아무런 도움도 주지 못한 채 자체적 모순으로 망해 버리고 말았습니다.

잘못된 지도자가 나라를 어느 정도까지 끌어내릴 수 있는지 여실히 보여준 사례라고 하겠습니다.

민주화된 지금에 와서도 지도자의 역할은 굉장히 중요합니다. 지도자의 철학과 사상에 따라 외교, 경제, 민생의 방향성이 결정되기 때문입니다. 한번 방향을 잘못 잡았을 경우 다시 제대로 세우기까진 정말 힘들고 지난한 노력이 필요합니다.

300여 년 전의 혼군 인조로부터 우리가 반드시 교훈을 얻어야 하는 이유입니다..

과거로부터 배우자..

어쩌면 당신이 원했던 세계사를 흔든 패전사 이야기 - 유튜브 채널 패전사가 들려주는 승리 뒤에 감춰진 25가지 전쟁 세계사 ㅣ 어쩌면 당신이 원했던 시리즈
윤영범 지음 / 북스고 / 2023년 3월

좋은 전쟁이라는 신화는 존재하지 않습니다. 그 어떤 전쟁도 앞날이 창창한 젊은이들을 갈아 넣어야 하며, 무고한 민간인들의 목숨 또한 아울러 가져가는 경우가 많습니다.

이런 상황에서도 인류는 여전히 전쟁을 벌이고 있고 대부분 승패가 명확히 갈리면서 세계사를 진동시키고 있습니다. 이 책에선 1900년대 이후의 25가지 전쟁, 전투사를 다루면서 어떻게 참혹한 결과로 이어졌는지를 설명하고 있습니다.

냉병기 시대가 마무리되고 본격 대량 살상무기가 등장하던 시기 이후인지라 필자는 전투의 진행 과정뿐 아니라 관련국이 입은 피해와 전사자수 등까지 가급적 자세히 제시하고 있습니다.

대부분의 사례는 우리가 익히 알고 있는 전쟁에서 발생한 전투 들이지만 사보섬 해전, 빌레르 보카주 전투, 마야게스호 구출 작전 등 전설적(?) 야사가 된 전투 들도 흥미롭게 다루고 있습니다. 지금에 와서야 흥미로 보게 되는 전투 들이지만 당시엔 정말 치열하고 수많은 목숨이 왔다 갔다 했을 비극이었죠.. 1,2차 대전뿐 아니라 베트남전, 한국전까지 다양한 전투 들이 소개됩니다.

이제는 현실이 아닌 역사가 된 전투 들인지라 진행 과정을 보는 것이 상당히 재미있었고, 때론 어처구니 없음에 실소를 자아내게 하는 전투 들 역시 많이 존재하더군요.. 테러범을 잡으러 갔다 오히려 같은 편끼리 총질을 하거나 인질들까지도 대부분 희생되게 만들었던 이집트 특수 부대를 다루는 부분만큼은 한편으론 코미디가 따로 없을 정도였습니다. 지금도 테러범 들은 이집트 국적 항공기를 테러 대상으로 삼지 않는다고 합니다.

살짝 아쉬웠던 것은 사실상 2차 대전의 75%라고 볼 수 있는 독소전의 전투가 전혀 소개되지 않았다는 것 정도겠네요.. 스탈린그라드 전투만 해도 노르망디 상륙 작전 등은 아이들 싸움으로 볼 정도로 양 국 수십 개 사단이 총 집결한 국가의 운명이 걸린 전투였는데도 말입니다. 사실상 이 전투로 나찌 독일의 운명은 결정되었죠.

솜 전투에선 영국, 프랑스, 독일이 합쳐 수십만 명의 전사자가 발생했습니다. 전사자 들을 묻을 땅보다도 좁은 고작 몇 키로미터를 사이에 둔 참호전과 무모한 돌격전의 결과였습니다. 100년이 지난 지금에 그들의 희생은 흥미로서 읽히고 있지만 당시 죽음을 목전에 둔 젊은이들은 과연 어떤 생각이었을까요...

당시의 참혹한 비극으로부터 우리는 배워야 할 것입니다. 읽을 가치가 충분한 책이었습니다..

독자의 대리만족을 이끌어 준다.

불행한 당신을 위하여
김다윤 지음 / 팩토리나인 / 2023년 3월

권선징악, 사필귀정, 인과응보.... 정의가 승리하고 나쁜 짓을 하면 벌을 받는다는 지극히 참이라고 할 수 있는 사자성어 들입니다. 그런데 어느 순간부터 이 문자 들은 그저 사자성어로만 기억되지 현실과 상당히 동떨어진 단어들이 되어 버렸습니다.

거악이 승리하고, 선한 이들이 오히려 고통 받는 세상에 우리는 살아가고 있기 때문입니다.

이러한 아쉬움을 소설 속 이야기로나마 달래고자 한 책이 바로 오늘 소개할 '불행한 당신을 위하여'입니다.

게임 회사에 근무하는 김다윤 작가의 사실상 데뷔작이라고도 볼 수 있는데 Storyum X Novel 공모전 최종 당선작에 오르는 기염을 토했네요. 팩토리나인에서 종종 선보이는 판타지 장르의 소설이기도 합니다.

가정 폭력에 엄마를 희생 당한 아픈 과거가 있는 여대생 다온은 어느 날 죄지은 이를 벌할 수 있는 책자를 한 권 얻게 됩니다.

그녀는 이 책을 이용하여 사회의 악이 되는 이들에게 나름의 통쾌한 복수를 실행해 나갑니다만은 약간의 대리 만족만을 느낄 뿐 이미 불행으로 점철된 그녀의 삶은 좀체 회복되지 않습니다. 피해자를 대신해 가해자에게 벌을 내린다고 하지만 피해자가 이미 입은 상처가 바로 회복되지 않듯이, 벌을 주는 이 또한 마찬가지겠죠..

그러던 어느 날 사람을 행복하게 만들어 주는 책을 가지게 된 같은 대학 동기 해준을 만나게 됩니다.

전혀 성격이 다른 두 책의 소유자들인 다온과 해준... 이들의 삶은 어떻게 서로 얽히게 되고 결과는 어찌 풀려 나갈까요..

판타지 장르에 충실한만큼 현실적으론 도저히 이뤄질 수 없는 부분이 내용의 대부분이지만 그러하기에 독자의 읽는 재미만큼은 확실했습니다. 공공의 힘을 가장한 불의가 판을 치는 시대에 비록 소소한 복수이지만 어디선가 악이 응징되고 있다는 설정만큼은 잠시나마 권선징악의 기분을 느끼기에 충분했구여.

또한 한으로만 똘똘 뭉쳐 있던 다온이 책을 통한 처벌을 통해 조금씩 자기 자신을 찾는 과정은 잘 짜인 성장기로도 볼 수 있기에 어른들 뿐 아니라 청소년 들에게도 일독을 권하고 싶은 소설이었습니다.

현 정부의 굴욕 외교를 다시 생각해보다.

도쿄 한복판의 유력 용의자
고호 지음 / 델피노 / 2023년 2월

2차 대전 이후 전범국 독일과 일본의 대응은 너무나 달랐습니다. 독일은 종전 이후에도 한참 동안을 국가 지도자 급인 총리들이 피해국을 직접 찾아다니기까지 하며 진심 어린 사과를 거듭했던 반면, 일본은 단 한번도 한국에게 공식적인 사과를 한 적이 없습니다. 유감이니 사전에도 없는 말인 통석의 염이니 하는 애매한 말 정도가 나온게 다입니다.

정통성이 없음을 만회하고자 외향적 경제 발전에 올인하던 초기 군사 정권에게 일정 보상금과 차관을 제공하고 이걸로 퉁치자는게 일본의 입장이었죠.

이런 와중에 우리가 강제 징용과 위안부 등 개별 피해자 보상을 요구하면 이미 끝난 일이라며, 오히려 일본에게 무례한 행위를 철회하라는 무역 보복 압력이 있었고, 지금 들어선 한국 정부는 충실히 일본의 입장을 받아들이고 있습니다. 피해자들의 극렬한 반대에도 말입니다.

마침 읽게 된 고호 작가의 '도쿄 한복판의 유력 용의자'는 일본의 강제 징용 문제를 정면으로 다룬 소설입니다. 또한 일본이 역으로 당했던 북한 측의 '일본인 납치 사건'을 같이 버무려 피해자 배상 문제는 정치적인 문제가 아니라 인권 차원의 문제임을 드러내는 책입니다.

고작가는 이 책 외에도 상당히 재미나 보이는 소설을 많이 쓴 작가더군요..

이 글의 주인공 문준기는 강제 징용으로 끝내 돌아오지 못한 할아버지를 가족으로 둔 청년입니다. 어느날 그는 현 일왕 나루히토의 친 딸인 아이코 공주(놀랍게도 현실에서도 실존 인물입니다)를 납치해 강제징용공 문제 해결을 요구하게 됩니다. 그러나 어느 순간 벽에 부딪힌 그에게 도달한 누군가의 또다른 메시지...

준기의 할아버지 유골을 찾아 줄테니 일본인 납치 행불자인 유리코의 행적을 밝혀 달라는 내용이었습니다.

전혀 별개의 사건으로 보이던 이 두 건은 어떻게 서로 얽혀 접점을 찾게 될까요?

일본이나 북한 측 실존인물 들이 실명으로 등장해 소설은 어느 정도 핍진성을 갖추고 전개됩니다.

심지어 북한의 현 지도자 김정은의 생모로 밝혀진 고용희조차 실명으로 등장하여 맥거핀 역할을 수행합니다.

현재 한일 양국의 복잡한 외교 관계가 얽혀 있기에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있는 소설이었고, 소설 속에서나마 당당한 한국인의 모습과 달리 일본에 애걸복걸하는 듯한 현 정부의 태도가 대비되어 더더욱 집중하고 읽어 내려갈 수 있었습니다. 잠시 후 해외 출국이 예정되어 있어 빠르게 읽은 것도 있지만 소설 자체의 재미가 더욱 빠른 속독을 가능하게 한 듯 합니다.