그 누군가가 오버랩 되던 인조...

인조仁祖 1636 - 혼군의 전쟁, 병자호란
유근표 지음 / 북루덴스 / 2023년 3월

자기 안위만을 위해 사화를 일으키고 백성을 괴롭힌 지도자를 폭군이라고 칭한다면 나라 자체를 말아먹는 지도자를 일컬어 혼군, 암군이라 칭합니다.

조선 시대 외교 참사로 삼전도의 굴욕을 불러온데다가 자신의 친아들까지 포함한 정적 탄압에만 앞장서 대표적 혼군, 암군으로 꼽히는 인조...

사실 그에 대한 평가는 저자 서문에 바로 나와 있습니다.

'자신들만의 권력을 지키고 대국을 섬기기만 하면 백성은 어떻게 되는가'

명청의 치열한 다툼 속에 재조지은을 앞세워 명에 모든 것을 올인했던 인조와 그의 추종 세력들... 다가올 결과는 뻔했습니다. 국가적인 수치와 청의 무수한 백성 들의 목숨이었습니다..

저자는 20년 이상을 병자호란을 연구한 인물입니다. 어느 정도 저자의 주관이 섞인 단언이겠지만 정묘, 병자호란은 충분히 피할 수 있었던 사태였다는 결론을 내립니다..

중립 외교를 나름 절묘히 구사하던 광해군을 쿠데타로 몰아내고 집권한 인조... 광해군 폐위에는 폐모살제도 한 이유였지만 명을 제대로 섬기지 않고 청과 가까이 한다는 것도 역시 큰 이유였습니다. 그럼에도 주변 측근들만 1등 공신으로 챙기는 추태를 보인 탓에 '이괄의 난'이라는 벙크를 제대로 맞았고 그럼에도 달라진게 없던 인조입니다.

기찰을 오히려 강화해 정적을 탄압하고, 정당한 군사 조련조차 반란을 일으킬지 모른다는 이유로 막아 버려 이후 청의 침략에 속수무책으로 당할 수 밖에 없었죠...

외교적으로 어느 한 나라에 올인하고, 사조직에 가까운 기찰을 이용해 정적을 감시,탄압하는 모습.. 솔직하게 작금의 어느 누군가와 제대로 오버랩 되어집니다.. 역사는 반복되기 마련이기 때문입니다.

이러한 혼군의 치하에서 고통받는 것은 오롯이 백성 들이었습니다. 두 차례의 전란에 시달려야 했고, 많은 이들이 타국에 끌려가 노예에 가까운 생활을 해야만 했죠.. 임란 때 한번 도와줬기에 보답해야 한다는 명분만을 앞세워 섬겼던 명나라는 아무런 도움도 주지 못한 채 자체적 모순으로 망해 버리고 말았습니다.

잘못된 지도자가 나라를 어느 정도까지 끌어내릴 수 있는지 여실히 보여준 사례라고 하겠습니다.

민주화된 지금에 와서도 지도자의 역할은 굉장히 중요합니다. 지도자의 철학과 사상에 따라 외교, 경제, 민생의 방향성이 결정되기 때문입니다. 한번 방향을 잘못 잡았을 경우 다시 제대로 세우기까진 정말 힘들고 지난한 노력이 필요합니다.

300여 년 전의 혼군 인조로부터 우리가 반드시 교훈을 얻어야 하는 이유입니다..