모텔 라이프

모텔 라이프
윌리 블로틴 지음, 신선해 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2009년 9월

모텔 라이프란 책의 제목을 보았을 때, 나는 오래전에 봤던 영화 한 편이 떠올랐다. 니콜라스 케이지가 알코올중독자로 분했던 라스베가스를 떠나며란 영화의 장면이 문득 떠오른 것이다. 네온사인 가득하고, 끈적이는 재즈의 선율이 흐르는 라스베가스, 여기에 사회에 적응하지 못하고, 결국 세상에 버림받은 한 남자...
모텔에 대한 선입견때문일지 모르겠지만 오래토록 한 곳에 정착해서 안정적으로 살아가는 사람보다는 기구한 운명의 떠돌이나 무엇인가에 쫓기는 도망자가 자연스레 함께 생각된 것이 그리 어색한 것 같지는 않다.

모텔 라이프에도 어쩔 수 없는 운명에 모텔을 떠돌아다니며 살아가는 두 형제가 등장한다.
특히나 처음 보는 저자의 다소 생소한 스토리로 보였던 이 책이 더욱 각별하게 생각되었던 것은 책의 저자가 소설가이자, 뮤지션으로도 활발한 활동을 하고 있다는 소갯말 때문이었다. 구체적으로 정확한 이유는 모르겠지만 뮤지션이 썼다는 소설이라서 그런 것일까? 그 때문에 이 책에 대한 궁금증과 호기심이 더욱 커진 것 같기도 하다.

제리 리와 프랭크는 어린 나이에 홀로 계시던 어머니를 여의고 가난한 형편에 서로에게 의지가 되며 녹록치 않은 고단한 인생을 살아가는 형제다. 그러던 어느날, 형 제리 리는 폭설로 인해 앞이 잘 보이지도 않는 상황에서 새벽 늦은 시각, 숙소로 돌아오는 길에 갑작스러운 사고를 내게되고, 어린 소년을 차에 치여 죽게 한다. 당황한 제리 리는 아이를 트렁크에 싫고, 무작정 동생에게로 향하는데...

소년의 죽음으로 형제에게 불행이 시작되는 것일까하는 생각이 들기도 전에 이미 형제에게는 너무나 어처구니없는 사고들이 계속해서 벌어졌고, 세상으로부터 받은 상처가 깊었기 때문일까? 어찌보면 스스로의 마음을 닫아버리기라도 한 것처럼 큰 시련앞에 그렇게까지 태연하거나 무덤덤할 수도 있을까하는 생각에 좀 놀라웠다. 어린 형제앞에 세상은 너무나 버겁고, 가혹하기만 하다.

어머니가 돌아가신 직후 벌어졌던 기차사고로 인해 이미 형제에게는 정상적인 생활이 불가능했다. 형제가 어린 나이란 탓도 있었겠지만 책 한 권을 통틀어 희망이란 빛은 전혀 찾아볼 수 없다는 점이 이 책을 읽는 내내 안타까움을 더하게 한다. 이렇게까지 불행할 수도 있을까하는 생각에 가슴이 먹먹해지는 한편, 프랭크의 놀라운 글솜씨는 책을 읽는 재미를 더해주었다. 행복과 불행은 누구에게나 느닷없이 생길 수 있는 일이겠지만 밑바닥 인생을 살아가는 형제들에게도 언제나 희망은 있었다. 돌아보면 온통 절망이 가득했던 프랭크의 인생에도 한 줄기 실낱같은 그 희망이 오늘도 그를 살게 할 것이다.
홀로 남게 된 프랭크에게 희망이란 어떤 빛깔이었을까..
그의 희망에도 천사와 같은 날개가 꼭 달려지기를...

마녀의 한 다스

마녀의 한 다스 - 유쾌한 지식여행자의 문화인류학, 개정판 ㅣ 지식여행자 7
요네하라 마리 지음, 이현진 옮김, 이현우 감수 / 마음산책 / 2007년 3월

마녀의 한 다스라는 책의 제목을 보면서 문득 얼마 전 인터넷을 뜨겁게 달구었던 마녀사냥에 대한 기사가 생각났다. 
절대적인 하나의 신념앞에 이단이라는 이름으로 꼼짝없이 유죄를 씌우는 현상이 바로 마녀사냥이다. 혹시 이 책에서 말하는 마녀도 그 마녀사냥의 마녀를 말하는 것일까? 
그렇다면 한 다스의 의미는 어떻게 생각해야 할까.. 
우리가 가지고 있는 보편적인 개념이라 보면 되는 것일까? 
한 다스라는 제목이 가진 의미는 일반적인 상식이 아닐까하는 생각에 서둘러 확인해 보고 싶은 마음이 강렬하게 들었다.

저자 요네하라 마리는 일본 태생으로 러시아어 동시통역가이자 에세이스트, 소설가로도 유명한 인물이다. 요네하라 마리의 책을 처음 접해서였는지, 아니면 제목이 뜻하는 의미가 궁금해서였는지는 모르겠다. 진작부터 꼭 만나보고 싶었던 저자와의 첫 대면때문이었을까... 
이러저러한 이유로 서둘러 책장을 펼쳤고, 책의 시작과 동시에 나는 또 한 가지 궁금증을 갖게 되었다. 마녀의 한 다스는 12개가 아닌, 13개란 전제하에 너무나 당당한 포부를 가지고 이 책이 시작하고 있었기 때문이다.

인류가 이룩한 기술적, 사회 구조적인 가치는 어느 곳이든 다르기 마련이다. 또한 세계 어느 곳이든 각 나라만의 고유하고 독창적인 문화가 존재하기 마련이다. 이것은 지리적 환경이나 역사, 민족의 고유한 특징에 이르기까지 여러 다양한 이유들을 바탕으로 문화적 차이의 모습으로 드러나는 것인데 한 집단의 생활습관은 세대에서 또다른 세대로 이어져 내려오는 동안 그대로 공유되고, 전달됨에 따라 독창적인 행동양식으로 변모되어 특정한 지역마다 다양한 모습을 지니며 나타나게 되는 것이다.

책을 읽으며 처음 해외여행을 했을 때의 느낌이 되살아나곤 했는데 우물 안 개구리라는 표현이 딱 들어맞을 듯 싶다. 자신이 속해있는 문화권을 벗어나 전혀 다른 새로운 문화와 사람을 만나며 설레이는 감정을 갖게 된다는 것. 문화적 차이에서 오는 이질감을 충분히 느껴본 사람은 알겠지만 오랫동안 나에게 익숙하고, 올바른 개념이라 믿고 살았던 관습에 대해 많은 것을 되돌아 볼 수 있는 계기를 만들어 준다. 그런 느낌과 마찬가지로 책을 읽는 내내 나는 자신과 다른 사고방식을 가진 사람들과 다른 문화를 대할 때 그 가치를 얼마만큼 인정해 주어야 하는지에 대한 생각을 깊게 해 볼수 있었다.

때로는 핫이슈로 떠오르는 뉴스를 볼 때나, 유독 보수주의적인 경향을 띄고 있기 때문에, 혹은 비주류가 특이하게 보일 때, 아니면 군중심리에 이끌려.. 여러가지 상황으로 우리는 살아가면서 마녀사냥으로 비주류를 억압할 수 있는 입장이 될 수도 있을 거라는 생각이 든다. 하지만 마녀의 한 다스라는 책을 읽으며 그런 생각으로 하나의 집단에 확실한 주류로 속해 있는 대다수의 사람들도 살짝만 범위를 벗어난다면 어느 한 순간 누구나 마녀가 될 수도 있겠구나하는 생각이 묘한 기분을 가져다 주기도 했다.

타인의 시선으로 바라봤을 때 자신과는 반대되는 문화적 차이를 어떻게 인정하고 받아들여야 할 것인지에 대해 저자는 끊임없이 고심하고 연구한 것처럼 보인다. 
직업의 독특함때문이었을까?
처음 접했던 그녀의 책에 더욱 신뢰감이 들었던 이유는 요네하라 마리 역시 마녀사냥을 집행하는 입장에 서서 살았다기 보다는 다수가 아닌 소수의 입장이 되어 자신의 인생을 묵묵히 살았던 한 인간으로 보여졌기 때문일지도 모른다.
비극이 희극이 되는 한 순간은 생각했던 것보다 너무나 짧은 시간이었고, 문화의 차이를 이해하고, 받아들이기까지의 거리감도 처음 상상했던 것보다 훨씬 가까운 거리였다. 어색함이 아닌, 친근함과 속시원한 독설로 가득한 마녀의 한 다스를 읽고 요네하라 마리에 대한 야릇한 감정이 피어 올랐다는 생각도 가져본다.

기도 응답의 비밀

앤드류 머레이의 기도 응답의 비밀
앤드류 머레이 지음, 유정희 외 옮김 / 두란노 / 2009년 9월

수많은 그리스도인들은 이 세상을 살아가는 동안 당연히 죄를 짓지 말아야 한다는 생각을 하겠지만 일생을 살아가면서 죄의 근원이 되는 세상에 대한 사랑을 쉽게 뿌리치기란 생각보다 어려운 일이 아닐까 싶다. 세상이 뻗치는 검은 유혹 앞에서도 당당히 맞설 수 있는 사람이 과연 얼마나 될까..
하나님을 섬기고 내 안에 하나님을 모시며 그 분의 축복을 받을 수 있는 길은 우리에게 가장 큰 특권이자, 강력한 힘이다. 기도는 우리가 가진 가장 큰 특권이란 사실을 잊어버리고, 망각한 채 살아가는 삶은 절대 평온할 수 없으며, 진정한 그리스도인이라 말 할 수도 없는 것이다.

앤드류 머레이의 기도 응답의 비밀이 읽고 싶었던 이유가 바로 이것이다.
세상과 타협하고, 죄를 짓게 된 사람은 그 누구의 비난보다도 자신 스스로의 고통이 가장 가혹하고 견디기 어려울 것이다. 이 때 우리는 자연스레 하나님께 올리는 진정한 기도를 치유의 방법이라 생각할 수도 있다. 온전히 나의 모든 것을 바치며, 신실한 마음으로 올리는 기도는 나의 고통에 가장 빠른 치료방법이 되주는 것이다. 마음이 복잡하거나, 상처를 입었을 때, 죄를 짓고 불안할 때, 미움과 시기가 가득할 때, 다른 사람을 사랑하는 마음으로.. 우리가 기도를 올리는 이유는 여러가지가 있겠지만 한 가지 공통된 것은 기도는 세상의 유혹과 어려움을 이겨내고자 하는 자신의 마음을 가장 빠르고, 확실하게 하나님께 전할 수 있는 소통의 수단이라는 사실이다.

십자가에 숨어있는 진리를 제대로 알고 십자가와 직접 교제할 수 있는 사람만이 성령으로써 죄를 이길 힘을 얻는 것이다. 분명히 기억해야 할 것은 하나님은 나의 모든 기도를 들어주시는 분이시며, 내 기도에 반드시 응답해주시는 분이란 사실이다. 기도만큼 우리를 하나님에게로 가까이 인도하고 그 분의 깊은 사랑을 느낄 수 있도록 해주는 것은 아무것도 없다. 책을 읽으며 한 순간 몸이 얼어붙는 듯한 기분을 느꼈던 것은 기도하면 하나님이 일하신다라는 문장을 보았기 때문이다. 하나님은 우리에게 자비와 은혜를 베푸시게 되기를 간절히 기다리고 계신다. 우리가 기도하지 않거나, 기도에 게을리 할 때 하나님은 크게 실망하고 계신다는 사실이 내 마음에 깊게 새겨졌고, 기도에 성실하지 못했던 나의 어리석음을 회개하는 진정한 기도를 드려야겠다는 생각도 갖게 되었다.

나는 마음이 복잡하거나, 상처에 고통스러울 때마다 조용히 하나님 아버지께 기도를 올린다.나의 온 마음을 바쳐 기도를 올리고 난 후 내 마음에는 평안만이 가득하다. 아직 고통이 눈 앞에서 사라진 것은 아니라도 신기하게도 마음의 안정이 찾아든다. 하나님께서 보여주시는 평안은 세상속에서는 절대 찾을 수 없는 것이기에 나는 십자가의 능력을 믿으며, 기도의 힘을 믿는다. 기도는 인간의 어리석은 욕망과 정욕을 깨끗이 씻어낼 수 있는 수단이자, 동시에 하나님을 따라가는 마음의 안정이다. 또한 다른 사람을 위해 기도로 하나님과 대화할 수 있다는 것은 우리 모두에게 가장 크나큰 축복이라 생각한다.

에이전트

에이전트
김도경 지음 / 퍼플북스 / 2009년 9월

거대한 스케일의 액션영화를 한 편 본 듯한 기분이다. 
에이전트는 오랫만에 읽게 된 첩보액션 소설이지만 그동안 읽어왔던 책들과 조금 다르게 느껴졌던 것은 바로 현재 우리의 이야기라는 점에 주목해서 읽을 수 있었기 때문이다. 한반도의 위기 가운데 거대한 중국대륙에서 이어지는 죽음의 상황들, 그리고 한국과 중국, 일본과 미국을 넘나들며 벌어지는 숨막히는 특수요원들의 삶과 그들의 아픔이 너무나 구체적이고, 사실적으로 묘사되었기 때문에 에이전트를 읽는 동안 잠시도 긴장을 멈출 수가 없었다.

김일성의 사망 소식이 대한민국을 비롯해 미국과 중국, 일본 등 아시아의 모든 주변국가들의 긴장감을 최고조에 이르게 했던 기억이 난다. 그리고 얼마 전 뉴스를 통해 접했던 김정일의 병세가 악화되었다는 소식은 다시 한 번 그에 못지 않은 불안과 긴장감을 가져다 주었고, 많은 사람들은 모를테지만 만일의 사태를 대비한 각국의 다양한 대비책도 눈에 선하게 그려지는 것만 같다. 에이전트의 사건과 배경은 바로 여기에서부터 시작된다. 김정일은 병세가 악화되면서 삼남 김정운을 후계자로 지목하게 되고, 이에 따라 김정일의 장남인 김정남과 그의 측근들에게 묘한 기운이 감돌게 된다. 여기에 한반도의 긴장감은 최고조에 이르고, 남한과 중국, 미국에서도 북한의 정권교체에 대한 비밀수사가 시작된다.

자신의 뜻보다는 운명에 이끌려 특수요원의 삶을 살게 된 남측의 비밀요원 혜주는 특히나 책을 읽는 동안 가장 가슴 아프게 다가왔던 인물이기도 하다. 임무가 주어지고 그녀는 같은 임무를 맡게 된 종찬과 주성, 미경을 팀원으로 구성해 중국을 향하고, 비슷한 시기 북측의 특수요원 선미와 석표도 중국에서 임무를 수행하게 된다. 남측의 스파이라 보여졌던 황주하의 첫 등장은 책을 읽는 나의 심기도 심히 불편하게 했던 인물이다. 여지껏 소설에서 만나왔던 인물 가운데 가장 간사스럽고, 음흉한 인물이 바로 황주하가 아닐까하는 생각에 몸서리를 치며 읽었던 것도 같다.

특수요원으로 살아가는 그들에게 개인적이란 단어는 절대 어울리지 않았다. 자신의 목숨을 걸고 오직 국가를 위해 복종하며 급기야 권력이란 이름앞에 흔적도 없이 사라져 가는 삶. 그들의 삶에서 평범함이나, 소박한 꿈, 진실은 통하지 않는 것이었고, 로봇이나 인간병기를 대신하며 살아가는 인생이 얼마나 비참하고, 무서운 것인가에 대해 쉽게 짐작해 볼 수 도 있었다. 에이전트를 읽는 동안 소설의 배경이 현재 대한민국과 그 모습이 너무 많이 닮아있었기 때문에 이런 상황이 실제로 발전할 가능성은 조금도 없는 것일까에 대한 생각을 깊이 해볼수도 있었다. 위태로운 남과 북의 아슬아슬한 관계속에서 인간으로서가 아닌 오직 국가와 조직의 명령에 의해 복종하며 살아가는 특수 요원들, 주인공들의 어긋난 사랑과 살아남아야 하는 아픔, 권력에 대한 잔인한 욕망, 그리고 끝없이 이어지는 배신과 음모...

책을 읽기 시작하면서 비슷한 배경의 드라마가 묘하게 오버랩 되었기 때문일까?
처절한 주인공들의 이야기가 지금도 실제 일어날 수 있는 이야기라는 생각이 들어서 이 이야기가 실화였다고 해도 믿을 수 있을것 같다. 다행스러운 것은 여자로서의 평범한 삶을 알게 된 혜주와 그녀 곁에는 몇 번의 죽을 고비를 넘기면서도 끝내 살아서 함께 해 준 종찬이 있었다는 사실이다. 에이전트는 흥미와 재미 위주로 쉽게 읽을 수 있는 일반적인 가십거리의 소설이 아니었다고 생각된다. 우리의 이야기가 우리 소설로 꽤 흥미진진한 이야기를 가지고 나타났다는 사실은 앞으로 우리 소설에 대한 관심도를 더욱 높여줄 것이란 생각도 든다.

한국, 밖으로 뛰어야 산다

한국, 밖으로 뛰어야 산다 - KOTRA 조환익 사장이 젊은이와 비즈니스맨에게 보내는 성공 메시지
조환익 지음 / 청림출판 / 2009년 10월

뉴욕증시가 연이어 상승세를 보이고 있고, 이에 힘입어 코스피 지수도 이틀째 상승하고 있다는 기분좋은 아침뉴스를 봤다. 내가 직접 투자를 하고 있는 것도 아닌데 나와는 조금 거리가 먼 이야기라고도 볼 수 있는 뉴욕증시가 상승하고 있다는 뉴스가 이렇게나 반가운 이유는 불과 1년 전의 대참사가 떠올랐기 때문이다. 미국 서브프라임 모기지 사태가 불러온 엄청난 파장은 전세계 어느 나라도 예외일 수 없었고, 우리나라는 IMF 이후 최대의 금융위기를 맞이하게 되었던 것이다. 글로벌 경제 위기는 특히나 한국에 있어 더욱 치명적일 수 밖에 없었다.

그러나 현재 대한민국의 모습은 어떠한가..

전세계적으로 외국인 투자율이 늘어나고 있으며, 주가나 소비, 생산이 다시 오르고 있다. 대한민국의 경제는 서서히 안정세에 접어들었다고 조심스레 평가할 수 있는 시점이기도 하지만 그렇기 때문에 더욱 더 현재를 제대로 직시할 줄 알아야 하고, 현시점에 대한 정확한 판단도 필요한 시기라 생각된다. IMF 외환 위기를 돌이켜보면 당시 세계가 전망한 한국의 미래는 어두웠고, 비관적이었다. 그러나 우리의 위기극복 능력은 새로운 경쟁력이란 모습으로 되살아났고, 한국 기업의 브랜드 파워는 날로 높아져만 갔다. 절망앞에 대한민국은 더욱 강한 의지를 보이며 경제위기 앞에 속수무책으로 당해서 그대로 무너져 내리지만은 않았던 것이다.

이 책은 현 KOTRA, 대한무역투자진흥공사의 조환익 사장이 집필한 책이다. 솔직히 저자의 책을 읽어본 경험도 없고, KOTRA에 대해서도 좀 생소하지만 이 책을 읽어봐야겠다는 생각을 하게 된 이유는 2008년 금융위기 당시 중국의 가격 경쟁력을 놓고 한국이 수출 강국의 위치를 위협받는다고 했던 샌드위치론에 대해 강력하게 반대의미를 제시하며 오히려 역샌드위치론을 주장했던 장본인이 저자였다는 사실을 알게 되었기 때문이다. 아이러니한 것은 우리 경제는 그가 예측한대로 빠른 시간안에 위기를 극복하고 있으며, 세계에서도 가장 빠른 시간안에 회복세를 타게 되었다.

우리는 세계 최고의 교육열을 비롯해서, 역동성과 결집력, 그리고 성취욕과 강한 승부 근성까지 수많은 저력을 지니고 있는 민족이다. 이에 주목해야 하는 것은 세상은 끊임없이 변화하며 새로운 방향으로 진화하고 있다. 더불어 번뜩이는 아이디어와 창의력이 더욱 중시되는 가운데 대한민국은 과거의 정형화된 틀을 깨고 밖으로 나가 적극적인 주인으로 변화를 취할 줄 알아야 한다. 물론, 우리에게도 사회적 갈등구조를 비롯한 양극화와 불안정한 노사관계 등 약점이 있고, 하루빨리 약점을 보완하는 것도 중요하지만 우리의 강점을 스스로 깨우치고 대한민국만의 고유한 경쟁력으로 키워내는 일이 더욱 시급한 문제라 보여진다. 벼랑끝에 섰다가도 위기를 기회로 바꿀 줄 아는 저력있는 비상한 민족이 바로 우리가 아닌가...