죽기 전에 꼭 알아야 할 세계 역사 1001 DAYS

죽기 전에 꼭 알아야 할 세계 역사 1001 Days ㅣ 죽기 전에 꼭 1001가지 시리즈
피터 퍼타도 외 엮음, 김희진.박누리 옮김 / 마로니에북스 / 2009년 8월

기나긴 대장정의 시간이 끝났다. 죽기 전에 꼭 알아야 할 세계 역사 1001 DAYS를 읽는 동안 1000페지 가까운 분량의 압박에 다른 책들보다는 읽는 속도도 조금 더뎠던 것은 사실이지만 책 한 권을 다 읽은 후의 그 뿌듯함이란... 오랫만에 느껴보는 행복감이다. 
책에 빠져 지내는 동안 문득 역사를 더 좋아하게 되면서부터 유독 나의 시선을 사로잡는 책들이 몇 권 있었는데 그 가운데서도 죽기 전에 1001 시리즈 물은 단연 으뜸이었고, 그만큼 꼭 읽어보고 싶었다. 역사 1001 DAYS가 출간되기 전 이미 클래식과 명화, 건축과 자연, 영화와 앨범에 이르기까지 많은 책들이 출간되었는데 특히나 이 책은 세계 역사를 다루고 있다는 점에서 그만큼 더욱 궁금했었고, 꼭 소장하고픈 책이기도 했다. 결과적으로 이 책을 통해 다른 1001 시리즈물도 소장할 생각이 앞선다.

제목에서도 알 수 있듯이 이 책은 지구의 탄생 이전부터 21세기 바로 전까지 인류 역사 속에서 가장 중요했던 순간 1001가지에 대해 사건과 사상, 창조와 발명등 제대로 된 역사탐구를 시기별로 나열하고 있는 책이다. 또한, 동서양을 막론하고 같은 시기에 살았던 역사적 중요인물들을 찾아 그들이 시사하는 의미가 무엇인지에 대해 제대로 즐겨볼 수 있는 책이기도 하다. 이 책은 정치와 군사, 기술적인 것과 과학적인 것, 그리고 문화와 경제에 이르기까지 우리가 역사라 칭할 수 있는 모든 분야를 다루고 있다. 137억만 년 전 폭발을 통해 우주가 시작되었고, 우주가 시작되면서 동시에 죽기 전에 꼭 알아야 할 세계 역사 1001 DAYS도 시작된다. 6천 5백만 년 전 공룡이 사라진 진실은 과연 소행성의 충돌 때문이었을까?

죽기 전에 꼭 알아야 할 세계 역사 1001 DAYS는 인류가 탄생하기 이전부터 최근에 이르기까지 생생한 증거로 남아있는 사진들과 그림, 그리고 역사적인 기록들을 통해 역사를 더욱 실질적으로 접근해 볼 수 있도록 도와주었던 책이란 생각에 최근 우리가 당면하고 있는 세계문제에 조금 더 익숙한 느낌을 가지고 정리해 볼 수 있는 시간이 되기도 했다. 역사를 제대로 이해하기 위해서는 다방면의 시도가 필요하겠지만 과거에 일어났던 모든 사건에 대해 세부적인 부분까지는 알기 어려운 것이 사실이다. 하지만 1001 시리즈를 읽는 동안 거대한 산을 넘어 우리사는 현재까지 이어지는 새로운 길을 찾았다는 생각에 그 어떤 역사책보다도 읽은 후의 만족도가 상당히 높았다.

이 책을 통해서 만날 수 있었던 인류 역사의 파노라마를 통해 때로는 생각지도 못했던 놀라웠던 순간들을 만났고, 또 때로는 역사적으로 오랫동안 기억될 결정적인 만남, 사건등 역사적 진실에 대해 자세히 알 수 있었다. 사람들은 혼란스러운 사건을 기록하고, 무질서와 혼돈을 바탕으로 이야기를 구성해 나간다. 그리고, 결국엔 무엇이 중요한지 의미를 찾아내려 한다. 역사는 어느 한 개인의 가치나 세계관으로 이루어지는 것이 아니며, 우연한 시기에 인물, 사건이 만나 경제나 문화의 굵직한 패턴을 형성하며 늘 새롭게 변화하는 것이다. 매일매일 세계 모든 곳에서 사건은 벌어지고 있고, 인류의 행동들이 모여 지금 이 순간에도 또 하나의 역사를 만들어 가고 있다.

유리로 변해가는 슬픈 소녀 아이다

유리로 변해가는 슬픈 소녀 아이다
알리 쇼 지음, 김소연 옮김 / 살림 / 2009년 10월

제목에서부터 풍겨 나오는 이미지와 깊은 속내를 감추고 드러내지 않는 모습이라 느껴졌던 표지속 그림만으로도 아이다의 밑그림을 그려보기에 충분한 배경이 되었다. 여기에 영국의 안데르센이라는 작가 알리 쇼에 대한 찬사는 이 책에 대한 호기심과 궁금증을 더욱 자아내었고, 과연 유리로 변해가는 슬픈 소녀 아이다에게 어떤 사연이 숨겨져 있을지... 그동안 소설을 많이 읽었다고는 말 할수 없겠지만 소녀가 유리로 변해간다는 설정은 어린 시절 물거품이 되어 사라졌던 인어공주를 연상케 했고, 주인공의 가슴 아픈 사랑이야기를 담고 있는 책일까하는 궁금증은 서둘러 책장을 넘겨보게 했다.

여름 햇볕을 즐기러 세인트하우다 랜드로 관광을 떠난 아이다는 그 곳에서 우연히 마이다스와 헨리 푸와를 만나게 된다. 처음 아이다가 휴가를 떠난 여행지의 모습으로 드러난 세인트하우다 랜드는 우리가 흔히 상상해 볼 수 있는 그런 여행지가 아니었다. 무엇인가 알 수 없는 비밀을 간직한 섬, 신비스럽고, 묘한 분위기를 풍기는 세인트하우다 랜드는 가상으로 설정된 작은 섬이었고, 무궁무진한 아이다의 스토리가 펼쳐지는 배경이 되는 곳이기도 하다. 한편 헨리 푸와는 후에 아이다를 세인트하우다 랜드로 다시 돌아오게 만든 장본인이기도 한데 그는 아이다에게 축축한 습지에 유리로 된 시체가 숨겨져 있다는 사실을 알려주었던 세이트하우다 랜드의 은둔자이기도 하다.

아이다가 알게 된 또 한 사람이었던 마이다스는 세상에 대한 마음의 빗장을 굳게 걸어 잠그고 카메라에 빛을 담으며 자신만의 세상속에 갇혀 지내는 상처입은 영혼의 모습이었다. 이제 서서히 발끝에서부터 유리로 변해가는 소녀 아이다. 
세상에서 가장 아름다울 수도, 또 가장 비참하게 깨져 없어져 버릴수도 있는 것이 바로 유리다. 찬란한 빛을 받아 더욱 더 빛날수도 있겠지만 산산히 부서져 깨지고 나면 다시는 원래대로 돌이킬 수 없는 것 또한 유리가 상징하는 것이란 생각이 들면서 아이다의 절망과 고통이 고스란히 내게도 전해지는 듯 가슴이 아려온다.

이 소설의 가장 독특한 매력은 현실과 가상의 묘한 접목이 아닐까하는 생각도 든다. 현실세계에서도 충분히 일어날 수 있는 사건들을 읽어가다 보면 어느새 묘한 분위기의 가상세계속으로 빠져들게 되는데 알 수 없는 정체들의 등장과 기이한 현상들을 대할 때마다 이런 이유로 작가 알리 쇼에게 그런 찬사가 쏟아졌던 거구나하는 생각도 들었다. 아이다는 운명적인 사랑과 그 사랑을 이룰 수 없는 아픔, 그리고 저마다 각자 풀어야 할 자신만의 고통과 인간의 절망이 고스란히 녹아져 있는 소설이다. 아이다와 마이다스가 헤어져야 했던 장면을 다시 생각해 보면 또 한 번 인어공주가 되살아 난듯한 기분을 느낄수 있었다. 이제 마이다스 곁에 아이다는 없다. 하지만 그는 푸른 바닷속으로 과감히 뛰어들 수 있게 되었고, 깊고 어두운 바닷속을 유유히 헤엄쳐 더욱 더 고요한 세상끝으로 자연스레 스며들 수 있을 것이다.

업사이드

업사이드 - 최악의 위기를 최고의 성공으로 바꾸는 7가지 전략
에이드리언 J. 슬라이워츠키, 칼 웨버 지음, 이상욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 10월

글로벌 경영 컨설팅사인 올리버 와이만에서 가장 영향력있는 지적 리더 중의 한 사람.
경영학의 대가라 불리는 에이드리언 슬라이워츠키의 신간이 출시되었다. 그의 전작 가운데 유명한 수익지대와 가치이동의 내용을 살펴보면 기업은 수익성과 리스크 간 균형을 가진 비즈니스 설계를 위해 지속적으로 혁신해나가야 한다고 주장하고 있다. 기업의 비즈니스 모델에 관한 부분과, 기업의 존폐를 좌지우지하는 경영전략이 너무나 궁금했기 때문에 하루라도 빨리 그를 만나보고 싶은 생각은 갖고 있었는데 개인적으로 아직 그의 책을 읽어 본 경험이 없었다. 그의 신작 업사이드에서는 매 순간 부딪히는 다양한 전략적 리스크를 올바로 판단하고, 이에 대응할 수 있는 비즈니스 설계 최적화라는 시스템으로 구성되어 있다.

개인과 기업 모두 부정적인 리스크를 통해 과연 그 안에 숨겨진 성장 잠재력을 실현할 수 있는지 제대로 평가할 수 있어야 한다. 최근 들어 리스크는 계속해서 확대되고 있는 가운데 우리는 과거의 경험을 통해 경제활동에서 전략적 리스크가 어느 정도로 위험한 것인지 깨달을 수 있어야 한다. 리스크 경영에 대한 기초 사고방식을 바탕으로 전통적인 리스크 경영을 살펴보면 천재지변의 우연적 리스크와 재무 리스크, 운영 리스크등으로 나누어 볼 수 있다. 그러나 이보다 더 위험한 것은 기업과 고객간의 유대를 파괴하며, 수익흐름의 기본이 되는 고유가치제안을 손상시킬 수도 있는 전략적 리스크였다.

2001년 9월 11일 테러 이후 금융위기로 인해 브랜드 파워는 사라지고, 계속해서 기업간의 경쟁은 증가하고 있다. 기업의 운명을 건 프로젝트는 실패에 이르고, 고객들은 기업을 떠난다. 혼란스러운 세계경제에 기업들은 그야말로 그 어느때보다 난공불락의 형세에 몰리고 있는 것이다. 더군다나 한국경제 역시 바닥을 치고 올라오는 상황이기 때문에 국가경제를 생각해 본다면 기업의 리스크에 대해 구체적으로 알고 싶은 까닭에 이 책이 읽고 싶었는지 모르겠다. 슬라이워츠키는 기업이 집중적으로 관리해야 할 가장 큰 리스크를 바로 전략적 리스크라고 지적하고 있는데 많은 기업 경영진들은 아직 이에 대한 인식과 관리체계가 많이 부족한 상황이라 설명하고 있다.

하지만 최대의 위기는 곧 최고의 기회가 되기도 한다. 기업의 필수 조건이라 볼 수도 있는 전략적 리스크에 대한 이해와 조치는 생존을 위해서는 반드시 필요한 사항이었다. 브랜드 리스크의 전형적인 예시로 등장했던 삼성의 위업에 새삼 놀라웠고, 업사이드를 통해 기업들의 전통적 리스크 관리 방법과 전략적 리스크와 해결방안, 성장 경로등을 알 수 있었다. 빠르게 변화하는 세계경제 시장에 발맞춰 움직이는 리더들의 혁신적인 사고는 그동안 이루어놓은 정형화된 사고와는 엄연히 다른 것들이었다. 시대가 변화함에 따라 기업 역시 미래를 선도하는 획기적인 성장을 위한 흐름에 앞서 나가야 할 것이다.

성경에서 만난 내 인생의 멘토

성경에서 만난 내 인생의 멘토
웨인 코데이로 지음, 최종훈 옮김 / 두란노 / 2009년 10월

나에게 성경은 힘이 들때마다 붙잡을 수 있는 희망이자, 하나님이 내려주신 용기란 선물의 상징이다. 또, 성경은 단순히 하나님의 말씀을 읽을 수 있는 책이란 의미를 떠나서 언제나 나와 함께 해주는 든든한 버팀목이자, 나의 오래된 벗이기도 하다. 하지만 성경에서 만난 내 인생의 멘토를 읽기 시작하면서 그동안 나는 성경을 읽을 때마다 단지 성경이 가지고 있는 상징적 의미만을 강조하며 이해해왔는지도 모르겠다는 생각이 든다. 성경속에 들어있는 인물들을 진심으로 이해하지 못했던 것은 아니었지만 마음이 부족했던 탓일까? 그들은 내게 그저 멀기만 한 인물들이었고, 내 인생의 멘토를 성경에서 찾아야겠다는 생각은 하지 못했다. 책의 초반부를 읽기 시작했을 때 그렇다면 나에게 성경은 과연 어떤 의미인가하는 깊은 생각에 빠져 많은 고민을 했던 것 같다.

하나님과 교감할 수 있는 여러가지 방법 가운데 성경을 읽는 것은 가장 가깝고도 확실한 방법이다. 주님의 사랑과 그 가르침을 따르고자 하는 우리들의 마음이 모여 비로소 소망이 완성되는 것이라 생각한다. 더욱이 가장 위대한 멘토는 같은 시대를 살고 있는 인물 가운데서는 찾기 어렵다는 생각도 든다. 다윗을 비롯해, 예레미야와 느헤미야, 그리고 솔로몬에 이르기까지 성경속에는 우리가 본받을 만한 위대한 인물들이 너무나 많지 않은가..

하나님의 말씀대로 살기 원하고, 주님을 우러러 바라보는 마음으로 성경을 읽는 것이라 생각하지만 결국 우리가 성경을 읽으며 느끼는 것은 성경안에 들어있는 인물들의 힘과 소망, 사랑으로부터 큰 가르침을 얻게 되는 것이다. 그들은 성공적인 삶을 통해 우리의 인생에 큰 영감을 주기도 하고, 성공에 이르기까지 실패하고, 상처입었던 삶을 있는 그대로 보여주며 우리를 꾸짖기도 하는 것이다.

성경을 혼자 읽다 보면 아무래도 어렵고, 이해할 수 없는 상황에 막히기 십상이었지만 이 책을 읽다보면 웨인 코데이로의 큐티 노트를 중간중간 계속해서 만날 수 있다. 이 책을 다 읽은 후에도 나의 성경읽기에 큰 도움이 되어줄 수 있는 부분이라 생각이 든다. 또한 책을 통해 새롭게 배운 사실이지만 성경속 최고의 멘토들과 더욱 가까운 교제를 나눌수록 하나님의 마음도 더욱 가깝게 느낄 수 있는 것이었다. 멘토 뿐만 아니라, 스스럼없이 가장 친하게 지낼 수 있는 친구 또한 성경안에 담겨져 있었고, 한 번도 가보지 않은 길에 대한 안내자 역시 성경안에 들어있는 것이다.

성경은 특별한 책이다. 성경은 무엇 하나 더 나아보일수 있도록 치장하지 않았고, 가식과 거짓이 없는 책이기 때문에 그만큼 더욱 진솔한 모습과 이야기로 다가오는 것이며, 또한 성경은 우리의 삶을 더욱 특별하게 빛내줄 수 있는 책이기도 하다. 성경이 우리의 삶 자체를 변화시킬 수 있는 이유는 바로 우리의 이야기가 담겨져 있는 책이기 때문이다.

오래된 운명의 숲을 지나다

오래된 운명의 숲을 지나다 - 조선의 운명담과 운명론 ㅣ 조선의 작은 이야기 3
류정월 지음 / 이숲 / 2009년 10월

10년 전, 당신은 무엇을 하고 있었는가...
책을 펼치자 가장 먼저 눈에 들어왔던 이 문장으로 한참동안 나의 10년 전 모습을 돌이켜 생각해 보았다. 신기한 것은 10년 전 내 모습과 현재 내 모습은 너무나 달라져 있었고, 10년 전에 나는 현재 이렇게 변화한 인생을 살게 될 것이라는 생각을 하지 못했다는 점이다. 개인적으로 운명론을 믿지 않지만 운명론을 극복한 사람들의 이야기라는 소갯말이 참 흥미로웠기 때문에 이 책이 궁금했다. 운명론을 믿는 것은 어리석고, 비합리적인 일이란 생각을 갖고 있지만 우리가 살아가는 이 세상에는 운명에 대한 예언이 넘쳐나고 있고, 유독 운명에 관한 이야기는 사람들의 마음을 쉽게 현혹시킨다.

언론이나 수많은 대중매체를 통해서 지금은 우리에게 친근한 모습으로 잘 알려진 유명인들도 10년 전의 인생은 지금과는 상상도 할 수 없을만큼 비참하고, 고된 인생을 살았던 사람들이 너무 많았다는 사실에 무척 놀라웠는데 과연 인간에게 운명이란 무엇인지, 또 운명이란 정말 개척해 나갈 수 있는 것인지 이 책을 통해 꼭 나의 궁금증을 풀어보고 싶었다. 미래가 예정되어있다고 믿는 사람들을 운명론자라고 부르지만 누구나 불행한 일에 닥치거나 역경에 처했을 때 한 번쯤은 자신의 운명에 대해 깊은 생각에 빠지게 된다. 세상 일이 내 뜻대로 이루어지지 않는다는 사실을 경험하면서 현실의 한계에 부딪히면 미래에 대한 걱정이 더욱 커지는 것이다.

그리스 로마 신화에 나오는 델포이 신탁을 보면 이미 예정된 미래에 대한 인류의 믿음은 그 역사가 매우 깊다는 사실을 알 수 있는데 특히 오이디푸스 신화를 통해 그 적중률이 얼마나 높았는지를 확인해 볼 수 있다. 사람들은 꿈이나 점을 통해서도 자신의 미래에 대한 궁금증을 해결하려는 경향이 있는데 점술가나 관상가가 현재의 정보를 제공받아 미래에 대한 이야기를 하는 것은 예언하는 척하는 것일뿐, 실제는 예측이라 해야 맞는 것이다. 점술이 사람들에게 매력적인 이유는 과학과 신비의 두 영역에 걸쳐 있기 때문인데 그러나 과학적 시각으로 보는 점도 예측인 것이다. 이런 사실을 생각해보면 점술은 사람들의 기대에 부응하도록 만들어진 심리체계에 지나지 않는다. 그렇기 때문에 운명이란 어쩌면 인간이 만들어 낸 허구는 아닐까?

만일, 미래를 미리 알수 있다면 현재보다 더욱 행복해 질 수 있을까?
인간이라면 누구나 본능적으로 미래에 대해 궁금한 생각이 드는것은 당연하겠지만 동시에 인간의 욕망은 지나칠수록 위험해진다는 사실도 잊지 말아야 한다. 인간은 미약한 의지의 동물이지만 또한 행복을 바라는 주체이기도 하다. 오늘 아침에 우연히 보게 된 나의 운세가 오늘 하루를 망칠수는 있을지몰라도 인생이 그런 운세따위에 흔들릴수는 없다. 또한 운명을 믿는다고 해서 꼭 운명대로 살아야 하는 것은 아니지 않는가. 삶은 인간의 노력에 의해 충분히 변화할 수 있는 것이며, 지금 바로 이 순간을 사랑할 수 있다면 최고의 인생이 나를 기다리고 있을지도 모른다.