천하를 얻은 글재주

천하를 얻은 글재주 - 고대 중국 문인들의 선구자적 삶과 창작혼
류소천 지음, 박성희 옮김 / 북스넛 / 2009년 10월

천하를 얻을 수 있을만큼 눈부신 글재주를 가졌다면 과연 그런 글재주를 가진 자들의 인생은 어떠했을까?
제목을 보고서 제일 먼저 들었던 생각이다. 펜이 칼보다 강하다는 말을 수없이 들어왔지만 정작 문인들이나 글쓰기의 역사에 대해서는 제대로 아는 바가 없다고 느꼈기 때문에 이 책을 처음 알게 되고 그 궁금증이 더했던 것은 아닐까 싶다. 당대에 천하를 움켜쥔듯 권력을 휘두르던 이들은 역사에 기록되지 못하는 경우가 많지만 2천여 년이 흐른 지금에도 많은 대중들의 사랑과 추앙을 받는 문인들이야말로 진정으로 천하를 얻은 사람들이란 생각도 해본다.

인간의 욕망은 세월의 흐름에 따라 부풀려지거나 작아지기도 한다. 욕망이 커짐에 따라 우리의 영혼은 피폐해지고, 황량해진다는 사실을 이 책을 통해 다시 한 번 느낄 수 있었는데 오래전 고대 문인들은 자연을 두려워하며, 자연의 순리대로 물 흐르듯 도의를 지키는 삶을 살았다. 또한 인간이야말로 가장 미약한 피조물이라는 사실을 일찍이 깨닫고는 자신의 이익을 위해 원칙을 버리거나 권력과 타협하지 않았다. 하지만 우리가 사는 지금은 이성과 가치보다는 욕망이 우선시 되며, 돈이 인생의 목적이 되고 있는 세상이란 생각에 씁쓸함을 감출수가 없었다.

진, 제, 초나라 삼응이 치열했던 전국시대 후기 초나라 왕실귀족 가문에서 태어난 굴원은 왕실과 핏줄로 연결된 인물이었으나 그의 시구에서도 알 수 있듯이 강직하고 충실한 초사의 대표 시인이자 중국 최초의 서정 시인이기도 하다. 정치가로서의 그는 내정과 외정에 속하지 않은 자신만의 입장과 명확한 의견을 가진 사람이었고, 초나라의 미래에 대한 뚜렷한 계획을 세운 인물이었지만 권력가들의 모함과 초나라의 끊이지 않던 액운으로 비참한 생을 살게 된다. 하지만 초나라의 멸망, 그리고 치열했던 그의 인생만큼이나 굴원의 예술적 가치는 시대와 함께 숨쉬며 새롭게 태어나 오랜 세월이 지나도록 많은 이들의 추앙을 받고 있다.

오래 전 사마천의 책을 읽었던 기억이 나지만 개인적인 그의 삶과 그가 살던 시대의 배경, 그리고 사기 편찬의 배경에 대해서는 거의 모르고 있었다. 이 책에 수록되어져 있는 사마천에 대한 부분은 그동안 그 어디에서 봐왔던 해설보다 재미있게 읽을 수 있었고 쉽게 이해할 수 있어서 더욱 기억에 남는다. 이 외에도 혜강과 도연명, 백거이 등 거대한 중국의 문인들의 인생을 통해 중국 역사와 문학사를 한층 더 가깝게 이해할 수 있었다. 자신이 세운 이상과 원칙을 끝까지 버리지 않았던 문인들의 삶은 그만큼 고통스러웠고 시련이 계속 되었지만 그들은 모두 고통까지도 자신의 품에 끌어않고 찬란한 문학으로 꽃을 피워냈다.

처음 이 책을 알게 되었을 때 그저 뛰어난 글재주를 가진 사람들의 이야기려니 생각했었다. 혹시라도 천하를 얻을 정도의 글재주를 가진 사람들에 대해 읽다보면 조금이나마 글쓰기의 지혜를 배워볼 수 있지 않을까하는 생각도 했었다. 하지만 천하를 얻은 글재주에 담긴 내용들은 진정으로 글을 사랑하고, 문학을 사랑했던 문인들의 가슴 아픈 삶과 중국의 문학을 통해 무엇이 그들을 완성시켰는지 조금은 알 수 있게 해주었던 책이라 말하고 싶다. 위대한 글재주를 가진 고대 문인들의 사상과 인생철학은 오랜 시간이 지나도록 글을 사랑하는 많은 사람들에게 심금을 울리며 진실을 말해주고 있었다.

카프카 살인사건

카프카 살인 사건
크리스티나 쿤 지음, 박원영 옮김 / 레드박스 / 2009년 11월

천재 작가로 정평이 나있는 프란츠 카프카의 소설에서 모티브를 얻어 벌어지는 연쇄 살인사건, 여기에 추리소설에 관심을 갖기 시작한 것은 얼마 되지 않았지만 올해 가장 뛰어난 최고의 지적 미스터리란 소갯말은 내게 강렬한 인상으로 각인되었다. 솔직히 카프카의 책을 아직 접해본 적은 없지만 그를 상징하는 어둡고, 암울한 카프카적 분위기를 떠올려 보면 카프카 살인사건이란 제목과 묘한 분위기로 어울린다는 생각이 들기도 했다. 과연, 프란츠 카프카와 카프카 살인사건이 어떤 미스터리로 탄생했을지 너무나 기대되는 마음에 책을 읽기 시작했다.

프랑크프루트암마인 어느 허름한 건물의 낡은 연습실. 
낯선 남자의 등장과 잠시 후 피루에트가 흐른다. 책을 펼치자마자 카프카적인 허무와 암울한 분위기의 묘사가 시작되면서 추리소설을 찾는 이유를 바로 느껴볼 수 있었다. 카프카 살인사건은 어느 발레리나 소녀의 잔혹한 죽음으로 시작된다. 온 몸이 금속 밧줄로 찢겨 과다 출혈로 사망하게 된 어린 소녀. 글의 흐름상 오로지 목적을 위해 춤을 췄다고 보기에는 무엇인가 석연치 않았다. 더욱 궁금했던 것은 끔찍한 고통속에서 그녀는 살기 위해 그 어떤 흔적도 보이지 않았다는 점이다. 자신을 죽음에 이르게 한 범인앞에서 태연히 춤을 추었던 이유가 무엇일까? 더욱이 죽음에 이르면서까지도 그녀는 그 어떤 반항조차 하지 않았고, 마지막까지 춤을 멈추지 않았다는 점을 알게 된 후 더욱 빨려드는 기분을 느낄 수 있었다. 돈이 목적이었지만 살기 위한 몸부림이라고만 보기에는 그녀에게 가해진 고통이 너무나 처참하고, 끔찍했다.

사건을 맡게 되는 여검사 미리암 싱어와 헨리의 로맨스는 다소 급박하고 긴장했던 분위기를 한층 풀어주며 조금은 여유롭게 등장한다. 미리암은 어린 처녀를 희생양으로 바치는 발레곡을 발견하게 되고, 헬레나 살인사건은 변태 성욕자의 단순한 창녀 살인사건이 아님을 직감하게 된다. 
같은 시각. 베네딕트 거리의 어느 고서점.
고서점 주인인 필리프 체르니 앞으로 익명의 이메일 한 통이 도착한다. 과연 살인 사건과 문학사에 엄청난 충격으로 다가올 알 수 없는 문서의 관계가 무엇일지 카프카 살인사건에 더욱 몰입할 수 있던 부분이었다. 곧이어 두 번째 살인 사건의 희생양이 등장하면서 작품은 절정을 향해 치닫는다.

한편, 미리암에게 걸려 온 의문의 전화와 범인이 사건 현장마다 남기고 간 이니셜 K는 책을 읽는 독자들로 하여금 마음껏 상상의 나래를 펼칠 수 있도록 더욱 긴장감을 부여하는 요소들이기도 하다. 범인의 수법이 너무나 잔혹하고 끔찍한 탓에 도대체 이런 살인이 벌어지는 이유가 무엇일지 책을 읽는 속도가 더욱 빨라졌다. 카프카 살인사건은 카프카의 미발표 단편소설을 매개체로 벌어지는 연쇄살인사건을 다룬 소설이다. 책을 읽기 전에 프란츠 카프카와 이 책의 연관성이 궁금한 마음으로 읽기 시작했지만 카프카적 분위기가 책의 플롯과 너무나 잘 맞아들었다는 생각에 오랫만에 찾게 된 추리물로 행복한 기분을 마음껏 느낄 수 있었다.

이노베이터 오세훈의 조용한 혁명

이노베이터 오세훈의 조용한 혁명
김미라 지음 / 에버리치홀딩스 / 2009년 10월

솔직히 그를 보고 있으면 전혀 정치인같지가 않다. 온화하고 부드러운 이미지에 따뜻하고 마음씨 좋을것만 같은 오세훈 시장은 우리가 표준적인 잣대로 바라볼 수 밖에 없는 정치인들과는 사뭇 거리감이 느껴지기 때문이다. 개인적으로 청렴한 이미지의 정치인으로 가장 먼저 생각나는 사람이 바로 오세훈 시장이기도 하다. 이미 많은 방송을 통해 뛰어난 언변과 온화한 외모로 대중적인 인지도를 얻고 있던 그가 2006년 7월. 한나라당의 구원투수로 시장 선거에 뛰어들었을 때 마흔다섯 살의 젊은 시장의 탄생에 대한 많은 사람들의 기대감은 무엇이었을까?

인구 천 만명, 한 해 예산만 15조가 넘으며, 공무원 수만 5만 명에 달하는 거대한 도시 서울의 새로운 살림꾼 오세훈. 정치 초년생 오세훈의 행보를 보면서 그만의 소신과 철학이 무엇일지 더욱 궁금해진다. 투명한 정치자금 관리를 주장하며, 정치관계법 개정에 산파 역할을 했던 16대 국회의원 오세훈은 뜻밖의 소식을 전했다. 2004년 1월 정치 개혁의 밑거름이 되고자 한다는 말과 함께 돌연 17대 총선 불출마 선언을 하고 물러났던 일은 지금 생각해봐도 신선한 충격으로 다가온다. 물론 오세훈을 평가하는 사람들의 반응은 극과 극으로 나뉘었지만 전략적 후퇴였다기 보다는 부끄러움을 알았던 소신있는 정치 신인으로 눈에 비춰졌다.

지난 4년을 돌이켜 보면 참으로 부끄럽습니다.
먼저 정치 현실에 정통하지 못하면서 정치를 바꿔보겠다고 덤벼든 무모함이 부끄럽고,
잘못된 길을 가는 모습을 보고도 묵인한 무력함이 부끄럽고,
묵인을 넘어서 어느 사이 동화되어간 무감각함이 부끄럽고, 
미숙한 자가 확신을 진리인 양 착각한 무지함이 부끄럽고, 
세계관이 다르다는 이유로 내심 무시하고 배척한 편협함이 부끄러우며...

-오세훈-

그리고 2년이 지난 후 서울시장이 되어 다시 우리 곁에 돌아온 그의 행보를 보고 있자면 참 많은 생각이 머릿속을 채운다. 일단 가장 반가운 것은 서울시 공무원들의 자세가 달라졌고, 여기에 민원서비스가 정착했다는 점을 들 수 있을 것이다. 솔직히 공무원들에 대한 선입견이 오세훈 시장의 취임 이후 많이 달라지게 된 것 같다. 여기에 주택 정책 또한 한 걸음 더욱 진화했으며, 한강과 남산, 광화문광장 등 서울만이 가진 독특하고 예술적인 문화를 살려냈다고 보여진다. 경제적으로 부유한 도시를 추구하며 서민복지정책에도 앞장서고 있는 그의 행보를 따라가다 보면 소리소문없이 어느새 미래의 서울에 대한 밑그림을 그만의 조용하고 차분한 스타일로 그려나갔던 것은 아닐까하는 생각도 든다.

투표자 50% 이상이 오세훈 후보를 서울시장으로 뽑았던 데에는 그만한 이유가 있었다고 생각된다. 그는 거대한 서울시를 이끌고 있는 살림꾼이자, 환경운동 전문가이며, 무엇보다 시민들의 꿈을 자신의 꿈으로 대변할 줄 아는 유능한 행정가가 아닐까? 오세훈 시장의 취임 이후 서울은 서민들의 눈높이에 맞춰진 매력적이고 더욱 친환경적인 도시로 변모하고 있다. 이노베이터 오세훈의 조용한 혁명은 오세훈 시장의 개인적인 삶과 정치 철학을 한 마디로 요약한 너무나 딱 들어맞는 제목이었다. 임기 4년 동안의 성과만 가지고 봐도 오세훈 시장이야말로 이 시대가 원하는, 이 시대에 꼭 필요한 우리의 지도자가 아닐까하는 생각을 해본다.

모래속의 타조

모래 속의 타조 - 버블, 인간 그리고 세계
민경훈 지음 / 이콘 / 2009년 9월

그 어느때보다 지금은 너나 할것없이 살아가기 힘든 세상이다. 하지만 이 세상에 영원한 것이란 없다. 좋은 세상을 살다보면 어려운 시기도 있게 마련이고, 어떤 불황도, 어떤 호황도 끝나게 마련이다. 그렇다면 인생을 살아가는 가장 큰 지혜는 어려운 난관에 부딪히기 전에 미리 대비해 두는 것이 아닐까? 하지만 불행하게도 이렇게 간단하게 설명되는 이론을 직접 실천하기란 매우 어려운 일이다. 예부터 전해내려오는 동서양의 큰 가르침들을 살펴봐도 좋은 시절에 겸손하고, 미리미리 대비를 세워 살아가는 것만큼 큰 지혜는 없다고 가르치고 있다.

전세계적으로 미국발 서브프라임 모기지 사태로 인한 경제불황이 이어지고 있다. 솔직히 논설이나 사설을 일부러 찾아 읽거나 보는 편은 아니지만 전문분야에 식견이 높은 기자들이 담당하는 의견인만큼 정치, 경제, 사회분야의 이슈가 붉어지거나 시사 문제에 궁금증이 생길 때면 가장 신뢰하며 볼 수 있는 글이란 생각에 이 책이 더욱 궁금했는지도 모르겠다. 모래속의 타조는 지난 10년간 미주 한국일보에 실린 칼럼을 정리해서 엮은 책으로 이 책을 읽게 되면 현 세계 경제의 흐름에 대해 보다 자세히 알 수 있고, 미국 사회와 경제의 실상에 대해 조금 더 가까이 접해볼 수 있는 계기가 되어주지 않을까 싶은 마음에 꼭 읽어봐야 할 책이란 생각이 들었다. 또한 미국의 추락을 조금 더 자세히 알고 싶었고, 버블의 끝은 과연 언제쯤일까하는 궁금증도 있었던 것 같다.

겉으로는 완벽해 보였던 미국경제가 뚜껑을 열어보니 구조적인 문제들이 곳곳에서 붉어져 나왔다. 부동산 투자 열풍이 몰아 닥치고, 미국경제를 위협할 수 있는 수많은 요소들 가운데 주식 시장의 거품이 드러나고, 주택 파동이 일어났다. 모든 버블에는 합당한 이유가 있는 것이겠지만 사람들의 투자 열기가 뜨거울수록, 혹은 폭등세가 오래 갈수록 추락은 가까워져 오고 있다는 사실을 반드시 알아야만 하는 것이다. 1920년대 대공황을 되돌아보면 사상 최악이었던 주가 폭락도 4년만에 그 막을 내렸다. 이번 사태가 대공황보다 나쁘지 않다면 주가 하락은 1~2년 사이에 바닥을 칠 것이며 그 후에 경기도 다시 회복세로 접어들 것이라 전문가들은 이야기한다.

버블, 인간 그리고 세계
이 짧은 문장 속에 현재 우리의 모습이 그대로 투영되고 있다는 느낌을 받는다. 인간의 어쩔수 없는 욕망은 시장의 흐름을 주도해 왔다. 모든 시장은 상승과 추락을 반복한다. 시장의 역사를 살펴보면 인간의 탐욕이 극에 달한 후에는 어김없이 하락을 보이는 반면, 악재가 뒤따르는 불황을 견뎌내면 반드시 상승이 따른다는 사실을 알 수 있다. 이번 경제위기 역시 인간과 세계의 욕망이 모여 결국 버블 사태로 터진것이 아닐까 하는 생각도 든다. 모래속의 타조를 통해 세계경제의 흐름을 쉽게 파악할 수 있었고, 버블 사태의 상황에 대해서도 쉽게 이해할 수 있었다. 더불어 한국 사회의 단면을 들여다 볼 수 있었고, 우리가 걸어가야 할 미래에 대한 밑그림까지 그려볼 수 있었던 책이었다.

위험한 심리학

위험한 심리학 - 천 가지 표정 뒤에 숨은 만 가지 본심 읽기
송형석 지음 / 청림출판 / 2009년 11월

위험한 심리학이란 책을 읽기에 앞서 얼마 전 tv를 통해 저자를 만났던 기억이 난다. 당시 방송을 통해 저자를 처음 알게 되었지만 평소에 정신과 전문의에 대한 내 선입견 때문이었는지 저자 역시 남의 속을 꿰뚫어 볼 수 있는 비상한 능력을 갖고 있을 것이란 생각을 했었다. 그런 생각을 가지고 방송을 보면서 유명 연예인들에 대한 성격이나 스타일을 족집게처럼 하나하나 맞춰내는 저자를 보며 역시 전문가는 다르구나 싶었다. 이후에 책을 통해 알게 된 사실이지만 송형석 원장의 별명이 족집게 의사였다니 저자에 대한 내 첫 느낌은 아이러니하게도 딱 맞아 떨어진 것이다. 나 역시 저자의 속내를 들여다 볼 수 있었던 것은 아니었을까? 묘한 기분에 책장을 펼쳐 보았다.

사람이 사람에 대한 호기심을 갖게 되는 것은 지극히 자연스러운 현상이고, 우리는 누구나 처음 만나게 되는 사람들에게 선입견을 가지게 된다. 개인적으로 사람에 대한 선입견은 외형적인 조건만으로 결정해 버리는 습관이란 생각에 좋지 않게 생각했었는데 책을 읽다보니 오히려 선입견으로 처음 만나는 상대방의 특성을 파악할 수 있는데 요긴하게 활용할 수 있다는 사실을 알고는 좀 놀라웠다. 상대의 마음을 알아내는 일은 생각보다 어려운 일이 아니었다. 사소한 행동 하나하나를 살피고, 적극적인 자세와 상대의 눈길이 향하는 곳만 제대로 알아차릴 수 있다면 상대의 반응에 눈을 뜨게 되는 것이다. 가장 기본적인 몇 가지 사항만 기억할 수 있어도 상대를 쉽게 간파할 수 있는 것이었다.

저자는 자신을 알기 위해서 남을 봐야 한다고 이야기하고 있다. 타인은 자신을 들여다 볼 수 있는 거울이 될 수 있는데 타인을 바라보는 내 자신의 감정과 시선을 충분히 이해할 수 있을 때 남에게 보이는 나 자신을 정확히 파악할 수 있다는 것이다. 저자는 직접 경험한 상담사례와 대화를 통해 심리학에 대한 궁금증을 그 어느 책에서보다도 쉽게 이끌고 있는데 타인의 행동을 보면서 자신에게 일어나는 감정을 재빨리 눈치 챌 수 있어야 상대를 더욱 쉽게 알게 된다고 귀띔하고 있다. 결국 상대방의 기질이나 성격을 한 눈에 파악할 수 있는 방법은 없다. 사람을 알아가는 데 있어서 왕도는 없는 것이다. 끊임없는 대화와 알고자 하는 마음만이 사람의 마음을 보는 정확한 눈을 키워줄 수 있는 것이다.

만일, 다른 사람의 마음을 훤히 들여다 볼 수만 있다면 인생이 조금 더 수월하게 풀릴까?
상대방에 대한 호기심이나 궁금한 마음은 누구나 갖고 있는 것이지만 중요한 것은 언제나 나 자신이다. 매일 만나는 수많은 사람들은 결국 나의 모습이며, 그들을 통해 내 자신을 돌아볼 수 있는 것이었다. 우리는 모두 똑같은 사람이며, 결국 같은 방향으로 흐르고 있는 것은 아닐까하는 생각이 든다. 상대방의 속내가 궁금하다면 나를 바로 볼 수 있으면 되는 것이었다. 위험한 심리학은 수많은 사람들의 특성을 억지스럽고, 방대하게 풀어놓은 책이 아니라 복잡한 심리에 대해 조금 더 알기 쉬운 방법으로 접근하고 있는 재미있는 심리책이었다.