마침내 그리움 (자전거 타고 대한민국 멀리던지기)

마침내 그리움 - 자전거 타고 대한민국 멀리 던지기
이종환 지음 / 하늘아래 / 2010년 7월

 

페달을 밝을수록 문명과 속세로부터, 내 자신으로부터 멀어져간다
아직까지 자전거 여행을 단 한 번도 해보지 않은 나에게 이 단 한 문장은 새로운 세상과의 만남을 연결시켜주는 열쇠가 되주는 듯 했다. 자전거를 타고 길을 따라 가다보면 또 다른 나와 마주할 수 있지 않을까 하는 어렴풋한 느낌이 일반적인 여행에세이와는 사뭇 다른 느낌을 안겨주었고 자전거와 하나되는 여행과 자신의 이야기라는 소갯말이 무엇보다 마침내 그리움이란 이 책을 더욱 궁금하게 했다. 다른 것과는 달리 자전거 여행은 노동과 휴식을 경험하며 긴장과 불편함을 감내해야만 가능한 여행이 될 것이다. 이 책의 저자는 50이란 나이를 훌쩍 넘기고도 기꺼이 자전거와 하나가 되는 여행을 선택했다. 이 책을 통해서 처음 만난 저자였지만 이미 자전거 여행을 결정했다는 사실만으로도 나에게는 적지 않은 흥분과 설레임을 안겨주었다.

여행을 한다는 것은
움직이면서 생각한다는 것이다.
움직이면서, 
움직임을,
움직인다는 것이다.
전체를 부분으로,
부분을 전체로!

이것저것 여행짐을 싣고도 커다란 배낭을 짊어져야 했지만 자전거 페달을 힘차게 밟는 저자의 모습이 무척이나 인상적이었다. 서울에서부터 서해 구석구석을 거쳐 남해와 울릉도를 둘러본 후 다시 동해를 거쳐 홍천과 청평, 장흥과 서울로 돌아오는 한 달 남짓한 자전거 여행은 일정만으로도 나에게는 너무나 벅찬 여행길이었다. 만일 자전거가 아닌, 다른 교통수단으로 이동했더라도 대한민국 방방곡곡을 두루 돌아보는 여행은 만만치가 않았을 것이란 생각에 책을 읽는 내 마음도 자뭇 비장해진다. 
온 몸으로 직접 부딪히는 길과 자연, 사람들은 과연 어떤 모습이었을까?
쾌청한 10월 중순 어느 날 저자와 그의 지인은 그렇게 여행을 시작했다.

자전거 여행의 가장 큰 난관은 체력적인 문제 말고도 또 한 가지가 있었는데 바로 날씨에 관한 부분이었다. 비가 내리면 비를 맞는 것으로 그치는 것이 아니라 도로에 빗물이 고이고 때문에 노면은 미끄러울 수 밖에 없었다. 하지만 이미 땀으로 뒤범벅이 된 여행자들에게 날씨는 중요한 문제가 아니었다. 사방으로 탁 트인 벌판을 가르는 그들에게 느낄 수 있었던 것은 오로지 진정한 자유와 이제껏 봐왔던 것과는 전혀 다른 새로운 길 뿐이었다. 
높아진 건물과 수많은 네온사인에 둘러싸인 도시가 아닌 하늘과 구릉만으로도 대지를 만끽하는 모습은 그저 책을 읽고 있었던 내게도 고스란히 전해져왔다.

푸르디 푸른 밭과 황금 들판, 들가에 핀 이름모를 꽃들, 일렁이는 물결, 도로를 가로지르는 새들.. 
자연의 힘을 느끼며 내면의 침묵으로 페달을 밟고 또 밟는다.
낯선 길에 매혹되어 걷고 싶을 때는 무작정 걷는다.
자전거를 타는 동안 속세로부터 멀어져간다는 것은 결국엔 나 자신으로부터 멀어져 가는 것을 의미하는 것이었다. 이제껏 여행의 느낌은 단 하나뿐이라고 생각해 왔는데 자전거를 타고 가며 보고 느낄 수 있었던 것은 더욱 세세하고 꼼꼼한 세상이었다. 여행중에 가질 수 있는 느낌은 속도에 비례하는 것이 아닐까 싶었고 느리게 움직이는 여행자일수록 생각의 주체가 더욱 넓어지고 깊어질 수 있다는 사실을 돌아보게 된다.

버스트 (인간의 행동 속에 숨겨진 법칙)

버스트 - 인간의 행동 속에 숨겨진 법칙
앨버트 라슬로 바라바시 지음, 강병남.김명남 옮김 / 동아시아 / 2010년 7월

 

만일, 지금 나의 행동도 미리 예측되었던 것이라면...
스릴러나 미스터리에서나 겪을 수 있을 법한 느낌을 과학도서를 읽으며 접하게 될 것이라고는 전혀 예측하지 못했다. 버스트가 흥미로웠던 가장 큰 이유는 바로 인간의 행동속에 숨겨진 법칙을 파헤치고 있는 책이란 점이었다. 21세기 첨단 과학의 시대를 살아가면서 급기야 시간적 구조에 의해 인간의 행동 패턴에 대해서 미리 파악할 수 있다는 주제는 무척이나 흥미로운 것이었다. 개인적으로 다양한 분야의 책을 섭렵하려고 노력하며 책을 가까이 하는 것은 사실이지만 유독 취약한 부분이 과학분야란 생각이다. 그동안 인문과 역사, 사회와 경제, 역사와 경제 등 서로 얽힌 독특한 구성의 책들을 많이 만나왔지만 과학과 역사를 접목시킨 책은 이번이 처음이었고 무엇보다 네트워크 과학에 관한 책은 아직 읽어본 적이 없었기 때문에 솔직히 이 책에 대한 첫 느낌은 다소 어렵고 복잡하지는 않을까 하는 걱정이었지만 버스트는 읽어갈수록 과학이 아닌 역사와 인문서에 가까운 인상을 주었던 책이기도 했다.

역사를 돌아봐도 알 수 있듯이 우리의 모든 행동은 이제껏 그 자취를 남겨왔다.
또한 사람은 누구나 어느 조직이든지, 어떤 관계를 맺고 있든지 조직적으로 얽혀 사회를 이루며 살아간다. 하물며 첨단 네트워크 시대를 살아가는 현재에는 불과 몇 초에도 수백만 명의 행동을 유례없이 상세하고 구체적으로 기록한 데이터를 서로 연계하며 제공받을 수 있게 되었다. 저자는 지난 몇 년 동안 컴퓨터 과학자, 물리학자, 수학자, 사회학자, 심리학자, 경제학자들이 분석한 결과를 토대로 인간의 행동속에 숨겨진 법칙을 찾아내었는데 그들의 결론은 무척이나 충격적이기까지 했다. 인간의 행동 대부분은 자연과학의 법칙만큼이나 재현이 가능한 것이고 예측이 가능한 패턴과 법칙을 따르고 있었다는 놀라운 결과를 발견하게 된 것이다.  

 
 

사람과 사람의 관계, 공간적 네트워크나 소셜 네트워크에서는 반드시 상호작용이 존재하기 마련이다. 버스트는 척도없는 공간적인 요동 현상에 의한 네트워크가 아닌, 시간적인 요동 현상에 의해 나타나는 현상이라 말 할 수 있다. 인간의 근원적인 행동 패턴을 예측할 수 있다는 가정은 심리학을 전공한 사람들에 의해서도 파악하기 어렵고 무척 복잡한 일이 아닐까 싶었다. 하지만 버스트가 탄생된 배경을 알게 된다면 개개인이 모여 역사를 이루어 왔듯이 과거에 숨겨진 인간의 패턴을 파악할 수만 있다면 인간의 모든 행동에 대해 쉽게 예측이 가능하다는 결론을 얻을 수 있게 될 것이다. 이 책을 통해 느낀 사실이었지만 사람들의 행동패턴은 의외로 단순한 법칙을 숨기고 있었다.

사람들의 일상에는 규칙적인 리듬이 있는 까닭에 결국 인간 행동에는 심오한 질서가 존재한다는 사실을 밝혀낸 것이다. 흥미로웠던 것은 행동 패턴에 대한 질서를 밝혀냈다는 점으로 그치지 않고 있다. 이제 인간의 행동에 대해 예측할 수 있으며 더 나아가 활용할 수 있게 되었다는 점이다. 사람들의 행동은 상호 의존적으로 존재하는 까닭에 책을 읽어갈수록 인간의 행동과 우선순위를 포함한 모든 이야기가 하나의 그물망으로 연결된 것처럼 느낄 수 있었고 과거를 예측하는 것보다 쉬운 일이 바로 미래를 예측하는 일이란 사실을 깨달을 수 있었다. 버스트는 날이 갈수록 일상을 침투하는 과학과 다채롭고 복잡해지는 여러 현상속에서 인간의 미래 행동에 대한 예측이 충분히 가능하다는 사실을 보여주고 있는 책이다.

나는 아직 어른이 되려면 멀었다

나는 아직, 어른이 되려면 멀었다 - 청춘의 밤을 꿈을 사랑을 이야기하다
강세형 지음 / 김영사 / 2010년 7월

 

나의 청춘 어느 시점인가 한 때를 돌아보면 일상에 지친 하루를 보내는 끝자락에는 늘 라디오가 있었다. 고요하기만 한 깊은 밤, 피곤하고 지친 몸과 마음을 침대에 눕히고 하루를 마감하려던 찰나에 언제부터 듣기 시작했는지 정확히 기억이 나지는 않았지만 감미로운 DJ의 목소리와 잔잔한 음악은 나에게 오늘 하루도 수고했다는 위안을 보내주고 있는 것처럼 느껴졌다. 오랜 친구와 속삭이는 듯한 분위기에 젖어 한동안 라디오를 들으며 하루를 마감하는 버릇마저 생길 정도였는데 라디오 방송의 가장 큰 매력은 듣다보면 메모로 남겨두고 싶을만큼 좋은 이야기들이 많았다는 점을 꼽을 수 있을 것이다. 생각해보면 짧은 시간 라디오에 빠져들 수 밖에 없었던 이유는 라디오에서 흘러 나오는 이야기가 그 누구의 이야기가 아닌, 바로 내 자신의 이야기와 같다는 공감을 할 수 있었기 때문이 아닐까 싶다.

이 책을 쓴 저자가 라디오 작가란 사실을 아직 알지 못했을 때 나는 아직 어른이 되려면 멀었다란 제목만 보고서는 젊은 날 끊임없이 실패하고 좌절하며 생각하고 다시 용기를 얻기까지 수도 없이 반복했던 청춘의 고뇌와 방황에 대한 이야기를 엮어낸 책이 아닐까 싶었다. 방송 작가가 쓴 책이란 사실을 알고 난 후 본래 이 책에 대해 가지고 있던 인상이 조금 달라졌던 이유는 방송작가란 이미지가 너무나 전문적이고 화려하게 다가왔기 때문일지도 모르겠다. 그러나 라디오도 방송이겠지만 그 어떤 이야기보다도 더욱 가깝고 친숙하게 느껴질 수 있는 이야기 또한 라디오 에세이가 아닐까 싶었고 일상과 가장 가까운 이야기이면서도 듣는 사람으로 하여금 소통하고 공감할 수 있도록 만들어진 이야기가 바로 이 책에 담겨진 이야기들이 아닐까 싶은 생각에 서둘러 책장을 펼쳐 들었다.

인생에서 가장 아름답고 황홀한 시기가 청춘이겠지만 청춘에 대한 고마움을 나는 그 때 알지 못했다. 열 일곱의 나이에는 열 일곱의 세상만 바라볼 수 있다는 이치를 그 때는 알지 못했던 것이다. 아마도 그 때는 여러 번의 상처와 실망으로 내 인생이 더욱 무겁고 버겁게 느껴졌을지도 모른다. 하지만 무너지고 깨져도 아무렇지도 않게 오뚝이처럼 다시 일어설 수 있었던 것은 청춘이었기 때문에 가능했던 일이리라. 인생은 끊임없이 계획하고 도전하는 것이란 생각에 가끔은 쓰라린 결과에 좌절도 맛볼 수 있었지만 그럴 때마다 나를 지배했던 것은 또 다른 자신감이었다. 이 책을 읽으며 나의 청춘을, 청춘이란 이름만이 가질 수 있는 찬란한 자신감을 다시 한 번 회상해 볼 수 있었다. 또한 나약하고 흔들리기 쉬운 청춘으로 말미암아 지금의 인생이 더욱 의미있고 가치있게 성장할 수 있었다는 사실을 느낄 수 있었던 것 같다.

일상의 권태로움에 대한 자기 반성도, 새로운 시작 앞의 머뭇거림도, 시련앞에 당황스러웠던 모든 기억까지도 이 책속에는 일과 사랑, 꿈과 현실 어떤 문제로든 누구나 한 번쯤은 고민해 볼 수 있었던 자신만의 이야기가 한 가득 담겨져 있다.
먼지쌓인 오래 된 추억을 조용히 꺼내 볼 수 있었던 시간은 아니었을까?
어쩌면 나는 아직 어른이 되려면 멀었다란 책의 제목은 현재진행형인지도 모른다. 그러나 자신도 모르는 자기 자신에 대해, 그리고 아쉽게만 느껴지던 청춘에 대해 또 다른 누군가와 이야기하며 공감할 수 있었다는 사실만으로 이 책이 주는 의미는 남다르게 느껴진다. 올 가을 내 속의 아이와 어른을 모두 만날 수 있었던 시간이 소중하게 다가온다.

오바마의 서재

오바마의 서재
마츠모토 미치히로 지음, 이재화 옮김 / 책이있는풍경 / 2010년 7월

 

오바마에 대한 책은 이번 오바마의 서재가 두 번째 책이다.
버락 오바마에 대한 처음 내 관심은 과연 최초로 미국 흑인 대통령이 탄생할 것인가에 대한 호기심보다는 대통령으로 당선되기 전, 후보시절부터 명연설로 유명했던 그가 들려주는 가슴을 울리는 최고의 연설에 감탄한 나머지 오바마의 연설집을 읽어봐야겠다는 생각에 이미 그의 연설집을 접한 적이 있다. 책을 좋아하는 사람으로서 타인의 서재에는 어떤 책들이 가득할지 늘 궁금하던 까닭에 오바마의 서재란 제목만으로도 그저 무작정 읽어야겠다는 생각을 갖게 한 책이 바로 이 책이다. 최고의 명연설가 오바마란 인물의 서재를 통해 본질적인 그의 독서를 만나볼 수 있을 것이란 설레임으로 모처럼 마음에 쏙 드는 인문서를 만난듯한 기분도 느낄 수 있었다.

이 책은 오바마에 대해 평소에도 늘 갖고 있던 이미지를 정확하게 표현하고 있는 책이 아닐까 싶다. 버락 오바마는 미국 최초 흑인 대통령으로 당선된 인물이기도 하지만 많은 사람들은 그를 최고의 연설가로 기억하고 있을 것이다. 대통령 선거 당시 수많은 미국 국민들은 오바마만의 힘있는 연설에 계속해서 압도당할 수 밖에 없었고 결국 그가 대통령에 당선된 가장 큰 이유는 바로 일방적인 외침에 그치지 않은, 그만의 독창적이며 창의적인 연설 때문이 아닐까 싶은 생각도 책을 통해 다시 한 번 절감할 수 있었다. 그의 명연설 뒤에는 방대한 양의 독서가 있을 것이란 짐작을 해 볼 수는 있었지만 실제로 그의 연설을 토대로 오바마의 서재를 직접 만날 수 있을 것이란 기대감이 이 책을 선택하게 만든 가장 큰 계기가 되었다.

소문난 책벌레, 최고의 연설가
오바마의 서재에는 과연 어떤 책들이 꽂혀 있을까?
대통령으로서가 아닌, 독서를 좋아하는 한 사람의 다독가로서 그를 만날 설레임에 오바마의 서재란 책의 제목은 보물상자를 열어보는 듯한 기분을 느끼게 했고 인상적인 연설과 함께 소개되는 그의 애독서를 보며 오바마를 이루는 독서에 대한 열정과 책을 사랑하는 그의 정신도 함께 접할 수 있었다. 오바마의 애독서 가운데는 사람들에게 널리 알려진 무척이나 친근한 책들이 많았는데 간디나 말콤 엑스 자서전과 같은 책을 비롯해 리어왕, 누구를 위하여 종은 울리나, 차라투스트라는 이렇게 말했다, 오셀로, 맥베스, 햄릿과 같은 고전문학도 주를 이루고 있다.

책은 인간을 형성하는 기본 바탕이 된다.
한 권의 책은 책을 읽는 사람의 성격과 생각, 언어까지도 모두 뒤바꿔 놓을 수 있는만큼 책을 통해 얻은 체험이란 그 무엇과도 비할 수 없는 가치를 느끼게 한다. 미국 최고의 명연설가이자, 최초의 흑인 대통령. 버락 오바마 역시 오늘날의 위치에 오르기까지는 책을 사랑하는 마음으로부터 수많은 책들과 함께 한 시간이 있었다. 정치가로서의 꿈을 가지기 이전부터 책을 가까이 했던 다독가로서의 오바마를 만날 수 있었음에 무척이나 의미있던 시간이 아니었나 싶다. 이 책을 계기로 올 가을에는 그의 애독서들 가운데 차분히 다시금 음미하고 싶었던 책들과 함께 보내게 되지 않을까 싶다.

위기 경제학

위기 경제학 (양장)
누리엘 루비니 & 스티븐 미흠 지음, 허익준 옮김 / 청림출판 / 2010년 8월

 

최근 뉴스에서 유독 내 시선을 사로잡는 이슈는 단연코 더블 딥에 관한 사항이다.
미국과 유럽을 포함한 전 세계의 주가는 요동을 치고 있고 주택 소유자들은 주택대출금을 갚을 길이 보이지 않는다. 더블 딥이란 경기침체 후 잠시 회복세를 보이다가 다시 침체에 빠지게 되는 이중침체현상을 말한다. 다시 말하자면 두 번의 경기침체를 겪어야 안정적으로 회복기에 접어든다는 것이다. 세계적인 애널리스트 중에서도 더블 딥에 대한 우려를 표하는 이들이 적지 않고, 계속되는 주택경기 침체와 높은 실업률은 주가시장을 비롯한 시장 전체와 서민층의 경제난에 큰 영향을 주고 있는 것이 사실이다.
만일 2년 전보다도 더욱 큰 경제위기가 전 세계에 몰려온다면?
생각만 해도 아찔하지만 이런 예측을 관망할 수 만은 없는 상황이 자뭇 불안하기까지 하다.

위기 경제학의 저자 누리엘 루비니는 2008년 서브프라임 문제로부터 시작된 글로벌 금융위기를 12단계 붕괴론으로 제시하며 가장 먼저 예측한 경제학자이다. 이 책은 저자가 2008년 금융위기 이후 처음 출간하는 책이란 의미에서 많은 이들의 관심을 주목받았던 책이며 뿐만 아니라 아직 국내에서는 그의 책이 소개된 적이 없었기 때문에 더더욱 궁금했던 책이기도 하다. 그는 위기 경제학을 통해서 경제위기가 일어날 수 밖에 없는 몇 가지 원인을 분석하고 과거를 돌아보며 끊임없이 반복되어온 경제위기는 일시적인 사건이 아닌, 지극히 자연스러운 현상이라 이야기하고 있다. 글로벌 금융위기의 제2막이 시작되었다는 추론은 책을 읽기 전부터 그 어떤 스릴러물보다도 오싹함을 선물해주었고 한편, 경제위기가 반복해서 일어나는 현상의 근본적인 원인에 대해 알 수 있을 것이란 기대감은 그 어떤 로맨스보다도 내 시선을 사로잡기에 충분했다.

2008년 경제위기를 돌아보면 세계적인 전문가들과 수많은 정치인들은 전혀 예측할 수 없었던 재앙이었다고 회상하지만 저자의 생각은 조금 다르다. 주택시장의 붕괴, 오일쇼크, 급격한 소비경기의 위축으로 인한 장기적 침체기에 전 세계가 큰 타격을 입게 될 것이라 예견했던 그의 선견지명은 끔찍하지만 정확히 들어맞았고 여기에 그치지 않는다. 결국 주택 시장의 붕괴가 경제시스템의 구조적인 문제를 가져올 것이란 그의 또다른 비관적인 전망은 알 수 없는 기로에 서게 된 것이다. 대다수의 사람들은 21세기 자본주의의 모든 시스템은 스스로를 조절하며 규제할 수 있을 것이라 믿고 있지만 우리가 신뢰하는 만큼 자유시장경제는 단순하지가 않다. 위기는 결국 자본주의라는 근본적인 개념속에 늘 숨어있다는 사실은 이 책을 통해 얻을 수 있었던 가장 큰 수확물이었다.

이 세상은 소수에 지배당하며 위기는 미래를 결정짓는 데 중요한 바탕을 이룬다.
오랜 시간동안 인류는 수많은 위기를 맞았고 위기를 극복하기 위해 그에 대한 해답을 찾아왔다. 미래에 벌어질 위기상황을 극복하기 위해서는 과거에 반복했던 우리의 경험을 바탕으로 오랜 시간 지속되어왔던 관행속에서 해답을 찾을 수 있었다. 이 책은 그런 의미로 과거의 커다란 사건들을 되짚어보며 경제학자들이 우려했던 문제의 핵심에 대해 정확히 짚어주고 있다. 취약한 미국식 금융시스템에 대한 문제점은 무엇인지, 또한 위기 상황이 어떤 경로를 통해 전 세계로 퍼지게 되었는지, 나라마다 얽혀있는 재정정책에 대한 문제까지 세계경제에 대한 근본적인 개혁에 이르는 사항까지도 통틀어 다루고 있는 책이었다. 모든 문제는 개선될 수 있는 여지가 반드시 있는 것이라 생각한다. 저자가 예견하는 위기로부터 우리는 과연 무엇을 얻고 잃을 것인가...

위기는 완전히 사라지지 않는다.
다만 관리될 수 있는 것이며 그 충격이 완화될 수 있을 뿐이다.