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실종자 ㅣ 오리하라 이치의 ○○자 시리즈
오리하라 이치 지음, 김선영 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2010년 9월
평점 :
품절
실종자는 서술 트릭의 대부라 불리는 오리하라 이치의 신간이란 이유만으로도 무척이나 흥미로운 책이었다. 오랫만에 읽게 된 스릴러란 이유말고도 이 책에 처음부터 흥미를 느낀 까닭은 실제로 발생한 사건을 소재로 다룬 미스터리란 사실 때문이었다. 이 책을 읽기 전 작가의 전작을 읽은 경험은 없었지만 우리 주변에서도 흔히 일어날 수 있는 일상적인 장면을 연출하며 날이 갈수록 더욱 흉폭해지는 소년 범죄를 다루고 있다는 스토리는 그냥 흘려버리기에는 너무나 매력적인 소재로 다가왔기 때문에 낯선 작가에 대한 궁금증보다 스토리에 자체에 대한 흥미로움으로 이 책을 꼭 읽어봐야 겠다는 생각을 했던 것 같다.
만약 네가 아이를 가진 부모라면 제 자식이 살인자인 경우와 피해자인 경우,
둘 중 어느 쪽이 낫겠느냐.
실종자의 도입부는 한 아버지의 애잔한 편지글로 시작되고 있는데 아마도 편지를 작성한 아버지의 아들은 사건의 범인으로 지목받은 이가 분명했다. 세상의 따가운 시선과 싸늘한 이목, 어쩌면 삶에서 이룩한 모든 사회적 지위를 박탈 당할수도 있을 것이다. 아니, 그보다 더한 시련을 감당해야 할지 모르겠지만 아버지는 아들이 무죄란 가능성이 1퍼센트라도 남아있다면 그 작은 확률에도 모든 것을 걸 수 있는 존재란 사실이 묽직한 무엇인가로 다가왔다.
1년 전 가을부터 금년에 걸쳐 일어난 연쇄 실종 사건에 대한 진실.
저자는 사건 관계자들과의 끊임없는 인터뷰를 시도하며 범인의 진술 조서와 경찰 보고서, 법정 기록 등 결코 외부에 공개되지 않을 자료를 접하기에 이른다. 오리하라 이치는 이들 자료를 근거로 실제 범인의 육성을 함께 엮어 사건을 재구성하게 되면서 실종자를 완성하기에 이르렀다고 한다.
과연 연쇄 실종 사건에 대한 진실은 무엇일까?
도쿄 사이타마 현 북동부에 자리한 구키 시.
결혼과 함께 회사를 그만두게 된 그녀의 송별회가 있던 날.
그녀는 술을 제법 마신 상태였고 이미 막차 출발 시간이 지난 후였기 때문에 느긋하게 화장을 고치고 전철 출구 계단으로 향했다. 하지만 불행하게도 버스 운전사가 그녀의 운명을 알 리가 없었다. 운좋게 그 날 마지막 버스에 몸을 실었지만 그녀는 곧 하나의 생각을 떠올리게 된다. 월요일 밤이면 아무나 무차별 공격하는 괴한이 나타난다는 소문이 사실일까?
그 사실을 생각해 냈을 때 그녀는 곧 그 밤이 월요일이란 사실을 기억하게 된다.
그녀는 구키 역에서 출발하는 마지막 버스를 놓쳤어야 했다란 첫 문장을 읽을 때쯤 나는 어느새 인물에 동요되고 있음을 느낄 수 있었다. 뭔가 딱딱한 물체가 그녀의 뒤통수에 내리꽂혔고 돌바닥에 이내 머리가 쿵 떨어졌다. 몸은 불처럼 뜨거웠지만 통증을 느낄 수는 없었던 그 때, 그녀의 귓전을 맴도는 낮은 목소리가 들렸다.
“거봐. 위험하지? 당신, 오늘이 무슨 요일이지?
“오늘은 월요일. 다음부터는 조심해.”
연이어 발생되는 사건속에 유다와 유다의 아들이란 메모가 남겨지면서 묘하게도 15년 전 발생했던 연쇄 살인사건과 연관성을 가지게 된다. 손에 잡힐 듯한 범인의 실체와 사건의 진상을 쫓아가면서 어느새 용의자로 몰리던 소년 A의 실체에 대해 조금씩 가까이 다가설 수 있었는데 우리 사회가 풀어야만 할 숙제인 소년범죄의 위험성에 놀라게 되면서 기분이 편치만은 않았다. 실종자는 과거와 현재를 오가며 범인의 독백과 여러 인물들의 다중 시점으로 전개되고 있는 플롯으로 사건의 긴장감에 더욱 몰입하며 읽을 수 있는 강렬한 느낌의 책이었다.