링컨의 우울증

링컨의 우울증 - 역사를 바꾼 유머와 우울
조슈아 울프 솅크 지음, 이종인 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 3월

자신 스스로도 목숨을 끊을 수 있을 정도의 위험하고 무서운 병이 우울증이다.
해마다 1억 명 이상이 우울증으로 고통을 호소하고 있으며, 이 수치는 50년 전보다 열 배가 늘어난 어마어마한 수를 말하고 있는 것이다.
이제 우울증은 세계 제 1의 질병이 되었다.

최근들어 우울증으로 인해 자살하는 사람들의 수가 늘어나고, 우울증의 심각성이 대두되면서 많은 사람들의 관심을 모으기 시작했고, 이렇게나 무서운 우울증과 정신병에 이제서야 개방적인 시대로 돌아섰다는 사실을 환영해야 하는건지, 씁쓸한 기분도 감출 수가 없다. 이처럼 최근에서야 많은 전문가들의 정확하고 예리한 연구가 시작되었지만 우울증처럼 알다가도 모를 병도 없을 것이란 생각도 해본다.

그렇다면 과연 우울증이란 어떤 병인가..
역사속 위대한 인물 링컨을 통해 새로운 시각으로 우울증에 대해 접근한 책인것 같아 이 책이 읽고 싶다는 욕심이 생겨 링컨의 우울증이란 책을 읽게 되었다.
제목과 내용의 영향일까?
처음 책을 받아들고서 표지에 새겨진 링컨의 사진을 보며 한참이나 멍해짐을 느꼈다.

우울증의 일반적인 정의를 생각해 본다면 원인없는 공포와 슬픔을 떠올릴 수 있을 것이다. 어떤 원인이 발생했다면 그 원인에 비해 과도하고, 더 커다랗게 느껴지는 공포와 슬픔을 갖게 되는 현상을 말하는 것이다. 우울증을 앓는 사람들은 신체의 마비를 겪기도 하고, 자연스러운 일상 생활을 영위하기 어렵다. 생존 본능에 마비가 오는 것이다. 우울증이란 병이 얼마나 끔찍하고 무서운 병인지 다시 한 번 생각하게 된다.

저자는 링컨의 인생과 우울증에 대해 3단계로 요약하고 있는데 그 단계를 공포와 교전, 초월이라고 나누고 있다. 이 세상에서 가장 비참하다고 느끼며 본질적인 목적의식도 없는 공포의 단계를 지나 인생과 한 번 겨루어 보고 싶다는 의지를 잠깐이나마 갖게 되는데 이 부분이 교전단계이다. 마지막 초월단계에서는 말 그대로 자신의 감정이나 사건, 배경에 대해 모든 것을 초월한다고 이야기하고 있다.

대부분의 중대한 정신병은 인생의 특정한 시기에 발생하는데 링컨의 부모 역시 우울증의 특징들을 가지고 있기도 했다. 링컨은 불우했던 어린 시절로 인해 중증 우울증이 발병하는 시기와 일치하는 나이였던 그의 나이 스물여섯 살때 1차 발병을 하게 된다. 우울증의 원인은 생물학적 기질과 환경적 영향을 들 수 있는데 태어날 때부터 우울증에 잘 걸리는 소질을 갖고 태어나는 이도 의외로 많다는 이야기와 유전적 영향을 많이 받을수 있다는 부분은 정말 놀라웠다.

링컨은 끊임없는 공포와 불안으로 복잡한 문제들이 심리적으로 가득 차 있었지만 30대에 이르러 물질적으로나 정신적으로 모두 자수성가를 하게 되었고 뚜렷한 목표 의식을 가지고 있기도 했다. 어찌 보면 그의 목표는 그가 버텨낼 수 있었던 가장 큰 힘이 되어주기도 한 것 같다. 링컨은 자신의 병을 이해하고, 수용하려는데 노력하고, 힘쓰는데 우리는 그가 역사적으로 길이 남을 인물이란 사실을 다시 한 번 생각해 봐야 한다.

다시 말하면, 평범한 삶을 살았던 그가 아니었기 때문에 한 개인의 처절한 인생이야기로서가 아니라 병에 대한 그의 자세를 돌아보고 어느 누구도 우울증에 대해 두 손들고 항복하지 않을 수 있다는 사실이다. 이 책에는 링컨의 개인적인 인생 이야기와 그의 우울증에 대한 배경, 심리학적으로의 접근과 의학의 역사를 총망라하고 있다. 링컨의 생애를 돌아보며 그가 살아왔던 인생 방식과 느끼고 생각했던 것들을 많은 학자들이 연구하고 집필해 왔지만 그의 우울증에 관해 최초로 접근했던 책이었고, 심리학분야의 책으로는 정말 오랫만에 의미있는 책을 읽었다는 보람을 느낀다.

디센트 2

디센트 2 ㅣ Medusa Collection 8
제프 롱 지음, 최필원 옮김 / 시작 / 2009년 2월

감히 상상조차 할 수 없었다.
끔찍했던 지하세계는 우리가 상상했던 지옥... 바로 그 곳이었다.
제프 롱의 디센트는 내겐 충격 그 이상으로 다가왔고, 방대한 스케일과 놀라운 상상력에 소름이 돋았으며, 이 책을 읽는 몇 일동안은 지상세계에 존재한다는 당연한 사실에 새삼스레 얼마나 감사해야 했던지... 아직도 흥분이 가라앉지 않는다.

책이 도착하고 처음엔 엄청난 두께에 놀라웠다. 지구의 가장 낮은 지점에서 절대악이 꿈틀거린다라는 표지에 새겨진 문장으로 긴장감이 한층 더해졌으며, 책을 보기전에 지하세계를 그린 소설이란 사실외에 달리 알고 있던 바가 없었던 터라, 이렇게 방대한 분량에 거대한 소설은 처음이 아닐까싶은 생각이 먼저 앞섰다. 오랜만에 스릴러물을 읽게 되는 상황이었고, 서둘러 읽고 싶었지만 책을 펼칠 때마다 마음을 졸이게 만들었던 유일한 책이었기 때문에 그만큼 소화하며 읽어나가는데 시간이 걸리기도 했다.

저자는 과거에 베테랑 등반가와 투어 가이드의 경험으로 완벽한 구성과 탄탄한 스토리를 바탕으로 이야기를 쉬지않고 끌어나갈수 있었던 것이 아니었을까싶은 생각에 찬사를 보내고 싶은 마음이 생긴다. 한 치 앞도 알 수 없는 긴박감과 완벽한 플롯으로 디센트에서 보여지는 사탄과 지옥, 그리고 괴물로만 보여졌던 헤이들까지 모든 것이 완벽을 넘어섰다고 보여진다. 디센트는 책장을 넘기는 일이 궁금증을 풀게 되어 행복하기도 했지만, 또 한 편으로는 생각지 못했던 공포와 대면하게 될 것같은 느낌에 바짝 긴장하며 읽게 된 책이기도 하다.

히말라야 산맥의 한 동굴에서 아이크는 뜻밖의 시체를 발견하게 되는데...
신체의 일부가 잘려 나가고, 불에 지진 상처와 또한 시체의 몸에는 한 부분도 빼놓지 않고 자신의 사연을 새겨 놓은 흔적도 보인다. 과연 누가, 왜 이런 끔찍한 짓을 저질러 놓았는지 너무나 충격적인 장면이라 머릿속에 이미 그 모습이 그려지는 일조차 무서움으로 다가왔다. 더 끔찍한 일은 일행과 헤어진 아이크도 이미 죽은 시체의 상황과 별다른 차이없이 지하세계에 똑같이 갇히게 된다는 사실이었다. 그의 앞에 어떤 일들이 닥치게 될지 호흡이 빨라지고 손에 땀이 났던 부분중에 하나였다.

시간과 공간의 차이를 두고 또 다른 주인공 앨리와 브랜치에게도 차마 말로 표현할 수 없을 정도의 끔찍한 사건들은 계속 벌어지고, 드디어 지하세계의 존재에 대해 알게 된 지상세계의 사람들은 어떤 반응을 보이게 될지 조마조마했다. 하지만 내가 상상했던 것보다 지옥은 더 끔찍하고 무서운 곳으로 존재하고 있었고, 그 곳 역시 그 나름대로의 세상으로 이미 자리잡고 있었다. 소설처럼 아마도 지구의 가장 낮은 지점이 존재한다면 이미 그 자체만으로도 엄청난 공포와 충격으로 다가올 것이다.

빛과 어두움, 선과 악을 선명하게 대조적으로 그려나가는 저자의 무한한 상상력과 필력에 감탄을 금치 못했으며, 극적인 반전에 또다른 반전이 거듭되는 동안 나 역시 지하세계에 갇혀 암흑과 공포와 싸워야 했고, 어두움과 절망을 느꼈으며 빛을 간절히 바랐다. 상상속에서나 가능했던 모든 모험이 현실에 나타나 등장인물은 말 할것도 없고, 책을 읽고 있는 나에게도 지옥을 경험하게 만들어 주었다. 저자의 책은 이번이 처음이었지만 앞으로 그의 신간이 나온다는 소식을 듣게 된다면 주저없이 선택하게 될 것이다. 디센트를 읽으며 잠못 이루던 수많았던 밤을 생각하며 이제 몇 일간 디센트의 세계에 빠져 지내다 털어 버리고 나와야 하는 게 무척 힘이 들 것만 같다.

디센트 1

디센트 1 ㅣ Medusa Collection 7
제프 롱 지음, 최필원 옮김 / 시작 / 2009년 2월

감히 상상조차 할 수 없었다.
끔찍했던 지하세계는 우리가 상상했던 지옥... 바로 그 곳이었다.
제프 롱의 디센트는 내겐 충격 그 이상으로 다가왔고, 방대한 스케일과 놀라운 상상력에 소름이 돋았으며, 이 책을 읽는 몇 일동안은 지상세계에 존재한다는 당연한 사실에 새삼스레 얼마나 감사해야 했던지... 아직도 흥분이 가라앉지 않는다.

책이 도착하고 처음엔 엄청난 두께에 놀라웠다. 지구의 가장 낮은 지점에서 절대악이 꿈틀거린다라는 표지에 새겨진 문장으로 긴장감이 한층 더해졌으며, 책을 보기전에 지하세계를 그린 소설이란 사실외에 달리 알고 있던 바가 없었던 터라, 이렇게 방대한 분량에 거대한 소설은 처음이 아닐까싶은 생각이 먼저 앞섰다. 오랜만에 스릴러물을 읽게 되는 상황이었고, 서둘러 읽고 싶었지만 책을 펼칠 때마다 마음을 졸이게 만들었던 유일한 책이었기 때문에 그만큼 소화하며 읽어나가는데 시간이 걸리기도 했다.

저자는 과거에 베테랑 등반가와 투어 가이드의 경험으로 완벽한 구성과 탄탄한 스토리를 바탕으로 이야기를 쉬지않고 끌어나갈수 있었던 것이 아니었을까싶은 생각에 찬사를 보내고 싶은 마음이 생긴다. 한 치 앞도 알 수 없는 긴박감과 완벽한 플롯으로 디센트에서 보여지는 사탄과 지옥, 그리고 괴물로만 보여졌던 헤이들까지 모든 것이 완벽을 넘어섰다고 보여진다. 디센트는 책장을 넘기는 일이 궁금증을 풀게 되어 행복하기도 했지만, 또 한 편으로는 생각지 못했던 공포와 대면하게 될 것같은 느낌에 바짝 긴장하며 읽게 된 책이기도 하다.

히말라야 산맥의 한 동굴에서 아이크는 뜻밖의 시체를 발견하게 되는데...
신체의 일부가 잘려 나가고, 불에 지진 상처와 또한 시체의 몸에는 한 부분도 빼놓지 않고 자신의 사연을 새겨 놓은 흔적도 보인다. 과연 누가, 왜 이런 끔찍한 짓을 저질러 놓았는지 너무나 충격적인 장면이라 머릿속에 이미 그 모습이 그려지는 일조차 무서움으로 다가왔다. 더 끔찍한 일은 일행과 헤어진 아이크도 이미 죽은 시체의 상황과 별다른 차이없이 지하세계에 똑같이 갇히게 된다는 사실이었다. 그의 앞에 어떤 일들이 닥치게 될지 호흡이 빨라지고 손에 땀이 났던 부분중에 하나였다.

시간과 공간의 차이를 두고 또 다른 주인공 앨리와 브랜치에게도 차마 말로 표현할 수 없을 정도의 끔찍한 사건들은 계속 벌어지고, 드디어 지하세계의 존재에 대해 알게 된 지상세계의 사람들은 어떤 반응을 보이게 될지 조마조마했다. 하지만 내가 상상했던 것보다 지옥은 더 끔찍하고 무서운 곳으로 존재하고 있었고, 그 곳 역시 그 나름대로의 세상으로 이미 자리잡고 있었다. 소설처럼 아마도 지구의 가장 낮은 지점이 존재한다면 이미 그 자체만으로도 엄청난 공포와 충격으로 다가올 것이다.

빛과 어두움, 선과 악을 선명하게 대조적으로 그려나가는 저자의 무한한 상상력과 필력에 감탄을 금치 못했으며, 극적인 반전에 또다른 반전이 거듭되는 동안 나 역시 지하세계에 갇혀 암흑과 공포와 싸워야 했고, 어두움과 절망을 느꼈으며 빛을 간절히 바랐다. 상상속에서나 가능했던 모든 모험이 현실에 나타나 등장인물은 말 할것도 없고, 책을 읽고 있는 나에게도 지옥을 경험하게 만들어 주었다. 저자의 책은 이번이 처음이었지만 앞으로 그의 신간이 나온다는 소식을 듣게 된다면 주저없이 선택하게 될 것이다. 디센트를 읽으며 잠못 이루던 수많았던 밤을 생각하며 이제 몇 일간 디센트의 세계에 빠져 지내다 털어 버리고 나와야 하는 게 무척 힘이 들 것만 같다.

마음은 몸으로 말을 한다

마음은 몸으로 말을 한다 - 과학과 종교를 유혹한 심신 의학의 문화사
앤 해링턴 지음, 조윤경 옮김 / 살림 / 2009년 2월

얼마 전 tv를 통해 최면요법으로 수술을 하는 사례가 있다는 소식을 접하게 되었다.
정말 약물의 도움을 전혀 받지 않고도 단지 최면만으로도 수술이 가능할까?
무척이나 놀랍고, 충격적인 문제였는데 마음은 몸으로 말을 한다라는 책의 도입부에서도 비슷한 이야기를 읽어볼 수 있었다. 이 사례는 1957년 정신의학 학회지에 보고된 이야기인데 암시가 주는 힘이 얼마나 놀라운지 입이 다물어지지 않을 정도였다.

산소 호흡기 없이는 숨도 제대로 쉴 수 없고, 이미 온 몸에 암세포가 퍼져 의사도 포기한 상태의 암환자가 자신이 입원해 있던 병원이 신약 평가 실험 병원으로 선정되었고, 이 약은 곧 기적의 치료약이 될 것이라는 소식을 접하게 된다. 투약 시기가 맞지 않아 거부한 의사는 끈질긴 요구의 환자에게 크레비오젠이란 약물을 투여하게 되는데... 놀랍게도 일주일만에 환자는 종양의 크기가 원래 크기의 절반으로 줄어들었고, 병세는 급격히 호전되었다.

더욱 놀라운 얘기는 그 이후의 이야기인데 크레비오젠이 실제로 효과가 전혀 없다는 보도를 접한 후, 라이트 씨의 병세는 다시 악화되었고, 의사는 약효를 개선한 새로운 약이 들어오면 가장 먼저 투약하겠다고 그를 진정시키며 힘을 북돋워준다. 하지만 의사가 환자에게 두 번째로 투약한 것은 크레비오젠이 아닌 일반 증류수였다. 두 번째 투약 후 라이트씨의 병세는 첫 번째보다 더욱 극적으로 호전되었으며 얼마 지나지않아 그는 완치 판정을 받고 퇴원하기에 이른다. 그리고, 얼마간의 시간이 흐른 후 미국의 한 의학협회에서 이 약물에 대해 무용지물이라는 성명을 발표하게 되고, 라이트 씨는 결국 이틀 뒤에 사망했다.

기적같은 일이란 생각만이 떠올랐다. 심신 의학이 아직은 생소한 분야라고 생각했었지만 마음가짐이 사람의 생명을 좌지우지할 정도로 큰 영향을 미친다는 사실이 정말 놀라웠다. 우리는 대부분 마음먹기에 따라 건강도 달라질 수 있다고 쉽게 이야기는 하지만 과연 마음이 지금 나에게 하고 싶은 고통에 귀 기울이며 생활을 하고 있는 것일까?
몸이 관절염의 증상을 이용해 주인에게 “입 다물고 앉아서 아무것도 하지마.”라고 말한다는 ‘말하는 몸’의 이야기를 읽을 때 쯤에는 책의 이야기속으로 더욱 푹 빠져버리게 되었다.

말하는 몸과 마음의 몸...
이런 말을 들어봤던 적이 있던가... 생각해 봤지만 책을 읽기 전에는 그 어디에서도 들어본 기억이 없다. 어떤 증상을 대신해 내 마음이 나에게 말을 해온다는 이치는 너무나 신비스럽고 놀랍게 받아들여지지만 분명히 선명하고 확실하게 느껴져왔다. 나는 아직 심신 상호작용에 관해 확실히 알지 못하고, 또 그 정의를 내릴 수는 없겠지만 17세기의 퇴마 의식을 시작으로 19세기부터 시작되었던 히스테리의 역사와 현대의학에까지 이르는 포괄적인 심신의학의 역사를 되돌아보며 일반적으로 많은 사람들이 어떻게 정신적인 건강과 육체적인 건강을 늘 별개의 것으로 따지고, 따로 분리해서 치료법을 생각을 하는지 의문이 생겼다.

마음은 몸으로 말을 한다란 책은 어찌보면 심신의학에 관한 의학 전문서적같은 느낌도 들었지만 방대한 역사를 통해 역사서를 읽는 기분도 느낄 수 있었다. 심신의학에 관한 이야기들은 이미 오래된 경험과 행동을 표현하고 있을 뿐만 아니라, 또 다른 새로운 행동과 경험을 만들어 내고 있었다. 낯설고 생소한 분야라는 생각보다는 우리의 가장 가까운 곳에 존재하며, 우리는 언제나 심신의학을 경험하고, 배우고 있었으며 그 안에는 인간사와 도덕성, 자연과 문화, 그리고 의학과 과학을 포함한 세상의 모든 순리가 포함되어 있다고 보여진다.

나이는 생각보다 맛있다

나이는 생각보다 맛있다 - 재미있고 유쾌하며 도발적인 그녀들의 안티에이징
김혜경 지음 / 글담출판 / 2009년 3월

성공한 여자도 아니고, 나는 이렇게 살았다. 그러니 너도 이렇게 살아라. 뭐 이런 내용의 책을 제일 싫어하며, 유명인도 아니라는 그녀 자신의 평가와 함께 시작부터 보여준 저자의 솔직함과 당당함이 아주 오래전부터 알아왔던 반가운 친구처럼 내 마음을 사로잡는다. 나이는 생각보다 맛있다의 저자가 그녀의 나이에 걸맞지 않게 톡톡 튀는 매력으로 너무 신선한 한 권의 책과 함께 그렇게 내게 다가왔다.

어린 나이도 아니고, 그렇다고 많은 나이도 아닌 내가 이 책은 제목만 보고도 처음부터 그 내용이 너무 궁금해서 간절히 읽고 싶다는 생각이 들었던 이유는 같은 여자로서 나이를 먹어간다는 것에 대한 먼저 산 사람의 충고가 궁금했을 뿐만 아니라, 전문직 여성으로서의 그녀의 당당함이 무작정 좋았기때문이다. 열심히, 숨가쁘게 그 누구보다도 인생을 치열하게 살아왔던 그녀가 말하는 나이듦의 미학은 과연 어떤 것일지 설레이는 마음에 책을 읽기 시작했다.

광고 만드는 일만 벌써 스물다섯 해를 넘겼다는 그녀의 책이라서 그랬는지 뛰어난 감각으로 무장한 책의 디자인이나 수록된 사진들까지도 모두 멋스럽게 보였다. 개인적으로는 한 남자의 아내로 자식도 있고, 일을 가진 전문직 여성으로 살아온 저자의 인생을 돌아보며 그녀의 소소한 일상을 엿보는 재미가 쏠쏠하다. 벌써 50대를 눈 앞에 바라보고 있는 그녀는 겉으로나 내면적인 모습 모두 그 나이대의 여성으로는 보이지 않았고, 나이보다 훨씬 젊고 건강한 삶을 살고 있는 저자를 보면서 풀어지고, 느슨해진 나 자신을 돌아볼 수 있는 계기가 되주기도 했다.

글도 그림도 더 나아가 인생도 똑같다. 꾸미고, 덧칠할수록 추해진다. / p38

나이를 먹을수록 얼굴에 늘어가는 잔주름이나 불어나는 체중을 걱정하는 것이 아니라, 내게 다가오는 나이를 있는 그대로 받아들이고, 오히려 긍정적으로 생각하는 그녀의 모습이 참 보기가 좋았다. 나이 들수록 세상에 대한 예의를 더욱 지키고 싶어하는 모습을 엿볼수도 있었는데, 여성이라 어쩔 수 없이 갖게 되는 다같은 고민앞에서 그녀는 절대 주눅들지 않았고, 자연스러운 순리대로 살아가는 것이 그 어떤 화려한 인생, 멋진 인생보다 값어치가 있는 것이며 행복한 인생을 사는 가장 큰 지혜라는 사실을 또 한 번 배우기도 했다.

나이가 든다는 건 무난한 삶을 용서할 수 있게 된다는 것이다.
나쁜 것과 싫은 것, 무난한 것과 그런 일상적인 것들을 포용해 주는 것이 나이 먹음의 미학이라는 저자의 생각에 참 많이 공감할 수 있었고, 나이가 들수록 빚은 늘고 갚을 시간은 줄어드는 것이 인생이다란 문장처럼 이 책에는 메모를 해두었다가 어디에서든 자주 접하고 싶은 보석같은 글귀들이 많이 담겨져 있다. 생활의 활력소가 되어주는 문장들을 읽을 때마다 저절로 고개를 끄덕이며 수긍할 수 있었던 내용이 많았기 때문에 친한 친구와 수다를 떠는 기분으로 아주 유쾌하게 책을 읽었다.

사춘기 소녀의 일기처럼 보였던 그녀의 쿨 다이어리를 읽어 본다면 아기자기한 그녀의 멋과 일상이 주는 행복함을 또 한 번 느껴볼 수 있다. 늙어간다는 것에 대해 언제까지 슬퍼만 하고, 부정할 수는 없는 노릇이다. 자신의 나이와 상관없이 젊고, 쿨한 인생을 살고 싶다면 나이는 생각보다 맛있다란 책이 좋은 선물이 되줄것만 같다.
벼는 익을수록 고개를 숙인다고 했던가...
자신의 커리어는 세월에 비례해서 그만큼 쌓이게 되지만 세월이 흐를수록 상대방을 편하게 해줄수 있는 능력은 자신을 낮출줄 아는 자세이다. 나이가 주는 가장 큰 선물은 바로 이런 부분이 아닐까?

과거가 없었다면 지금도 없는 것이다.
세월 앞에 무던해지고, 나이들수록 여유로워지는 모습은 나이를 먹어감에 따라 그 나이만이 가질수 있는 장점인 것이다. 젊어서 서투르고, 낯설었던 경험들은 이제 세월에 따라 쌓이고 쌓여서 그 자체로도 편안하고 좋은 것이 되었다. 가슴 떨리고 설레임이 짜릿한 느낌을 줄 수는 있겠지만 익숙하고 편안한 것들이 주는 위로와 평온함은 그에 비할 수가 없을 것이란 생각도 든다.

나이는 누구나 들어간다. 내가 느낀 나이먹음의 아름다운 미학은 나이는 먹어갈수록 인생을 더 느끼고, 배울수 있으며 인생을 더 알아간다는 사실이 생각보다 싫지 않은 느낌에 기분이 좋다. 생각했던 것보다 나이는 맛있다.