토스카나의 저주받은 둘째 딸들 by 로리 넬슨 스필먼

토스카나의 저주받은 둘째 딸들
로리 넬슨 스필먼 지음, 신승미 옮김 / 나무옆의자 / 2023년 6월

어쩌다 보니 요즘 딸들에 관한 책을 자주 읽게 된다. 아무래도 - 개인적인 편견을 담아 - 싸움에서 전쟁으로 이어지는 아들들의 서사보다는 다양한 소재를 가진 딸들의 서사가 흥미로울 수밖에 없다. 길가에 마구잡이로 피어있는 들꽃을 보고도 책 한 권을 만들 루 있는 게 딸들의 힘 아닌가~ (에구,,, 너무 갔네)

"둘째 딸들은 영원히 사랑을 찾지 못할 거야"

토스카나의 한마을, 동생에게 사랑하는 사람을 빼앗긴 소녀의 저주. 여자가 한을 품으면 오뉴월에도 서리가 내린다는 속담이 있는 것처럼, 저주를 퍼붓던 소녀의 마음이 단단히 틀어져 있었는지 그 후로 200년간 폰타나 가문의 둘째 딸들은 진정한 사랑을 만나지 못하는 운명을 이어가고 있다.

포피 할머니의 80세 생일을 맞아 200년간 이어진 끔찍한 저주를 깨뜨리기 위해 시작된 폰타나 가문 둘째 딸들 포피, 에밀리아, 루시아나의 이탈리아 여행.

"너는 할머니랑 다리아 옆에서는 발끝으로 살금살금 걸을 정도로 지나치게 조심스럽게 행동하잖아. 그저 두 사람에게 사랑받고 싶어서 그들이 원하는 것은 뭐든지 해주고. 그렇게 하지 않으면 언젠가 버림받아 홀로 남게 될까 봐서. 딱 네 이모 포피처럼" (p.87)

"언니가 할머니 말을 따르는 거랑 마찬가지지. 우리는 심장이 우리에게 하는 말을 무시하잖아. 그러면 누군가에게 사랑받을 수 있을 것 같아서." (p.182)

가족이 함께 운영하는 베이커리에서 파티쉐로 일하는 에밀리아에게 만나는 것조차 금지된 포피 할머니와 함께 가는 여행은 시작부터 순탄하지 않다. 포피 할머니라면 자다가도 벌떡 일어나 반대하는 로사 할머니를 설득해야 하고, 은근히 에밀리아를 마음대로 부려먹는 다리아 언니를 넘어서야 한다. 사랑하는 가족들에게 버림받을지도 모른다는 두려움에 자신의 마음을 숨기고 살던 에밀리아는 로사 할머니의 반대를 무릅쓰고 여행을 떠나기로 결심하고, 여덟 살 어린 소녀 시절부터 폰타나 가문의 저주를 깨기 위해 고군분투하던 루시아나를 설득해 여행길에 오른다.

"베니스는 미로 같은 곳이야. 방향을 절대 못찾을 거야. 내가 늘 말하듯이, 길을 잃은 것 같거나 혼란스러우면 마음의 소리에 귀를 기울이면 돼. 마음이 야말로 가장 믿음직스러운 길잡이란다." (p.153)

말도 안 되는 저주를 깨뜨리기 위해 나선 여행이었지만, 지금껏 자신의 마음을 감춘 채 살아가던 폰타나 가문 둘째 딸들의 유쾌한 반란이다. 80살의 생일 진실한 사랑을 찾아 나선 포피 할머니를 비롯해 믿지 않는다고 자신을 세뇌하고 있었지만 지금껏 저주에 휘둘리고 있던 에밀리아가 자신을 삶을 당당히 선택하기 시작하고, 저주를 깨뜨리기 위해서라지만 저주에 쫓기는 삶을 살았던 루시아나는 자신을 돌아보기 시작한다. 그렇다. 처음부터 저주는 없었다. 단지, 저주에 휘둘리는 폰타나 가문의 둘째 딸들이 있었을 뿐이다.

비밀을 간직한 긍정 파워 80세 포피 할머니의 로맨스, 껍질을 깨기 위해 고군분투하는 에밀리아 그리고 서서히 속력을 줄여가며 정상괘도를 찾고 있는 루시아나까지,,, 600여 페이지에 달하는 벽돌 책을 넘기며 말도 안 되는 저주지만 평생을 속박한 저주를 벗어나기 위한 그녀들의 여정을 응원하게 된다.

키워드 같달까,,, 동화책 같은 표지라고 생각했는데 책장이 넘어갈수록 표지에 많은 내용이 담겨 있다. 에피소드를 이어보는 재미가 있는 표지다.

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우리는 함께 실아남을 거야, 완벽한 딸들의 완벽한 범죄 by 테스 샤프

완벽한 딸들의 완벽한 범죄
테스 샤프 지음, 고상숙 옮김 / 북레시피 / 2023년 6월

우와~ 정말 한순간도 긴장을 능을 수 없는 계획의 연속이다. 세 명의 십 대와 두 명의 은행 강도를 중심으로 이루어지는 사건이라는 사전 지식이 있었음에도 은행 강도들에게 인질로 붙잡힌 십 대들이 위험을 탈출하기 위해 일으키는 사건이라고 하기엔 위험천만하기 그지없다.

소재 자체가 상당히 자극적이다. 아이를 보호하고 올바르게 양육해야 할 책임이 있는 엄마에 의해 어린 소 녀는 죄의식 없이 다섯 명의 다른 인생을 경험한다. 엄마로부터 똑같은 학대를 경험한 언니가 소녀를 구해 내기 전까지,,,

"나는 강인한 사람, 자유로운 사람이 되고 싶으니까. 나는 언니처럼 되고 싶었다." (p.337)

소녀를 소유물로 여기는 의붓아버지와 이기적이고 탐욕적인 사기꾼 엄마의 학대로부터 목숨을 걸고 탈출 한 자매는 완벽한 새 인생으로 신분을 바꾸고 조용한 도시 클리어 크리크에서 평범한 생활을 이어가고 있다. 그러던 어느 날, 그녀들의 평온한 삶을 질투라도 하는 것처럼 어린 소녀 노라는 여자친구 아이리스와 전 남자친구이자 또 다른 아동학대 피해자인 웨스와 함께 은행강도의 인질이 되었다. 과연 그들은 무사히 은행강도로부터 벗어날 수 있을까..

언니와 노라만이 알고 있는 은밀한 단어와 함께 다양한 인생을 실전으로 경험했던 노라의 탈출극이 시작되고, 한때 '나'였던 꼭두각시 소녀들은 일촉즉발 위기의 순간마다 노라를 기꺼이 돕는다.

"세상이 다시 흔들리고 기울어지고 있었지만, 이제 내게는 의지할 수 있는 사람들이 생겼다. 내가 싸우고 지켜야 할 사람들 이 생긴 것이다. 그건 나 혼자 싸우는 것과 매우 다른 것이었다." (p.424)

한때는 나였던 꼭두각시 소녀들과 함께 탈출에 성공하지만, 사랑하는 친구들을 살리기 위해 자신의 정체를 밝힌 노라는 또다시 위기에 놓이지만 도망치기에 급급했던 과거와 달리 완벽한 자신이 되어 자신이 처한 위기에 당당히 맞선다. 이기적인 사기꾼 엄마에게 길러지는 완벽한 사기꾼 딸이라는 자극적이고 흥미로운 소재 덕분에 마지막 장까지 완벽하게 흥미롭다. 밀리 바비브라운 주연의 넷플릭스 영화가 기대되는 원작 소설이었다.

p.s. 세상에 이런 엄마가 존재할 수 있을까?? 모성을 너무 맹신하는 안일한 생각일까?? 흥미로운 책과 별개로 씁쓸한 생각이 드는 지점이었다.

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결코 이루어질 수 없는 현실, 미드나잇 스완 by 우치다 에이지

미드나잇 스완
우치다 에이지 지음, 현승희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 6월

미드나잇 스완은 2023년 개봉한 동명의 일본 영화의 원작 소설이다. 상영관이 많지 않았던 영화라 아쉽게 도 직관하지 못한 영화지만 우리나라에서는 초난강이란 이름으로 알려진 구사나기 츠요시가 트랜스젠더 나기사 역의 열연으로 많은 호평을 받았던 영화다. 작년 트랜스젠더를 소재로 한 영화는 아니었지만, 발레리나가 되고 싶은 발레리노이자 드랙퀸 모지민을 다룬 다큐영화 모어를 본 기억이 남아있다. 보통과 다른 삶을 살아내는 살아내는 드랙퀸 모지민의 애환과 그럼에도 불구하고 다른 이들의 편견에 맞서 살아가는 그들의 단단함을 엿볼 수 있는 시간이었다. 그럼에도 여전히 나와 다른 타인의 모습은 받아들이려고 하고 있지만, 만약 내 아이였다면이라는 숙제가 남아있다.

미드나잇 스완은 엄마가 되고 싶은 여장남자 쇼걸 나기사와 부모의 학대와 방치 속에서도 발레리나가 되고 싶은 꿈을 포기하지 않았던 소녀 이치카 간의 특별한 교류가 가슴 시리도록 애잔하게 그려진 소설이다. 리뷰하는 지금, 생각하면 아름답지만 슬픈 결말을 미드나잇이라는 제목 속에 숨겨둔 것만 같다.

"따뜻하고 작은 손 이 감촉을 잊을 수 없을 거라고 나기사는 생각했다. 그날 밤은 잠에 들지 못했다. 이치카와 손을 잡은 순간 한꺼번에 밀려들어 온 행복한 느낌이 떠올라 견딜 수가 없었다. 돈, 발레, 언젠가 돌아가 버릴 이치카, 취직 활동, 성전환 수술 등 온갖 생각이 머릿속을 복잡하게 했다. 생각해봐야 소용없는 일뿐이지만, 딱 하나 깨달은 사실이 있었다. 지금 가장 소중한 사람은 이치카라는 사실. 이치카가 지닌 발레의 재능을 활짝 꽃피워 주고 싶었다." (p.183)

신이 허락하지 않았던, 보통의 일상에서 마주할 수 없었던 '엄마가 되고 싶은 남자'라는 표현을 마주하는 순간, 남들과 다른 삶을 살아가는 그들을 편견 없이 바라보고 있다 여기던 나의 생각이 여전히 다름이 아닌 틀림으로 인식하는 단단한 편견의 벽을 마주하게 된다.

이치카에게 진정한 엄마가 되어 주기 위해 고된 여정을 이어가는 나기사와 나기사를 지키기 위해 그를 외면할 수밖에 없었던 이치카. 안타까운 시간이 흐르고 나기사 덕분에 발레리나의 꿈에 한 발짝 다가선 이치카는 나기사를 찾아 나서지만... 세상과의 다름을 인정할 수 없다는 것을 다시 한번 일깨우듯 평온한 바닷가를 배경으로 두 사람의 아름답고 비극적인 동행이 마무리된다.

다른 이들과 틀린 것이 아닌 다른 삶을 살아가고 있는 그들을 완전히 이해할 수는 없겠지만 조금은 따뜻한 시선으로 바라볼 수 있는 세상을 응원하며, 엄마가 되고 싶었던 남자 나기사와 나기사로 말미암아 꿈의 여 정을 이어갈 수 있었던 이치카의 아름답고 슬픈 동행을 기억 속에 담아 놓는다

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우리는 서로 돌보며 살아간다, 마이크로스파이 앙상블 by 이사카 고타로

마이크로스파이 앙상블
이사카 고타로 지음, 강영혜 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 6월

"유쾌한 인연은 때때로 사람을 행복하게 만든다"

마지막 저자 후기를 읽고 안개 같았던 스토리와 제목의 의미가 순식간에 이해되는 연작소설 마이크로스파이 앙상블! 읽기 어렵다거나 난해한 책은 절대 아니지만 7년간 이어진 연작소설은 같은 세계인 듯 다른 세계에서 살아가고 있는 주인공들 때문인지 뚜렷하지 않은 키가 존재하는 것 같은 소설이었다.

임무를 끝내고 본부로 복귀하던 스파이 에이전트 하루토에게 주변의 폭력으로부터 구해져 스파이의 파트너가 된 소년, 여자친구에게 이별을 통보받고 이나와시로 호수를 찾은 엔진을 달고 싶은 남자 마쓰시마, 잘못한 것도 없이 항상 사과하느라 바쁜 굽신굽신 가도쿠라과장 그리고 조직을 위해 최선을 다하지만 조직으로부터 배신의 쓴맛을 보게 된 스파이(에이전트 하루토)까지 일상의 중심이 아닌, 약자로 여겨지기 쉬운 이들 우연히 만나 서로에게 힘이 되어준다.

우연히 모여 다른 세계의 문을 열기도 하고, 위험을 피해 낯선 곳으로 피했지만 그곳에서 만난 사람들과 마음을 나누며 마치 처음부터 그곳에 있었던 것처럼 동화되지만 그럼에도 마음 한구석은 항상 있던 곳으로 돌아가고 싶다. 운명처럼 만나 서로에게 기대지만, 다시 돌아가고 싶은 이들을 돕지만, 헤어지고 난 후 서로를 그리며 그리움 한 조각을 추억할 수 있는 이들,,, 좋은 사람들이 행복했으면 하는 마음, 착한 사람들이 잘 살았으면 하는 마음이 바로 이런 마음이 아닐까 싶다.

"응. 아빠는 '대부분은 처음으로 돌아와. 다시 할 수 있으니까'라고 말했으니 어쩌면 저 두 사람도 원래대로 돌아갈 수 있게 해주고 싶을지도 몰라." (p.182)

적진에 침입해 정보를 훔치고, 임무에 실패하면 가차 없이 제거되는 스파이가 등장하지만 긴장감이 넘친다거나 스릴이 느껴지는 소설은 아니다. 모든 사건은 세상에서 벌어지는 모든 일들이 앙상블을 이루는 것처럼 이나와시로 호수로 이어지는 따뜻한 소설이다.

이나와시로 호수 행사장의 음악예술 행사 오하라 브레이크 축제의 기념품으로 쓰기 시작한 단편은 장장 7년간 이어진 연작소설이 되었다. 다만, 개인적으로 일본 음악을 하나도 모르는 까막귀라 음악 소설이라기보다는 힐링 코믹 소설에 가까운 기분으로 우연히 만날 유쾌한 이웃을 기대하며 가볍게 읽어내려간다.

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여러분 고맙습니다 - 베르베르 씨, 오늘은 뭘 쓰세요? by 베르나르 베르베르

베르베르 씨, 오늘은 뭘 쓰세요?
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 5월

이번에는 리뷰하는 베르베르 씨, 오늘은 뭘 쓰세요?'는 자국 프랑스 보다 한국에서 더 많은 사랑을 받고 있는 타고난 이야기꾼으로 불리는 작가 베르나르 베르베르의 첫 자전적 에세이다 끊임없이 신작을 발표하고, 발표하는 신작마다 많은 사랑을 받고 있는 작가 베르베르의 인간적 면모와 불멸의 히트작 "개미"의 탄생 비화를 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

기상천외한 개미들의 일상을 담은 소설 개미가 얼마나 많은 우여곡절 끝에 출간이 되었는지를 읽으며 매번 다시 새로운 글을 써 내려가는 베르베르의 끈기와 다른 사람의 의견을 기탄없이 받아들이고 새로운 글을 써 내려가는 그의 포용력 또한 대단하다는 생각을 한다.

과학 분야 저널리스트 - 프리랜서 기자라고 쓰고 생활고에 시달리는 기자라고 읽는다 - 로 활동하면서도 흥미로운 분야의 취재와 글쓰기를 멈추지 않는, 심지어 글쓰기를 즐기기까지 하는 그의 행적을 쫓으며 과연 개미를 탄생시킨 천상 이야기꾼 베르베르가 맞구나 하고 감탄한다.

Q 버전까지 등장하는 개미를 시작으로 인간과 소통하는 고양이를 이야기한 고양이, 바스테트가 인간과 소통하며 고양이만의 문명이 필요함을 자각하기 시작하는 문명, 바스테트가 다양한 이종간의 갈등 속에서 끝까지 살아남아 여정을 마무리하는 행성까지... 베르베르의 무궁무진한 상상력을 찬양하게 된다.

"그날 밤, 나는 생생한 경험담을 노트에 적어 놓았다. 그날 낮에 실제로 보고 경험한 무수한 장면은 <개미>를 더욱 풍성하게 만들어 줄 밑거름이 될 것이었다. 그때 이렇게 적었다. <괜히 일반화하느라 고생할 필요 없다. 진짜일수록, 실제일수록 더 놀랍고 생생한 법이다.>" (p.143)

개인적으로 개미 - 어렵다는 기억만 남아있다 - 를 읽고 난 후에는 베르베르에 대한 매력을 크게 느끼지 못했지만, 2년 전쯤 기억을 읽기 시작하면서 베르베르의 매력에 빠졌다. 30년간 매일 아침 8시부터 12시 반까지 꾸준히 쓰는 글들이 모여 마성의 작가 베르베르를 만들어낸다. 또 한 번 그를 통해 백만 시간의 법칙에 대한 경이로움을 느끼게 된다.

다섯 살 아이의 남다른 성향을 22번 아르카나 바보로, 여름캠프에서 만난 특별한 친구와 함께 경험한 열세 살의 유체이탈 경험을 5번 아르카나 남교황으로, 바퀴벌레와 쥐 그리고 어떤 동물이 등장할지 궁금증을 유발하게하는 서른 살 인도 여행의 다소 황당한 경험담은 4번 아르카나 남황제로, 혼자 글쓰기를 넘어 대중과 고통하는 즐거움을 누리는 쉰 여덟 살은 21번 아르카나 세계로 이어지며 대장정이 마무리된다. 오컬트적 상징과 함께 점술 도구로 사용되고 있는 타로 카드를 소제목으로 전하는 그의 생이 동양철학에 호의적인 베르베르와 아주 잘 어울린다.

"하, 그 이유를 모르는군요 그건 당신 삶이 의미 없기 때문이에요. 아마 한 번도 왜 살아 있는지 스스로에게 물어본 적이 없을 거예요. 책을 씁네 뭐 하네 하면서 동분서주하긴 했겠지만 지금처럼 여행도 하고 하지만 그런 것들은 모두 정신적 목표가 없는 무의미한 존재로서의 공허함을 감추기 위한 발버둥에 지나지 않아요." (p.231, 이렇게 의미심장한 말과 함께 베르베르에게 엉뚱한 제안을 한다.)

베르베르가 잊지 않기 위한 가장 좋은 방법으로 선택한 글쓰기가 그의 작품이 되고, 삶이 되어가는 과정을 들여다보며 타고난 이야기꾼인 베르베르가 이어가게 될 다음 이야기가 궁금해지는 책이었다.

"30년간 아침 8시부터 12시 반까지, 하루도 빠짐없이 쓰는 동안 소설이 된 삶, 삶이 된 소설"

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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