존재하지 않는 자들의 유토피아, 그림자 인간 by 츠지도 유메

그림자 인간 - 오야부 하루히코 문학상 수상작
츠지도 유메 지음, 장하나 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 8월

호적 : 국가가 국민의 신분관계를 명확히 하기 위하여 호주를 기준으로, 한 가에 속하는 사람의 신분에 관한 사항을 기록한 공문서 (한국민족문화 대백과)

우리나라의 경우 기록상 한사군 때부터 호적제가 등장, 신라시대부터 본격적으로 사회적 신분을 확인하는 기능을 겸했던 것으로 알려져 있다. 기본적으로 호적은 그 사회에 속한 사람을 확인하는데 첫 번째 목적이 있고, 이어 호적을 등재한 사람들에게 의무를 부과하는데 그 두 번째 목적이 있다. 이렇듯 호적의 목적을 생각해보면, 평범하게 소속되어 있는 일상을 포기한 무호적자들의 유토피아를 그리고 있는 그림자 인간이 전하는 메시지가 결코 가볍지 않다.

재택근무 중인 남편의 전폭적인 지지를 받아 어린 딸을 키우면서도 가마타 경찰서 강력계 형사 자리를 지킬 수 있는 워킹맘 리호코. 무탈하게 지나기를 기원하며 당직을 서던 어느 날, 이별을 고하는 남자친구를 칼로 찌른 여자를 현행범으로 체포하게 된다. 살인미수 사건이지만 현행범으로 체포한데다가 순순히 범행을 자백한 사건으로 비교적 쉽게 끝낼 수 있을 것으로 예상했으나...

리호코의 예상과 달리, 순순히 범죄를 인정하던 하나는 자백을 번복하는 것도 부족해 자신이 이름도, 주민번호도 없는 무호적자라는 사실을 고백한다. 한없이 약해 보이기만하는 하나에게 연민을 느끼지만 살인미수 사건의 진범이라는 확신범이 있음에도 무호적자라는 이유만으로 하나를 풀어주고, 사건 해결을 위해 하나의 뒤를 쫓던 리호코는 '유토피아'라 불리는 그들만의 공동체를 마주한다.

"더구나 이번 사건에서 느낀 무력감은 단연 최고다. 범인이냐, 아니냐 이전에 그녀의 신상조차 알아내지 못했기 때문이다. 성명도, 출생지도, 생일도, 정확한 나이도, 정말 무호적자인지도 미궁인 채 수사는 끝나간다. 그녀는 누구일까? 성이 없어서 정식 표기조차 할 수 없는 이름의 '하나'. 만약 그녀가 정말 아무런 연고도 없는 무호적자에 다양한 사회 제도를 피해 살아왔다면 하루라도 빨리 구청에서 호적을 취득해 지금부터라도 행복했으면 하는 바람이다." (p.47)

하나를 비롯한 15명의 무호적자들이 그림자처럼 살고 있는 유토피아를 조사하던 리호코는 하나와 그녀의 오빠 료가 오래전 일본을 떠들썩하게 했던 '새장 사건'의 남매일지도 모른다는 의문을 품게 된다. 친모의 방임과 학대로 비정상적으로 양육되던 남매가 극적으로 구조되지만, 그들은 얼마지않아 또다시 유괴되고 새장 사건은 이십 여년이 지난 지금까지 해결되지 않은 미제 사건으로 남아있다.

유토피아에 깊이 들어가면 들어갈수록 리호코가 경찰이 되기로 결심하게 된 계기가 되었던 새장 사건의 피해자 남매가 하나와 그녀의 오빠 료를 닮아있다. 궁금증을 견디지 못한 리호코는 새장 사건의 담당자 하야마를 만나고, 오래전 미제 사건의 실마리를 풀어가기 위한 공조수사를 시작하는데,,, 반전과 함께 감춰두었던 비밀이 드러나기 시작한다.

이들은 무슨 이유로 불편함을 감수하면서까지 유토피아를 꿈꾸며 그들만의 세계에 머무르려고 하는 것일까,,, 그림자로 사는 삶에 익숙해진 무호적자들의 일상과 그들에 대한 연민으로 그들을 돕기 위한 작은 움직임들이 이어진다. 덕분에 추리소설이라기보다는 뒤표지의 소개 글처럼 휴먼 드라마에 가까운 글이 완성된다.

무호적자들을 다루고 있지만 무호적자뿐만 아니라 사회적 약자에 집중한 글이라는 생각이든다. 이 글이 해피엔딩으로 마무리된 것처럼, 사회적 편견에서 벗어나기 위해 그들만의 유토피아를 꿈꾸는 세상이 아니라, 모두가 함께하는 유토피아를 꿈꿀 수 있는 세상을 바라본다.

[ 네이버카페 컬처블룸 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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비틀어진 신념, 악의 유전학 by 임비야

악의 유전학
임야비 지음 / 쌤앤파커스 / 2023년 9월

유전학은 인간을 비롯한 생물의 각종 형태나 성질이 자손에게 전해지는 구조를 연구하는 학문을 이른다. 그리고 인간은 여전히 품종개량이라는 미명하에 많은 인위적인 유전자 변형을 포기하지 못하고 있다. '획득형질유전' 이론을 바탕으로 인간을 개조하겠다는 목적으로 자행된 끔찍한 실험에서 살아남아 기적으로 불리던 한 소녀를 주인공으로 '악의 유전'에 대한 흥미로운 SF 소설이 출간됐다.

혁명이라는 이름으로 폭동과 테러, 암살을 일삼던 사내는 멀고도 추운 투루한스크로 유배를 떠나기 전 마지막으로 만난 자신의 어머니에게서 20년 전 투루한스크에서 벌어졌던 상상하기조차 어려운 사건의 전말을 전해 듣는다. 심지어 20년 전 끔찍한 사건의 결과물이 바로 자신이라는 사실과 함께,,,

강한 나라를 만들겠다는 비틀어진 신념을 지닌 천재 유전학자 리센코는 추운 날씨를 견딜 수 있는 한랭내성을 가진 유전자를 다음 세대로 이어가기 위해 세상으로부터 완벽하게 차단된 수용소를 만 들고 500여 명의 갓난아이를 수용한다. 살을 에는 듯한 한파가 몰아치는 날씨에도 아이들은 한랭내성을 키우기 위해 얼음물 입수를 강요받고, 그가 기대했던 시간을 버텨내는 순간 강제 결혼과 출산까지 강제하는 끔찍한 생체실험을 이어진다.

"네 말이 맞는다고 치더라도 그땐 우린 어렸고 또 갇혀 있었기에 그런 고매한 생각을 할 줄 몰랐다. 오히려 세상을 몰랐기에 더 행복했는지도 모르 지. " (p.52)

기적의 케케라 불리던 사내의 엄마이자, 유일하게 살아남은 실험체 케케는 대부분이 아이들이 견디지 못했던 얼음 입수에서 기적처럼 살아남아 리센코의 희망이 된다. 하지만 오랜 시간 이어진 생체실험에도 한랭내성을 가진 아이가 태어나지 않자 다가오는 약속시간과 성공에 대한 압박으로 리센코는 미쳐가기 시작한다.

리센코의 만행을 견디다 못한 케케는 수용소를 탈출하고, 그곳에서 유일하게 살아남은 단 하나의 실험체가 되어 아이를 낳는다. 그리고 그 아이는 혁명이라는 이름으로 수천 명을 숙청하며 공포의 정치를 펼쳤던 이오시프 스탈린으로 자란다. 사내의 엄마이자 실험체였던 케케는 끝내 사내에게 사내의 아버지에 대해서는 함구하지만, 반인륜적인 생체실험을 거쳐 태어난 아이에게 잔인한 성정을 지닌 부모의 획득형질이 유전된 것이 아닐까 하는 꿈찍한 생각을 하게 된다. 인간의 잔인함의 끝은 도대체 어디일까,,, 두렵고도 두려운 소재였다.

"검증되지 않은 이론을 긴 시간 믿게 되면 그것은 바꿀 수 없는 신념이 된다." (p.175)

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특별히 잘하는 게 없는 미스터 펭귄의 가치 by 알렉스 T. 스미스

특별히 잘하는 게 없는 미스터 펭귄의 가치
알렉스 T. 스미스 지음, 최정희 옮김 / 아름다운사람들 / 2023년 8월

책태기가 찾아오면 동화책이나 만화책을 읽는 것으로 책태기를 극복하곤 한다. 시원시원하게 큰 글자와 몰입하지 않아도 술술 넘어가는 책장만으로도 책읽기가 다시 즐거워지기 때문이다.

책태기까지는 아니지만 책읽기가 지루해질즈음 선택한 동화책 '특별히 잘하는 게 없는 미스터 펭귄의 가치'. '특별히 잘하는게 없는'이라,,, 짠하지만 요즘 아이들이 스스로에게하고 있는 평가가 아닐까 싶은 수식어다. 하고 싶은 것, 잘하는 것에 대해 스스로 생각해볼 틈도 없이 무조건 '공부'라는 테두리에 갇혀, 명문대 입학이라는 똑같은 목표를 이루이기 위해, 똑같은 것을 배우기 위해 기계처럼 학습을 반복한다. 나 또한 아이가 어렸을 때 워킹맘의 보육이라는 지극히 주관적인 핑계를 방패삼아 아이가 하고 싶은 것도 묻지않고 학원으로만 내몰았던 뼈아픈 실패(?)의 경험이 남아있다.

종종 사고를 일으키는 귀여운 사고뭉치지만 친구들을 사랑하고, 정의롭고, 착하고, 심지어 실력있는 탐정으로 알려져있지만, 자신은 겁많고, 소심하고, 특별히 잘하는 게 없다고 생각하는 주인공 미스터 펭귄. 그는 오늘도 아주 살짝 필요없는 준비물과 함께 생선샌드위치가 들어 있는 가방을 어깨에 메고 모험 길에 나서지만, 항상 미스터 펭귄과 함께 사건을 해결해주던 에디스와 고든이 사라지는 엄청난 사건에 맞닥뜨리고 에디스가 남긴 단서를 쫓아 쿵푸유단자이자 단짝인 콜린과 함께 납치범을 찾아나선다.

특별히 잘하는 게 없다고 생각하는 미스터 펭귄이지만 사랑하는 친구 에디스가 남긴 흔적을 차근차근 잘 찾아내는 기특한 펭귄이다. 에디스가 절대로 지나치지 않는 도서관을 찾아 그녀가 단서를 맡겨둔 고든을 발견하고, 사막으로 납치된 단서를 찾아 피라미드형 열차에 올라 욕심많은 악당들과 용감하게 맞서 에디스를 구해낸다. 물론, 기가막힌 반전은 덤이다. ^^;;

항상 자신이 무엇을 잘하는지에 대한 고민을 하고 있지만, 그는 누구보다 친구를 사랑하고 정의로운 마음을 지닌 펭귄이다. 다른 사람에게는 특별히 잘하는 게 없는 사고뭉치처럼 보일지라도 스스로가 자신을 믿고 포기하지 않는다면 미스터 펭귄처럼 멋진 모험을 떠날 수 있다는 평범하지만 평범하지 않은 교훈을 아이들에게 전하는 유쾌한 동화였다. 미스터 펭귄 화이팅!

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원자 스파이 : 나치의 원자폭탄 개발을 필사적으로 막은 과학자와 스파이들 by 샘킨

원자 스파이 - 나치의 원자폭탄 개발을 필사적으로 막은 과학자와 스파이들
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2023년 7월

"나는 이제 죽음이요, 세상의 파괴자가 되었다"

세상을 구하기 위해 세상을 파괴할지도 모르는 핵폭탄을 개발해야 하는 천재 과학자의 일대기를 그린 전기 영화 오펜하이머가 개봉한지 2주가 지난 지금도 여전히 인기를 이어가고 있다. 더불어 영화 인기에 힘입어 2차 세계대전이라는 어두운 터널을 통과하며 불멸의 업적을 남긴 과학자들의 서사가 관심을 끌고 있다.

그중 한 권인 '원자 스파이'를 네영카 서평단으로 만났다. 600페이지가 넘는 벽돌책이 2차 세계대전을 맞닥뜨렸던 과학자들의 필사적인 움직임을 대변하고 있는 것 같은 첫인상과 함께 읽기 시작. 인류의 더 나은 삶을 위한 그들의 연구가 어느새 전쟁의 향방을 가를 수 있는 위험한 무기가 되어 인류를 위협하기 시작했다. 오펜하이머의 한 줄 "나는 이제 죽음이요, 세상의 파괴자가 되었다."가 그들의 고뇌를 대변하는 한 줄이 아닐까 싶다.

2차 세계대전이 일어나기 직전부터 1945년 핵분열의 증명이 완성되기까지 시간의 흐름과 전쟁에 미쳐있던 미치광이 독일보다 먼저 원자폭탄을 개발하기 위한 미국 과학자들과 연합국의 긴밀한 스파이 활동을 중심으로 서술되고 있다. 처음 스파이로 활동했던 야구선수 모 버그의 일화는 이렌 퀴리로 이어진다. 독일을 막기 위해 야구선수를 비롯한 다양한 영역의 사람들이 스파이로 활동한다. 딱딱한 이론이 아닌 인물 중심의 이야기는 마치 소설책을 읽는 것처럼 책장이 넘어가게 한다. 물론 원자폭탄에 대한 기본적인 상식을 가지고 있다면 훨씬 더 흥미롭게 읽을 수 있을 듯!

"이 사실은 두 가지 효과를 낳았다. 첫째, 미국 과학자들은 미친 듯이 원자폭탄 개발에 매진했다. 둘째, 연합국 측은 독일의 원자폭탄 개발 계획을 저지하기 위해 필사적인 임무를 적극 후원했다. 스파이, 군인, 물리학자, 정치인을 비롯해 모두가 각자 나름의 역할을 담당했다. 한 역사학자는 이렇게 표현했다. '아마도 과학자와 정치인이 이보다 더 큰 이해가 걸린 일에 전력투구한 적은 일찍이 없었을 것이다. 혹은 숨 막히는 긴박감이 사람들을 이보다 더 비상한 노력을 기울이게 한 적은 일찍이 없었을 것이다.'" (p.21)

미국의 그로브스 장군이 총책임자가 되어 오펜하이머를 로스앨러모스 무기설계연구소의 총책임자로 임명되는 장면은 영화의 장면과 함께 반갑게 다가오기까지,,, 크리스토퍼 놀란 감독의 오펜하이머에 이렇게 많은 등장인물이 있을 수밖에 없었던 이유 또한 책을 읽으면서 확인.... ^^;;

전직 메이저리그 포수 출신의 최초 원자 스파이 모 버그의 사진을 시작으로 등장인물들의 주요 활동을 담은 흑백사진과 비하인드 스토리로 흥미를 이끌어내고, 쉽게 접하지 못했던 물리학 용어들에 대해서 설명을 곁들인 일러스트로 이해를 돕는다. 덕분에 어렵지 않게 책장을 넘길 수 있다.

독일의 과학자 오토 한이 발표한 논문의 우라늄 핵분열은 엄청난 파장을 몰고 오고, 순수 물리학은 어느새 정치 한복판의 주요 이슈가 되어버린다. 나치를 혐오하지만 애국심으로 말미암아 독일에 남은 베르너 하이젠베르크와 그로 인해 시작된 핵무기에 대한 공포. 이를 막기 위한 맨허튼 프로젝트와 알소스 부대의 첩보활동이 흥미롭게 전해진다. 영화 오펜하이머를 다시 봐야겠다는 생각이 들게 하는 책이었다.

"핵분열은 20세기 물리학의 획기적인 발견 중 하나였지만, 그것은 단지 중요한 과학 현상일 뿐만 아니라 중요한 사회 현상으로 떠올랐다. 미치광이의 수중에 들어가는 걸 막으려는 절박한 노력에서 연합국 과학자들은 새로운 종류의 광기를 뿜어냈다. 히로시마와 나가사키는 말할 것도 없고, 중수 공장 습격, 지질 조사를 위한 특공대, 암살과 방사능 치약에 이르기까지 그 광기가 온갖 것으로 뻗어나갔다. 모든 단계에서 관련 당사자들은 자신이 옳은 일을 한다고 믿었다. 하지만 원자를 쪼갬으로써 그들은 세상을 분열시켰다." (p.571)

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사악하고 사악하다, 악의 사냥 by 크리스 카터

악의 사냥 ㅣ 스토리콜렉터 108
크리스 카터 지음, 서효령 옮김 / 북로드 / 2023년 8월

우와~ 지금까지 읽은 범죄소설에 등장하는 빌런 중 손꼽을 수 있는 빌런이 등장했다. '사악하고 사악하다'라는 한 줄 평 이 이렇게 어울리는 주인공이 있을까!! 과연 양들의 침묵의 한니발 렉터와 견줄만한 악마다. 연쇄살인범과 형사의 매력적인 대립은 500페이지가 넘는 벽돌책을 밤새워 읽게 만든다.

연쇄살인범을 비롯한 범죄자 다수의 심리를 연구 분석했던 실제 경험이 반영되어서일까, 이번에 처음 만난 크리스 카터 작가의 범죄 스릴러 장면과 심리묘사는 영화의 한 장면처럼 극강의 섬세함으로 무장되어 있다.

무려 다섯 명의 교도관을 끔찍하게 살해하고 연방교도소를 탈옥한 연쇄살인범 루시엔 폴터. 촌각을 다투는 상황에서도 그와 마주하지 않은 또 한 사람의 생명을 앗아갈 부비트랩을 설치하는 여유를 보이며 3년 전 그의 자유를 빼앗았던 사법기관을 조롱한다.

"그것도 그렇지만··· 자기가 얼마나 침착하고 계산적이면서 나르시시스트인지를 보여주려 했던 거겠지 그리고 극도의 압박 속에서도 스스로를 통제할 수 있다는 걸 모두에게 증명해 보이려고 한 거야 " (p.65)

"그러나 가장 최악인 건 그의 정신이 영원한 어둠 속에 놓여 있다는 점이었다. 매일같이 악마를 상대하는 일 은 누구나 할 수 있는 일이 아니었다." (p.290)

명문 대학에서 범죄심리학을 함께 수학한 연쇄살인범 루시엔 폴터와 LAPD 강력계 형사 로버트 헌트. 서로를 의지하며 가장 친한 친구이자 라이벌로 지내던 이들이 세월이 흘러 최고의 형사와 끔찍한 연쇄살인범으로 마주했다.

살인에 관한 모든 지식을 집대성한 '살인 백과사전'을 집필한다는 이유로 이유 없는 살인을 자행하던 루시엔은 3년 전 친구이자 라이벌이었던 로버트에 의해 연방교도소에 수감되어 3년 반이라는 시간 동안 오로지 로버트에 대한 복수를 꿈꾸며 마침내 탈옥에 성공한다.

그 누구도 막을 수 없는 악마 루시엔은 다시 한번 로버트에게 살인 게임을 제안하고, 그가 지금까지 경험하지 못한 방법의 살인을 예고하며 악행을 이어간다. 잡지 않는 게 아니라 잡을 수 없는 유령 같은 연쇄살인범 루시엔. 그가 택한 살인의 이유는 오로지 그의 오랜 친구 로버트에 대한 복수뿐이다!

무고한 생명을 놓고 벌이는 숨 가쁜 살인 게임. 글자를 읽는 것만으로도 긴장감이 팽팽해지는 두 천재의 심리게임이 이어진다. 무고한 살인에서 끝나는 범죄가 아닌, 피해자를 사랑하는 이들이 겪게 될 트라우마까지 계산된 철저한 시나리오로 살인을 저지르는 연쇄살인범과 이어지는 악행을 막기 위한 천재 형사가 벌이는 창과 방패의 싸움! 첫 장을 펼치는 순간부터 마지막 장을 넘길 때까지 숨을 멈출 정도로 몰입감 최강의 범죄 스릴러였다.

전편 악의 심장을 읽지 않은 상태에서 후속작 악의 사냥을 읽었지만 조금도 불편하지 않게 스토리에 몰입할 수 있다. 그럼에도 불구하고 전편 악의 심장이 너무너무 궁금해진다. 영상으로 만들어도 끝내줄 듯!!

[ 네이버카페 걷처블룸 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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