우연한 만남들

만남들 : 우리는 매일 다시 만난다
앤디 필드 지음, 임승현 옮김 / 필로우 / 2023년 10월

저자가 만난 아홉 가지 평범한 만남을 따라가 본다. 우리 모두가 일상의 만남에 더 많은 관심을 기울이고, 이를 통해 서로를 더 잘 돌볼 수 있기를 바라는 마음을 담은 책 <만남들>이다.

“앤디 필드는 우리가 소홀하게 여겼던 일상의 장엄함과

아름다움을 다시 일깨운다. 우리는 모든 것을 경이로워하는

어린아이의 상태로 되돌려놓는다. 매우 매력적이며

사랑스러운 책이다.”

-알랭 드 보통, <왜 나는 너를 사랑하는가> 저자

다소 낯선 주제의 책을 만나 읽기 시작했다. 보통씨가 추천 했다구? 하면서.

6월에 만남이 생각이 났다. 길상사에 혼자 가고 싶었다. 버스를 타고 한성대 입구에서 내려서 길상사까지 가는 마을버스로 갈아타고 도착했다. 처음 가보는 길이라 여기가 맞나 두리번거리며 지도 앱을 보고 또 봤다. 더웠던 6월이었는데 길상사 경내는 시원한 바람이 땀을 식혀 주었다.

마침 점심 공양 시간이었고 식권을 하나 샀는데 식당이 어디 있는지 몰랐다. 앞서서 식권을 사신 분을 따라가려고 한 걸음 멈춰 섰더니 그분이 내게 말을 걸었다. 혼자 온 사람들끼리 점심 친구 하자고. 낯선 이와 밥을 먹는 것은 내키지 않았으나 그날은 왠지 모르게 그러자 했다. 같이 식권을 내고 비빔밥을 한 그릇씩 받아서 먹으며 스몰토크를 나눴다. 밥을 다 먹고 경내를 같이 걸으면서 더 많은 이야기를 나누게 됐다.

손녀를 낳은 둘째 딸에게 가기 전에 개인 시간을 갖기 위해 여기에 왔고, 가끔 혼자 길상사에 온다, 남편은 대전에 있다, 최근 재혼한 친구는 남편이 부자다, 아이들 교육에 너무 올인하지 말라 등 우리는 짧은 시간에 많은 이야기를 나눴다. 나는 가끔 그날의 점심 친구가 생각이 난다. 길상사에서 같이 공양을 하고 함께 걸었던 시간이 꿈처럼 느껴지면서 나도 누군가를 만나서 스스럼없이 이야기 나누는 사람이구나 하는 걸 깨닫게 해주었기 때문일까.

혼자 길을 나서는 일이 외롭지 않고 또 다른 누군가를 만날 기회라는 것이 나를 설레게 한다. 우리는 헤어질 때 다음에 또 우연히 만나자 했다. 올해가 가기 전에 나의 점심 친구를 만나러 길상사에 가야겠다.

“적어도 잠시동안 우리는 서로에게 하나의 세계가 된다.”

“사람들은 아는 사람이든 모르는 사람이든 가장 가까이에 있는 사람과 손을 잡았다. 본능적인 위로와 인간적인 접촉이었다. 깨어나면 어둠 속에 홀로 남겨지지 않을 것이라는, 우리가 평생 추구해 온 것과 같은 확신을 위해 손을 잡았다.”

“붐비는 술집에서 자리에 앉아 이 책을 꺼내서 읽는 시늉을 하자. 그동안 여러분이 실제로 하는 일은 주변에서 일어나는 대화, 취객들의 논쟁, 어색한 데이트에서 오가는 이야기, 복잡한 음료 주문 소리를 듣는 것이다. 음악을 들을 때 발휘하는 집중력으로 바 내부의 소리에 귀를 기울이자.”

지금 일어나는 일들의 이면

경제학 콘서트 2 - 일상의 이면을 들추는 쓸모 있는 경제학 ㅣ 경제학 콘서트 2
팀 하포드 지음, 이진원 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 9월

우리 주변에 일어나는 여러 현상들이 어떤 이면을 가지고 있는지 경제학자들이 밝힌 이론들을 통해 알아본다. 우리 눈에는 보이지 않는 무수한 합리적인 결정들이 어떻게 그런 논리를 형성하게 되는지 알아보고, 그 합리적인 결정은 삶을 개선시키기도 혹은 악화시키기도 한다.

√왜 멋진 여자가 평범한 남자와 결혼할까?-일물일가의 법칙

결혼시장은 수요와 공급, 경쟁이 함께하는 시장이다. 이 법칙에 따르면 같은 시간에 같은 시장에서 판매되는 동일한 상품의 가격은 같다는 것을 작용한다. 남녀성비의 불균형에서 오는 권력, 골드미스가 인기가 없는 이유, 피임약으로 인한 여러 변화, 남녀의 업무분담 등으로 인한 영향 등을 설명한다.

남녀의 업무분담을 설명할 때 애덤스미스의 핀공장을 예를 들었다. 핀 공장에서 근무하는 남녀가 결혼을 함으로써 여성이 아이를 돌보는 일을 하는 것을 두고 “남성들이 돈 버는 일을 잘하기 때문에 그 일을 하는 것이 아니라는 점 말이다. 그들은 가사를 돌보는 일을 돈 버는 일보다 못하기 때문에 돈을 벌게 된 것뿐이다.”라는 말에는 수긍이 가지 않았다. 이 말로 다 설명되는 것은 아니겠지만 2008년에 나온 초판 책을 2023년에 읽으며 많은 변화가 있었음을 생각하게 되는 부분이다.

√빈둥대는 상사가 더 많은 임금을 받는가?-토너먼트 이론

뒷통수를 치는 동료, 바보 같은 상사는 하루종일 어슬렁대는데도 거액의 연봉을 받는지, 재능은 보상받지 못하는 건지, 여러 불합리한 상황들이 모두 합리적인 현상에 의해 발생된다는 점이 놀라웠다. 합리적이라는 것이 결코 훌륭하다라는 의미는 지니지 않음을 보여주는 사례들이다. 모든 일뒤에 감춰진 논리가 씁쓸함을 준다. 회사에서 토너먼트로 성과를 낸다면 이 얼마나 무서운가.

“사장의 임금은 사장에게 열심히 일해야겠다는 동기를 부여하기보다는 부사장에게 열심히 일해야겠다는 동기를 부여한다.” (p.198)

√이상한 후보가 당선되는 이유-정치와 선택

유권자는 자신이 원하는 정책을 지지하기 위해 공부하지는 않음을 합리적 무지로 설명한다. 소수의 이익이 다수의 이익보다 크지만 우리는 그것을 인지하지 못하고 있다. 이에 합리적인 정치의 이상한 논리에 소수에게 다수가 이용당한다. 이상한 후보가 당선되는 것은 우리는 단결되지 않았고, 누군가는 다수를 위한 행동을 했을거라고 생각하는 데서 오는 안일한 결과라고 설명한다. 나는 어떤 정치를 원하고 선택하는지 생각해보게 하는 지점이다.

“얻을 게 많은 소수의 시민들은 잃을 게 거의 없는 수백만명의 시민들보다 휠씬 열심히 싸우고, 운동하고, 로비를 펼친다.”

합리적이라고 생각했던 것들의 이면을 보게되어 흥미로운 책이다. 최신의 경제경영책들이 출판되는 지금 이 책이 주는 즐거움은 경제가 차갑고 논리적이라는 것이 아닌 우리가 사는 세상을 바라보는 새로운 시각을 주는 학문이라는 것이다. 비판적 사고를 통해 삶을 설명하는 경제학 콘서트를 함께 들어보자.

“경제학자들이 말하는 세계는 사랑이나 증오 등의 감정이 결핍된 곳이 아니다. 오히려 사람들이 합리적 선택을 할 것으로 기대할 수 있고, 그런 합리적 선택으로 생활 속 미스터리들을 설명할 수 있는 세상이다. 내가 보여주고 싶은 세상은 바로 그런 곳이다.”

당신의 일상과 가장 가깝다고 느껴졌던 경제학 이론을 하나 뽑는다면?

정치와 선택-이상한 후보가 당선되는 이유-지금의 이야기가 아닐까싶다.

더 나은 사회로 가는 길을 위한 학문

유전자 스위치 - 최신 과학으로 읽는 후성유전의 신비
장연규 지음 / 히포크라테스 / 2023년 10월

‘생긴 대로 살아라’는 옛말이다. 타고난 유전자만으로 삶을 사는 것이 아니라 우리를 변하게 하는 것은 무수히 많다면? 그 궁금증을 파헤쳐보는 후성유전학의 세계 <유전자 스위치>이다. 좀 어렵지만 읽다 보면 재미있어지는 신비로운 후성유전학의 세계이다.

후성유전은 우리몸을 구성하는 체세포에 새겨진 후성유전적 변화가 모세포에서 딸세포로 전달되는 세포간 유전을 말한다. 생식세포에 새겨진 후성유전적 정보는 세대간에 유전되기도 한다. DNA가 아닌 후성유전 조절 시스템이 환경의 영향을 받는다는 것도 밝혀지고 있다.

후성유전학이 기존의 유전학과 어떤 차이가 있는지, 음식, 약물, 화학 물질등의 환경 요인은 생식세포를 포함한 모든 세포에 후성유전 변화를 새긴다는 사실을 초파리나 설치류를 통한 연구로 알게 되었고, 세포에 새겨진 후성유전적 변화는 개체의 형질 변화를 일으키며, 특히 생식세포에 새겨진 후성유전적 변화는 자손에게 대물림된다. 또한 유아기에 겪은 경험으로 생긴 후성유전적 변화는 뇌에 각인되며, 생식세포에 생긴 변화가 아님에도 불구하고 자손에게 유전된다. 인간의 경험이 뇌에 각인된다는 것은 사춘기 이전의 성장 환경과 교육 환경이 중요하다는 사실을 과학적으로 설명해 준다.

일란성 쌍생아는 DNA가 같아도 다른 형질을 나타낼 수 있음을 보여주는 대표적인 사례이다. 똑같은 DNA를 가지고 태어나지만 발생 과정의 후성유전적 변화로 태어나는 순간부터도 형질이 완전히 같지 않다. 가족이나 친구들이 그들을 구분할 수 있는 것도 후성유전적 변화로 인해 쌍둥이의 형질에 차이가 발생하기 때문이다. 쌍생아의 형질의 차이는 태어나면서부터 성장 과정에서 경험하는 일상이나 노출되는 환경에 따라 형질 차이가 점점 커지는데 이는 후성유전적 변화가 누적되기 때문이다. 따라서 쌍둥이는 어렸을 때보다 나이가 들수록 구별하기가 쉬워진다.

후성유전은 유전자가 같아도 선택과 노력에 따라 삶이 달라지는 현상을 과학적으로 설명하고 있는 학문이다. 태어난대로 살아진다면 다소 억울하게 느껴지는데 개인의 선택과 노력에 따라 삶이 달라진다고 하니 좀 덜 억울하다는 생각이 든다. 반면 유아기의 아이의 양육환경이 아이들에게 지대한 영향을 미친다는 부분에서 더 책임감이 느껴졌다. 개인의 노력뿐이 아니라 사회적 관심과 올바른 양육환경을 위한 부모교육도 절실하게 생각된다.

최근 <소년을 읽다> 책모임 중 청소년의 폭력의 정도가 심해지는 것에 대한 이야기가 나왔는데, 그 원인이 뭘까 고민해보는 시간이 있었다. 물론 원인은 한가지가 아니겠지만 입시위주의 경쟁적인 시스템과 스트레스의 과중 등 다양한 이야기들이 오고 갔다. 후성유전학을 읽으니 어떤 후성유전적 정보가 우리의 DNA에 새겨져 세대를 거쳐 유전되고 있는지 고민해봐야 할 부분이라는 생각이 들었다. 그렇다면 후성유전학의 발전이 우리 사회에 꼭 필요한 학문이지 않을까. 서로를 위한 개선이 필요하다고 느껴지는 지금, 이 책이 주는 무게가 무겁게 느껴졌다. 후성유전학이 희망적인 미래를 꿈꾸기 위한 학문이 되길 바라는 마음이다.

시간 주도권을 찾아서

시간을 잃어버린 사람들 - 시간 빈곤 시대, 빼앗긴 삶의 주도권을 되찾는 법
테레사 뷔커 지음, 김현정 옮김 / 원더박스 / 2023년 11월

경력단절인 기간이 길었던 내 주변 사람들이 하나 둘 취업을 한다. ‘일 해야지’ 라고 말한다. 소득이 발생해야 ‘일’로 인정받는다. 집에 있으면서 돌봄을 하는 것은 일로 인정받지 못하고 집에서 논다라고 표현하고 스스로 그렇게 말하는 이도 있다. 아이가 가져오는 설문지에 무직, 전업주부 란에 체크 할 때는 내가 좀 작아진 느낌이다. 나의 가치를 찾는다 라는 미명하에 취업을 해서 나가지만 실상은 돈이다. 돈으로 나의 가치를 환산 받는 사회이기에 우리는 기를 쓰고 나의 가치를 확인하고 싶어한다. 돌봄 노동에 정당한 가치를 두고 모두 돌봄을 해야 한다는 저자의 말에 고개가 끄덕여졌다. 돌봄은 여성에 많이 치우쳐 있고 그것을 정당한 노동으로 인정받지 못함으로써 나 스스로도 일을 하고 있는데도 일을 해야하나 라고 고민하지 않는가.

시간의 자유와 함께 아이와 돌봄 노동에 대한 사회적 정의를 다시 세워갈 때 우리는 평등한 사회로 갈 수 있음을 저자는 말한다. 일하는 시간을 늘여야 한다는 우리나라의 현실속에서 마치 유토피아적 상상을 하게 만드는 즐거운 책이자 고문을 당하는 듯 아픈 책이다. 우리나라는 퇴보하는데 독일은 나아가는구나라는 씁쓸함.

시간을 정의하고 내 시간은 어디쯤 와 있는지, 내 노동은 정당한지, 어린이의 시간도 함께 고민해보고, 정치를 위한 시간, 시간의 자유가 있는 미래를 상상해보는 나만의 시간을 가져보자. 비록 당장 올 미래는 아니지만 나 스스로 내 시간을 체크해보고 무엇이 바뀌어야 할지 깊게 생각해 본다. 빼앗긴 삶의 주도권을 찾는 법을 함께 읽어보고 이야기 나누고 싶어지는 책이다.

노년을 위한 지침서

이토록 멋진 인생이라니 - 모리가 화요일에 다하지 못한 마지막 이야기
모리 슈워츠 지음, 공경희 옮김 / 나무옆의자 / 2023년 11월

삶의 마지막 성장기라고 할 수 있는 노년을 성찰하고, 그 순리를 따라가 보는 순간을 만나본다. 65세 이상 은퇴자를 주 대상으로 삼았다고 하지만 중년의 나에게도 현재 삶에 적용할 수 있는 여러 지혜를 배울 수 있었다.

책모임에서 나이듦에 대해 나누기 시작했다. 우선 노안이 왔고 기억이 깜빡깜빡한다. 생각한 것이 말로 잘 정리되어 나오지 않는다. 빨리 피곤해진다. 먹은 것에 비해 살이 찐다. 소화가 잘되지 않는다. 한 말을 또 한다. 나와 내 주변에서 느끼는 노화의 현상들이다. 책에서 말하는 65세가 되려면 멀었지만 나도 노화를 느끼고 있음에는 분명하다. 나의 노화를 받아들이고 인정해야 한 걸음 나아갈 수 있다!

건강한 노년을 위한 준비로 내가 하는 것은 책모임과 운동이다. 주기적으로 책을 읽고 사람을 만나서 토론을 한다. 나의 시간을 들여 그의 시간을 함께 나누는 시간은 즐거움이 배가 되고 안전한 공동체라는 생각을 주어 나에게 안정감을 준다. 그 안에서 그림 수업을 듣는 사람, 운동하는 사람, 봉사하는 사람들이 있다. 취미를 갖고 창의적인 활동을 하고 서로 다른 분야의 이야기들을 나눔으로써 정보를 교환하고 또 다른 활동을 할 수 있는 계기가 되기도 한다. 책 속에 ‘인연을 이어가고 일어나는 모든 일에 온전히 집중하자.’(p.253)라는 말이 인상적이었던 것도 이 때문이리라.

누구에게나 오는 노년이다. 다가오는 미래를 걱정하지 말고 나를 인정하고 존중하면서 나다운 노년을 만들어가면 어떨까. 나이 듦을 슬퍼하기보다 더 이상 나에게 잔소리하는 이가 없어지는 것이 장점이라는 말도 참 재미있다. 좋은 사람이 되는 방법을 제시하고 #웰에이징 으로 가는 좋은 방향을 제시해주는 지침서이자 실용서인 <이토록 멋진 인생이라니>이다.

덧, 노년의 내 마음 다지기는 이 책으로.

“아마 인생을 진심으로 사랑하는 데서 올 겁니다. 삶은 언제나 날 흥분시켜요. 소소한 일들도 멋지게 느껴지죠. 그런 일들이 사람들과 저를 계속 이어줍니다. 저는 사람을 아주 좋아하거든요.” (p.28)

고독은 혼자여서 풍성해지는 기회를 준다. 자신을 경험하고, 인생을 관조하고, 관계 맺는 사람들을 생각하고, 공상에 빠질 시간과 여유를 선사한다. (p.52)

고령층에게 인간관계는 삶을 만족스럽게 만드는 요소이다. 우리에게는 이야기와 생각과 아픔과 기쁨을 나눌 사람이 필요하다. 교류하며 존재감을 확인시켜주는 상대방의 현실도 경험해야 한다. 관계는 애정, 아낌, 인정을 주고받는 중요한 요소이다. 관계에서 타인과 깊이 교류할 기회를 얻고, 노후의 삶을 만들고 회복시킬 수 있다. (p.59)

자기 내면의 노인 차별주의를 간파하며 늙어가는 자신을 받아들이고 인정하고 사랑하는 법까지 배워보자. 노령에도 불구하고가 아니라 노령이기 때문에, 즉 노인인 나의 진면목과 존재 덕분에 스스로 가치 있고 소중하다고 느낄 것이다. 자신을 긍정적으로 보게 되면 노인 차별과 노인 낙인이 나타날 때 쉽게 분간한다. (p.139)

노화를 진정으로 받아들이는다는 건 무슨 의미일까? ‘정말 내게 이런 일이 일어났다’라고 믿는 것이다. “나는 노령 세대이다. 나는 노년기에 늙어가는 노인이다. 나는 연로자, 고령자, 노령인구, 제3세대이다. 더 말할 것도 없이 난 늙었고 그게 나이다.” 어떤 용어이든 (노화를 간접적으로 표현한 용어도 있고, ‘듣기 싫게’ 노골적인 용어도 있다) 인지하고 수용해 현재 상태에서 조율하며 살아가야 한다. (p.184)

나이 들면서 기분이 좋고, 나이 드는 일을 좋다고 느끼면 좋은 사람이 되어 좋은 일을 하게 된다. 더 나은 사람이 되는 것은 웰 에이징의 일환이다. 우리의 과제는 노화의 어려움과 기회 속에서 각자의 필요, 관심사, 능력에 맞는 최선의 노후 생활 방식을 찾는 것이다. (p.239)

√출판사에서 도서를 제공받아 작성했습니다.