<너에게 하고픈 말>

너에게 하고픈 말 ㅣ 단비청소년 문학
권지영 지음, 이선주 그림 / 단비청소년 / 2022년 3월

언제였더라.. 20대 초반이었던 것 같다. 느닷없이 시에 꽂혀서 그렇게 시집을 읽고 들고 다니며 또 읽곤 했었다. 그 전만해도 시를 거의 읽지 않았었는데 말이다. 그 뒤로 종종 시집을 접하곤 하지만, 자주 읽는 편은 아니다. 그런데 가만히 생각해보면 내가 시를 찾고 읽게 되는 시기가 보통 마음이 불안하거나 힘들거나 혹은 생각이 많을 때였던 것 같다. 마음을 가라앉히고 위안을 얻고 복잡한 머리를 식히기 위해 무의식적으로 선택을 했던게 시였던가보다. 코로나로 힘든 시기를 보내고 있어서인지, 생각지 못하게 만난 시집이었음에도 눈에 쏙쏙 들어왔다. 청소년들을 위한 시집이라 그런지 어렵지 않은 문장들로 마음을 어루어 만져주는, 딱 내 스타일의 시집이라 더 즐겁게 읽을 수 있었다. 요즘 더욱 힘든 시기를 보내고 있는 아이들이 읽으면 참 좋겠다 싶다.

참 신기하게도 이 책 바로 전에 학교폭력과 관련된 책을 읽어서인지 삐쭉하고 예민했던 마음이 어느새 가라앉아 있었다. 평온해지는 마법을 걸어놓은 것처럼 거짓말처럼 시끄러웠던 머리가 조용해졌다. 아, 이래서 내가 종종 시집을 꺼냈던 거구나.. 생각해 본 적 없었던 부분을 새삼 깨닫는다. 나에게도 이렇듯 어떤 아이들에겐 질풍노도의 시기에 놓여있으면서도 코로나 상황에 더 많은 제약에 묶여 힘들고 지친 마음을 어루만져줄 수 있는 최적의 책이 아닐까? 더불어 아이들의 예민하고 삐쭉한 마음이 둥글어진다면 학교 폭력도 자연스럽게 줄어들지 않을까 하는 생각도 해본다.

[올 어바웃 학폭]

올 어바웃 학폭
장석문.최우성 지음 / 가치창조 / 2022년 3월

코로나 사태 이후 대면 수업에서 온라인 수업으로 대체되는 시간이 길어지면서 학교폭력 또한 줄어들었다는 통계가 있다는 뉴스 방송을 본 적이 있다. 이걸 잘된 일이라 할 수도 없고, 안 할 수도 없는 상반된 감정이 동시에 떠올라서 씁쓸하게 웃으며 넘어갔었다. 그런데 예상보다 더 코로나 상황은 길어지고 있고, 그로인해 비대면 수업이 계속 연장되다보니 학교폭력 또한 온라인으로 넘어가는 일이 많은 듯 하다. 안그래도 촉법소년법을 악용해 죄를 짓고도 당당한 청소년 범죄자들이 늘어나는 것이 걱정이었는데, 이 책을 읽어보니 더더욱 요즘 얘들 참 교묘하고 무섭다는 생각이 많이 들었다. 하다하다 온라인으로 괴롭히고 범죄를 저지르는 얘들을 대체 어찌해야 한단 말인가. 평화롭게 낮잠에 빠져든 내 아이들의 얼굴을 보니 더욱 걱정되었다. 내 아이들이 학교폭력에 노출되지 않으리란 보장이 없으니 말이다.

그간 뉴스나 인터넷 글을 통해 본 학교폭력과 관련된 이야기들만 놓고 보면 대체로 피해 학생들은 2차, 3차 피해를 입게 되는 경우가 많았다. 분리 조치가 제대로 이뤄지지 않거나 진학한 상급 학교에서 다시 마주치거나, 혹은 같은 반에 다시 배정되는 일도 많았고, 가해 학생의 부모들이 오히려 적반하장으로 나오는 경우도 허다했으며 학교측의 조치가 미흡한 경우도 있었다. 결국 피해 학생이 또 다른 상처를 끌어안게 되는 일이 많아 보였다. 물론 대부분 제대로 해결이 되지 않았거나 문제가 많아 이슈화 될 수밖에 없었던 사건들을 내가 본 거겠지만, 그간 내가 본 사례들만 해도 너무 다양하다보니 학교폭력에 대한 조치들이 여전히 피해자의 입장에서 제대로 다뤄지지 않는다 생각되었다. 이 책을 통해 학교폭력에 관한 여러가지 제도와 절차를 이번 기회에 제대로 인지할 수 있었지만, 정말 최소한의 장치일 뿐이라는 생각만 들었다.

왜냐하면 이런 제도와 절차가 내가 본 사례들 때도 없었던 것은 아닐테니까. 책을 읽으면서 가장 마음이 아팠던 것은 학교 폭력에 노출된 대다수의 아이들이 부모 혹은 주위에 알리지 않다가 극단적인 선택을 하는 일이 많다는 점이다. 이런 아이들의 경우 부모가 자신을 보호해 주지 못할거란 믿음이 강하다고 한다. 아이가 아이들 사이에서 괴롭힘이나 따돌림을 받는 것 같다고 넌지시 운을 떼면 부모들이 네가 잘하면 된다고, 친하게 지내려고 노력하라며 아이의 말에 귀를 기울이기보다 아무렇지 않은 일로 치부하는 일이 많아서라고 했다. 마음이 아프면서도 뜨끔했다. 요즘 2세, 4세 두 아이의 가정보육이 길어지면서 지쳐 아이들의 말을 귀찮아할 때가 많았기 때문이다. 쌓여가는 집안일에 하루하루 꼭 해야하는 일들에 치여 짜증만 늘었으니, 이런 엄마를 아이들은 어떤 눈으로 보고 있었을까?

만약 2세, 4세가 아니라 초등학교, 중학교 나이였는데, 학교폭력에 노출되고 있는 상황이라면 내 아이들도 나에게 그런 상황을 말해주지 않겠구나 싶은 생각이 들었다. 미안함과 동시에 답답한 마음이 들었다. 아이를 키우는 일은 참 어렵고 힘든 일이구나를 다시 한번 느낀다. 될 수 있으면 내 아이들은 학교 폭력에 노출되는 일이 없었으면 좋겠지만, 만일을 위해서라도 평소에 아이들과 대화를 많이하는 엄마가 되어야겠다. 아이들이 언제 무슨 일이 있든 엄마를 믿고 의지할 수 있도록 말이다. 지금보다 더 강한 처벌과 제도로 아이들에게 학교 폭력이 죄라는 것을 확실히 인식 시켜줄 수 있었으면 좋겠다.

<24절기가 과학적일 수밖에 없는 12가지 이유>

24절기가 과학적일 수밖에 없는 12가지 이유 - 과학 ㅣ 생각이 커지는 12가지 이유
김점선 지음, 한수언 그림 / 단비어린이 / 2022년 3월

이번에 새로 출간된 12가지 시리즈다.

24절기에 관한 이야기인데,

이건 나도 잘 몰랐던 이야기라 흥미로웠다.

사실 달력에 표시된 걸 봐도 그런가보다 하고

그냥 넘어가기 일쑤였던터라

이번 기회에 생각지 못하게 알게되니

새삼 신기하기도 했다.

이런 뜻이었구나 싶고,

이런 의미였구나 싶어서 말이다.

우리 조상의 지혜가 얼마나 대단한지

24절기를 살펴보면 살펴볼수록 놀랍기만 하다.

기후, 계절의 변화, 농사 일정,

절기마다 먹는 음식과 놀이 등

한 해의 삶이 녹아들어 있다.

한 눈에 들어오는 24절기 그림표.

절기 하나하나를 한번도 제대로 본 적도,

생각해본 적도 없어서인지

이렇게까지 세세하게 나뉘어 있었다는게

새삼 신기하고 놀라워서 보고 또 보게 된다.

각 절기에 담긴 뜻을 알게되니 더욱 놀라웠다.

농사 달력으로서도 매우 유용했고,

계절의 변화를 알기에도 딱이었다.

그동안은 때마다 먹어야 했던 음식을

왜 먹어야 하는지 정확히 모르고 먹었었다.

건너 뛸 때도 많았고, 굳이 안 챙겼었다.

그런데 이 책을 읽고보니 다 의미가 있는거구나

싶어 생각이 달라진다.

이 책은 어른들도 아이들이 꼭 읽어봤으면 좋겠다.

우리집 아이들은 아직 이 책을 이해할 수 있는

나이는 아니지만 그냥 계속 보여주고 읽어줘야겠다.

[넌 혼자가 아니야]

넌 혼자가 아니야 ㅣ 단비어린이 문학
서성자 지음, 유재엽 그림 / 단비어린이 / 2022년 2월

5개의 짧은 이야기들을 만날 수 있는 동화책이다. 첫번째 이야기부터 깜짝 놀라며 읽었다. 다은이는 손 사인을 주고받는 성민이와 친구들을 참 못마땅하게 여겼다. 그랬는데, 성민이와 손 사인 덕분에 큰 일을 막을 수 있었으니.. 정말이지 천운이 아닐 수 없다. 다은이는 하교 길에 학교 안에서 길을 헤매는 한 아저씨를 보고 도움을 주려다가 납치를 당할 뻔 한다. 이미 많은 친구들이 빠져나간 시간이라 도움을 구할 길이 막막했던 때, 운동장에서 자전거를 타고 놀던 성민이를 마주친다. 뒤에 있던 아저씨는 태연하게 다은이의 삼촌을 자처했고, 다은이는 아무말도 하지 못한채 얼어있었다. 성민이가 지나가고, 학원을 가던 다른 친구들 역시 다은이의 상황을 알아채지 못한 듯 했다. 하지만.. 아니었다. 성민이네 엄마가 달려왔고, 성민이가 다른 친구들을 데리고 돌아왔으며 경찰에 신고까지 한 상태였다. 성민이는 등뒤로 숨겨진채 다은이를 위협하던 날카로운 무언가를 눈치 챘고, 곧바로 아무렇지 않은 척 인사하고 가서는 어른들에게 상황을 알렸던 것이다.

네번째 이야기는 반려묘 소리의 이야기였다. 큰 교통사고를 겪은 후 마음대로 걷지 못하던 예은이는 소리와 종일 붙어지내며 소리에게 전화를 거는 법도 알려주고 동화책도 읽어주곤 했다. 어느날 같이 티비를 보던 중 화장실에 들어갔다 나오던 예은이는 갑작스럽게 미끌어지며 문턱에 머리를 크게 부딪힌다. 피를 흘리며 정신을 잃은 예은을 보며 소리는 어쩔 줄 몰라하다가 인터폰을 보고 잡으려다 떨어뜨렸다. 그러다 문득 예은이 가르쳐줬던 전화 거는 법을 떠올린 소리는 화면을 터치해 전화를 거는데 성공했고, 예은의 엄마는 소리의 우는 소리가 심상치 않다 여겨 곧바로 경비실에 연락하고 집으로 달려온다. 그렇게 예은은 소리의 활약으로 무사히 제때 수술을 받을 수 있었다.

우리는 종종 예상치 못한 도움을 받을 때가 있다. 혹은 도움을 줄 때도 있고. 도움을 주는 이가 동물인 경우도 있고, 아주 어린 아이인 경우도 있다. 뉴스를 보면 종종 그런 사례들을 만날 수 있고, 그런 이야기를 볼 때마다 큰 감동을 받곤 했었다. 이 동화책 속 5편의 이야기들 모두 좋았지만, 특히 위 두 이야기가 참 기억에 남았다. 위험에 처한 친구의 상황을 눈치채고 슬기롭게 해결해낸 성민이, 예은이를 돕기 위해 필사적으로 전화를 건 소리. 성민이와 소리가 아니었다면 다은이도 예은이도.. 정말 위험할 뻔했다. 혼자인줄 알았지만, 결코 혼자가 아니었던 것이다. 세상은 혼자 살아갈 수 없다. 도움을 주고 받으며 어울려 살아가야 한다. 함께이기에 좋다는 것은 우리 모두 알고 있다. 제대로 표현하지 못할 뿐.

[1930 경성 무지개]

1930’s 경성 무지개 - 그들의 심장은 뛰었다 ㅣ 단비청소년 문학
민경혜 지음 / 단비청소년 / 2022년 2월

일제 강점기. 우리의 아픈 역사. 그 시대를 살아가던 사람들의 이야기다. 만약 나라면, 그 시절에 태어나 우연히라도 독립운동가로서 활동할 수 있는 기회가 주어진다면.. 그렇다면 나는 과연 용기있는 선택을 할 수 있을까? 일본인들의 악행에 분노할 지언정, 직접 활약할 용기를 내진 못할 확률이 더 높다는 생각이 들었다. 그렇기에 아무런 보상도, 아무런 대가도 없이 목숨을 내놓고 나라를 위해 애쓴 독립운동가 분들이 얼마나 큰 결심을 했던건지 느낄 수 있었다. 이런 역사가 다시는 되풀이 되지 않았으면 좋겠다. 그런데 최근 다른 나라에서 벌어지는 전쟁, 침략에 대한 소식들을 보면, 불안하기만 하다. 우리나라의 상황상 분단국가인데다 자꾸 도발하는 일본 때문에라도 대비를 해야하는건 아닐지 걱정이 되곤 한다. 평화도 힘이 있어야 지켜지는 거라는 말이 자꾸 생각나는 요즘이다. 

배속에 있을 때부터 정혼자로 정해졌던 연인 우진이 이별을 말하고 떠났다. 하연은 그런 우진을 붙잡지 못했다. 그가 어떤 선택을 하고, 결심을 한 뒤에 그녀에게 말한건지를 알고 있었기 때문이다. 그가 선택한 그 길을 조용히 응원하는 일, 그게 하연이 해줄 수 있는 일이었다. 대대로 관직을 이어 오던 민씨 가문의 장손인 하연의 아버지는 조용히 독립운동을 하고 있었고, 그러다 결국 일본의 '치안 유지법'에 걸려 얼굴도 알아볼 수 없는 처참한 시신이 되어 돌아왔었다. 그래서 우진이 얼마나 힘든 결정을 한건지 알았던 것이다. 일본인들에게 억울하게 땅을 뺏긴 소작농 집안의 아들 춘복, 기생 초선 역시 자신의 자리에서 조용히 나라의 독립을 위해 애를 쓰던 독립운동가였다. 어쩌다 이들의 일에 하연, 하연의 몸종이었던 수희, 그리고 우진의 동생 혁진이 얽힌다. 일본의 앞잡이 노릇을 하던 조선인, 돈 때문에 동료를 배신한 독립운동가. 그리고 철저하게 조선을 짓밟으려는 일본인들. 이들 사이에서 가장 힘없는 이들이 모여 힘겹게 나라를 되찾기 위한 노력이 이루어진다. 

지금 내가 누리고 있는 모든 것들은 독립운동을 위해 애를 쓰던 분들 덕분이라는 것을 안다. 숨죽이며 활약한 독립운동가분들에 대한 고마움을 다시금 새겨볼 수 있는 시간이었다. 우리의 아픈 역사를 잊지 말고, 그런 역사가 되풀이 되지 않도록 힘을 기르고 노력하는 것만이 우리가 조상들의 노력에 보답하는 일일 것이다.