[나무의 마음]

나무의 마음 ㅣ 단비어린이 그림책
이정록 지음, 박은정 그림 / 단비어린이 / 2023년 4월

식물들도 감정을 느낀다는 얘기,

아마 많이 들어봤을 거예요.

그래서 반려식물을 키우는 분들은

노래도 틀어주고 잎을 닦아주기도 하며

정성스레 돌본다고 들었어요.

그렇게 정성을 들여 키우는만큼

식물도 더 풍성하고 잘 자란다고 하더라고요.

그런데 꽃과 나무들은 아프면 어떻게 할까요?

궁금해서 찾아보니 식물병원도 있더라고요.

세상에.. 진짜 식물들의 병원이 있네요. 놀랐어요.

식물과 친하지 않은터라 키워본 적이 없다보니

더 신기하게 느껴졌어요. 정원사 혹은 꽃가게처럼

식물과 관련된 업종에 계신 분들에게

문의해 보는 줄만 알았거든요.

식물들이 아픈 이유는 대체 뭘까요?

여러 문제들이 있겠지만,

나무의 경우 자신의 자리를 빼앗기는 일이 많죠.

인간들이 무언가를 짓는다고 쫓아내거든요.

옮겨 심어준다해도 전처럼 자라지 않기도 하고요.

우리 아파트 단지 내의 나무들만해도 참 많이

교체되고는 해요. 뿌리를 제대로 내리지 못해

말리 죽는 경우가 많더라고요. 왜일까요?

풍성했던 가지가 앙상해져 버린 모습이

아깝고 안타깝다는 생각을 했었어요.

하지만, 나무가 아픈 근본적인 원인은

제대로 생각해 본적이 없더라고요.

그런데 생각해보면 결국 인간의 잘못이예요.

마음대로 훼손하고 제대로 돌보지 못하니

병들고 아플 수밖에요.

그래서 많이 걱정되고 마음이 무거워집니다.

인간들의 삶에 없어선 안될 존재니까요.

요즘 그림 동화책들 중에 동식물과 관련된

동화들을 보면 이렇게 인간의 잘못을 꼬집고,

자연이 주는 경고와 자연보호에 관해

얘기를 하는 경우가 많은 것 같아요.

동화책을 통해 자연보호를 생각하고 실천할

우리 아이들을 위해서라도

어른들이 먼저 솔선수범하며

자연환경지킴이 역할을 톡톡히 해야할 것 같아요.

[천 개의 생각 만 개의 마음 ; 그리고 당신]

천 개의 생각 만 개의 마음 ; 그리고 당신
권지영 지음 / 문학세상 / 2023년 3월

아무 생각없이 읽기 시작했다가 어느 순간부터 푹 빠져서 읽고 있는 나를 발견한다. 어떤 때는 누군가의 비밀 일기를 읽는 기분이 들었고, 어떤 때는 누군가의 생각을 들여다본 기분이 들기도 했으며, 어떤 때는 누군가의 마음을 느낀 듯한 기분이 들었다. 에세이를 읽으면서 이런 기분들을 느껴본 것이 있었던가? 최근 웹소설을 주로 읽었던터라 이런 느낌이 참 오랫만이란 생각이 들었다. 군데군데 문장이 하나씩 가슴에 쏙 들어온다. 이런 느낌, 참 좋다. '아!' 하는 짧은 감탄사를 내뱉거나 '아, 맞네! 그러네!' 하는 맞장구를 치기도 했다. 짧은 문장 하나에 수많은 생각이 오가기도 하고, 수많은 감정이 오르락내리락 하기도 했다. 간만에 책다운 책을 읽은 기분이다.

느닷없이 일기가 쓰고 싶다는 생각이 들었다. 물론 진짜 실천하진 않겠지만, 머릿속 가슴속에 엉켜있는 수많은 감정과 느낌을 밖으로 꺼내고 싶다는 생각을 했다. 엉켜있어서 뚜렷하지도 않은 그 무언의 감정과 느낌을 말이다. 정작 종이 위에 펜을 들면 아무것도 쓰지 못할거면서. 참 희안한 감정이다. 그저 에세이 한 권을 읽었을 뿐인데. 요즘 내 마음이, 생각이 참 어지럽고 복잡한게 맞나보다. 겨울이 마지막 심술을 부리며 물러나는 변덕스러운 시기라서 그런걸까. 자꾸 내 자신을 돌아보고 내 생각을 파고든다. 날 돌아보게 만들기도 하는 이상한 에세이. 그럼에도 너무 괜찮았던 에세이.

[편의점 도깨비 차차]

편의점 도깨비 차차 ㅣ 단비어린이 문학
송방순 지음, 최현묵 그림 / 단비어린이 / 2023년 3월

가끔 머피의 법칙 속에 빠진 듯한 때가 있다. 안 좋은 일이 연달아 터지며 육체적, 정신적으로 무너지는 때. 정신을 바짝 차리려고 해도 쉬이 마음을 다스리기 힘든.. 그런 때 말이다. 그럴때면 히어로가 되든 마술사가 되든 혹은 비슷한 능력을 가진 이와 친구라도 되서 닥친 일들이 단숨이 해결되었으면 하고 상상하기도 한다. 그런 상상으로 힘을 얻어 다시 일어서는 것이다. 어떤 일이든 현실에서는 영화나 동화 속에서처럼 단번에 해결되는 일은 없다. 시간이 필요함을 알기에 상상 속에서나마 희망을 떠올려보는 것이다. 찬민이가 매일 중환자실에서 산호호흡기를 낀 채 의식불명에 있는 아빠가 깨어나 다시 행복했던 때로 돌아가는 것을 꿈꾸는 것처럼 말이다.

찬민이네는 하루 아침에 불행을 맞이하고 말았다. 아빠가 뺑소니를 당해 중환자실에 입원을 하게 된 것이다. 아빠의 사고 이후, 엄마는 저녁 늦게 집에 들어오게 되었고, 찬민이는 매일 편의점을 들리게 되었다. 그런데 편의점에서 자꾸 음식을 도둑맞는 일이 생긴다. 정말 눈 깜짝할 사이에 사라지는 음식 때문에 찬민이는 약이 오를대로 오른다. 편의점 사장은 찬민이의 말을 제대로 믿어주지도 않았으니까. 이에 기필코 범인을 잡겠다며 때를 기다리던 찬민이는 드디어 범인을 보지만 놓치고 만다. 잡을 수도 없이 바람처럼 빠른 그 존재는 바로 도깨비. 누가 찬민이의 말을 믿어주겠는가. 하지만, 얼마 안되어 편의점에는 사람들의 항의가 빗발치게 된다. 찬민이 뿐 아니라 여러 사람들이 도난사건을 겪은 것.

결국 편의점 사장은 여러대의 CCTV를 비롯해 각종 안전장치를 마련한다. 한편, 찬민이는 도깨비를 놓쳤던 그날 증거가 될 수도 있는 도깨비털을 하나 줍게 되는데, 갑자기 나타난 할머니 때문에 증거 또한 날아가서 찾을 수 없게 되자 할머니에게 짜증을 내고 만다. 이에 504호에 산다는 할머니가 찬민이에게 잃어버린 먹을 것을 사주었고, 할머니의 호의를 그냥 받을 수 없었던 찬민이는 할머니에게 책을 읽어주기로 한다. 그렇게 매일 할머니 집에 들리게 된 찬민이는 책이 잔뜩 쌓여있는 할머니집에서 그때 놓쳤던 도깨비를 발견했고, 도깨비의 사연을 듣게 된다. 몇번의 만남 이후 할머니는 고향으로 이사를 가셨고, 이후 도깨비 차차도 만날 수 없었다. 그로부터 얼마 뒤, 찬민이는 뜻밖의 기쁜 소식을 듣게 된다.

예로부터 전해오던 우리나라의 도깨비들은 장난끼 많고, 정이 많은 요괴다. 도깨비 차차도 그랬다. 도깨비 치고 아직 어린 아흔아홉살(?)이라 그런지 장난꾸러기 같으면서도 엄마를 잃은 채 비를 맞고 있던 어린 고양이를 그냥 지나치지 못할만큼 정이 넘쳤다. 어쩌면 그래서 찬민이가 차차의 눈에 띄었던게 아닐까 싶은 생각도 들었다. 늦은 시간까지 혼자 집에서 지내야 했던 찬민이를 그냥 두지 못하고 기꺼이 손을 내밀었던게 아닐까 하고 말이다. 덕분에 찬민이는 어떤 나쁜 일이 닥쳐도 그 시간을 꿋꿋이 견뎌낸다면 해결되는 때가 온다는 것을 배웠다. 머피의 법칙을 겪고 있을 이들 모두 찬민이처럼 천천히 상황을 지켜보며 차차와 같은 행운을 찾아내기를 바란다.

[돈돈왕국의 비밀]

돈돈 왕국의 비밀 ㅣ 단비어린이 문학
김바다 지음, 고담 그림 / 단비어린이 / 2023년 3월

집신, 복신, 이름신, 돈신. 집이 많이 필요하던 때에 찾던 집신, 오복(수명, 재물, 건강, 자손, 귀하게 사는 일생)을 갖추면 아무 걱정없이 한평생 살 수 있다고 하던 때에 찾던 복신, 사람은 죽어서 이름을 남긴다고, 이름 석 자 널리 알리는 것을 큰 목표로 삼았던 때에 찾던 이름신. 세 신은 돈신 앞에 초라해질 수밖에 없었다. 그도 그럴것이 땅의 사람들이 너나할 것 없이 돈신만 찾고 있었으니까. 땅의 사람들이 자신만을 찾게 만들어 궁극적으로 돈돈왕국을 건설해 세상을 지배하며 영원한 왕신으로 군림하려는 계획을 세운 돈신은 세 신의 움직임을 신경쓰며 땅의 사람들을 끊임없의 돈의 유혹에서 벗어나지 못하도록 만들고 있었다.

돈신은 땅의 사람들에게 지폐를 나눠 주는 대신 그 사람이 가진 좋은 품성을 빼앗아 서로 싸우고, 헐뜯고, 짓밟으며 오로지 자신만 아는 사람이 되도록 만들었다. 그럼에도 땅의 사람들은 돈신에게 정신을 홀려 지폐로 지배당해 돈신에게 지폐를 대어 주는 부자 손님들이 원하는 세상을 만드는데 하수인이 되어 가고 있음을 인지하지 못하고 있었다. 이런 돈신에게 해인의 엄마도 홀리고 말았다. 아빠의 사업이 망하면서 갑작스럽게 집안이 어려워지고, 연락도 없이 사라진 아빠의 빈자리를 채워주던 엄마가 요즘 이상하다는 것을 눈치챈 해인이는 엄마의 뒤를 미행해보기로 한다. 여러날 미행을 하다 세 신을 만났고, 돈신에 대해 듣고 현재 엄마가 처한 상황을 알게 된다. 빨리 엄마를 그곳에서 빠져나오게 해야한다!!

세 신은 해인에게 돈전(돈신의 신전)에 침입해 땅의 사람들에게 받은 보물을 없애면 엄마를 구할 수 있다고 말한다. 돈전으로 들어가기 위해 세 신에게 곤충이 되는 방법까지 전수받은 해인은 돈전의 가장 깊숙한 곳에 파리로 변신해 들어가 보물을 없애기 시작한다. 돈의 유혹에 빠지지 않을 사람이 과연 얼마나 될까. 특히 해인이네처럼 어렵고 힘든 시기라면 빠지지 않을 사람이 없지 않을까? 남편은 사라지고, 빚쟁이들은 찾아오고, 어린 두 아이들을 챙겨야 하는 해인의 엄마가 돈신에게 빠져든 것은 어쩔 수 없는 일이었을 거였다. 코로나 발생 이후 전쟁까지 터져 세계가 모두 경제난에 빠져버린 요즘이다. 어려운 시기일수록 위기에 빠뜨릴 유혹의 손길도 많다. 돈신처럼 자신의 욕심만 배불리 채우려는 유혹에 빠지지 않도로 정신 바짝 차려야 한다. 까딱 잘못하면 내 발 밑이 낭떠러지가 될 수도 있는 법이니 말이다. 모두 함께 힘을 내서 지금의 이 위기를 벗어날 수 있길 희망해본다.

#코로나같은위기상황은이제그만.

#전쟁이제그만.

#혼자만배불리려는욕심은금물.

#진짜돈신강림으로경제난해결해줬으면.

#위기의가정에게희망을.

[침묵의 다이어리]

침묵의 다이어리 ㅣ 단비청소년 문학
서성자 지음 / 단비청소년 / 2023년 3월

지금, 그 어느때보다 학폭과 관련된 이슈에 사람들의 관심이 높다. 이럴 때 좀더 적극적으로 학폭 예방과 대처법 등을 아이들에게 알리고, 부모의 관심을 이끌어 냈으면 좋겠다. 우리나라는 이상하게 가해자보다 피해자가 잘못을 잊고 잘 먹고 잘 사는 경우가 많다. 학폭에 노출되어 성장한 피해자들은 성인이 되어서도 트라우마로 인해 일상생활이 힘든 경우가 많다. (여러 영화, 드라마, 책, 뉴스 등을 보면.) 그런데, 가해자들은 자신들의 악행을 잊어버렸거나, 성인이 되어 우연히 마주쳤을 때 다시 괴롭히는 등 죄책감 없이 잘 살고 있는 경우가 대부분이다. 게다가 가해자들의 부모 또한 아이의 잘못을 인정하고 사과하며 바른 길로 인도하기보다 발뺌하거나 되려 피해자 행세를 하기도 하는 등 사건을 덮기에 급급한 경우가 많다. 때문에 가해 아이들이 제대로 벌을 받는 일은 드물다. 심지어 학교에선 가해자와 피해자를 그대로 등교 시키는 일도 많으니 말해 무엇할까.

이 책은 학폭에 대한 이야기다. 유하는 갑작스럽게 가장 친한 친구였던 수지의 자살 소식과 몇일 후 유하 앞으로 배송되어 온 수지의 다이어리로 인해 일상이 무너지고 말았다. 매 시간 수지의 자살 이유와 자신에게 다이어리를 보낸 의미를 생각하며 다이어리의 내용을 읽고 또 읽는다. 하지만 그저 평범한 이야기일 뿐, 조그마한 단서조차 찾을 수가 없었다. 친구를 잃은 슬픔과 친구의 아픔을 알아주지 못한 미안함, 그리고 함께 미래를 꿈꿨던 친구에 대한 그리움은 유하의 마음을 어지럽혔다. 그러다 문득 날짜와 함께 기록된 한 문장에서 이상함을 느낀다. 생일 날짜가 동일했던 두 사람이었기에 그 문장이 거짓을 말하고 있음을 알았던 것이다.

그래서 다시 다이어리를 뒤지며 거짓된 내용을 찾기 시작했다. 그리고 또 하나, 살아생전 수지와의 대화를 떠올리며 부호가 주는, 의미가 남다르게 여겨지는 부분 또한 찾아냈다. 다이어리에 등장하는 인물들을 모두 적은 후, 아니라 생각되는 사람들을 그어나갔고, 다이어리 속에서 찾아낸 힌트를 통해 총 3명의 가해자로 예상되는 인물들을 찾기에 이른다. 짝궁 은재와 남자친구 영모에게 자신이 알아낸 사실들을 털어놓으며 수지에게 일어난 일을 알아내어 가해자가 맞다면 합당한 처벌을 받을 수 있게 도와달라고 부탁한다. 그렇게 홈즈 탐정단으로 명명 되어진 세 사람의 단합은 학교 전체에 커다란 충격을 몰고 오게 된다.

책에서처럼 현실에서도 가해자들이 벌을 받는 일이 흔했으면 좋겠다. 촉법소년도 문제다. 나는 촉법소년의 연령을 없애거나 8세 이하로 낮췄으면 하고 바라는 사람이다. 요즘 아이들은 영악하고 정보가 빨라서 법을 교묘하게 이용하는 일이 많기 때문이다. 당당하게 죄를 짓고, 웃으며 처벌을 피해가는 아이들이 상당하다. 갈수록 더 잔혹하고 악락해지는 수법과 범죄 행각들을 보면 경악스럽워 한숨만 나온다. 촉법소년을 떠나 학폭과 관련된 사건만큼은 가해자들에 대한 처벌이 제대로 무겁게 이루어져야 하지 않나 생각된다. 그래서 학폭으로 인한 고통으로 신음하는 피해자들이 더 늘어나지 않길.. 바라고 또 바래본다.