[너의 여름이 되어 줄게]

너의 여름이 되어 줄게 ㅣ 단비청소년 문학
김근혜 외 지음 / 단비청소년 / 2023년 6월

모든 이야기에 내 아이들을 대입해 생각하니 하나같이 고민이 되기도 하고, 걱정이 되기도 하고, 반성해 보게 되는 이야기들이었다. 부모 역할의 중요성, 내 아이를 믿고 응원해 주는 것, 그리고 내 아이의 선택을 존중할 것. 최근 잊고 있었던 것 같은 다짐들을 다시 한번 되짚어 보는 시간이 되기도 했다.

첫번째 이야기의 발단은 게임이다. 컴퓨터 게임, 나도 벌써 걱정하고 고민하는 문제 중 하나다. 요즘 아이들은 기계 습득이 워낙 빠르다보니 접하는 연령 또한 너무 빨라졌다. 집에서 시키지 않는다 해도, 친구들이 하고 있거나 친구 집에 놀러갔다가 경험을 하는 일이 수두룩 하다. 우리 아이가 이 케이스다. 집에선 절대 시켜주지 않는 게임을 친구 집에서 경험하고, 친구들에게 이야기를 듣고 오니 집에서도 게임 타령을 한번씩 한다. 5살인데도 말이다. 때로는 너무 안 시켜도 나중에 작동법을 다 아는 다른 친구들에게 뒤처지는건 아닐지, 대화에 끼지 못하는건 아닌지 혹은 너무 안 시켜줘서 반발심에 나중에 더 심하게 게임에 빠지는건 아닐지.. 온갖 생각에 머리가 복잡하기도 하다. 그래서 만약 고등학생이 된 내 아이가 주인공 휘처럼 엄마 몰래 엄마 핸드폰으로 100만원이나 현질을 했다는 상상은 깊은 한숨부터 나오게 만들었다. 나였다면 휘의 엄마만큼 차분하게(?) 대처하지 못할 것 같다는 생각이 들었다. 몽둥이를 휘두르고, 기계를 다 뿌셔서 내버려도 속이 안 시원할 것 같은 상상이랄까;

세번째 이야기의 발단은 엄마의 이기적인 욕심이었다. 아이를 자신의 트로피로 내세우려 공부에만 몰아넣는 엄마로 인해 좋아하는 아이에게 고백도 못하고, 그 아이의 고백조차 엄마의 코치를 받아 거절해야 했던 아이의 외롭고 슬픈 마음이 책을 뚫고 흘러나오는 듯 했다. 아이의 감정을 무시하고, 아이의 의견을 외면한채 아이의 뒷바라지에 온갖 정성을 쏟지만, 정작 아이의 마음을 들여다보지 않았던 엄마. 사실 그런 엄마에게 아들은 하나의 탈출구이자 희망이었다. 모진 시집살이, 남편의 외도. 그럼에도 불구하고 자신은 아들을 이렇게 키워냈다 라는 트로피를 쥐고 싶었던걸까? 그래서 엄마를 잃을까 무서웠던 아들이 엄마의 말을 고분고분 따랐다가 죽고 싶은 마음까지 생겼을 줄은 조금도 알아채지 못했다. 아이의 교육, 참 어려운 문제다. 좋은 대학을 가는 것이 미래 선택의 폭이 넓은건 사실이니 말이다. 그렇다해도 나는 아이를 몰아붙이면서까지 공부를 강요하고 싶은 마음은 없다. 다만, 더 나은 선택을 할 수 있게 도와주고 밀어주려고 노력할 생각이다.

[우리가 사랑한 의사 선생님]

우리가 사랑한 의사 선생님 ㅣ 단비어린이 그림책
소중애 지음 / 단비어린이 / 2023년 6월

이 동화책을 보면서 내 두 아이를 받아준 의사 선생님이 자연스레 떠올랐다.

첫 아이 출산이 다가올 무렵, 출산에 대한 두려움에 담당 의사선생님께

수술했으면 좋겠다고 의논을 한 적이 있었다.

빡빡하게 짜여있는 진료예약에도 불구하고 내 불안함을 달래주시며

잘 할 수 있다고 아낌없는 응원으로 불안을 덜어주시려 애를 쓰셨다.

결국 선생님을 믿고 무사히 자연분만으로 아이를 출산했었다.

둘째 아이도 같은 선생님이 받아주셨다. 수많은 산모들로 기억은 못하시겠지만,

내 아이들을 받아주신, 내게는 감사하고 고마운 선생님이시다.

이 책의 주인공은 내 아이들이 무사히 세상의 빛을 보게 해주셨던 선생님과

같은 일을 하는 산부인과 의사 선생님이다.

다양한 사연을 가진 산모들을 돕는 한편,

많은 아이들이 무사히 세상에 태어날 수 있도록 해준 선생님이다.

도움이 필요한 아이들이 있다면 먼 나라라도 도움의 손길을 내밀었다.

의사 선생님의 도움을 받은 아이들이 하나둘 성장해 자신의 길을 찾을 때쯤,

의사 선생님은 할아버지가 되었고, 더이상 병원 일을 할 수가 없었다.

사랑하는 아이들의 웃음을 보지 못해 마음의 병이 생겼던 의사 선생님은

번뜩 좋은 생각을 떠올렸고, 곧 아이들의 웃는 얼굴을 다시 보게 되었다.

이 동화의 주인공은 실제 인물이다. 그래서 더 감사한 이야기였다.

최근 임신, 출산, 소아 관련 안타깝고 마음 아픈 소식들이 많이 들린다.

심각한 인기과 몰림 현상, 그로인해 필수적 의료에 부족한 의사 숫자가 늘어나

사회적으로 많은 문제가 되고 있는데, 특히 소아관련 의사 수는 심각한 수준에

속한다는 소식은 한편으로 충격이기도 했다.

사실 내가 출산할 때부터도 적은 출산병원에 대한 문제가 있기는 했었다.

그래도 지금처럼 심각하진 않았는데, 몇년 사이 정말 심각해져 버렸다.

출산병원 부족, 진료받을 산부인과 부족. 여기에 소아과 마저 붕괴된 상황에

이런 고맙고 감사한 의사 선생님의 이야기는 감동 그 자체다.

빨리 좋지 않은 의료 사태가 진정이 되어 이런 실존 인물의 이야기를

실제로 더 자주, 많이 만날 수 있는 환경이 되었으면 좋겠다.

[죽은 고양이를 태우다]

죽은 고양이를 태우다
김양미 지음 / 문학세상 / 2023년 5월

'정상은 뭐지? 비정상은 뭘까? 정답이란게 있는걸까? 누가 정한 기준이지?' 총 7개의 단편소설 중 첫번째 '비정상에 관하여'를 읽고 든 생각들이다. 소설을 읽고나니 그간 무의식적으로 만들어둔 정상과 비정상을 나누는 선이 모호해지는 기분이었다. 많은 사람들이 생각하는 기준의 평균을 정상이라고 보면 그 이상과 이하가 비정상이 되는건데, 달리 생각하면 사람들의 생각의 차이 때문에 그어진 선이니 언제든 바뀔 수 있다. 또 나라마다 삶의 방식이 다르고 사회적 체계도 다르니 생각의 차이는 또 달라질 것이고, 그건 정상과 비정상의 경계 또한 달라질 수 있다는 것을 의미한다. 이렇게까지 생각을 하고보니 오히려 정상과 비정상을 나누는 것이 어려워진 것 같았고, 지금까지 내가 생각했던 옳고 그름에 대한 모든 부분에 의심이 가기도 했다. 나는 무엇을 기준으로 선을 그어놨던 것일까.

두번째 '죽은 고양이를 태우다'를 읽고는 예전 고속도로를 지나가다가 차에 치여 고통에 데굴데굴 하던 고양이를 봤던 기억을 떠올렸다. 앞에 가던 차들 중 하나에 치였던 것 같은데 정작 그 고양이를 친 범인이 그대로 가버려서 뒤따른 차들이 모두 그 고양이의 고통을 봐야했었다. 하필 장소도 고속도로 한가운데라 차를 세울 수도 없어 그저 보고 지나쳐야 했었는데, 선뜻 도움의 손길을 내밀지 못했던 그날의 일이 지금까지도 종종 떠오르는거 보면 내게도 큰 충격이었던 일이었던 것 같다. 지금에와서 생각해보면 고양이가 있을법한 곳은 아니었는데, 그 고양이는 왜 그곳에 있다가 교통사고를 당한걸까.. 유기였을까? 소설 속 인물들처럼 도움의 손길을 내밀었다면 어땠을까. 너무 오래전 일이긴해도 다시 그날로 돌아갈 수 있다면, 그때는 다른 선택을 하고 싶다.

소설 속 인물들 모두 참 독특하다. 흔한 인물들이 아닌, 약간 소외된 인물들이 주인공이기 때문이다. 험한 일을 직업으로 삼고, 가난을 물려받아 팍팍한 삶에 치이고, 미래가 불투명하며 비슷한 혹은 그보다 더 바닥인 짝을 만나기도 했다. 그들의 삶을 들여다보고 있자니 세상이 참 불공평하다 느껴지면서도 좀더 다른 선택지가 있지 않았을까 하는 생각도 들었다. 삶은 선택의 연속이니까. 이야기 속에 담긴 삶은 한없이 무겁고 답답했음에도 신기하게 책장은 술술 넘어갔고 상황들은 가볍게 여겨지게 만들었다. 책을 다 읽고나서야 비로소 세상의 잣대를 생각해보고 삶의 무게를 떠올렸다. 한번쯤 읽어보라 권하고 싶은 단편집이다.

[챗GPT 영어명언 필사 200]

챗GPT 영어명언 필사 200 - 챗GPT 인공지능이 엄선한
챗GPT.Mike Hwang 지음 / 마이클리시(Miklish) / 2023년 6월

언제부턴가 필사책들이 꾸준히 출간되는 것 같다.

필사를 해볼 생각도 시간도 없었어서 그동안은

한번도 눈여겨본 적은 없었는데,

최근 머리를 비우고 마음과 생각을 차분하게 가라앉힐 수 있는

무언가를 찾다가 글씨체를 바꿔보는 연습을 해보기로 했다.

그래서 덜컥 정자체 연습을 할 수 있다는 책을 샀었는데,

쓰면서도 크게 도움이 되는 것 같진 않아 의욕이

사라질즈음, 미꽃체를 발견했고 바로 유튜브를 보면서

연습을 시작했다. 시작이 반이라고, 하다보니

은근 재미도 있고, 글씨체에 집중하다보면

복잡했던 머리속과 마음이 진정되는 것 같아서

당분간 꾸준히 하려고 생각 중이다.

그러던 중에 이 책의 출간 소식을 보게 되었다.

어차피 글씨 연습 하는거 영어공부도 하고,

알파벳 예쁘게 쓰는 연습도 해볼 수 있겠다 싶어 반가웠다.

그 유명한 챗GPT이 선택한 명언들이 뭐가 있는지도 궁금했다.

나는 아직 한번도 접속해본 적은 없지만,

접속해 본 이들의 얘기를 들어보면 놀라웠다.

인공지능의 무서움을 우려하는 목소리가 왜 나오는지,

인공지능과 관련된 디스토피아 소설, 영화들 속의

위험들이 마냥 허구로만 여길건 아니겠다 싶은 생각이

들만큼 챗GPT의 성능은 듣는것만으로도 놀라움 그 자체였다.

그런 챗GPT가 엄선한 명언에다가 직접 만든 명언까지

수록했다고 하니 궁금하지 않을 수 없었다.

문장에 대한 해설 부분과 해석, QR코드로 듣는 원어민의 발음까지.

영어공부도 하고 영어명언도 익히고 영어필사까지, 1석3조!

또 하나, 이 책으로 공부하면 좋은 이유!

바로 6월1일부터 참여 가능한 이벤트가 있다는 것!

무려 10명에게 상금을 준다고 한다.

공부를 했을 뿐인데 상금도 받고. 이보다 더 좋을 순 없다!

평소 영어공부에도 관심이 있으면서 명언도 좋아하고,

필사도 해보고 싶었던 사람이라면 강추!

[날개 달린 낙타]

날개 달린 낙타 ㅣ 단비어린이 문학
윤미경 지음, 최정인 그림 / 단비어린이 / 2023년 5월

나도 모르게 눈물이 핑 돌았던 동화책이다. 가슴이 뭉클하기도 하고, 아이의 성장이 기특하기도 하고, 아이들 나름 고민하고 해결해나가는 과정이 찡한 감동을 주기도 했다. '내가 저 나이 때는 어땠더라?' 아무리 생각해봐도 책 속의 아이들만큼 깊은 생각은 해본 적이 없었던 것 같다. 아이들은 저마다의 성장 속도를 가지고 있다. 그 자리에 머문다 싶다가도 어느 순간 확 커 있는 아이를 보게 된다. 제자리에 멈춰있는 아이는 없다. 옆에서 믿어주고 지지해주면, 아이들은 각자의 속도에 맞게 성장을 이뤄낸다. 예림이와 채원이, 서록이, 진오, 서윤이와 루아가 그랬다. 예림이는 참 특별한 아이다. 5살이 되던 해, 오토바이 사고로 다리를 쓰지 못하게 되었고 휠체어 없이 다닐 수 없게 되었다. 그럼에도 예림이는 언제나 밝고 긍정적으로 자신의 상황을 받아들이려 노력하는 아이였다. 부모님이 속상해 하면 그 마음을 풀어줄줄 알았고, 아빠의 말대로 자신은 특별한 아이라서 질투하는 아이들이 있을 수 있다며 친구들의 장난과 놀림에도 의연하게 대처할 줄 알았다. 그래서 예림이의 깊은 속마음은 아무도 몰랐다. 너무너무 간절해서 입 밖으로 내뱉지 못했던 예림이의 소원을 말이다. 참 장하고 멋진 아이인 예림이와 같은 아이들이 장애를 딛고 일어설 수 있는 보조기구나 수술법들이 하루라도 빨리 개발되었으면 좋겠다.

서록이에게 누드모델일을 하는 엄마는 부끄러운 존재였다. 가난한 화가였던 아빠의 하나뿐인 뮤즈이자 모델이었던 엄마는 자존심이 너무 강하고 자신만의 색이 진해 미술계의 인정을 받지 못하는 아빠 대신 집안의 경제까지 책임져 왔다. 워낙 고가에 내놓아 쉽게 팔리지도 않았지만, 아무에게나 팔지도 않았던 아빠의 작품들은 아빠의 자존심이었다. 엄마는 그런 아빠를 감싸고 이해하며 아빠가 작품에 매진할 수 있도록 안해본 일이 없을 정도였다. 그랬던 엄마가 아빠가 돌아가신 후, 이번에는 서록이의 자존심을 지켜주려 했다. 하지만 서록이는 엄마가 아예 전문 누드 모델 일을 한다는 것을 알게된 이후 그림도 그리지 않았고 싸움으로 자신의 자존심을 지키려고만 했다. 서록이의 마음도 이해가 가고, 왠지 엄마의 마음도 이해가 가는 작품이었다. 엄마에게 누드 모델 일은 단순한 일이 아니었을 것이다. 일을 하는 동안은 아빠의 영원한 뮤즈로서 아빠와의 시간들을 추억할 수 있는 시간이었을 테니까. 하지만 서록이의 마음도 너무나 공감이 갔다. 누드 모델이라는 직업이 누구에게나 선뜻 받아들여지는건 아니니까. 특히 사춘기 즈음의 남자아이에겐 더 힘든 일이었을 터였다. 그럼에도 불구하고 결국 서록이는 그림으로 복잡했던 마음을 표현해내며 한단계 성장하게 된다. 아픔을 겪지 않는 성장은 없는 것 같다. 모든 아이들이 좀 덜 아프고 덜 힘들게 성장할 수 있었으면 좋겠다.