[종말이 차오르는 중입니다]

종말이 차오르는 중입니다
서윤빈 지음 / 열림원 / 2025년 6월

'종말' 참 먼 얘기 같지만, 어쩌면 벌써 우리 가까이에 있는지도 모른다. 심각한 지구 온난화로 인한 기후 변화로 세계는 온갖 재난을 겪고 있고, 이 와중에 여기저기서 전쟁이 터진다. 생각보다 길어지는 전쟁으로 많은 이들이 죽음을 맞이하고 있고, 동식물의 멸종 또한 이어지고 있는 중이다. 우리 스스로 '종말'을 앞당기고 있는지도 모르겠다는 생각을 종종 하게 되는 요즘과 정말 딱 어울리는 소설을 만났다. '종말이 차오르는 중입니다.' 제목도 어쩜 이렇게 현실과 맞닿는지, 궁금해서 읽어보지 않을 수 없었다. 소설은 폭염과 폭우가 일상이 되어 무너져 내린 세상 속 사람들의 일상을 보여주고 있다. 무너진 세상에서도 인간성, 도덕, 희망을 볼 수 있을까?

아픈 엄마를 돌보며 새벽 배송을 나갔다가 정체 불명의 물고기를 배달하게 된 당신. 위험한 생물들이 목격되어 위험하니 조심하라는 주문자와 남자친구의 조언이 뒤따른다. 이런 세상에서도 빈부격차가 존재했다. 고급 주택에 살고 있는 이들은 폭우, 폭염에도 큰 영향을 받지 않는듯 하다. 하지만 배송일을 하며 간신하 먹고 사는 주인공과 같은 처지의 사람들은 정체불명의 생명체와도 싸워야하고, 일도 쉴 수가 없다. 희망이 있기는 할까? 다른 한편에선 갑자기 숨을 멈춘 아이의 장례를 치룬다. 장례는 변해버린 세상의 룰에 따라 아이를 관에 넣어 수장시키기 위해 떠내려 보낸다. 그런데 자꾸 아이의 관이 되돌아 온다. 왠 호러물인가 했는데, 관이 되돌아 온 이유가 뜻밖이었다. 그리고 아이 아빠라는 사람의 행동은 솔직히 이해가 되지 않았다. 다만, 한편으로는 아빠도 살아남기 위해 애를 쓰는, 그냥 평범한 인간이 아니었나 싶기도 하다.

사람들의 피부를 녹이는 검게 변해버린 해변 블랙번이 나타나 젊은이들을 끌어들이고, 삼대가 대를 이어 일기장을 통해 그들의 이야기를 남기기도 한다. 기후 재난 속에서도 사람들은 살아남기 위한 생존법을 찾아냈고, 세상은 그런 사람들의 노력을 비웃듯 정체불명의 생물을 내보내 위협을 가한다. 거대한 게, 정체불명의 슈슈. 인간만큼 생물들도 자신만의 생존법으로 생존하기 위해 애를 쓴다. 요즘의 기후 변화를 보면 소설 속 재난이 마냥 허구로 여겨지지 않는다. 그래서 더 소름이 돋았던 소설이다. 이런 비슷한 일이라도 벌어지지 않길 바라지만, 그러려면 세계 모두가 협력해야 가능한데 불가능 하려나..? 지구 온난화를 더 가속화 시키지나 않았으면 좋겠는데. 우리의 미래를 걱정하고 상상해 보게 만드는 소설이기도 했다.

[읽자마자 속담 왕]

읽자마자 속담 왕 ㅣ 읽자마자 왕 시리즈 1
김혜영 지음, 김윤정 그림 / 길벗스쿨 / 2025년 7월

요즘 가장 신경 쓰는 것 중 하나가 아이의 문해력과 어휘력입니다. 어떻게 해야 늘릴 수 있을지를 고민해보면 결국 한자, 속담, 사자성어를 익히게 하는 것 뿐이라는 결론으로 이어집니다. 그래서 한자를 익히게 하려고 시도해보고 속담은 귀에 익을 수 있게 관련 책을 자주 보여주려고 하지만, 아이의 흥미를 이끌어 내는데는 한계가 있었어요. 아이에게는 간단하고 재미있게 한눈에 들어오게 해야하는데, 그걸 충족할 수 있는 책을 아직 못 만났거든요. 그러다 이 책을 발견했고, 이번 여름방학에 읽혀보자 싶어 선택했어요.

도착하자마자 살펴본 이 책, 일단 큼직한 글씨가 마음에 듭니다. 그리고 재미있고 재치있는 그림들도 속담을 더 빨리, 눈에 익힐 수 있게 도와주는 것 같아서 좋았어요. 아이들이 보기에도 그림이 무엇을 뜻하는지 금새 파악할 수 있을 정도로 그림이 재미있어요. 저도 재미있다보니 자꾸 넘겨보게 되더라고요. 한번 보기 시작하니 자꾸 들여다보게 되는 속담책, 이 정도면 우리 아이들에게 아주 좋은 문해력 도움책이 되어줄 거란 생각이 들었어요. 중간중간 속담 퀴즈도 있어서 아이가 제대로 기억하고 있는지 확인할 수 있어서 더 좋아요!

이 책 도착하고 방학을 시작해서 방학기간 아이와 천천히 보기로 했어요. 타이밍 맞게 도착한 책이라 흐뭇합니다. 개학하면 당분간은 오전 독서 시간에 읽을 수 있게 가지고 다니게 할 생각이에요. 문해력에 도움이 되도록 아이에게 열심히 읽혀볼거에요. 보는 것에만 그치는게 아니라 이왕이면 속담을 좀 많이 외우게 되면 좋겠네요!

[한밤중의 방문객]

한밤중의 방문객
클레어 김 지음, 선우현승 그림 / 하우어린이 / 2025년 6월

한밤중에 나타난 방문객, 과연 누구일까요?! 2 in 1 book 이라서 호감이 갔던 책이에요. 앞에서 넘겨보면 한글이고 뒤로 넘겨보면 영문이에요. 두 버전으로 볼 수 있고, 해석을 따로 해주지 않아도 찾아보면 되니 아이들 보여주기 참 좋아요. 안그래도 부족한 영어 실력 이렇게라도 보여주며 자꾸 노출 시킬 필요가 있거든요. 저희집 얘들은; 2권이 한권으로 합쳐진거라 제법 묵직한 동화책이에요. 아이 학원 픽드랍 하며 대기할 때 보려고 가지고 나왔는데, 제법 무거워서 조금 힘들었어요.

한밤중에 울리는 초인종 소리. 이 시간에 올 이가 없는데 누구일까요?! 문을 열어보니 왠 고양이 한마리가 자기 집인냥 당당하게 들어와 필요한 요구를 하고 자리를 잡습니다. 비가 오는 날이라 어안이 벙벙했지만 자리를 내어주었고, 다음날 일어났을 때 고양이는 사라져 있었지요. 그렇게 몇일에 한번씩, 바람이 불던 날, 추웠던 날 등 고양이는 한밤중에 찾아와 머물다 갔고, 집주인은 점점 고양이의 갑작스러운 방문에 익숙해져 갑니다. 그리고 방문이 잦아질수록 고양이 역시 제 집처럼 자연스럽게 자리를 차지했지요. 그렇게 둘은 서로에게 스며들어갑니다. 그리고 이제 집주인은 고양이의 방문을 기다리게 되지요.

머물 곳과 돌봄이 필요한 외로운 고양이와 한밤중의 방문객에게 기꺼이 자리를 내어주는 사람의 만남은 마음을 몽글몽글 따뜻하게 해줍니다. 반려견을 키우고 있다보니 유기동물에 대한 관심도 많은 편이라 이 이야기가 더 가슴에 와 닿았던 것 같아요. 대부분의 동물에 관심이 많지만, 동네에서 자주 만나는 고양이에 대한 관심이 큰 아이들은 한번씩 길냥이를 만나고나면 우리집에도 고양이가 있었으면 좋겠다고 합니다. 하지만, 이미 집에 사회성이 없으면서 고양이는 싫어하는 반려견이 있으므로 절대 고양이를 집에 들일 수 없는 환경이기도 하고, 반려동물을 더 들일 생각도 없기 때문에 우리집은 안된다고 얘기를 해주고는 하지요.

그래서일까요?! 고양이에 대한 아쉬움이 있어서인지 고양이가 나오는 동화책을 참 재미있어 합니다. 동화책이 도착해서 살펴보고 있으니 둘째가 자기도 보고 싶다면서 책을 달라고 하고는 고양이가 나오는 부분만 보고 싶다며 열심히 살펴보고 조금씩 읽어봅니다. 둘째보고 영어 부분으로 한번 봐보라니까 질색하네요. 그동안 한글이 먼저라고 생각해서 영어 동화책을 굳이 보여주려 하진 않았어요. 영어도 조금 늦게 시작해서 아직 기초적인 부분을 배우고 있는터라 영어 동화책이 어려울 수밖에 없습니다. 그래서 따로 읽힐 생각을 해보지 못했는데, 이 책은 한글, 영어 두 버전을 함께 볼 수 있어서 조금씩 시도해봐도 좋을 것 같아요! 두 버전으로 번갈아 읽으며 고양이에 대한 아쉬움을 조금이나마 대체할 수 있길 바래봅니다.

[사춘기, 우리들은 변신 중]

사춘기, 우리들은 변신 중 ㅣ 단비어린이 문학
김근혜 외 지음, 배민경 그림 / 단비어린이 / 2025년 7월

제목을 보니 주변에서 사춘기를 겪고 있는 혹은 겪은 엄마들의 이야기들이 생각납니다. 들어보면 그 시기가 다가오는 게 참 무서워요. 한편으로는 나는 그 시기를 잘 넘길 수 있을지 걱정이 되기도 하고요. 미리 걱정할 필요는 없다지만 사춘기는 반드시 겪고 넘어가야 하는 일이니 걱정 하지 않을 수가 없습니다. 참고 인내하며 현명하게 아이들의 사춘기를 넘어가야 할텐데, 잘 할 수 있을런지 불안하기도 합니다. 사춘기일리 없는 지금도 마음 다스리기는 생각일뿐 제어가 안되는데 그 시기가 와버리면.. 아이들과 다투고 사이가 멀어지는건 아닐지 은근 걱정이 되곤 합니다. 누군가 사리가 나올만큼 참을인을 삼키다보면 시간이 흘러가 있다던데 정말 그럴까요? 동화 속 아이들은 어떤 변화를 겪고 있는지, 아이들 입장에선 어떤지 잘 보고 참고 해봐야 할 것 같아요.

주홍이와 이나는 한차례 성장기를 겪고 있는 중입니다. 땀냄새에 민감해지고 얼굴에 나는 여드름에 신경이 곤두서고, 신체 변화 때문에 예민해져 유치원 때부터 친구였던 둘의 관계가 서먹해지기도 합니다. 유행에 민감해 지기 시작하고, 전에는 크게 관심을 두지 않았던 또래 관계에 매우 신경을 쓰게 되죠. 몸과 마음이 따로 노는 것 같아서 힘든 시기를 보내고 있는 두 친구의 성장기, 이대로 건강하게 성장기를 겪어나가면 좋겠네요. 건강미가 있는 윤서는 보기 좋지만 하필 연예인을 목표로 하고 있는 소희와 짝궁이 되면서 스스로 뚱뚱하다고 생각하게 됩니다. 소희가 너무 마른거였지만, 친구들도 자꾸 비교하고 놀리니 전엔 생각지 않았던 다이어트를 해보기도 합니다. 그러다 소희가 화장실에서 토를 하다가 쓰러지는 일이 발생하고, 윤서는 소희가 죽을지도 모른다는 생각에 업고 보건실로 뛰어갑니다.

마음의 혼란을 겪는 아이들이 조금씩 성장하는 모습이 대견하기도 하고, 안쓰럽기도 합니다. 이 시기의 나는 어땠더라.. 생각해보면 마냥 어렸던 것 같은데 요즘 초등학생들은 참 조숙한 것 같다는 생각도 듭니다. 앞으로 내 아이들이 겪어 나가야 하고, 그 모습을 지켜봐야 할 내 모습이 상상이 되서 한숨이 나오기도 했어요. 우리집 아이들의 곧 다가올 미래를 생각하며 읽었더니 금방 후루룩 읽어나갈 수 있었던 동화책입니다. 막 사춘기에 접어든 모든 아이들이 무사히 혼란의 시기를 잘 넘기기를.. 덜 힘들기를 바래봅니다.

[그래서 이런 직업이 생겼대요]

그래서 이런 직업이 생겼대요 - 읽다 보면 사회 상식이 저절로 ㅣ 그래서 이런 OO이 생겼대요 시리즈
우리누리 지음, 송진욱 그림 / 길벗스쿨 / 2025년 7월

우리가 알고 있는 수많은 직업들은 대체 어떻게 생기게 된 걸까요? 딱히 생각해 본 적이 없었다 보니 저도 궁금해서 기다렸던 책이에요. 아이들이 충분히 궁금해 할 수 있는 질문이기도 해서 아이들과 꼭 같이 읽어야지 했어요. 책이 도착했을 때 바로 읽어보고 싶었지만, 아이들 방학이 코앞으로 다가오면서 시간에 쫓기다보니 집에서는 도저히 책을 읽을 짬이 생기지 않더라고요. 그래서 아이들 픽드랍 할 때 가지고 나와 틈틈히 읽었어요.흥미로운 이야기들이 많아서 짧은 대기 시간, 지루하지 않게 기다릴 수 있었어요.

디지털 장의사. 이 직업이 좀 인상 깊다 생각했어요. 성범죄 피해자들 관련 프로그램을 보고 이런 직업이 있다는걸 언뜻 보고 알았었는데, 이렇게 소개를 보니 또 느낌이 달랐어요. 지금 우리 현실에 꼭 필요한 직업이구나 싶어요. 누구나 디지털 속에서 피해자가 될 수 있으니까요. 이제는 AI 기술 때문에 앞으로 더 필요해 질 수도 있지 않을까요?! 아니면 AI가 이런 류의 일처리도 해주는 때가 올까요?! AI 기술이 계속 발전해 가고 있기도 하니 여러모로 좀 궁금해지기는 하네요! 사서라는 직업은 실제로 참 되기 힘들다는걸 나중에 알았었어요. 책을 워낙 좋아해서 사서가 되고 싶었던 때가 있기도 했거든요.

'동물 매개 치료사'라는 직업은 처음 알게 되어서 신기했어요. 우리나라에서 이런 직업을 가지고 활동하는 사람이 있기는 한가요?! 들어보지 못했기에 더 궁금합니다. 또 동물 매개 치료 역시 우리나라에서도 허용이 되는 거였을까요?! 여러 의문점들로 인해 이 책에 나와있는 직업 중 가장 궁금하고 기억에 남는 직업이에요. 정말 많은 직업들이 소개되어 있었고, 만화와 짧은 글로 아이들의 지적 호기심을 재미있게 채워주고 있었어요. 아이들이 꼭 한번씩 봐야할 그런 책이에요!