[가난의 문법]

가난의 문법 - 2020 우수출판콘텐츠 선정작
소준철 지음 / 푸른숲 / 2020년 11월

제목과 책소개를 본 순간 읽어보고 싶어졌던 책이다.

노인, 빈곤, 가난. 다른 나라는 어떨지 모르겠지만,

우리나라 같은 경우 이 세단어는 연관이 참 많다.

이어져 온 삶의 방식, 뒷받침 되어주지 못하는 사회보장제도 등

여러 가지 이유로 평생 고생했음에도

노인이 되었을 때 다시 고생길에 접어든 이들이

한둘이 아니기 때문이다.

어느 순간부터 폐지를 줍는 일에 경쟁이 붙었다.

갈수록 폐지값은 떨어져가지만,

할 수 있는 일이 한정되어 있는 노인들에게

폐지 줍는 일은 놓을 수 없는 일이다.

지금 같은 코로나 시대에 이분들은 어찌 지내실지 모르겠다.

그러지 않길 바라고, 나름 준비를 하고 있지만,

그럼에도 불구하고 어쩌면 내 미래일 수도 있다.

언제 무슨 상황이 닥칠지 모르니 안심할 수 없다.

때문에 어떤 이야기가 담겨있을지 궁금했다.

1945년생인 가상의 인물 윤영자의 하루 중 일부와

이에 대한 해석으로 되어 있다.

'윤영자'라는 이름은 1945년에 출생들록이 되어있는

사람들 중 가장 많았던 이름을 선택한거라고 한다.

등장 이름의 대부분이 이렇게 선택된거고,

가상 인물의 하루는 1945년생이 일반적인 생,

주위는 평균의 삶을 반영해 만들어냈다고 했다.

그러니까 책 속 가상의 인물 윤영자는 '평균의 노인'인 셈이다.

윤영자의 이야기는 우리 주변에서 흔하게

만날 수 있는 사연이었다.

6명이나 되는 자식들의 사업자금을 대주다

몇 자식과는 관계가 끊어지고,

그럼에도 자식들 사업은 또 망했으며

그 자식들로 인해 빈곤층으로 전락했다는 사연이다.

이 와중에 남편은 암으로 아프다.

돈을 벌기 위해 그녀가 할 수 있는 일은

그리 많지 않았고, 선택의 여지없이

폐지 줍는 일을 시작하게 되었다.

대체로 이와 비슷한 사연을 가진 노인들이 많았을 것이다.

그런데 이런 노인들의 노동을 착취하는

못된 인간들도 존재했다.

요즘 누구나 꿈꾸는 '건물주'라는 사람들이었다.

세상에.. 정말 이런 일이 있단 말인가.

그저 헛웃음이 나오고 기가 막혔다.

재활용의 가격이 이렇게까지 낮을 줄 몰랐다.

아니 몇번 방송을 통해 본적은 있었는데,

딱히 눈여겨 보진 않았더랬다.

그런데 이렇게 글로 보자니.. 정말 기가 찰 노릇이다.

대부분의 하루를 종일 걷고 줍는데

시급으로 따지면 많아야 500원 꼴이라니..?!

물론 이것도 수집된 재활용의 양에 따라 다르지만..

요즘은 더 낮지 않을까?

넘쳐나는 재활용이 문제라는 뉴스를 본 적이 있다.

재활용 업체도 수거를 거부하는 지경이라니,

지금의 폐지 줍는 노인들의 상황은

더 안좋으리라 짐작만 할 따름이다.

빈곤층으로 전락한 노인 세대가 할 수 있는 일은

청소, 폐지 줍는 일과 같은 고된 노동이 대부분이다.

그마저도 쉬운 일이 아니니 빈곤한 삶에서

벗어나는 일이란 쉽지가 않은 것이다.

결국 이는 국가에서 제도적으로 해결하는 방법뿐이다.

혹은 좀더 다양한 일자리를 창출하거나!

요즘 주민센터에서 노인 일자리 관련 사업을

진행하고 있는 것으로 안다.

얼마 전에 주민센터를 방문했다가 알았다.

어떤 일들을 소개해주는지 모르겠지만,

이런식으로 계속 더 나은 정책과 사업이

진행되었으면 좋겠다.

누구나 노인이 되는 것은 피할 수 없다. 때문에

지금부터 얼마나 어떻게 노후를 준비하느냐도

중요하다고 생각한다.

내 아이들에게 부담을 주고 싶지 않다는 생각에

나름 준비를 조금씩 하고 있지만,

노후 설계가 참 쉽지는 않다.

그래도 윤영자와 같은 삶을 살지 않기 위해선

더 철저하게 준비를 해야겠다는 생각이 들었다.

한번쯤 읽어보고 고민해보면 좋을 책이다.

어쩌면 누구나 닥칠 수 있는 일이니까!!

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

[법의 이름으로]

법의 이름으로
마크 히메네즈 지음, 김성돈 옮김 / 박영사 / 2020년 11월

"친애하는 동료 여러분, 이것은, 우리가 우리 스스로에게 물어야 할 정말 의미심장한 물음입니다. 우리가 정말 훌륭한 일을 하고 있나요, 아니면 우린 그저 잘 해내고 있을 뿐인가요? 우리는 이 땅에서 정의를 위해 싸우는 법치주의의 고귀한 후견인들인가요, 아니면 피를 빨아먹는 거머리 같이 죽어 가는 사람에게 법이라는 이름을 앞세워 주머니 속의 마지막 한 푼까지 뽑아 먹으려고 하는 탐욕스러운 기생충들인가요? 우리는 정말 세상을 살기 좋은 곳으로 만들고 있나요, 아니면 그저 추악하게 부만 쌓고 있을 뿐인가요?"  - P. 19

"뭐, 그저 흑인이고 매춘부라는 이유만으로 죽어야 마땅한 거야? 만약 당신이 흑인으로 태어났다면 어떨 것 같아, 레베카? 아직도 미스 SMU가 될 수 있었을까? 캐틀 바론스 무도회의 여성위원장이 될 수 있었을까? 아니면 해리 하인스에서 샤완다 같은 매춘부가 되었을지도 모르지!!" 그는 2층을 가리켰다. "레베카, 부우가 저 작은 흑인 소녀가 될 수도 있었단 말이야!"  - P. 209

그야말로 성공가도를 달리던 전도유망한 젊은 변호사가 있었다. 그의 이름은 스콧 페니. 미모의 아내, 똑똑한 딸, 커다란 저택, 비싼 차, 높은 수임료를 주는 고객들, 회원제로 운영되는 각종 클럽들의 회원권. 그가 가지지 못할 것은 없었다. 차기 대통령 후보의 아들 클락 맥콜 사건이 그에게 떨어지기 전까지는 말이다. 처음엔 당연히 거절하려고 애를 썼다. 그에게는 시간이 돈이었고, 그를 찾을 부자 의뢰인들을 위해서 일을 해도 부족했으니까. 하지만, 어쩐 일인지 이번 사건은 자꾸 그를 끌어당겼다. 아니, 그를 자극했다고 해야할까? 차기 대통령 후보로 거론되던 맥 맥콜의 8억 달러나 되는 재산을 물려받을 단 한명의 상속자 클락 맥콜을 살해한 용의자로 잡힌건 9살 딸 파슈매가 있는 24살의 젊은 흑인 여성 매춘부 샤완다 존스였다. 그녀로부터 유죄를 인정하게 만들어 사건에서 빨리 벗어나려 했던 스콧은 사건을 알면 알수록 이 사건이 본래 계획했던대로 흘러가서는 안된다는 생각을 하게 된다. 그가 그동안 해왔던 변호들을 생각하면 이 사건에 대한 그의 행동은 이해가 되지 않는 일이었다. 왜 아니겠는가. 그간의 그는 다른 속물&악질 변호사와 별반 다름 없었으니 말이다.

스콧은 아내의 반대에도 불구하고 샤완다의 딸 파슈매를 이 사건이 마무리 될 때까지 자신의 집에서 지내게 하기도 했다. 빈민가에 어린 아이 혼자 둘 수 없지 않겠는가. 뭐 그가 맡지 않고 다른 방법을 찾을 수도 있었겠지만, 스콧은 또래의 자신의 딸을 떠올리며 파슈매를 데려왔다. 그런데 스콧은 생각지 못한 난항을 겪게 된다. 이 사건을 맡기로 결정하면서 많은 것을 잃게 된 것이다. 지금껏 그가 누렸던 상류층스러웠던 대부분의 것들을 말이다. 그리고 그 즉시 그의 아내 레베카 또한 그의 곁을 떠나버렸다. 그런데 나는 레베카의 속물 근성이 더 치가 떨렸다. 어쩜.. 스콧은 자기 아내의 이런 점을 조금도 눈치채지 못했던 걸까. 하긴. 이 사건을 맡기 전까지 그도 세상을 바라보는 시각이 그녀와 크게 다르지 않았으니까. 그래서 그녀의 진짜 모습을 못알아봤던 걸지도 모르겠다. 그녀의 외도 또한 바보같이 눈치도 못채고. 장장 7개월이나 부부사이에 이상기후가 있었음에도 불구하고! 하여튼 상류사회에서 밀려나도 돈도 많이 벌 수 없게 된 스콧은 더이상 그녀에게 유익한 인물이 아니었다. 심지어 아이마저도.. 남들은 모르겠지만, 그녀는 원치 않았던 아이였기 때문인지 아이에 대한 미련도 없었다.

이 모든 일에도 불구하고 스콧은 더 전의에 불타올랐다. 막막하기만 한 사건임에도 샤완다와 파슈매 모녀를 위해 할 수 있는 모든 일을 하기 시작했다. 그리고 마침내.. 결정적인 단서를 포착한다. 꽤 두꺼운 페이지의 법정소설이다. 사건과 무관해 보이는 이야기들 때문에 초반은 집중이 잘 되지 않았지만, 읽으면 읽을수록 스콧과 샤완다, 그리고 그들이 속한 세계를 이해하는데 큰 도움이 된다는 것을 알았다. 이 사건을 맡기 전까지의 스콧과 같은 변호사들, 레베카 같은 여자들이 주를 이루는 상류사회. 진심은 없고 허상만 있으며 욕망만 들끓는 그런 세계. 그렇기 때문에 클락 맥콜 같은 제어되지 않는 망나니를 만들어내는 그런 사회가 왜 그렇게 동경의 대상이 되는 걸까. 참 아이러니다. 꽤 괜찮았던 법정소설이다. 머릿속에서 영화가 재생되는 듯, 읽어나갔더랬다. 영화로 만들어져도 괜찮을 듯!!

[고양이 엄마]

고양이 엄마 ㅣ 단비어린이 문학
신은영 지음, 안병현 그림 / 단비어린이 / 2021년 1월

가슴 뭉클.. 결국 눈물이 살짝 나오게 만들었던 감동적인 이야기를 만났다. 요즘 아이들 동화, 왜 이렇게 좋은거람!!! 이러니 아이들 동화라도 자꾸 보게 된다. 때론 힐링하는 느낌!! 이 동화가 딱 그랬다. 갑작스럽게 교통사고로 엄마를 하늘로 떠나보내게 된 남매 랑이와 솔이가 겪게 되는 신비하면서도 가슴 따뜻한 이야기가 펼쳐진다. 생일을 하루 앞두고 갑작스러운 엄마의 교통사고 소식은 랑이를 더할나위 없는 슬픔으로 빠뜨리고 만다. 자신의 생일 케이크를 찾으러 갔다 오면서 사고를 당한건 아닌지, 자책감에 빠져들기도 했다. 장례식을 마치고 돌아온 집은 엄마의 부재만 아니면 완벽한 가족의 보금자리였다. 꽤 유명한 한옥 건축가인 아빠가 1년에 걸쳐 완성한 집은 한결같다는 뜻의 '여일당'이라 이름을 붙였다. 남매를 위한 특별한 비밀 지하실이 있는 2층짜리 한옥집. 엄마는 그런 그들의 집을 아끼고 사랑했다. 그래서일까. 갑작스러운 엄마의 빈자리가 남매는 믿어지지 않았다. 그런 남매 앞에 한쪽 귀에만 얼룩 무늬가 있는 아기 고양이 한마리가 나타난다.

고양이에 관심이 엇었던 랑이, 동물 키우는 것을 반대했던 아빠. 이 가족에게 이 고양이는 참 특별한 존재였다. 왠 길고양이 한마리를 감싸는 남매를 못마땅하게 여겼던 아빠였지만, 결국 남매가 얘기했던 고양이의 특별함을 깨닫고서야 진심으로 고양이를 가족으로 받아들이게 된다. 갑작스럽게 떠나야 했던 탓에 어린 남매가 걱정되서 고양이의 모습으로 다시 남매 앞에 나타났던 걸까? 아니면 우연일까. 우연이라 하기엔.. 믿을 수 없는 일들이 많다. 아니라 부정할 수 없을만큼 고양이의 행동은 남달랐다. 남매의 마음은 이미 고양이를 특별한 존재로 받아들였으니 어떤 행동을 해도 더 그렇게 받아들였을 수도 있다. 하지만, 그렇게라도 남매가 슬픔을 극복할 수 있다면.. 괜찮지 않을까? 두 아이가 마음의 위안을 얻는다면 그것만으로도 고양이의 존재는 고마운 존재가 아닐까? 반려동물을 키우고 있기 때문인지 동물과 관련된 이야기들은 다른 이야기보다 더 심금을 울리고 감정을 풍부하게 만든다. 이 동화는 여운도 참 길게 남는 아름다운 이야기였다.

[내 이름을 들려줄게]

내 이름을 들려줄게 ㅣ 단비어린이 문학
조연화 지음, 황여진 그림 / 단비어린이 / 2021년 1월

혹시 '강뉴부대'라고 아시나요? 저는 이번 동화책을 통해 처음으로 알게 되었어요. 동화책을 읽고 좀더 자세히 알고 싶어 검색을 해보니 우리가 결코 잊어서는 안되는 이름이더라고요. 왜 이런 사실이 제대로 알려지지 않았던건지, 그분들에게 죄송스러운 마음이예요. 간단하게 설명하자만, '강뉴부대'는 6.25. 전쟁 때 우리나라로 지상군을 파병했던 유일한 아프리카 국가 에티오피아의 군인들이예요. 에티오피아의 황제 하일레 셀라시에 1세는 자신들도 침략전쟁으로 인한 아픈 역사를 가지고 있었기 때문에 다시는 이런 비극을 겪는 나라가 없어야 한다고 유엔에서 파병 요청을 받자마자 내부 반대에도 불구하고 즉시 파병을 결정했다고 해요. 오로지 자유를 수호하겠다는 순수한 일념 하나로 6.25. 전쟁에 참전을 한것이지요. 황제 친위부대의 대원들이기도 했던 강뉴부대는 253전 253승 무패 신화를 이뤄냈고, 휴전 협정 당시 단 한명의 포로도 없었을 만큼 혁혁한 성과를 세웠대요. 1차 파병에 1200명을 시작으로 5차에 걸쳐 6037명을 파병했고, 이중 전사자 122명, 부상자 536명의 적지 않은 피해를 입기도 했어요. <강뉴 : 혼돈에서 질서를 확립하다. / 적을 초전에 격파하다.>라는 두 가지 뜻을 가지고 있는 이름이래요.

용맹하기도 했던 그들은 자신들의 월급 일부를 모아 '보화 보육원'이라는 고아원을 만들어 약 4년간 전쟁 고아들을 돌보기도 했다고 해요. 그랬던 이들이 에티오피아에 7년간 이어진 극심한 가뭄으로 쿠데타가 일어나 공산정권이 들어서면서 온갖 박해를 받았다고 합니다. 한국전쟁때 공산정권과 싸웠다는 이유로요. 재산과 지위를 빼앗기고 궁핍하고 비참한 생활을 하게 되었다고 해요. 1991년 공산정권은 무너졌지만, 이들의 생활은 대물림 되고 있는 상황이라고 합니다. 춘천시에 강뉴부대 용사들을 기리는 에티오피아 한국전쟁참전기념비와 기념관이 설립되어 있다고 해요. 언제 방송에도 한번 소개된 적이 있다고 하는데, 그때 많은 분들이 알게 되셨을까요? 저처럼 여전히 많은 사람들이 이 사실을 알지 못하고 있을 것 같아요. 이런 일은 좀더 자주 거론되어 널리 알려졌으면 좋겠어요. 그리고 그때의 참전 용사분들에게도 여러 방면으로 도움의 손길이 이어졌으면 좋겠고요. 이 동화책은 에티오피아인 할아버지와 살고 있는 강뉴라는 이름을 가진 아이를 통해 '강뉴부대'를 알려주는 정말 고맙고 좋은 동화책이예요. 많은 아이들이 읽고 우리나라의 어려웠던 시절, 순수하게 도움의 손길을 내밀었던 그들을 알고 기억했으면 좋겠어요. 아이들 동화책으로 강추예요!!!

[이웃집 악당]

이웃집 악당 1 ㅣ 가연 장르소설집 3
권세연 지음 / 가연 / 2020년 2월

네이버 시리즈의 인기 웹소설 <이웃집 악당>을 종이책으로 만났다. 요즘은 웹소설이 더 대세인걸 알지만, 도대체 나는 웹으로 보는게 적응이 안된다. 라섹수술을 한지 10여년이 훌쩍 넘어서인지 최근 다시 시력이 좀 나빠졌고, 라섹수술의 후유증 중 하나로 겨울만 되는 고질적으로 찾아오는 심한 안구건조증 탓에 웹으로 소설을 보는게 조심스럽기도 하다. 이제 슬슬 웹으로, 종이책이 아닌 전자북으로 보는 것에 조금씩 익숙해져야 할 것 같은데 전자북이 참 손이 안간다. 최근 재미있는 웹소설이 정말 많다고 해서 웹소설과 관련된 앱을 몇개 받아두긴 했지만, 아직 나는 이렇게 종이책으로 출간이 되어서야 작품을 만나곤 한다. 이렇게나마 인기작을 만나볼 수 있어서 좋다. 어쨌든 이 이야기는 <김비서가 왜 그럴까>를 생각나게 만드는 '비서+상사' 로맨스다. 정작 '김비서가 왜 그럴까'는 종이책으로 못 읽고 드라마로 드문드문 본게 다지만;

임수현 : 패션 브랜드 리리컬 회장의 외동아들이자 사내 이사이며, 향수사업부를 맡고 있는 대한민국 대표 잇보이. 그야말로 금수저 중의 금수저. 잘생긴 외모에 좋은 머리까지 타고났다. 부족한게 있다면 고독하고 외롭게 자란 탓에 비뚤어지고 싸가지 없는 성격을 가지고 있다는 것 정도.

박세영 : 툭하면 바뀌는 본부장실 비서로 3개월 이상을 버텨내고 있는 나름 괜찮은 비서. 꽤 예쁘장한 외모로 사내 인기가 높다. 어린시절 천둥과 함께 비가 심하게 많이 오던 날, 교통사고로 부모님과 한살 위 오빠를 잃고 혼자 살아남았다. 그날을 떠올리게 만드는 천둥 소리를 굉장히 두려워한다.

차도현 : 본부장실 비서. 꽤 좋은 스팩에 능력이 있는 남자. 회장의 후원으로 공부를 마쳤다. 회장님의 명으로 본부장 감시라는 비밀 업무도 함께 수행 중이다. 세영의 마음을 잠시 흔들어 놓을 정도로 매너있고 센스있는 남자다. 다만, 그는 자신의 진짜 정체와 목적을 숨기고 있다.

백서휘 : 외모, 집안, 실력. 빠질게 없는 여자. 리리컬의 수석 조향사이자 임수현과 어릴적부터 알고 지낸 친구. 어릴 때 잠깐 한달 정도 임수현과 사귄 적이 있다. 스위스에 약혼남이 있지만, 다른 여자를 사랑하게 된 수현을 본 이후 여전히 자신은 수현을 좋아하고 있었음을 알게된다.

첫 시작부터 충격이었다. 대한민국 대표 금수저가 자신의 비서가 살고 있는 낡은 연립주택의 옆집으로 이사를 와서 태연하게 인사를 건넨다니?! 그것도 그녀에게 차인 이후에 말이다. 지금껏 고백을 해본 일도, 차여본 일도 없는 남자이다보니 자존심이 상했을 법도 하지만, 그럼에도 그녀가 마냥 좋았던 수현은 지금껏 자신이 세웠던 원칙, 기준을 모조리 무너뜨리고 오로지 그녀를 향해 직진한다. 하지만, 난데없는 본부장의 직진 사랑을 세영이 받아들일 이유가 없었다. 대놓고 거절을 했지만, 그럼에도 불구하고 자신을 조금 특별하게 대하는 듯한 그의 행동이 싫지만은 않다. 그러다 누가봐도 집안 좋고 예쁜데다 실력도 겸비한 소꿉친구의 등장은 그녀의 마음을 혼란스럽게 만들어 버린다. 어느새, 언제부터 자신이 싸가지 없는 자신의 상사를 마음에 담아두고 있었던 걸까! 그렇게 티격태격 두 사람은 연인이 되었다. 하지만.. 생각보다 두 사람의 사랑은 쉽게 흘러가지 않는다. 찬성인지 반대인지 알 수 없는 회장의 속내, 사내 구설수, 자료 유출 사건까지. 결국 두 사람은 이별을 택한다.

신데렐라의 현대판 버전을 살짝 비틀었다. 과연 신데렐라와 왕자는 끝까지 행복하게 살았을까? 온갖 규정과 스케쥴로 사생활이 있을 수 없는 왕실의 생활을 평범하게 살았던 신데렐라가 견딜 수 있었을까? 이 소설은 그 이후의 이야기까지 그려냈다. 재미있게 읽기는 했지만, 아쉬운 부분 역시 있었다. 수현이 세영에게 반한 부분이 너무 늦게 등장한다는 점이다. 그리고 그것만으로 수현의 직진 사랑을 모두 이해하기는 힘들었다. 누군가를 사랑하는 것에 이유가 있어야 한다는건 아니지만, 사랑에 빠지는 계기가 너무 갑작스럽다고 해야할까? 세영 역시 마찬가지였다. 단호하게 거절해 놓고 경쟁자로 인해 바로 마음이 바뀌다니. 두 사람의 초반 감정선이 참 아쉬운 점이다.