[이나의 빛나는 마법]

이나의 빛나는 마법 ㅣ 단비어린이 문학
김희정 지음, 유재엽 그림 / 단비어린이 / 2022년 7월

최근 학대, 방임, 유기, 살해 등 가정에서 사고를 당하는 아이들의 소식을 심심치 않게 접한다. 이런 소식을 접할 때면 내 가슴엔 분노가 치솟고는 한다. 누군가는 간절히 원해도 쉽게 얻지 못한 아이를 누군가는 너무나 쉽게 얻고 낳아 제대로 키우지도 못하는 현실이 너무 아이러니 하다 생각됐기 때문이다. 난임으로 몇년을 고생한 끝에 두 아이를 낳은 나로서는 때때로 하늘이 원망스럽기도 했다. 왜 간절히 원하는 부부보다 간절하지 않은 부부에게 아이를 보내주었을까 해서. 이 동화를 읽다보니 자연스레 예전의 생각들이 스쳐 지나갔다. 동화 속 이야기는 가슴 뭉클하고 감동적이었다. 가족이란 무엇일까. 피를 나누어야만 가족일까? 읽은 후엔 가족의 의미를 다시금 생각해보게 하는 이야기이기도 했다. 모든 아이들이 가족의 사랑 속에서 자랄 수 있었으면 좋겠다는 소망이 절로 생긴다.

엄마의 사랑을 받고 싶었던 아이 이나. 하지만 아이를 학대하던 엄마는 급기야 이나를 보육원에 버리고 떠나버렸다. 그럼에도 엄마를 그리워했던 이나의 앞에 샛별 마녀가 나타났다. 샛별이 마녀임을 단번에 알아봤던 신기한 아이 이나. 샛별은 자신이 마녀임을 알아봤음에도 무서워하지 않고, 오히려 나무로 변하게 해달라는 아이에게 마음이 쓰인다. 감정의 쉬이 내보이지 않는 마녀들 사이에서도 특별했던 마녀 샛별은 이나에게 사랑을 많이 주는 엄마가 되어주기로 한다. 이나는 자신을 사랑해 줄 엄마가 생긴다는 사실에 뛸뜻이 기뻐한다. 하지만 마녀 세계에서 사람 아이를 입양하는 것을 반대했고, 샛별은 반대를 무릎쓰고 인간 세상으로 돌아와 위탁 가정 신청으로 이나의 엄마가 된다.

이나는 샛별의 사랑과 관심, 지원 속에 자신감을 회복해 나갔고, 학교 생활도 열심히 하며 교우 관계도 점차 나아진다. 베프 주해의 응원 속에 학예회 공연을 성공리에 마치고 가수라는 꿈까지 생겼다. 행복한 나날을 보내던 이나와 샛별은 갑작스러운 여왕 마녀의 방문으로 인해 일상에 혼란이 찾아오게 된다. 엄마가 처음이지만, 최선을 다해 엄마의 역할을 해내는 샛별, 평범하지 않은 어린 시절을 보내지만 그럼에도 생각이 깊고 굳센 아이로 자라는 이나. 두 사람이 진짜 가족이 되어가는 과정, 그리고 이런 두 사람으로 인해 삭막하기만 했던 마녀 세상에 찾아오는 변화는 감동적이었다. 우리 미래는 그저 아이들이 행복한 세상이었으면 좋겠다. 아이들 웃음이 넘쳤으면 좋겠다.

 

[도깨비와 메밀묵]

도깨비와 메밀묵 ㅣ 단비어린이 문학
박상재 지음, 국은오 그림 / 단비어린이 / 2022년 7월

어린 시절에는 도깨비 하면 무서운 존재였지만, 지금 생각하면 옛 이야기 속 도깨비들은 무섭다기보다 장난기 많고 익살스럽고 정이 많은 존재로 여겨진다. 나쁜 인간은 혼을 내주고, 어린 아이들과 착한 인간에겐 친구가 되어주기도 하는 요괴로 말이다. 물론 무섭다 생각되는 도깨비도 존재하지만, 대체로 동화 속 도깨비들은 겉모습은 좀 험해보여도 속은 정반대인 동네 이웃 같은 느낌이다. 그만큼 친숙하게 생각되는 존재라 그런지 도깨비 이야기는 읽어도 읽어도 반갑고 재미있다. 이번 동화의 도깨비들은 까칠한듯 하지만 허술하고, 받은 것보다 더 많은 것을 되돌려주기도 하는 은근 귀여우면서 고마운 존재로 등장한다. 지금 아이들에게 도깨비는 어떤 존재일까? 어린 시절의 나처럼 마냥 무서운 존재일까? 아니면 조금은 다른 존재일까? 문득 궁금해진다.

도깨비는 왜 메밀묵을 좋아할까? 문득 궁금해서 찾아보니 메밀묵은 민중과 친근한 존재로 민중이 좋아하던 음식을 함께 좋아했던 것으로 보여진단다. 가난한 이들의 주린 배를 채워주던 고마운 식품이었던 메밀묵은 도깨비들의 최애 음식이다. 그래서 떡갈나무 숲속 오두막집에 살던 할아버지와 할머니가 농사지은 메밀로 쑨 메밀묵을 우연히 한번 맛본 도깨비는 매년 자신의 몫의 메밀묵을 요구하는 대신 할아버지, 할머니의 농사가 잘되도록 도왔다. 할아버지만 도깨비와 연을 맺었기에 할머니는 도깨비의 존재를 믿지 않았지만. 도깨비와의 약속을 잊지 않은 할아버지나 메밀묵을 위해 농사를 돕는 도깨비나. 서로 돕고 돕는 아주 흐뭇한 관계의 첫 이야기였다.

한참 허수아비가 필요했던 시기가 지나자 술주정뱅이 말고는 찾는 이 하나 없이 홀로 지내던 허수아비. 얼음골 홍도깨비를 만나 허깨비가 되었고, 둘은 친구가 되어 다시는 외롭지 않게 지내게 되었다는 두번째 이야기, 할일이 없어진 허수아비들로 마을 사람들이 패션쇼를 열었고, 한밤중 한 도깨비 부부의 장난으로 잠시 사람처럼 움직이며 자신들만의 패션쇼를 열었다는 세번째 이야기, 마을 최고의 부자인 정 염감의 귀하게 키운 하나뿐인 아들 만석은 천하의 게으름쟁이가 되어 술과 노름으로 세월을 보내며 재산을 탕진했다. 고민하던 정 염감은 아들에게 논의 새를 쫓는 일을 맡겼고, 그 일마저 하는둥 마는둥 하던 만석이를 마을 근처에 살던 도깨비들이 혼쭐을 내어 잘못을 뉘우치게 만든다는 네번째 이야기까지. 재미난 이야기로 시간 가는 줄 모르고 읽게 만들던 동화책이었다.

[동행]

동행 ㅣ 단비어린이 그림책
우유수염 지음 / 단비어린이 / 2022년 7월

과정은 결코 단순하지 않지만,

크게 생각해보면 인간의 삶은 단순한 듯 하다.

태어나 성장해 짝을 만나 아이를 낳고

그 아이를 독립시키고 바빴던 삶을 정리한다.

처음 이 그림책을 봤을 땐,

가족에 대한 의미를 이야기 한다고 생각했다.

이후 다시 펼쳐봤을 땐,

한 사람의 일생을 이야기 하는구나 싶었다.

그리고 지금은 둘다를 이야기 걸수도 있겠다 싶다.

그림책이다보니 쉬이 읽고 넘길 수도 있다.

그런데 이 책은 보면 볼수록 생각이 많아진다.

인생을 생각해보게 하고, 가족을 떠올리게 하니

은근 복잡미묘한 그림책이다.

혼자였던 남자가

한 여자를 만났다.

둘에서 넷이 되었고,

어느덧 각자의 삶을 바쁘게 살아갈만큼 시간이 흘렀다.

문득 돌아보니 남자는 다시 혼자였다.

지금 이 남자는 외출한 가족을 기다리며 행복한걸까,

아니면 자식들의 독립 후 조용한 집안을 보며 외로운걸까?

혹은 다시 찾아온 혼자만의 시간이 좋은걸까?
 정답은 없다. 각자 바라보고 느낀것이 답일테니까.

갈수록 늘어나는 1인가구에 대한 기사를 보며

많이 달라지는 삶의 방식을 생각해보게 되었고,

가정 안에서 벌어지는 여러 사건사고 소식을

접할 때마다 가족의 의미를 생각해보곤 했다.

이 그림책을 본 후, 이 생각들이 교차되며 자꾸 떠오른다.

그리고 얻은 생각은 삶은 누군가와의 동행이라는 것이다.

혼자만의 삶을 선택했다 하더라도

결국은 혼자일 수가 없는게 바로 삶이니까.

[말풍선 대소동]

말풍선 대소동 ㅣ 단비어린이 문학
한수언 지음 / 단비어린이 / 2022년 6월

'세상에 비밀은 없다!' 라는 말을 절로 떠올리게 만드는 유쾌한 이야기다. 어느날 다른 사람의 비밀을 엿들을 수 있는 말풍선을 얻을 수 있는 화분이 생긴다면 어떤 일이 벌어지게 될까? 단, 비밀을 얻기 위해선 화분이 비밀을 캐내고자 하는 사람의 주변에 있어야 하고, 비밀을 듣기 위해선 화분을 다시 회수해야만 한다. 결코 수월하지 않은 비밀 엿듣기 작업이다. 그럼에도 불구하고 비밀이란건 호기심을 자극해서 어떻게든 비밀에 접근하도록 만든다. 그렇다보니 곤란한 일이 벌어지거나 생각지 못하게 일이 커지는 경우가 허다하다. 주인공 나루가 딱 이런 일에 휘말리고 말았다. 나루는 친구들 사이에서 인간 마이크라 불릴 만큼 입이 가벼운 편에 속한 아이다. 그렇다보니 친구들의 이야기가 궁금한 나루에게 친구들은 종종 말을 아끼는 일이 생기곤 했다.

그러던 어느날, 나루는 좋아하는 지효 앞에서 '말'로 인해 큰 실수를 하게 된다. 때론 과장해서, 때론 약간 각색을 해서, 때론 진짜 진실을 숨기고 거짓을 섞어 이야기 퍼트리곤 했던 나루는 같은 태권도장 실력자 홍미에 대한 헛소문을 퍼트렸다가 그 사실을 알게된 지효의 외면을 받게된 것이다. 이 사태를 어떻게 해결을 해야할지 고민을 하던 나루에게 종종 먹을 것을 챙겨주던 비둘기들이 말풍선을 얻을 수 있는 씨앗을 준다. 금새 자란 식물을 들고 학교로 향한 나루는 친구들의 비밀들을 알게 되었고 꽤 유용하고 재미있는 식물의 쓰임새에 신나한다. 하지만, 즐거움도 잠시 나루의 실수로 나루에 관한 비밀을 간직한 말풍선들이 꽤 많이 생겼고, 말풍선을 모두 없애기 위해선 친구들의 도움이 절실했다.

말 한마디가 천냥 빚을 갚는다는 속담이 있듯이 말은 함부로 해서도 가벼이 여겨서도 안된다. 가족간에도 해서는 안되는 말이 있고, 지켜야 하는 선이 있는데 친구 사이라면 더하지 않겠나. 그런데 나루는 이런 점을 전혀 생각하지 않았고, 말이 가지는 힘을 너무 쉽게 여겼다. 때문에 곤란함에 빠졌고, 친구 관계에도 문제가 생기게 된다. 지금의 나는 친구들에게 어떤 친구인지, '말'을 가벼이 여긴 적은 없는지 생각해보게 만드는 동화다. 재미있는 상상력 덕분에 가볍게 읽기 좋으면서도 깊이 생각해볼 수 있는 문제를 담고 있는 좋은 동화책이다.

[버퍼링]

버퍼링 - 나를 혼란스럽게 하는 것들 ㅣ 단비청소년 문학
송방순 지음 / 단비청소년 / 2022년 6월

가온이에게 16세가 되던 해는 참 가혹했다. 복지가 잘된 중격 철강기업에서 20년 가까이 근무를 했던 아빠가 과장을 달며 주식에 손을 대기 시작했고, 친구가 건넨 깡통 정보에 돈을 날려버린 후 분노 조절 장애까지 생겼다. 엄마와 아빠의 다툼은 잦아졌지만, 이미 벌어진 일. 다시 정신을 차린 듯한 아빠가 퇴직금으로 횟집을 차렸다. 초반엔 가족이 똘똘 뭉쳐 가게가 자리를 잡을 때까지 힘을 내자며 으샤으샤 했지만 얼마 되지 않아 평화가 깨졌다. 노로바이러스로 인해 손님을 급격히 줄어들었고, 임대료는 치솟았던 것이다. 갈수록 악화되는 상황에 아빠는 술을 마시기 시작했고, 반병쯤 되던 양은 계속 늘어가기만 했다. 그리고.. 이즈음 가정 폭력도 시작되었다. 뺨 한대로 시작했던 폭력도 날이 갈수록 늘어갔다. 한번은 뜨거운 팬으로 엄마를 때리려는 아빠를 가온이가 막다가 등에 화상을 입은 일도 있었다. 그 일 이후 가온이는 아빠의 폭력 앞에 두려움을 느끼며 외면하게 되었고, 악화되어 가는 형편과 부부관계에 엄마는 지쳐만 갔다. 그렇게 어느날, 가게는 회복의 가능성이 보이지 않았고, 엄마는 집을 나갔다.

아이를 두고 집을 나가야만 했던 엄마의 심정, 아빠를 홀로 감당하게 둔 엄마에 대한 원망과 결국엔 엄마를 가출하게 만든 아빠에 대한 원망을 가슴 가득 담게 된 가온, 가족에게 좀더 안락하고 편안한 미래를 주고 싶어 애를 쓴다는게 뜻대로 되지 않자 폭음, 폭력으로 오히려 가족을 위기에 빠뜨려버린 아빠. 평범했던 한 가정이 무너지는건 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 무엇이 이 가족을 이렇게 만들어 버린걸까. 가족과 함께할 그저 좀더 나은 미래를 꿈꾸려다 도박과도 같은 주식에 빠져버린 아빠를 원망하자니 가족의 행복만을 바라던 초반의 그 마음이 안타까웠다. 하지만, 가족의 해체는 아빠가 자처한 일이 맞았다. 아내와의 다툼과 만류가 이어지던 그때라도 그만두었더라면 최악의 상황까지는 맞이하지 않았을테니까. 부모가 각자 자기 자신을 추스르기에도 힘들다보니 매번 부모의 다툼과 이어지는 폭력을 지켜봐야 했고, 급기야 엄마의 빈자리를 견뎌야 했을 가온이의 마음까진 헤아려주질 못했다.

가온이가 사람과의 관계맺기에 어려움을 겪는 것은 이런 가정 환경이 한몫을 했을 터였다. 그래도 반장 수아 덕분에 친구 관계에 변화가 생긴다. 정작 가온이에게 변화를 이끌어낸 수아는 얼마 후에 멀리 이사를 가버렸지만. 참 여러모로 가온이에겐 가혹하다 싶은 일들이 자꾸 생겼다. 하지만, 결국엔 스스로 문제의 해답을 찾아가는 모습에 착잡하기만 했던 마음이 슬쩍 풀렸다. 이렇게 성장하는구나 싶어 기특하기도 했고. 굴곡없는 살을 살기란 생각보다 쉽지 않은 일이다. 그 굴곡을 어떻게 넘어가느냐에 따라 삶의 방향이 달라지기도 한다. 한참 성장통을 겪는 아이들이 슬기롭게 굴곡 구간을 지나갔으면 좋겠다. 문제가 많은 세상이지만, 그만큼 정답도 많은 세상이니까.

"너희들, 왜 버퍼링이 생기는 줄 아니?"

수아가 물었지만 현규와 난 선뜻 대답하지 못했다.

"송수신도 제대로 못 하고 상대와 속도도 맞추지 않고 일방통행하려고 했을 때 생기는 충돌이잖아. 음..... 예를 들면, 저마다 삶의 속도가 다른데 어른들 마음대로 우리를 조이거나 다그칠 때 생기는 불협화음 같은 거랄까."

이럴 때 수아의 말솜씨는 진짜 누나처럼 느끼게 만들었다.

"어른들하고도 그렇지만 버퍼링은 친구들 사이에서 더 많이 발생하는 것 같은데."

나는 내 생각을 덧붙였다.

"맞아. 앞뒤 생각 안 하고 일부러 부딪히는 걸 즐기는 애들도 있으니까. 그럴 땐 충돌을 완화하기 위해 잠시 그 자리를 떠나 생각할 시간을 갖는 것도 필요하지 않을까?"

"나도 그렇게 생각해. 어떤 문제든 멀리서 바라볼수록 생각의 폭이 넓어지는 것 같아."  - P. 256