뇌를 보호하라

인지전, 뇌를 해킹하는 심리전술
송태은 지음 / 이오니아북스 / 2025년 6월

[출판사가 제공하는 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

가짜뉴스와 잘못된 정보의 범람 속에서 진짜와 참을 가려내는 일이 말처럼 쉽지 않은 세상, 어느 때보다 분별력이 중요한 시대가 되었습니다. 미디어 리터러시(정보분별 역량) 능력의 필요성을 강조한 책들이 많이 나오고 있는데요, 최근에 그와 관련된 신간을 읽게 되었어요.

저자는 국립외교원 교수로 신흥안보 분야와 과학기술외교 분야 연구와 강의, 저술을 하고 있습니다. 저자의 전공인 정치외교학, 국제관계학뿐 아니라 뇌과학, 심리, 커뮤니케이션 등 여러 분야를 아우르는 내용을 담고 있어서 흥미롭게 읽기 시작했다가, 새삼 정신 바짝 차리지 않으면 내 생각과 판단, 결정조차 누군가, 무엇인가에 의해 만들어질지 모른다는 경각심을 가져봅니다.

저자에 따르면, 오늘날 인공지능 알고리즘이 생성하는 정보의 규모와 정보전달 속도에 비추어 우리의 정보분별 여건은 대단히 나쁘고 개인의 정치적 성향과 선호를 이미 파악하는 알고리즘이 개인별 선호도에 맞춰 특화된 정보만 제공해줄 가능성이 커졌다고 해요. 알고리즘에 의존하는 게 아니라 더 다양하고 객관적인 정보를 스스로 찾아 나서야 하는 상황이라는 것이지요.

소셜봇이나 정치봇은 온라인 여론에 영향을 끼치는 데 이용될 수 있다고 하는데요, 다양한 설득기제 중 강력하면서도 쉬운 전략은 '정보의 양'에 의한 효과라고 해요. 어떤 논쟁적인 이슈에 대해 서로 해석이 다르더라도 여러 언론사가 유사한 결론을 제시한다면 사람들은 그 결론에 쉽게 설득된다는 것. '정보의 질'보다 '정보의 양'을 더 중요하게 여기게 된다고 하고, 이런 인지적 편향성이 봇 효과를 기획하는 배경이 된답니다. 누가 그랬다며? 그렇게 여기저기 여론몰이가 되다 보면 그 사실 여부를 찾아보기보다 어느새 사실처럼 받아들이게 되는 것일까요. 그런 사례는 비일비재, 지금도 계속되고 있으니까요.

뇌와 기계를 연결하는 BMI 기술 분야에서는 다양한 상품이 출시되고 있다는데, 문제는 개인의 뇌 정보를 해당 기업에 제공하게 된다는 거예요. 저자는, 감정과 의사결정에 직접적인 영향을 미치는 뇌파 정보가 국가나 기업의 손에 들어갈 경우 이 정보가 악용될 가능성에 대해 말하고 있어요. 개인을 위험에 빠뜨릴 수도 있는데 그 예가 끔찍하네요. 가령 수면을 돕기 위한 디바이스가 해킹되면 사용자가 수면 중 심작발작의 상황이 될 수도 있다는 사실. 뇌파를 통해 기계를 조종하는 기술이 범죄자 손에 들어간다면? 이런 식의 가능성 이야기가 허황되게 들리지 않는 것은, 기술 발전의 오류 혹은 부작용에 대한 인간의 대비책들의 빈틈이 많기 때문이 아닐지.

이 책은 여러 나라의 뇌 해킹과 관련된 연구, 현황을 보여주고, 국가간의 반감이 폭력으로 이어지는 사례, 인지전의 실태 및 미래의 암울한 전조를 열거해줍니다. 이 책에서는 민주주의 진영이 정작 현대 권위주의 국가가 구사하는 '프로파간다' 공격에 매우 취약하다는 사실을 상기시켜요. 정보 수용과 표현의 자유가 중시되기에 그만큼 특정 메시지나 허위조작정보에 쉽게 노출된다는 거예요. 이런 정보가 여론에 영향을 주고 국론 분열까지 나아간다는 것이지요.

이 책으로 간과했거나 몰랐던 사실도 알게 되고, 인지전이 개인과 국가에 미치는 영향을 무섭게 인식해봅니다. 우리나라는 어떻게 대비하고 있는지, 개인은 어떻게 방어해야 할지, 이 책으로 누군가 혹은 무엇인가에 조종되지 않고 제대로 판단하는 자구책을 준비해볼 수 있을 거예요. 그 시작이겠지만요.

하체 근육을 강화하기 위한 운동

죽기 전까지 걷고 싶다면 스쿼트를 하라
고바야시 히로유키 지음, 홍성민 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2025년 4월

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

건강서적 신간이 나올 때마다 관심을 가지고 보는 편인데요, 이번에는 '스쿼트' 하나만 강조한 책이라 다리 힘이 약해지는 엄마께 권하면 좋겠구나 생각했어요. 운동 관련된 책에서 여러 동작 중 하나로 스쿼트가 소개된 내용을 본 적은 있지만 이렇게 140쪽 분량 전체를 한 동작으로 채우다니, 이 책으로 스쿼트를 확실히, 제대로 배울 수 있을 듯합니다.

이 책은 스쿼트를 해야 하는 이유, 10가지 수칙 및 6주 프로그램, 스쿼트의 여러 효과, 마음도 젊어지기, 효과를 높이는 건강 습관 등으로 구성되어 있습니다. 즉, 스쿼트를 해야 하는 이유, 하면 좋은 효과, 그와 더불어 함께 실천하면 좋은 건강 습관을 확인해볼 수 있고요, 실천 스쿼트에 관한 부분은 전체 내용에 비한다면 아주 짧지요. 그만큼 그 동작이 어렵지 않다는 거예요. 중요한 것은 꾸준한 실천일 텐데, 스쿼트 효과 대목을 읽으면서 스스로 꼭 해야겠다는 결심을 할 수 있겠지요.

이 책의 저자는 소아외과 의사이자 스포츠닥터로, 저자의 경험을 바탕으로 효율적으로 하체를 단련하는 방법을 고심한 끝에 올바른 스쿼트 방법을 검증하게 되었다고 해요. 처음에는 계단을 수월하게 올라가기 위해 시작했지만 하체 근육 단련뿐 아니라 스쿼트의 효과는 면역력 향상, 치매 예방, 요실금 방지 및 변비 개선 등 다양합니다.

지인의 아버님이 아예 못 걸으신다는 말을 들었던 때가 생각나요. 특별히 병이 있거나 그런 게 아니라 단지 다리 힘이 약해져서 그렇다니, 안타까우면서도 궁금증도 들었어요. 비슷한 연령의 어르신들 가운데 다리 힘이 강하고 약하고 그 차이는 뭘까 싶었거든요. 이 책에 따르면 일반적으로 근육량은 20대를 정점으로 조금씩 감소하여 70세까지 약 3분의 1쯤이 사라진다고 해요. (결국 인생의 어느 시기부터든 하체 근육을 강화할 수 있는 운동을 하는 게 중요하다는 결론이겠네요.)

제가 이 책을 읽으면서 새롭게 다가온 사실이 있었는데요, 하체 근육이 당뇨병, 심장병과 연관된다는 내용이었어요. 하체 근육은 혈액을 심장으로 보내는 펌프 기능을 갖추고 있는데 하체 근력이 약해지면 충분한 혈액을 심장으로 보낼 수 없게 되는 것이고, 그러면 심장이 그 기능을 보충하려고 혈압을 올려서 심장이 무리하게 된답니다. 더구나 근육량이 줄면 체내 당이 소비되기 어려워져 혈당치가 오르고 지방이 축적되며 혈관 노화가 진행되고요.

실천 스쿼트에서는 1-3주 고관절 풀기, 4주 등 펴기, 5주 허벅지 준비 운동, 6주 전신 스쿼트, 응용 동작인 건강한 장을 위한 스쿼트 편으로 구성되어 있습니다. 책 말미의 필수 건강 습관도 함께 확인해볼 수 있어요. 이 책의 핵심인 실천 스쿼트 대목은 바른 자세의 그림도 동반되어 있으니, 매일 그 부분을 펼쳐서 활용해볼 수 있겠어요.

힘을 얻는 한마디

어린이에게 힘이 되어 준 한마디
정호승 지음, 심보영 그림 / 주니어김영사 / 2025년 4월

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

말 한마디는 정말 중요하지요. 누군가에게 힘을 줄 수도 있고 반대로 누군가의 힘을 빼앗을 수도 있으니까요. 어른들뿐 아니라 아이들도 그런 경험이 있을 거예요. 요즘처럼 어린이집을 비롯해 일찍부터 기관을 이용한 아이들은 더욱 그렇지 않을까 싶어요. 유아기 때는 부모님의 직접적인 격려의 말을 많이 듣게 되지만, 초등학교 때부터는 부모님의 말뿐 아니라 책을 통해서도 귀한 말들을 만날 수 있으니 그나마 안심이라고 해야 할까요. 최근에 발간된 <어린이에게 힘이 되어 준 한마디>에는 어떤 귀한 말들이 있을지 궁금합니다.

1부 나는 이 세상에 한 사람뿐이에요

2부 어떤 일이든 부딪혀 보면 알게 돼요

3부 나를 믿어 봐요

4부 차곡차곡 내일을 쌓아 가요

이렇게 4부로 나누어진 구성으로, 스무 편의 내용을 담고 있습니다. 예전에 정호승 시인의 시를 읽은 적이 있는데요, 묵직한 사유를 안겨주었던 시인이 최근에는 동시집, 동화집을 출간하고 있다네요. 그림책으로 많이 만났던 심보영 작가가 일러스트를 맡아서 더욱 기대감을 높여준 책입니다.

물과 공기와 같이 항상 곁에 계셔서 소중함을 모르는 '엄마'를 말하려고, 시인은 웅덩이 속으로 뛰어든 엄마 낙타 이야기로 시작합니다. 엄마 아빠의 잔소리와 간섭은 장미를 잘 자라게 해주는 대나무 버팀목에 비유되지요. 각 내용이 짧은 동화나 이야기로 시작되어 친근감을 줍니다. 역시 시인답군요.

지금 있는 그대로의 나는 신이 주신 가장 위대한 선물이에요. 그 선물을 언제나 감사하게 받아들이고 소중히 여겨야 해요.(33쪽)

이런 내용을 그대로 전달해줄 필요도 있지만, 아이들이 자주 듣는 교훈적인 얘기라고 지나칠 수도 있잖아요. 그런데 책 속에서 종달새와 고양이 우화를 먼저 본 다음 위의 문장을 읽는다면, 그 교훈이 더욱 실감나게 다가올 거예요.

시인의 어머니가 실제로 시인에게 "괜찮아."라는 말씀을 많이 하셨다고 해요. 그 말씀이 힘이 된 시인은 책 속에서 어린이 독자들에게 말해줍니다. '그래도 괜찮아.' 하고 있는 그대로 받아들이라고. 그러면 일이 더 잘될 거라고요. "노력이 바로 재능", "참는 것이 이기는 것", "나의 오늘이 바로 나의 내일" 등 곱씹어볼수록 진리인 말들도 발견할 수 있어요.

수록된 내용 모두 의미 있었지만 저는 특히 시간을 강조한 내용이 좋았어요. 아이 때 시간은 길게 느껴질 수 있지만 보배를 비롯한 어린이 독자들이 "아무리 시간 부자라고 해도 시간을 아껴야 해요."라는 시인의 말을 명심했으면 좋겠습니다.

어른들도 아이들과 함께 보며 힘을 얻는 책이고요, 동봉된 따라 쓰기 노트로 책 속의 주요 내용을 직접 써보는 시간을 가질 수 있어요. 귀한 말들이 담긴, 보물 같은 책입니다.

엄마의 이야기를 엮어낼 수 있기를!

엄마, 당신의 이야기를 들려주세요 ㅣ 당신의 이야기를 들려주세요
제프리 메이슨 지음, 오영진 옮김 / 토네이도 / 2025년 4월

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

'엄마'가 들어가는 책 제목이 참 많지요. 그런 책이 나올 때마다 관심을 가지고 또 찾아 읽곤 해요. 그러면서 나도 '엄마' 이야기를 책으로 엮어내고 싶다, 이런 소망을 품게 됩니다. 시도를 해본 적도 있어요. 차례 구성을 정하고 해당 주제에 따른 엄마 이야기를 들어보려고 했지요. 여러 이유로 큰 진전이 없었어요. 어쩌면 순서가 바뀌었을지도 몰라요. 엄마 이야기가 먼저, 그런 다음 차례 구성이 나와야 했었나 봐요.

이 책의 저자는 제프리 메이슨으로, 2018년 알츠하이머를 앓는 아버지를 지켜보면서 아버지의 삶을 담기 위해 <아빠, 당신의 이야기를 들려주세요>를 집필했다고 해요. 그 책의 후속작으로 바로 <엄마, 당신의 이야기를 들려주세요>가 나온 것이지요.

​이 책의 머리말을 보면, 희생과 헌신에 가려진 '당신'(엄마)의 참모습을 만남으로써 엄마 자신뿐 아니라 자녀들에게도 큰 깨달음을 줄 것이라는 맥락이 나와요. 이 책을 통해 '당신'(엄마)의 이야기를 들려준다면 엄마의 역할이 자녀들에게 '당연한 것'이 아닌 '고귀하고 가치 있는 것'으로 각인될 수 있다는 거예요. 그로 인해 서로 공유하고 공감하는 관계로 나아가고, 궁극적으로 서로의 삶에 힘이 될 수 있다고요. 엄마의 이야기를 담아내는 의미망이 이렇게 확장된다는 데 깊이 수긍했어요.

이 책을 읽어내는 것은 쉽고 시간이 많이 걸리지도 않아요. 왜냐하면 많은 질문과 여백으로 되어 있기 때문입니다. '누군가의 딸로 태어나다'의 1장을 보면 생일, 태어난 시간, 이름에 담긴 의미 등을 묻고 있어요. 그 시절 큰 사건이나 이벤트, 인기 있는 영화와 노래, 물가 등이 어떠했는지도 질문하네요.

이런 식으로 2장은 어릴 적 꿈에 대하여, 3장은 10대 시절, 4장은 고교 졸업 후, 5장부터 8장까지는 가족 이야기, 9장은 엄마가 된 시점, 10장은 사랑 이야기, 11장은 '오늘날의 당신을 만든 것들'이라는 제목으로 '당신'(엄마)의 가치관, 성향, 고민이나 소망, 선호하는 책과 영화 등 폭넓은 내용의 질문들로 가득합니다. 107쪽부터 118쪽까지는 자유롭게 완성하는 페이지가 나와 있어요.

책을 다 읽고 나면, 이제부터 시작이에요. 차근차근 엄마에게 질문해보는 시간이 이어질 것이고, 딸이자 엄마인 저는 저 자신에게도 각 질문을 해보는 시간을 가져볼 거예요. 각 질문의 답이 정리되면 자서전이 만들어지는 것이지요. 먼저 엄마의 이야기를 얼른 엮어봐야겠어요.

소중한 물을 귀하게 쓰기 위해

지구를 움직이는 물의 비밀
사라 가레.마리케 위스망스 지음, 웬디 팬더스 그림, 윤영 옮김 / 알라딘북스 / 2025년 4월

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]​

너무 익숙해서 소중함을 간과하게 되는 것들이 있지요. 그중 하나가 물입니다. 잘 안다고 생각하지만 모르는 게 꽤 많은 것들, 그중 하나도 물이고요. 그래서 이 책의 제목만 보고 얼른 읽고 싶었지요. 보배보다 먼저, 제가 궁금증과 기대감을 안고 읽었답니다.

그림책 백과라고 할 수 있는 책이에요. 그림책 판형이지만 양장본이 아니라서 적당한 무게도, 책 넘길 때의 가벼움도 좋습니다. 책 말미 용어 사전까지 합하면 63쪽 분량이에요. 이 책의 글작가들은 벨기에 교수들이고, 독자들은 빼곡하게 담은 정보와 상세한 일러스트가 어우러진 이 책을 흥미롭게 읽어갈 수 있습니다. 재미있어요.

​'바다'를 설명할 때 저자들은 "여러분은 물을 떠올리면 짠 바닷물이 생각나지 않나요?" 하는 질문으로 시작해서 선생님이 아이들에게 가르쳐주듯이 친근하고 쉽게 설명해줍니다. 사람들이 바다를 어떻게 이용하는지 알려주는 대목에서는, 도로 만들 때 쓰는 모래, 미용 제품, 소금, 암 치료제, 치약에 들어가는 규산 등이 나와 있군요. 바닷물이 파랗게 보이는 이유, 산에서 물이 더 빨리 끓는 이유, 물의 순환, 지하수, 파도와 쓰나미, 댐과 저수지 등에 관한 정보를 확인할 수 있습니다.

​옛날 사람들이 물을 어떻게 사용했는지, 마실 수 있는 물이 우리 집까지 오는 과정은 어떠한지, 물의 미래는 어떻게 될지 등 물에 관한 과거, 현재, 미래를 한눈에 볼 수 있어요. 내용을 읽으면서 저에게 좀 생소했던 개념은 가상수, 타이거 부시였는데요, 탄소발자국은 들어봤는데 물발자국도 있는 줄 몰랐네요. 책 속에 자신의 물발자국을 계산해볼 수 있는 사이트도 소개되어 있으니 참고해주세요.

​또한 비가 많이 오지 않는 지역에서는 아주 특별한 종류의 숲, 타이거 부시를 만날 수 있다고 해요. 하늘에서 보면 멋진 호랑이 털을 보는 것 같아 붙여진 이름입니다. 이 책의 궁극적인 목적은 결국 우리가 물을 소중히 아끼는 데 있어요. 저도 보배와 같이 읽고자 했던 이유도, 단지 지식뿐 아니라 환경 실천을 하기 위한 것이었고요. 이 책으로 물에 관한 정보를 알아가면서 재미와 유익을 한번에 챙겨볼 수 있습니다.