기분 좋아지는 국악 동요 그림책

밖에 나가 놀자 ㅣ 국악 동요 그림책
류형선 지음, 김선배 그림 / 풀빛 / 2021년 11월

풀빛 출판사에서 국악 동요 노랫말로 엮은 그림책 시리즈를 출간한다는 사실은 알고 있었지만, 직접 보게 된 것은 이번 책이 처음이다. 먼저 <밖에 나가 놀자>라는 책 제목과 귀여운 표지 그림이 눈길을 끌었다. 아이와 함께 기대감을 가지고 펼쳐본다.

새가 밖에 나가 놀자고 지저귀는데, 아직 자고 있는 아이와 짝꿍 고양이. 그들은 놀자는 외침에 잠을 깨고 양치질과 세수를 한다. 아이와 고양이가 내는 소리와 동작이 각각 대비된 그림이 재미있다. 둘은 밖에 나갈 채비를 한다. 둘이 밖에 나가자 다른 동행이 생긴다. 친구들, 선생님, 강아지도 그들과 함께 어울린다.

산등성이 비탈진 곳은 자연 미끄럼틀이 되고, 오르막길도 여럿이 함께라면 덜 힘들다. 오히려 그것도 즐거운 놀이가 된다. 그들 모두를 환히 비추어주는 햇님, 구름 뒤에 숨어 있다가 존재감을 드러내는 듯한 바람, 모두의 안락한 의자가 되어주는 나무도 그들과 어울려 논다.

"햇님도 놀고 바람도 놀고 나무도 놀고"

이 대목은 자연환경을 정적인 배경으로 바라보지 않고 동적인 놀이 대상으로 표현한 부분인 듯하여 흥미로웠다. 한 편의 동요 가사를 각 구절과 어울리는 그림들로 담아낸 책이다. 그림책을 덮을 때면 이미 가사가 마음속에 저장된다. 곡도 마찬가지다.

책 말미에 악보가 실려 있다. 책 속에 QR코드는 없지만 인터넷 검색으로 쉽게 동영상을 찾아볼 수 있다. 그림책 안의 그림들과 달라서 또 다른 새로움도 느껴볼 수 있다. 귀에 쏙 들어오는 멜로디다. 아이와 함께 그림책을 반복해서 본 후에, 어느새 둘이 함께 노래를 부르게 된다. 덩실덩실 기분 좋게, 박수도 치면서...

계속 귓가에 맴돌다 저절로 흥얼거리게 되는 국악 동요다. 이렇게 재미있고 신나는 국악 동요의 세계를, 지금이라도 아이와 함께 알게 되어 좋다. 책을 읽은 후 본의 아니게 휴대전화를 오래 사용하게 되었다. 글쓴이의 다른 국악 동요도 들어보느라고. 아무튼 이 그림책 내용처럼 씩씩하게, 여럿이 함께, 자연과 벗 삼아 노는 아이들이 많아지기를, 부디 새해에는 그런 날들이 활짝 열리기를 소망해본다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

귀여운 그림과 흥미로운 이야기

티컵하우스 : 쫑긋 가족을 소개합니다 ㅣ 웅진 꼬마책마을 5
헤일리 스콧 지음, 피파 커닉 그림, 홍연미 옮김 / 웅진주니어 / 2021년 10월

귀여운 그림과 흥미로운 이야기를 담은, 아담한 크기의 동화책이다. 저자 소개도 재미있다. 글작가 헤일리 스콧은 어렸을 때 인형의 집을 꾸며 놓고 놀았고 지금도 조그마한 물건들을 좋아한단다. 그림작가 피파 커닉은 책벌레이자 토끼 집사라고 한다. 얼마 전 아이와 애완동물 키우는 이야기를 하다가 서로 "토끼는 어떨까?" 하는 말이 오간 적이 있어서인지, 티컵하우스에 사는 쫑긋 가족, 토끼들의 등장만으로 반가운 마음이 든다. 어서, 만나러 가보자.

외할머니가 곧 새집으로 이사할 스티비에게 준 선물, 찻잔 모양 인형의 집을 소개해본다. 책을 넘겨보다가 짠 하고 나타난 티컵하우스가 눈길을 모은다. 창문 여덟 개와 정문, 뒷문이 있고 나뭇잎과 꽃무늬로 장식되어 있다. 찻잔 집 밑에는 돌길이 나 있는 정원 모양의 찻잔 받침이 깔려 있다. 파란문 위의 작은 문패에는 '쫑긋 가족'이라고 쓰여 있다. 글과 그림으로 표현해도 이렇게 예쁜데, 실제로 선물로 받은 스티비의 감동이 고스란히 전해지는 듯하다. 아이에게도 앙증맞는 인형의 집을 선물해주고 싶은 마음이 들 정도다. 스티비는 아빠 토끼, 엄마 토끼, 누나 토리, 남동생 토미 인형도 건네받았다. 그런데 새집으로 이사한 후에야, 아빠 토끼가 사라진 것을 알게 되는데...

아기자기하고 섬세하게 펼쳐지는 이야기, 각 캐릭터의 개성을 살린 그림체, 정원과 하늘, 구름 등의 자연 묘사가 돋보인다. 아이와 함께 읽는 내내 웃음을 머금게 된다. 물론 이야기 전개 과정 중에 조마조마한 장면들도 있다. 아빠 토끼가 큰 버섯을 징검다리 삼아 폴짝 뛰면서 건너다가 휘청했을 때, 거미줄에 얽혀서 꼼짝 못하게 됐을 때, 토리가 사라진 아빠를 찾아 나섰다가 머리 위로 거대한 부츠 바닥이 보였을 때, 커다란 거미와 탁 마주쳤을 때. 결과적으로 모두 무사해서 다행이라고 안도하게 된다. 이 책에서 아빠 토끼와 토리가 티컵하우스로 돌아오기까지의 과정, 발명왕이면서 위기 대처 능력이 뛰어난 토리의 활약상을 보는 재미를 빼놓을 수 없다. 그리고 스티비의 마음 변화도 흐뭇하게 바라볼 수 있다.

도심 고층 아파트에 살던 스티비는 엄마와 시골로 이사하게 된 것인데, 자기 방과 학교, 친구들이 정말 좋았기 때문에 정든 곳을 떠나고 싶지 않았다. 어쩔 수 없이 새집에 도착했을 때는 눈물을 흘리고 만다. 그러다가 잃어버렸다고 생각했던 아빠 토끼가 제자리에 놓여 있는 모습을 발견한 후였을까. 스티비의 마음에 안도감이 자리잡은 듯하다. 그리고 자신의 주머니 속에 있던 잡동사니들로 만들어진, 토리의 발명품 '종이두둥실추락방지장치'를 본 후 신비한 마법의 기운을 느끼게 된다. 그렇게 뭔가 달라진 마음과 함께 눈 속으로 들어온 풍경은 예쁜 정원과 새집의 모습이다. 토리도 그랬듯이, 스티비도 즐거운 모험을 기대해본다.

무엇보다 스티비의 마음 변화를 상징하는 구름 모양이 인상적이었다. 예전 집에서는 하늘을 보면 아기 고양이 모양의 구름이 있었는데, 이사한 집 하늘을 보니까 그저 부푼 덩어리 구름뿐이었다. 스티비의 마음이 편안해진 후 구름 모양이 바뀌는 대목이 나온다. 이번에는 예전에 보던 아기 고양이뿐 아니라, 등에 햇살을 짊어진 유니콘, 용, 풍선 구름도 보인다. 뭔가 더 특별하고 멋진 일들이 펼쳐지리라는 희망을 더해주는 장치 같다. 아름다운 정원도, 신기한 구름도 마음이 침울할 때는 전혀 보이지 않는다는 당연한 사실이 찌릿하게 다가왔다. 예전이 좋았기 때문이라는 이유도, 현재를 소홀히 할 변명거리가 되지 못할 터이다. 아이가 내일의 모험을 기대하며 오늘을 신나게 보낼 수 있기를, 그런 유년생활, 나아가 그런 인생을 살았으면 하는 소망을 가져본다. 읽고 나면 구름처럼 기분이 붕 뜨게 되는 동화다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

아이를 위한 두뇌 놀이책

다른 그림 찾기 : 플러스 ㅣ 집콕놀이
별별공작소 엮음 / 소울키즈 / 2021년 11월

아이의 말문이 트이기도 전에 그림 찾기와 미로 찾기 책을 여러 권 마련해서 책꽂이에 꽂아두었다. 언젠가 아이가 이런 책에도 관심을 가지겠지 싶은 마음에, 그보다 내가 해보고 싶은 마음에 그랬다. 아이는 내 예상보다 빨리 그런 책들에 관심을 보였고, 두 그림 혹은 사진의 다른 점 찾기를 재밌어 했다. 미로 찾기는 그려진 길이 아닌 자기가 마음대로 가는 것을 더 좋아하더니, 최근에는 그려진 길을 따라가보는 재미를 붙였다. 숨어 있는 그림도 쏙쏙 찾아내는 중이다. 새로운 미로와 그림을 보여주고 싶어서 신간을 검색해보았다. 올해 초 이미 <다른 그림 찾기 종합편>을 출간했던 소울키즈에서 얼마 전 <다른 그림 찾기 플러스>를 선보였다. 이 책은 어떤 그림들로 아이의 흥미를 더해줄지 궁금했다.

뒤표지에 "초등학생들의 두뇌 트레이닝을 위해"라는 문구가 나와 있기는 한데, 유아라도 그림 찾기와 미로 찾기를 좋아한다면 당연히 시도해볼 수 있는 책이다. 아이가 좀 어려워하는 부분은 그냥 넘어가면 어떠랴. 나중에 또 해보면 되겠지. 함께 보는 어른이 먼저 성급하게 답을 가르쳐줄 필요는 없을 듯하다. 정답까지 100쪽 되는 분량도 아이들 입장에서는 적당하다고 생각하고, 책 속의 그림도 알록달록, 아기자기해서 관심을 돋운다.

이 책의 주요 내용은 미로 찾기와 같은 모양의 그림 찾기다. 미로 찾기는 총 27개로, 같은 목적지를 향해 둘 이상, 최대 여섯이 출발하기도 한다. 목적지에 도착한 후 밑그림에 색칠 완성을 해볼 수도 있다. 잃어버린 물건 찾기, 맛있는 먹이 찾기, 함께 모일 장소 찾기 등 다양한 주제로 구성되어 있으니, 아이와 함께 각각의 이야기를 만들어서 길 찾기를 해봐도 재미있겠다. 그리고 같은 모양의 그림 찾기는 총 62개로, 두 그림의 다른 부분을 찾는 '삐에로와 풍선'을 제외하면 대부분 여러 그림들 중 같은 그림 한 쌍을 찾거나 모양과 색이 같은 것끼리, 또한 해당 그림과 동일한 그림자로 짝을 지어보는 방식이다. 모양과 색이 복잡한 경우, 아이들의 집중력과 관찰력, 도전 정신을 높여줄 수 있겠다. 다만 같은 모양의 그림 찾기 중간에 들어간 '산타 할아버지의 굴뚝 미로'는 앞부분 미로 찾기에 있어야 할 부분이 잘못 편집된 듯하다.

이 책에서 그동안 아이가 해왔던 그림 찾기, 미로 찾기와 다른 형태를 경험해볼 수 있어서 좋다. 그림 찾기의 경우 두 그림의 다른 부분을 찾는 것, 단순한 그림 형태의 같은 짝을 찾는 방식에 익숙했다면, 이번에는 같은 짝을 찾더라도 그림 형태와 색 배치가 좀 복잡해졌고, 해당 그림과 동일한 그림자 찾기는 처음 해본다. 미로 찾기는 같은 목적지를 향해 여럿이 출발하는 형태, 도착 후 밑그림에 색칠하는 형태를 새롭게 접해보는 셈이다. 유익한 집콕놀이 시리즈를 만나 반가웠다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

이야기와 이야기하기에 대한 사유

삶을 이야기하는 책 읽기 - 가짜 이야기, 진짜 이야기, 이야기의 순간
조서연 지음 / 아우룸 / 2021년 8월

"언제 소멸될지 모르는 제 이야기를 이야기하기로 복원시키는 동안, 어머니와 함께한 이야기의 순간도 영원히 사라지지 않기를 바라게 되었습니다."(11쪽)

궁금증을 일으키는 제목과 함께, 프롤로그에서 저자의 말에 주목해본다. 대학에서 책읽기와 글쓰기를 가르치는 저자는, 이 책에서 먼저 자신이 만든 이야기를 선보인다. 다음으로 그 이야기에 대해 엄마와 나눈 대화를 기록한다. 전체적으로 일곱 편의 이야기와 이야기하기가 나와 있다. 각 이야기하기의 주제가 나와 있는데, 질문식의 주제들이 독자인 내게도 말을 거는 듯하다. 그중 두 가지 주제를 중심으로, 소개해본다.

"무엇 때문에 말하기가 힘든 것일까?"

'소설 쓰는 여자'에서, 소소연 씨는 말문을 닫은 백발 노인의 입모양을 보고 글로 옮기는 일을 맡는다. 그 일을 의뢰한 여자는 엄마의 말에 복종하며 살다가 화가의 꿈과 멀어진 자신을 돌아보며 무작정 이탈리아로, 세계 각국을 돌아다니다가 돌아왔다. 그러자 엄마가 자신을 보고 입을 봉해버린 것이었다. 소소연 씨는 자신 앞에서는 의심스럽게 입술만 달싹거릴 뿐이던 노인이 도우미 아주머니와 대화하는 소리를 듣게 된다. 이후 그곳의 이야기를 쓰기로 한다. 소소연 씨 개인의 에피소드도 교차된다. 어릴 적 불쾌한 경험을 하게 되고 그 사실을 엄마에게 이야기하자, "그건 꿈이야."라고 말하며 자기 이야기를 들어주지 않으려고 했던 엄마. 훗날 엄마의 유품인 일기장을 보면서, 딸이 자신이 겪은 일을 꿈이라고 믿도록 주문을 외웠다는 엄마의 진심을 알게 된다. 이야기가 끝나고 이어지는 대화에서, 저자와 엄마는 소소연 씨의 심정을 비롯한 소설 전반에 대해, 실제 저자와 엄마 사이에 있었던 단절에 대해 이야기 나눈다.

스스로든 타인에 의해서든 차단된 말하기란, 어떤 식이든 표출되게 마련이 아닐까. 내밀한 일기로 혹은 공개된 소설로. 소소연 씨의 경우는 말문이 막혀버린 자신의 상황, 심정에 대해 결국 모두 소설로 발설한 셈이다. "무엇 때문에 말하기가 힘든 것일까?"를 조금 변형해서 "무엇 때문에 말하기가 힘들었을까?"로 표현해본다. 말하기에 대한 화두라면 떠오르는 개인적인 에피소드가 참 많다. 실제 있었던 일과 허구적 상황을 결합시키면 어떤 이야기가 만들어질지, 이 소설을 읽으며 문득 궁금해졌다. 이렇듯, 이 책은 저자의 이야기에 귀를 기울이면서 동시에 독자의 이야기를 만들어내고 싶은 마음을 불러일으킨다.

"머물지 말았어야 할 공간이 있을까?"

'판도라의 상자'에서는 출판사에서 일하는 작중화자가 떠올리는 다섯 공간이 나온다. 그 공간은 개인뿐 아니라 타인의 공간이기도 하다. 이야기 속에는 클리셰의 반복처럼 느껴지는 부분도 있다. 작중화자의 남자친구는 자기가 아는 여자와 바람을 피웠고 그로 인해 무기력해진 일상에 유부남 K가 나타난다. K는 잘 아는 작가 S선생의 남편인 줄 알았지만 실상 K 핸드폰에 저장된 S선생은 또 다른 S선생일 뿐이다. 작중화자는 임신 소식을 전했을 때 처참한 표정을 지었던 K와 헤어진 후, 우연히 K와 함께 있는 단짝친구 M을 발견한다. 이어서, 저자와 엄마의 대화를 통해 이 이야기를 공간에 초점을 맞추어 이해해볼 수 있다. 두 사람의 대화 가운데 저자의 다음 말에서 나의 공간도 소환된다.

"그들은 '나'를 힘들게 했던 인물들이니 애초에 대면하지 않았어야 해. 그 장소에만 가지 않으면."(79쪽)

애초에 대면하지 않았으면 좋았을 사람들, 그 학교, 그 공동체, 그 직장이 아니었다면 하는 부질없는 가정을 해보곤 한다. 그러다가 인생의 연륜이 묻어나는 답변을 저자의 엄마에게서 발견한다.

"무엇이든 좋은 것은 추억으로 생각하고, 아닌 것도 경험으로 여기면서 나를 보호할 수 있는 울타리로 삼아야 한다."(85쪽)

'지도의 역사'에서는 국제상사를 찾아가는 길치 여자가 나온다. 길, 지도는 짐작하듯이 인생 행로에 비유될 수 있다. 이야기 주제는 "마음을 움직이게 한 힘은 무엇일까?"이다. 주인공 여자가 머리띠 남자를 찾아나서기로 한 까닭이 소설 속에서 불분명한 것처럼, 우리 삶에서도 감정과 생각이 정리되기도 전에 손발이 움직이게 되는 일들이 있는 듯하다. 개인적으로는, 개념 장착 전에 벌이게 되는 일 혹은 벌어지는 사건이란 당혹스러울 따름이지만.

'그 집엔 누가 살고 있을까'에서는 아내에 대한 염려로 집안을 온실이 아닌 감옥으로 만든 남편이 있다. 수시로 전화하는 남편으로 인해 하루 종일 집안에 갇혀 지내는 아내는, 담배를 피우게 되고 귀를 쫑긋 세우며 이웃 집의 소리를 듣는다. 남편의 불안 심리는 친구의 아내가 집 보러 온 사람이라고 해서 문을 열어준 후 목숨을 잃은 데 기인했다. 실제로 벌어진 사건을 소설 배경으로 끌어온 것이다. 이야기 주제는 "관심을 가지면 무엇을 알 수 있을까?"이다. 관심의 시선으로 바라본다면 타인의 행위에 그럴 만한 타당한 이유가 허락된다. 저자 엄마의 말처럼 관심과 집착은 한 끗 차이일 테니, 그 경계란 참 어렵다.

이 외에도 흑석동 하숙집 대학생이 작중화자인 '검은 돌의 노래'에서는 "그 시절로 돌아간다면 뭘 해야 할까?"라는 주제로, 동생에 대한 질투와 아이 낳지 못한 콤플렉스를 가진 여자의 심리를 그린 '한나의 실험'에서는 "콤플렉스는 무엇에 의해 만들어질까?"라는 주제로, 뇌종양 판정을 받은 여자가 찾아가는 불빛 혹은 기억의 편린을 담은 '반짝이는 그 무엇'에서는 "마지막에는 어떤 기억만 남게 될까?"라는 주제로 대화가 이어진다.

전반적으로 참 독특한 책이다. 공모전에 내고 상을 받았다는 한 작품을 제외하면 다른 곳에 발표되지 않은 소설들, 독자에게도 생각거리를 던져주는 주제 아래 펼쳐지는 저자와 엄마의 대화로 구성되어 있다. 저자는 주제에 따른 이야기들을 만들어내고, 엄마와 함께 소설의 제목, 인물, 구조, 가족간의 추억 등을 이야기한다. 그 무엇보다 엄마와 도란도란 이야기를 나누는 시간을 가지고, 그것을 기록으로 남겼다는 사실이 가장 마음에 와닿는다. 나도 그렇게 하고 싶다. 소설 이야기하기가 아니라도, 나만의 다른 형태로.

이 책을 읽고 나니, 문득 소설의 존재 이유가 뭘까 하는 질문도 해본다. 그것은 삶에 지치면서도 이야기를 찾아 책을 읽는 이유와 연관될 것이다. 그 이야기가 소설을 비롯한 다양한 장르물, 책이라는 인쇄매체 혹은 파일 형태로 그치지 않고, 이야기하기로 뻗어갈 때, 비로소 이야기란 삶을 변화시키는 동력, 아니 삶을 지탱시키는 힘으로 작용하는 게 아닐까. 그런 면에서 책 읽기, 나아가 책 쓰기란 결국 삶을 이야기하기 위한 절실하고 치열한 몸짓일 터이다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

동물들이 들려주는 출산, 양육 이야기

내가 왜 최고의 엄마 아빠인지 알려 줄까? - 아주 특별한 엄마 아빠들, 행복한아침독서 추천도서 ㅣ 자연 속 탐구 쏙 2
레이나 올리비에.카렐 클레스 지음, 스테피 파드모스 그림, 김미선 옮김 / 상수리 / 2021년 11월

자연 속 탐구 쏙 시리즈 두 번째다. 첫 번째 그림책 <내가 왜 커다란지 알려 줄까?>에 이어 이번에는 <내가 왜 최고의 엄마 아빠인지 알려 줄까?>인데, 글작가와 그림작가 모두 전작과 동일하다. 큰 판형에 섬세하고 예쁜 그림체, 각 동물이 직접 들려주는 이야기체가 매력적인 그림책이다. 책 표지만 봐도 기대감이 샘솟는다. 더구나 이번 주제는 동물의 가족, 특별한 엄마 아빠다. 황제펭귄, 여우, 오랑우탄, 흰동가리, 홍학, 붉은캥거루, 금화조, 늑대, 가시해마가 이야기를 준비 중이다. 최근에 아쿠아리움에서 만나본 가시해마의 이야기 먼저 들어봐야지.

가시해마의 수컷은 알을 품을 수 있는 육아 주머니가 있다. 아빠는 엄마가 수정해준 알을 주머니에 넣고 다닌다. 임신 기간은 대략 한 달 정도. 아빠가 새끼를 낳는데 무려 100-200마리(크기는 2.5센티미터 정도)나 된다. 수많은 새끼 해마를 육아 주머니에서 밖으로 밀어 보내기 때문에, 힘이 필요해서일까. 수컷이 알을 품고 내보내는 역할을 한다는 사실이 신기하고, 암컷을 배려하는 본능인 것 같아서 아빠 해마가 멋져 보인다. 같은 어류인 흰동가리는 어떨까. 아빠는 엄마가 낳은 알을 지켜주는 역할을 한다. 알을 400-1500개 낳는데 아빠는 그중 불량한 알을 골라 먹는다고. 상한 알이 다른 알까지 오염시키기 때문이란다. 아무리 그래도... 한편 흰동가리는 태어날 때 모두 수컷이었다가 무리 안에 암컷이 없으면 가장 큰 수컷이 암컷으로 변한다고 한다. 따라서 암컷은 무리에서 가장 덩치가 크다.

늑대 엄마는 새끼가 태어나고 삼 주 동안 보금자리에서 함께 있고 그동안 아빠가 먹이를 구해 온다. 매년 4월 엄마는 새끼를 네 마리에서 여섯 마리 낳는데, 새끼는 아직 귀도 안 들리고 앞도 보지 못하지만 냄새를 맡을 줄 안다. 엄마 젖만 먹던 새끼는 한 달이 지날 무렵 엄마 입에서 반쯤 소화된 먹이를 핥을 수 있다. 태어난 지 두 달 후면 뒹굴며 놀 수 있다. 여우는 어떨까. 여우 엄마가 어린 여우들과 지낼 동안 아빠가 먹을거리를 구해 오는 것은 늑대와 동일하다. 다만 엄마는 출산 후 첫 주 동안 새끼 곁에 머문다. 한 달이 지나면 새끼는 굴 밖으로 나가서 놀 수 있다.

주머니에 아기를 넣고 다니는 캥거루는 모두 암컷이다. 임신 중에도 주머니에 아기를 넣을 수 있다고 하니, 둘째 임신 상태로 첫째를 아기띠로 안고 다니는 능력자랄까. 아무튼 새끼는 33일 후 엄마의 주머니를 알아서 찾아 들어가는데, 이때 눈도 보이지 않고 크기도 2센티미터에 불과하지만, 냄새를 맡을 수 있어 엄마의 젖을 찾아 먹는다. 엄마 주머니에서 생활하는 기간은 3개월, 새끼는 주머니를 화장실로도 쓴다. 주머니가 더러워지면 엄마가 냄새를 맡고 혀로 지저분한 찌꺼기나 배설물을 핥아낸다. 혀 말고 팔처럼 생긴 앞다리로 청소해줄 수는 없을까. 캥거루처럼 엄마 이야기로 가득한 포유류는 오랑우탄이다. 엄마는 8년간 젖을 먹이며 새끼를 돌본다. 엄마는 새기에게 먹어도 될 열매와 식물을 알려주고 나뭇가지 사용 방법이나 나무 위 둥지 만드는 법도 알려준다. 캥거루 아빠, 오랑우탄 아빠는 어디서 뭘 하고 돌아다니는지...

금화조의 수컷만 노래할 수 있고 암컷은 노래를 못한단다. 부리 색깔 차이도 특이한데, 어린 금화조의 부리는 까만색, 다 자란 암컷의 부리는 주황색, 수컷의 부리는 붉은색이다. 수컷은 자신만의 노래가 있고 아들은 아빠처럼 똑같이 따라하다가 새로운 음을 추가한다. 자기가 만든 노래가 마음에 들면 평생 그 노래만 부른다고. 재미있다. 엄마와 아빠는 번갈아가며 알을 품고 밤이 되면 둘이 함께 둥지에 앉는다. 2주 후 알이 부화하면 엄마와 아빠가 돌아가며 새끼 곁을 지키고 먹이를 구해 온다. 금화조의 먹이는 씨앗 위주인데, 새끼를 튼튼하게 키우려고 곤충을 잡아와서 먹인다. 3주가 지나면 새끼는 둥지를 떠나지만 종종 둥지로 돌아오다가, 35일이 지난 후에는 독립해서 살아간다. 엄마 아빠가 돌아가며 둥지를 지키는 것은 홍학도 마찬가지다. 한 달이 지나면 알 껍데기에서 빠직 소리가 들리고 알을 다 깨고 나오는 데 24시간에서 36시간이 걸린다. 회백색 빛깔의 새끼 홍학이 참 귀엽다. 엄마와 아빠 둘 다 새끼에게 젖을 줄 수 있다는 점이 특색 있다. 또 다른 조류 황제펭귄 가족은 어떨까.

황제펭귄 엄마는 알을 낳기 위해 많은 힘을 썼기에 지방을 보충하러 바다로 돌아가고, 두 달간 아빠는 아무것도 먹지 않고 알을 품는다. 이때 아빠 몸무게가 20킬로그램이나 빠진단다. 온전히 알 품기에 집중되는 시간이 대단하다. 알에서 나오기 위해 새끼는 이틀간 부리로 알을 쪼고, 알을 깨고 나온 새끼에게 아빠가 온기와 먹이를 준다. 엄마는 뱃속 가득 먹이를 먹고 돌아와 매일 먹이를 조금씩 토해 내어 새끼에게 준다. 그 사이, 아빠는 먹이를 먹으러 4주 동안 바다로 떠난다. 이후에는 엄마 아빠가 돌아가면서 새끼를 돌본다. 알을 품는 것, 새끼가 알을 깨어나오는 데 걸리는 시간과 노력을 보면, 한 생명이 태어나기까지의 과정이 얼마나 어렵고 숭고한가 하는 생각을 해본다. 우리 주변에 쉽게 태어난 사람은 아무도 없는데, 그렇기에 자신을 아끼고 세월을 아끼며 힘껏 살아야 하는 것일 텐데...

엄마 아빠, 그리고 새끼에 대한 내용 위주로 리뷰했지만, 전작과 동일하게 책 속에는 각 동물의 크기, 서식지, 먹이, 속도, 천적, 특징 등이 나와 있으니 관련 내용을 확인해볼 수 있다. 이 책에 수록된 동물들의 엄마 아빠 모두 최선을 다해 새끼를 돌본다. 그 모습을 들여다보면서, 재미있었고 의문이 든 부분도 있었으며 우리 인생에 빗대어보기도 했다. 끝으로, 나도 아이에게 최고의 엄마이고 싶다는 바람을 가져본다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]