아픈 마지막 사랑

범섬 앞바다 ㅣ 한국문학사 작은책 시리즈 5
홍상화 지음 / 한국문학사 / 2016년 1월

남자 = 순애보. 다시 되돌릴 수 없는 아픈 사랑. 마지막 사랑. 절망.  

주인공의 사랑의 아픔이 전해져 책을 읽는 동안 해피앤딩으로 끝나기를 기도하며 한장 한장 책장을 넘깁니다.

"사랑". 서른 여섯살의 베스트 셀러 작가인 정훈에게는 작품 소제로 흔할 뿐더러 식상한 단어입니다.

하지만 정작 군대 제대 이후 작품 활동을 하느라 결혼도 사랑도 꿈꾸지 못 한 채 하루하루를 쫓기듯 살아간다.

결혼, 사랑, 가정의 꿈이 깨어진채 죽음을 통해 남자친구에게 복수를 꿈구는 혜진을 사랑하게 된 정훈.

비극적 사랑임을 직감하면서도 피할 수 없는 운명에 자신의 모든 것을 던져 사랑을 지키려는 정훈. 

그 사랑의 결과는 불보듯 뻔하다. 이들의 사랑은 여름날 짧은 소나기처럼 지나간다.

당신을 사랑하는 마음은 영원할 거라는 편지 한장으로 이별 통지를 받은 정훈. 

그리고 전 남자친구와 결혼식을 올린다는 소식을 접하게 됩니다.

 사랑이 떠난 정훈에게는 현실의 삶이 무의미합니다.

그녀를 잊기 위해 짐승처럼 육체의 욕망을 채우려 다른 여자들을 만나보지만 그녀의 빈공간을 채울 수 없습니다.

​현실을 잊기 위해 자신 만의 혜진을 혼자 간직하려 범섬 바다 암벽에 가장 아름다웠던 혜진의 모습을 조각합니다.

다른 누군가의 혜진이 아닌, 정훈 혼자만의 혜진을 위해.

 남녀 간의 사랑을 주제로 한 소설이라면 이러한 구성은 늘 있어 왔습니다. ​그런데 이 소설이 왜 이리 마음에 드는 걸까요?​

이유는 소설을 읽는 동안 영화를 보듯 인물들의 감정이 자세히 기록되었다는 점입니다. 읽고 있는 동안 이야기 속에서 같이 호흡하고 있다는 느낌.

주인공 정훈과 독자인 내가 한 사람이 된 듯한 느낌에 마지막 장을 넘겼을 때 애끓는 사내의 허탈감에 어두운 밤바다가 느껴집니다.​