자존감 심리학 _ 토니 험프리스 지음

자존감 심리학 - 있는 그대로 살아도 괜찮아
토니 험프리스 지음, 이한기 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2017년 4월

언젠가부터 이런 책이 정말 많다. 왜 그럴까? 왜 우리는 힘들어하는 것일까? 왜 마음의 치유라는 것이 필요로 하는 것일까? 그만큼 일상이 행복하지 않아서? 아니면 다들 지치고 힘들어서? 그렇다면 왜???

저자는 자아를 찾아야 한다고 한다. 나는 누구의 인생을 살고 있는가? 살면서 우리는 많은 영향을 받고 그 영향으로 인해 자아가 형성된다. 아무래도 가장 많은 영향을 주고받는 것이 부모인데, 실제로 우리는 부모의 삶을 살고 있지 않는 것인지에 대한 물음이다. 내가 너를 낳았기 때문에.. 너를 사랑해서.. 엄마가 이미 경험해 봤기 때문에.. 아빠니까..라는 이유로 아이의 삶을 좌지우지하고 있지는 않은가? 아이는 그런 부모의 영향으로 이렇게 사는 게 맞는 것인가? 도 모르는 체 청소년기를 보내고, 성인이 된다.

그러면서 주변 사람들의 눈치, 사회가 정해놓은 룰의 눈치를 보면서 성장한다. 그러고 결혼하여 아이를 낳고 누군가의 부모가 된다. 그럼 그들의 아이는? "있는 그대로 살아도 괜찮아"라고 말해주는 사람이 있으면 좋겠지만, 어느 누구 하나 너의 그 모습 그대로가 아름답다고 말해주지 않는다. 이것만 고치면.. 이렇게 하면.. 이건 좀 아닌 것 같아..라는 주변의 이야기로 나의 주관이 흔들리기도 하고, 때로는 바뀌기까지 한다.

그렇기 때문에 우리는 늘 부족한 사람이 되었다. 늘 모자란 사람이었고, 그 부분을 채워나가려고 노력하는 사람들이 되어 왔다.
작가는 말한다 내가 가장 사랑해야 할 사람은 나라고.. 늘 주변인들을 인식하면서 살아왔던 삶이기에 진정한 내 목소리를 듣기 어렵고, 나 자신을 찾기 어렵다고 현대인들은 말한다고 한다. 작가를 찾아온 사람들을 보면서 작가가 가장 많은 이야기를 해 준 것이 "있는 그대로 살아도 괜찮아..."라는 말이다. "괜찮지 않아도 괜찮다..."라는 말과 비슷한 것 같다.

우리는 괜찮다..라는 말을 많이 하면서 사는 것 같다. 다른 사람에 대한 배려의 말이라고 생각해서 그런가? 그렇다 보니 마음에 들지 않더라도.. 이건 아니라고 생각하더라고.. 괜찮다..라고 우리는 배려 차원에서 말한다. 그리고 나선 마음속으로만 끙끙거린다. 그러다 보니 스스로 상처받지 않기 위해서 벽을 치는 사람도 있고, 내 모습이 아닌 가면을 쓰고 살아가기도 한다. 꼭 괜찮아야 할 필요가 있을까? 왜 괜찮아야 하지? 괜찮지 않아도 괜찮은 거잖아... 하지만 내 모습 그대로 들어내놓기가 불안하고 그렇게 하지 말라고 교육받았기 때문에 뭔가 잘못하고 있는 느낌이다. 그래서 사람들이 마음의 병이 나는가 보다.

이런 책들이 나오면 개인적으로 책 내용은 재미있지만, 한편으로는 우리 사회가 이런 책들을 많이 필요로 한다는 게 가슴 아프다.