센서티브 _ 일자 샌드 지음

센서티브 - 남들보다 민감한 사람을 위한 섬세한 심리학
일자 샌드 지음, 김유미 옮김 / 다산지식하우스(다산북스) / 2017년 2월

이 책을 읽고 있는 중에 지인과 이야기를 하게 되었다. 지인은 친구중에 정말로 예민한 성격의 친구가 있는데 그 친구가 작은 일에 무척 힘들어 한다는 것이다. 밥먹으면서 그냥 흘러가는 이야기로 들을 수 있었는데, 이 책을 읽고 있었는지라 괜히 얼굴도 모르는 그 친구가 안타깝다는 생각이 들어서 바로 이 책을 추천하게 되었다.

이 책의 작가도 역시 센서티브한 사람이다. 한편으로 보면 독특한 사람이라고 할 수도 있고, 어떻게 보면 이상한 사람, 아니면 아픈 사람이라고 취급할 수 있을 것이다. 작은 일에 민감하게 반응하게 보일 수도 있는 사람이지만, 이런 사람들에게는 그 일이 결코 작은 일이 아닌것이다. 지인의 친구도 마찬가지 일 것이다. 우리가 보기에는 작은 일, 쉽게 넘어가는 일도 그 사람에게는 큰 일이며 그렇기 때문에 마음 고생하는 것도 많고, 힘든 일도 많을 것이다.

이런 사람들이 예전에는 없었을까? 요즘 유독 이런 책들이 많이 나오는 것을 보면 요즘에는 확실히 소수자들의 외침이 많아진것 같다는 느낌이 든다. 분명 예전에도 있었을 것이다. 그렇지만 다들 조용조용하고 있었을 것이고 목소리를 내지 않았을 것이다. 우리는 그냥 그런 사람들이 아픈 사람들이고, 내성적인 사람이며, 다소 나와는 다른 사람이라며 취급 했었을 것이다. 하지만, 이제는 이런 소수의 사람들도 당당하게 자신의 모습에 대해서 이야기 하고 있다.

나는 아픈 사람이 아니라 예민한 사람이라고!!! 누군가를 만나서 이야기를 하고 활동적이게 움직여야지만, 스트레스가 풀리는 사람이 있는가 반면 집에서 쉬고, 혼자만의 시간을 가져야 쉬는 사람들이 있다. 우리는 이제 다른것이 틀린것이 아니라는 것을 이러한 것에서도 인정해야 한다. 사회의 틀에서 놓고 봤을때 대다수와 다르면 이상한 취급을 받았다. 병이 있는 것이고, 뭔가 이상한 사람 취급을 받았어야 했다. 나도 모르게 남들이 뛰고 있으면 뛰어야 했고, 아니면 뛰는 시늉이라도 했어야 했다. 하지만 시대는 점점 바뀌어 가고 있다. 남들과 똑같은 것을 이제는 별로 인정하지 않는다. 그렇다보니 가지 각색의 개성을 들어내는 사람들이 점차 많아지고 있다.

센서티브한 사람들도 그 중 하나인 것이다. 어떤이는 이 책을 읽고 답답하다며 이런 사람들을 상대하는 것에 대해서 오히려 힘들어 하는 사람들이 있다. 그러나 우리 주변에도 분명 이런 사람들이 많다. 성격이 활발하고 밝은 사람이라도 가끔은 이렇게 센터티브하게 될 수도 있는 것이다. 하지만 우리가 보는 밝은 모습에 이 사람은 분명 아닐꺼야 하며 치부하고 있을지도 모른다.

작가가 이 책을 쓰기 시작한 것은 자기 자신의 예민한 성격으로 고생도 많이 했고, 힘들어 했었다. 그녀는 그것을 신앙의 힘으로 이겨내려고 했고, 또 심리학을 공부함으로서 자기와 비슷한 소수의 예민한 사람들을 치유하려고 했었다. 하지만 그녀가 당당하게 자신의 이야기를 하는데, 그녀와 같은 사람들이 결코 적지 않음을 느낄 수 있었다고 한다. 그녀에게 꾸준하게 상담을 해오는 사람, 그리고 책이나 이메일 등을 통해서 그녀에게 호소하는 사람들이 많다는 것을 알고 나서 그녀는 센서티브한 사람들을 위한 책을 냈다.

더 이상 센서티브 한 것은 아픈것이 아니다. 병이 아니라 이제는 그들만의 재능으로 받아드려야 하고, 그들을 있는 그대로 존중해 주어야 한다. 세상에는 많은 사람들이 존재하기 때문에 그들의 모습 그대로 인정받고 살아야 한다고 생각한다. 이 책을 통해서 소수자들의 목소리를 들어보면서 그런 분들에 대해서 한번쯤 생각해 볼 수 있는 시간이 되었으면 한다.