장수의 악몽 노후파산 _ NHK 스페셜 제작팀 지음.

노후파산 - 장수의 악몽
NHK 스페셜 제작팀 지음, 김정환 옮김 / 다산북스 / 2016년 2월

너무나 무서운 책을 읽었다. 노후파산. 일본의 이야기를 다룬 책이지만, 결코 남의 일이 아니였다. 몇년 뒤 내가 그렇게 되지 말라는 법이 없다. 이 책에 나온 주인공들도 마찬가지다. 모두들 젊었을때 열심히 살았던 사람들의 이야기이다. 그런 사람들이 노인이 되서 파산을 맞게 되는 이야기이다. 지극히 일본적인 이야기라고만 할 수 없는게.. 그들의 모습에서 우리의 모습이 보였다. 이들이라고 다 이렇게 살 줄 알았나?.. 이들도 열심히 살면 나중에 늙어서는 어느 정도 보상을 있을꺼라는 생각에 책임감을 가지고 열심히 살아온 사람들이다. 그랬던 주인공들이 노인이 되어 더이상 일을 할 수는 없고, 저축해 놓은 돈을 조금씩 아껴가면서 사용하는.. 사치라고는 전혀 모르는 삶을 살면서도 이렇게 파산을 맞게 되는 것이다.

이 책 첫장에서 다루는 것처럼 노후파산은 현실이 되었다. 더이상 일본의 이야기만은 아니다. 우리도 길거리에서 파지를 줍고 계신 노인분들을 많이 만나볼 수 있다. 직장 다닐때 그 복잡한 츨퇴근길 지하철 안에서 노인들이 신문을 주우려고 힘든 몸을 이끌도 지하철 칸을 넘어다시는 모습을 자주 보았다. 그리고 신문지 한장을 놓고도 서로 가져가겠다고 다투는 모습도 종종 보았다. 노인의 삶은 정말로 눈물나기 그지없다. 그들은 자신들의 삶이 이렇게 될 줄 알았을까?

만일 게으른 사람이 그렇게 되는 것이라면 이해하겠다. 그렇지만, 이들도 나름 노력하면서 젊을 시대를 살아온 분들이다. 나이들고 병이 들다보니 더 이상 일이라는 것을 할 수 없고, 가족이나 친적들에게 신세지기 싫어해서 혼자서 스스로 독거노인이 되는 사람들이 많다. 이러한 사람들은 나라에서 최소의 보장이라도 받는다. 일본에서는 노인들이 살아가기에 최소금액이 130만원 이라고 한다. 물론 우리와 시스템 자체가 조금 틀려서 그 금액이 많게 느껴질지는 모르지만, 워낙 비싼 땅덩이의 나라다보니, 집세가 그 중 반 이상이 되고, 몸이 아프다 보니 돌봄이 서비스를 이용하는데 그 비용도 전체 금액에 10%를 본인이 부담해야 받을 수 있기 때문에 없는 돈에 서비스 비용까지 나간다. 그렇다보니 하루 식사를 1000원으로 해결해야하는 노인들이 대부분인 것이다.

정말 자식도 없고, 홀로 독거노인이 되어야만 이러한 혜택(?)이라도 받는것이지, 자식이 있다면 혹은 친척이 있다고 하면 이러한 혜택조차 받을 수 없는것이 현실이다.

그런데 이런 노인들 보면 자식이라고 해도 없는게 나을 수도 있다. 나라에서 받는 연금도 취직 못하는 자식들과 함께 나눠쓰고 있는 있는 사람들이 대부분이다.

일본도 한국만큼 젊은 사람들이 취업을 하지 못해서 문제다. 이들이 빨리 자리를 잡아야 노인들도 파산을 맞는 일이 줄어들텐데.. 정말 남의 일이라고 방관할 수 없다.

나이가 들면 들수록 행복해 져야 한다고 생각하는데.. 마음대로 죽을 수도 없는 노인들은 살아도 사는 것 같은 느낌을 받지 못할 때가 많다고 한다. 노인들이 빨리 죽고 싶다는

이야기는 삼대 거짓말이라고 하지만, 이렇게 노인파산을 맞는 노인들에게는 정말로 진실일 수도 있을 것 같다. 저축한 금액이 있어서 나라에서 보장을 못 받는 다고 하는데, 노인들은 자신들이 가지고 있는 많지도 않은 저축들을 조금씩 빼서 쓰면서 늘 불안해 하고 있다. 예금은 다 써가는데 혹시 나라에서 받는 보장도 못 받으면 어떻게 할지..

몸이라도 건강하면 좋으련만.. 이런 분들은 아픈 분들이 대부분이다. 아무리 나라에서 의료보험 혜택이 있다고 해도 100% 보장이 되는 것이 아니기 때문에 10%를 낼 돈이 없어서 병원에 가지도 못하고 혼자서 끙끙거리면서 앓는 사람들이 많다고 한다.

내가 읽었던 이야기들 중에서 가장 기억에 남았던 것은, 어느 노양병원의 의사분의 이야기였다. 노인들은 병원비가 없어서 병원에 오지도 못하는 사람들이 대부분이다. 그러다 보니 이곳에 오는 노인들은 거의 죽어가기 직전이 되어야지만, 그것도 남에게 겨우 발견되면 올 수 있는 곳이 되었다. 이곳에 온 노인들은 누군가가 발견하지 못했으면 곧 죽었을 그런 독거노인들인데, 그 노인들이 목숨을 구하는 것이 진정으로 그 환자를 위한 일인지 고민이 될때가 많다는 의사의 이야기를 듣고 온 몸에 소름이 끼칠 정도였다.

어쩜 이 노인들은 죽고 싶은 심정일 경우가 더 많을 지도 모르겠다. 그러한 노인들을 의사가 열심히 진찰해서 살려봤을때, 과연 이 노인들이 살려줘서 감사합니다라는 마음을 가지겠냐는 것이다. 살려놓고도 욕먹는 경우가 더 많을 것 같다. 이 일을 하면서 한명의 의사로서, 한명의 인간으로서 '목숨을 구한 것이 진정으로 이사람에게 행복한 일인지' 확신이 들지 않는다는 그말에 크게 공감했다.

이 책을 읽고 노후파산이라는 이야기가 나에게 심각하게 다가왔다. 내가 지금 이러고 있어도 되는건지.. 라는 생각부터 내가 노인이 되면 나또한 노후파산에 대한 걱정을 하고 있는건 아닌지.. 제일 가슴이 아픈건 여기 있는 사람들도 다 젊었을때 열심히 일하면서 살아왔다는 사람들의 이야기라는것이 마음이 아팠다. 열심히 일하면 노후에는 빛을 볼 줄 알았는데.. 노후에도 자신들의 삶이 이럴줄은 몰랐다는 이들은 그 누구도 원망할 수도 없는 것이다. 그져 하루하루 겨우 목숨 연맹해 가면서, 이렇게 사는 삶 빨리 죽는게 낫겠다라는 마음으로 사는 사람들이 과연 행복이라는 말을 할 수 있을까? 그런 말조차 꺼내는것이 사치일것 같다는 생각이 든다. 오래 산다는 것이 축복이었던 옛날과 달리 오래사는 것이 악몽이 된 요즘. 과연 나의 노후는 어떻게 준비를 해야할지 다시한번 생각하는 기회가 되었다.