코로나 이후의 세계_ 제이슨 솅커 지음

코로나 이후의 세계 - 블룸버그 선정 세계 1위 미래학자 제이슨 솅커의 미래예측
제이슨 솅커 지음, 박성현 옮김 / 미디어숲 / 2020년 5월

코로나 여파로 그것과 관련된 책이 요즘 핫하다. 미래학자들이 정말 바쁠 것 같다는 생각을 해 본다. 지금까지 예측했던 것과는 전혀 다른 방향으로 가기 때문이다. 전례에도 없었던 사례라고 하니 당하는 사람(?)의 입장에서도 정말 궁금한 것이 많다. 앞으로 미래는 어떻게 변화될 것인가! 가 지금 가장 핫한 화두가 아닌가 싶다.

이 책을 보면 여러 분야에서 다루었다. 그래서 조금은 아쉬운 면이 없지 않아 있다. 깊게 들어가는 것이 아니라 맛만 보고 나온 느낌이다. 그리고 저자는 계속해서 자신의 책을 소개하는 부분에 있어서는 읽는 사람으로서 불편했다. 더 알고 싶은 사람은 자신이 쓴 책을 읽으라는 뉴양스로 들렸다. 미래학자의 맛보기 책이라 가벼운 느낌도 있어서 아쉬운 부분이 있다.

이 책에서 다룬 이야기들을 보면 그동안 뉴스를 꾸준하게 시청한 사람들이라면 한 번쯤 생각해 봤을 문제들을 다루었다. 그래서 특별히 새롭다는 것은 없었다. 하지만 그동안 두서없이 나열되어 있던 정보들을 한곳에 정리해 준 느낌이다.

4차 산업혁명이라는 말 대신 코로나19로 변화된 미래에 대해서 더 관심을 갖게 된다. 이미 많은 학자들이 예견해왔다. 사람들은 건강에 더 신경 쓸 것이며, 유통업과 무역업의 발전이 있을 것이고, 비대면 접촉 산업들이 더 활성화될 것이다. 매장 크기는 점점 축소되고, 예전처럼 건물을 가지고 있으면 나의 노후는 안정이라는 공식도 사라지게 될 것이다.

그럼 그 안에서 사람들이 원하는 것은 무엇일까? 요즘 사람들 외로움에 익숙하다고 하지만, 이렇게 비대면 사회가 진전된다면 그 안에서 외로움은 더욱 느낄 것 같다. 인터넷상으로 사람들과 만나지만, 로봇을 만나는 것과 다름없는 모습일 것이다. 왜냐하면 보여주고 싶은 모습만 보여주면 되기 때문이다. 사람의 감정을 다룰 수 있는 그런 산업도 필요로 하지 않을까가 개인적인 생각이다. 사람은 함께 살아야 한다. 처음부터 우리는 그렇게 만들어졌다. 앞으로 미래 사회가 사회적 거리두기를 계속해야 할지 모르겠지만, 그래도 마음만은 늘 함께하는 그런 사회가 되었으면 좋겠다.

<다시 읽고 싶은 글귀>

우리는 이제 분수령에 서 있다. 기업 입장에서 많은 인력이 사무실 밖에서 일할 수 있는 환경이라고 해도 이에 대해 거부감이 강했는데 이제는 어쩔 도리 없이 받아들여야 하는 상황이 되었다. 일부 기업들은 애초부터 그렇게 운영해 왔다. 그리고 앞으로도 그렇게 운영을 지속하며 관리비를 줄이고 직원들이 좀 더 만족스럽고 유연하게 일할 수 있는 환경을 제공할 것이다.

의료 분야는 수요가 높고 오랫동안 미 노동청 자료에서 향후 10년간 급격히 성장할 직종으로 분류됐다. 인구가 고령화되고 수명이 길어지는 한편 국민 소득이 증가하면서 향후 의료에 대한 수요가 커질 가능성이 있기 때문이다.

코로나19 팬데믹으로 전자 상거래는 중대한 전환점을 맞았다. 이제 전자 상거래는 편의의 물제가 아니라 필수품이 되었다. 향후 그 입지는 훨씬 더 분명해질 것이다. 공급망의 경제적 수요를 사람들로만 모두 충당할 수 없기에 자동화는 필수적이다. 그런데도 앞으로 다가올 수십 년간 공급망에 종사하는 사람들은 계속해서 늘어갈 것이다.

미래의 전문직을 살펴보면 원격 업무를 기반으로 한다. 의료 서비스, 유통망, 제조업, 무역 등은 여전히 현장에서 일할 노동자가 많이 필요하다. 하지만 비즈니스 직업과 전문가의 역할은 대부분 온라인화가 될 것이다. 오래도록 이 같은 조짐을 보였다. 의료 서비스업, 유통업, 원격 직업에 대한 사회. 경제적 선호가 커졌고 코로나19는 이를 성큼 앞당겼다. 코로나19 팬데믹이 종식된 이후에도 이 직업들은 장기간 선망의 직업이 될 것이다.

코로나19 팬데믹으로 전체적으로 교육의 혜택을 받는 비율이 증가할 것이다. 하지만 그와 동시에 온라인으로 진행되는 강좌 수 역시 기하급수적으로 증가할 것이다. 사람들은 학비가 너무 비싼 일부 고급 교육에 대해 반발할 것으로 보인다. 과거에는 사람들이 교육에 비싼 가격을 지불할 용의가 있었다. 그랬을 때 보장되는 확실한 네트워크가 있었기 때문이다. 아무리 온라인 강좌만으로 영향력 있는 교수, 이론가, 수상자 그리고 훗날 미래 지도자가 될 동료들과 장기적인 관계를 맺어가기란 쉽지 않다. 사람들이 네트워크를 첫 번째 가치로 여기고 교육을 그다음으로 생각한다면 리버럴 아트 칼리지뿐 아니라 명문 대학들의 학비 또한 약간의 가격 하락을 겪을 수밖에 없다. 그리고 학생들은 네트워크를 위해 학교 밖으로 대체할 만한 경험을 찾아 날설 것이다.

코로나19의 영향으로 상당수 기업이 최대한 많은 노동자를 재택근무로 전화하는 조치를 했다. 많은 경우 코로나 이후에도 재택근무가 일상이 될 전망이다. 보다시피 화석 연료와 에너지 수요는 일과 교육, 에너지의 미래와 맞물려 있고 장기적으로 그 여파에서 벗어나지 못할 것이다.

향후 주식 시장 주요 지표들을 보면 단기적인 수익이 있을 것으로 예상된다. 하지만 투자자들의 보수적 심리가 이어질 것이라고 바라기는 어려워 보인다. 게다가 코로나19 팬데믹에서 비롯된 상당한 리스크가 주택 시장 및 고용 시장에 오랫동안 부정적 영향을 끼칠 것이다.

최악의 시나리오는 중앙은행이 수십 년에 걸친 경기 순환 주기를 지나면서 경제의 거의 모든 것을 소유하게 되는 것이다. 중앙은행은 부채, 주택저당증권, 국채, 주식, 심지어 실물 자신에까지 손을 댈 것인데 매입에 들어가는 돈은 만들어 낸 돈이다. 애초에 존재하지 않던 그런 돈 말이다.

출산율이 둔화됨에 따라 일어나는 가장 큰 문제는 복지 부채가 재원이 마련되지 않은 채 늘어나는 상황이지만 재원을 충당할 세금을 낼 부양인구가 줄어든다는 데 있다. 결국 재원을 충당할 노동자 비율이 감소하는 한 200조 달러 이상의 향후 복지 지출은 재원이 마련되지 않는 처지에 놓일 것이다.

부동산 산업은 코로나19의 여파가 상당할 것으로 보인다. 부동산 분야와 관련하여 여섯 가지 전망을 제시하고자 한다.

1. 기업 사무실 수요의 감소

2. 자영업 가게 수요의 감소

3. 주택 공급 과잉 및 가격 하락의 위험성

4. 관광 밀집 지역의 부동산 고위험성

5. 업무 공간에 대한 선호의 변화

6. 물류 창고 및 유통 센터에 대한 수요 증가

앞으로 수년간 좀 더 많은 사람이 농업 분야를 찾을 것이고, 그 인기는 10여 년간 이어질 가능성이 있다. 시장에 가도 음식을 구하지 못하면 어떡하나 하는 두려움이나 공포심이 앞으로도 사람들을 괴롭힌 것 같다. 특히 커리어를 설계하는 젊은 세대는 훨씬 실제적인 우려일 수 있다. (중간 생략) 사람들이 미래에 필수적인 인력과 그렇지 않은 인력이 무엇인지 갑론을박하는 사이 놓치고 있던 주제가 바로 농업이다. 농업이야말로 전형적인 필수 산업이다. 먹을 것 없이는 우리는 아무것도 아니기 때문이다.

제품이 어디서 오는지, 어떻게 제품이 나에게까지 전해지는지, 언제 제품이 도착하는지 같은 질문은 간과할 수 없는 아주 중요한 이슈가 되었다. 그리고 전 세계가 느슨하지만 공급만으로 연결되고 확장될 것이며, 느슨하게 연결된 공급망에 안정성을 확보하는 것이 단기적으로는 중요한 과제가 될 것이다.

나는 미래학자로서 합리적으로 전망했다. 결과적으로 코로나19팬데믹으로 인해 몇 가지 문제가 드러났는데 이에 따라 내놓은 전망은 결국 가장 기초적인 사실들로부터 추론해 낸 것이다.

-사람들은 항상 음식이 필요하다.

-사람들은 항상 의료 서비스를 받을 수 있다는 안정감을 원한다.

-사람들이 음식을 얻거나 의료 서비스를 받을 수 있고 그 안에서 안정감을 얻어야 사회는 정상적으로 기능한다.

미디어와 SNS는 다른 분야와 마찬가지로 코로나19로 감추어졌던 것들을 활짝 드러냈다. 수면 아래에는 합의 편향, 사이버 심리전의 위험, 주관화된 진실 등이 숨어 있었고, 이것들 중 어떤 것도 긍정적이지 않다.

코로나19 팬데믹이 국가 안보에 갖는 중요한 함의를 생각하면서 국가 안보와 정치적 안정에 가장 중요한 요소들을 뽑아 정리해 보았다. 평온한 일상에 코로나19가 소음과도 같은 존재가 되어 버렸다는 점을 착안해 'NOISE 프레임워크'라 이름을 붙여 보았다.

Necessities (필수품) : 식량 물, 에너지, 주거지, 안전

Occupations (직업) : 일자리, 소명, 취미

Information (정보) : 정확하고 완전한 정보를 습득할 수 있는 것

System (시스템) : 금융, 보건 대중교통, 교육

External (외부요인) : 국제관계, 군사, 공급망, 무역

미래는 지금과 다를 것이다. 그리고 가장 중요한 변화 중 하나는 사람들이 일하는 방식이다. 앞으로 지속할 변화는 잠재적으로 빠르게 달라진 변화를 두고 '일자리의 미래'라 한다. 리더는 앞으로 무엇이 다가오는지 앞으로의 변화가 리더십에 어떤 의미가 있는지 알고 있는 것이 중요하다. 앞으로 다가오는 변화로 인해 리더십을 발휘하는 것은 업무에서 중요한 부분이 될 것이다. 특히 갈수록 변화하고 지리적으로도 더 분산된 기업의 조직 사다리에서 승진하려면 리더십이 필수적이다.