마흔이 되기 전에 _ 팀 페리스 지음

마흔이 되기 전에 - 젊은 독자를 위한 세계 최고들의 인생 조언
팀 페리스 지음, 박선령.정지현 옮김 / 토네이도 / 2018년 10월

십대에서 이십대로 넘어갈 때는 아무 생각이 없었고, 이십대에서 삼십대로 넘어갈 때는 나만 늦은 것 같다는 생각에 조바심을 가졌던 것 같다. 삼십대에서 사십대로 넘어갈 때는 이상하게 마음이 편안해졌다. 삼십 대 때에 내가 뭔가 이뤄놓은 것이 많아서 그런 것은 아니다. 사십대가 되니 쓸데없는 것들이 구별이 되면서, 진짜와 가짜가 눈에 늘어오기 때문인 것 같다. 무엇이 중요한지 알게 되는 지혜가 생기는 시점이 40대가 아닌가 싶다. 그만큼 지혜란 시간이 필요하고, 많은 경험들에 의해서 나오는 것이기 때문이다.

30대까지는 전력질주했던 경험들이 많다. 이건 또 20대 때와는 다른 것 같다. 방향도 모르고 뛰었던 것이 20대라면 30대는 자신이 정한 방향으로 뛰려고 노력했으니 속도도 붙었고, 그만큼 실패했던 경험도 많이 쌓였던 것 같다. 사람들과 트러블도 많았고, 겁도 없이 대들었던 것도 30대였고, 어리숙한 경험이라도 있다 보니 앞뒤 구별 없이 마구 질렀던 때가 그때가 아닌가 싶다.

그렇기 때문에 팀 페리스도 마흔이 되기 전인 젊은 친구들에게 할 말이 많았을 것 같다. 그도 나와 비슷한 또래로 알고 있다. 그래서 생각하는 시기가 비슷한 것 같다. 대부분의 조언들이 "열심히 살아라" "욕심을 가져라" "아직은 뛰어야 할 때이다" "목표를 세워라"라는 채찍질하는 조언들이 대부분이다.

코로나로 힘들어하는 요즘 서점가는 마음을 위로하는 책들이 많다. 그냥 이대로 있어도 괜찮다. 지금 내 모습을 찾자. 괜찮아... 괜찮아.. 하는 위로의 책들이 대부분인 것 같다. 물론 이해는 한다. 어느 누구라도 다 힘든 상황이기 때문이다. 그렇기 때문에 지금 지쳐있어도 괜찮고, 누워있거나 널브러져 있어도 괜찮다며 위로해 줄 수 있다고 생각한다. 하지만 이것도 길어지면 안 된다. 지금 다 힘든 상황이기 때문에 다시 계획을 세우고 뛰어야 할 준비를 해야 할 시기라고도 생각한다. 당신이 마흔이 되기 전이라면...

IMF 때 모두가 힘들어했고, 파산의 경험을 맞이했지만, 그 와중에 성공한 사람은 분명히 있었다. 그리고 위기는 기회라는 말이 정말 맞는 말이라는 것을 요즘 같을 때 많이 듣는 말이기도 하다. 지금 경제도 위험하고, 우리가 살고 있는 지구가 힘든 상태다. 이건 팩트이고 누구 하나 부정할 수 없는 사실이다. 하지만 이럴 때일수록 성공 케이스가 나오는 것처럼 변화하는 시대를 바로 읽고 뭔가 다시 시작했으면 좋겠다. 특히 아직 40대 전이라면... 더욱 그렇게 나아가야 한다.

며칠 전 밤 12시에 새벽시장에 간 일이 있었다. 그때도 코로나 상태로 심각했고, 오히려 지금보다 더 위험수위가 높았을 때였다. 하지만 시장의 상인들. 그리고 사입 삼촌들. 오토바이로 많은 짐들을 나르는 사람들을 보면서 왠지 모를 이상한 감동을 느꼈다. 여기는 살아있는 사람들이 모인 곳이라는 생각이 들었다. 인생에 있어서 한 번쯤은 이런 시간이 있기를 희망해 본다. 그게 40대 전이라면 더더욱... 40대 이후에 이렇게 사는 것보다 할 수만 있다면 30대에 이렇게 한번 인생 살아봐야 후회하지 않을 것 같다.

<다시 읽고 싶은 글귀>

마흔이라는 나이는 누구에게나 상징적인 경계선이다. 젊은 시절의 뜨거운 질주가 만들어낸 결실들을 구체적인 형태로 만들어가는 시기가 마흔이다. 마흔이 되기 전에 목표의 8할을 만들어내지 못하면 계속 뛰어야 한다. 다만 마흔 이후의 질주는 썩 매력적이지 않다.

2가지만 명심하라. 첫째 자기가 무슨 일을 하는지 안다고 말하는 사람을 믿어서는 안 된다. 둘째, 나이가 들수록 우리는 사랑하는 사람과 시간을 보내고 싶어 한다. 이걸 빨리 깨달았으면 좋겠다. 내 삶이 모토는 '지금 여기에 충실하자'다.

내가 하고 싶은 일, 원하는 목표를 먼저 이룬 사람들을 팔로우하라. 빠르고 쉽게 배울 수 있는 지혜들 중 하나다.

마음껏 직설적으로 말해도 되고, 시간 약속에 늦어도 뭐라고 할 사람 없고 언제든 휴가를 떠나도 될 만큼의 능력을 갖추기 전까지는 예의 바르게 행동하고 시간을 엄수하고 정말 열심히 일해야 한다. 그리고 마침내 앞에서 말한 능력들이 완전히 생기는 날이 오더라도 한 가지는 꼭 잊지 마라. 예의 바른 행동 말이다.

나는 마침내 깨달았다. 원하는 목표와 꿈을 '약속'이라는 형태로 만들면 그것을 지키기 위한 노력이 더 쉬워진다는 것을 약속은 목표를 시각화하는 효과를 준다.

인생에 대해 두려움이 드는 건, 인생이란 게 정말 굉장한 일이라는 뜻이다. 그러니 두려움을 두려워하지 마라. '와, 한바탕 제대로 망칠 수도 있겠구나!'라고 생각하며 짜릿하게 살아가라.

나는 늘 심각한 얼굴을 하고 살아가는 여동생에게 레이의 조언을 들려준다. "인생을 즐기면서 살아. 즐길 수도 없다면 인생을 살아야 할 이유가 하나도 없어. 잠깐 멈추고 웃어. 잠깐 멈추는 것, 그 짧은 시간이 우리의 인생이야."

지금 내가 도전하는 이 일은 한낱 젊은 시절의 객기인가? 아니면 진짜 내가 이루고 싶은 목표인가?' 그 답이 후자라면 반드시 시간을 내서 하라. 시간을 낼 수 없는 일은, 시간이 흐르면 물거품처럼 사라지고 말치기 일뿐이다.

마지막으로 한 마디만 더 해보자. 세상은 내가 얼마나 치열하게 노력하고 열정적으로 살아가고 있는지 눈곱만큼도 관심 없다. 그러니 알아주지 않는다고 근심할 일이 아니다. 오직 나 자신만이 내가 얼마나 노력하고 열심히 하는지 지켜볼 뿐이다. 그런 나 자신을 실망시키거나 속이지 마라.

나이가 들수록 더 매력적으로 빛나는 사람이 되려면, 젊은 시절부터 튼튼하고 건강하고 아름다운 매력을 몸에 들여야 한다. 웃돈을 주고서라도 사고 싶은 사람, 언제든 시장에 나와도 높은 인기를 유지하는 사람이 되어라. 더 나이 들기 전에 당신만의 매력을 완성하라.

인생은 누가 빨리 뛰느냐의 게임이 아니다. 인생은 누가 더 마지막까지 기다리느냐의 게임이다. 이것이 천재와 싸워 이기는 유일한 방법이다.

성공이란 무엇이라고 생각해?라는 질문에 아주 구체적으로 답변할 수 있는 사람이 되어라. 말은 언제나 가장 큰 가능성의 씨앗이다. 관념적이고 어렵고 추상적일수록 말은 잎과 열매를 틔우지 못한 채 시들어버린다는 사실을 기억하라.

기업가 핸리 포드는 이렇게 말했다. "장애물이란 목표 지점에서 눈을 돌릴 때 나타나는 무서운 것이다."

건강을 우선순위에 두지 않으면 그것을 되찾는 데 엄청난 시간과 비용을 잃게 된다. 또한 명심할 것은 잃어버린 건강을 되찾지 않으려고 하는 사람은 단 한 명도 없다는 것이다. 그러니 건강을 잃으면 반드시 치명적인 대가를 치른다.