해빗 _ 웬디 우드

해빗 - 내 안의 충동을 이겨내는 습관 설계의 법칙
웬디 우드 지음, 김윤재 옮김 / 다산북스 / 2019년 12월

새해가 되면 습관에 관한 많은 책들이 쏟아져 나온다. 좋은 습관을 가져야 한다. 목표를 세워야 하고, 그 목표는 구체적으로 해야 한다는 말은 너무나도 많이 들어서 이제는 그런 말조차 귀에 들어오지 않는 것 같다. 사람들은 궁금해한다. 왜 똑같이 목표를 세우고, 구체적으로 꿈을 꾸었고, 꾸준하게 하였지만 그것이 성공으로 연결되지는 않는 것일까?

좋은 습관을 들여야지 인생이 바뀐다는 사실을 매해 들었어도 우리는 왜 변하지 않는 것일까? 작가는 이런 인간들의 습성에 관해서 30여 년간 연구한 사람이다. 왜 우리가 하지 못했는지 합리적인 설명을 해 준 책이라고 이해하면 좋을 것 같다. 매년 다이어트 계획을 세워도 이루진 못한 것은 나의 나태함과 의욕 부진으로 하지 못했다는 결과를 스스로 내리고 결국 자기 자신을 과소평가하는 것으로 결론내면서 이쯤 돼서 다시 계획을 반복적으로 세우는 것을 반복한다.

작가도 안다. 스스로를 변화 시키는 것이 얼마나 힘든 일인지를. 올바른 선택을 하면서 하루도 쉬지 않고 꾸준하게 그 일에 매진한다는 것이 얼마나 힘든 일이라는 것을...

어떻게 하면 자신이 세운 목표를 잘 이끌어 나아갈 수 있을까? 작가는 "일상을 노력이 필요 없는 정신의 자동 활동 영역에 더 많이 넘겨줄수록 마음은 '본래 처리해야 할 일'에 더 많은 힘을 쏟을 수 있다고 한다. 어쩌면 우리의 인간은 너무나 많은 일과 계획 속에서 살고 있는 것은 아닐까? 복잡한 환경 속에서 신경 쓸 일이 많다 보니 정작 신경 써야 할 일들을 하지 못하는 경우가 많다는 것이다. 선택과 집중이라는 말이 자주 등장하는 것처럼 많은 것을 하려고 하지 말고, 선택한 것 하나에 집중해야 성공 확률이 높다는 이야기. 이것도 자주 나와서 그런지 이해는 하지만 확 내 마음을 이끌지는 못하는 것 같다.

작가는 상황에 대해서도 이야기한다. 습관이 잘 된 사람들은 몸이 힘들어도 아침이 되면 조깅을 하러 나아간다. 이것이 습관화되었기 때문에 가능하다는 것이다. 만약 여기에 시간이 주어진다면 사람들은 운동을 쉬려고 하거나 좀 더 빨리 돌아오는 길을 선택할 수도 있다는 것. 그래서 우리가 생각의 속도를 줄이고 고민을 줄인다면 의외로 결과는 빨리 나타날 수도 있다는 것이다.

결국 행동으로 옮겨야 한다는 것. 그리고 무언가를 정했다면 많은 생각과 고민하지 말고, 어떻게 하면 할 수 있는가를 생각하면서 나아가야 한다는 결론을 얻은 것 같다. 수많은 습관 책들이 말하고 있다. 결국에는 행동이라고... 뭐라고 해도 답은 실행으로 옮겨야 한다는 것이 결론인 것 같다. 이 책에서도 나온다. 혼자서 하는 것은 어렵기 때문에 함께하는 것이 좋다는 의견.

이 책을 읽으면서 한편으로 뿌듯했다. 이미 1년 살 기라는 모임에서 우리가 실천하고 있는 일들이 연구자들의 연구를 통해서 증명되는 느낌이다. 쥐들이 먹이를 주었을 때만 움직이는 것이 아니라, 버튼을 보면 습관처럼 누르기 시작했다는 연구를 보면서도 우리 멤버들을 생각했다. 자기 자신을 사랑하는 사람이면 평소에 자기 자신이 기뻐하는 일. 좋아하는 것들을 많이 찾아서 하는 사람들이기 때문에 보상으로서 이 사람들을 움직이게 하는 것은 아니다. 어쩌면 보상보다 더 멋진 습관을 자기 자신을 사랑하는 습관이 아닌가 싶다.

스스로가 발전하고 싶고, 더 나아지고 싶고, 내 상황이 아이들과 가정 속에서 그전과 같은 나만의 시간을 가질 수 없을지라도 그 안에서 꾸준하게 발전하는 것이다. 그것이 이들이 움직이는 원동력이 되고, 그 원동력이 나만 발전시키는 것이 아니라 함께하는 사람들까지 발전시킨다는 것. 그것이 바로 이 책에서 말하는 해빗이 아닌가 싶다.