착한 사람을 그만두면 인생이 편해진다.

착한사람을 그만두면 인생이 편해진다 - 남에게 휘둘리지 않고 내 삶을 지키는 자기주장의 심리학
데이먼 자하리아데스 지음, 권은현 옮김 / 홍익 / 2019년 7월

이 책을 읽으면서 그럴 수도 있겠구나... 하는 생각이 들었다. 왜 'NO!'라는 말을 하지 못하는 것일까?라는 것은 내 생각이다. 가끔은 나도 그러지 못할 때도 있었던 것 같다. 여기서 나오는 이유는 꽤 많다. 자존감이 약해서 일 수도 있고 상대방을 너무 배려해서 그럴 수도 있다는 것이다. 동감한다. 나 또한 가끔은 배려 차원에서 그렇게 한 것인데, 그것이 오히려 상대에게 더 좋지 않았음을 경험한 적이 있다.

이 책에서는 말한다. 자기 자신 먼저 생각하라고... 그렇다고 이기주의를 가르치는 것은 아니다. YES 맨이기 때문에 이렇게 가르치는 것이다. YES 맨은 기본적으로 좋게 말하면 다른 사람들을 너무 배려하려는 마음이 크기 때문에 결국 자기 자신이 손해 보는 경향이 있다. 그것을 꼭 나쁘다고 보는 것보다 자기 자신에게도 좋지 않기 때문이다. 타인을 도와주고 나서는 기분이 좋아야 하는데, 오히려 기분이 나빠지거나 자신의 일을 하지 못하거나, 자신의 식구들에게까지 피해를 주는 경향이 많기 때문이다.

현명하게 거절하는 방법이 쉽지는 않지만 이 책에서는 YES 맨들을 위한 거절 방법에 대해서 나온다. '이거 다 아는 방법 아냐?'라고 생각할지 모르겠다. 하지만 YES 맨들에게 있어서는 그렇게 다 아는 방법도 실행하지 못했기 때문에 그런 상황이 발생한 것이다. 그리고 나는 YES 맨보다도 이런 YES 맨들을 이용하려는 사람들이 오히려 더 좋지 않은 것 같다.

스스로 일처리를 하는 습관을 들여야지 자꾸 타인에게 의존해서는 안 된다. 자신이 할 수 없을 경우나 어쩔 수 없는 상황에서의 도움은 괜찮지만 자꾸 타인에게 의존하는 버릇을 들이는 것도 좋지 않다. 그리고 약한 사람들을 이용하려는 그 마음도 버려야 한다. YES 맨들에게도 하고픈 이야기가 있다. 자기 자신을 사랑할 줄 알았으면 좋겠다. 내가 희생해야지만, 내가 대신 무엇을 해 줘야만 사람들에게 인정받는 것은 아니다. 그런 인정이라면 받지 않아도 괜찮다. 이런 마음을 가지고 자기 자신을 사랑했으면 좋겠다. 자존감이 커야 일하는 기쁨도 있고, 타인과의 관계 속에서도 건강하게 유지할 수 있다. 내 마음부터 건강해지도록 노력하자. 어떤 누구라도 당신은 사랑받기 위해 태어난 사람이란 사실을 잊지 않았으면 좋겠다.

<다시 읽고 싶은 글귀>

꼭 기억하자 다른 사람의 문제를 해결해주는 것은 당신의 책임이 아니다. 남을 절대로 도와주면 안 된다는 말이 아니다. 오랫동안 남을 도울 수 있는 최고의 방법은 자신의 욕구를 먼저 돌보는 것이다. 다시 말해, 자신을 돌보는 일을 결코 소홀히 해서는 안 된다.

첫째 항상 화합할 수는 없다는 점을 인식하자. 사람들의 의견과 욕구는 언제나 상충하기 마련이다. 사람과 사람 사이의 마찰은 불가피하다는 사실을 받아들여라. 둘째, 충돌이 반드시 나쁜 건 아니라는 점을 기억하자. 충돌은 서로 다른 의견을 표현하는 것일 뿐이다. 충돌에 어떻게 반응하느냐는 완전히 별개의 문제다. 셋째, 작은 일부터 거절하는 연습을 하자. 충돌이 발생하지 않을 듯한 상황에서부터 시작하자.

상대에게 희망 고문을 하는 것이다. 당신이 그를 도와줄 가능성이 거의 없을 때조차도 그는 당신의 도움을 받을 수 있으리라는 희망을 품게 된다. 그러다 시간이 지나서 당신이 끝내 도와줄 수 없다는 사실을 알게 되면, 상대는 기다리느라 시간을 허비했기 때문에 화가 날 수도 있다. 이런 상황이라면 아예 처음부터 거절하는 편이 낫다. 둘째, 시간을 끌면 우유부단한 사람으로 보인다. 직설적으로 안 된다고 말하지 않으면 상대방은 당신을 설득할 수 있다고 생각하면서 도와달라고 더 집요하게 요청할 수 있다. 셋째, 이산 끌기는 상황을 지연시켜서 생산성을 떨어뜨린다. 그러니 부탁을 받았을 때 거절해야 한다는 마음이 들면 절대 시간을 끌지 말고 분명하게 직접적으로 거절하자.

부탁을 받고 거절하는 이유로 외부적인 제약을 탓하지 않고 자신의 의지를 나타내는 표현을 사용해서 거절할수록 당신은 잣니의 욕구와 신념에 충실하면서 더 자신 있게 거절하게 된다. 이렇게 되면 상대는 당신의 어쩔 수 없는 상황을 이해하게 되고, 결과적으로는 명확히 말을 해주는 당신을 더 존중하게 될 것이다. 타인의 입장을 배려하면서도 당당하게 자기 형편을 피력하는 당신의 모습에서 신뢰할 만한 사람이라는 인상을 받기 때문이다.

언뜻 보기에는 이런 식의 대응이 무례한 것 같지만 직설적인 반응은 오히려 상대에 대한 존중심을 보여준다. 상대를 존중하기 때문에 솔직하게 대답하는 것이다. 무엇보다도 이런 표현은 자신의 권위를 위해 스스로를 훈련하게 돕는다. 이 핑계, 저 핑계 둘러대며 도와줄 수 없다고 하면서 내심 미안함을 느끼는 게 아니라 스스로 결정을 통제할 수 있다는 자신감을 기르게 한다.

상대방이 당신의 이런 태도에 놀랄 수도 있다. 하지만 그런 반응은 당신의 결정이 적절하지 않기 때문에 나타난 태도가 아니다. 그건 단순히 그의 반응일 뿐으로 당신은 이런 반응을 통제할 수가 없다. 그가 당신의 거절에 실망한다면, 그건 어디까지나 그 사람의 감정일 뿐이라는 얘기다.

중요한 점은 나의 결정이 상대의 인정을 받을 수 있을지 없을지를 생각하지 않고도 얼마든지 거절할 수 있다는 사실이다. 자존감이 높으면 자연스럽게 자신감이 더 생긴다. 자신감을 자신의 감정을 이용하거나 협박하는 사람과 맞닥뜨렸을 때 결정을 바꾸지 않고 지킬 수 있는 용기를 준다.

고객을 상대로 거절하는 일은 전혀 즐거운 일이 아니다. 특히 당신이 고객을 진정으로 좋아하고 함께 일하는 것이 마음에 든다면 더욱 그렇다. 그러나 인생의 모든 일이 그렇듯이 비즈니스에서도 거절의 순간이 있고 상황에 따라서는 거절이 최고의 결정이 되기도 한다. 당신이 솔직한 태도로 상대방을 존중하는 마음을 보여준다면 고객과의 관계를 해치지 않고도 얼마든지 거절할 수 있다. 당신이 가끔 고객의 요청을 거절할 수 있다는 사실을 인식시키는 것이 오히려 앞으로 거래 관계를 더 탄탄하게 만들어줄 것이다.