나는 생각보다 용감하다 _ 케이트 스워보다

나는 생각보다 용감하다 - 내 안의 긍정적 목소리를 듣는 습관 만들기
케이트 스워보다 지음, 김은지 옮김 / 생각의서재 / 2018년 11월

내가 알고 싶었던 두려움에 대해서 새로운 관점을 준 책이다. "두려움도 습관이고 용기도 습관이다."라는 그녀의 말이 공감이 갔다. 두려움을 느끼는 사람은 매번 두려움을 느낀다. 그리고 용기를 가지는 사람도 보면 매번 용기를 내면서 자신의 일을 하나씩 만들어 가는 것 같다. 이런 것들을 봤을 때 용기도, 두려움도 결국에는 습관인 것이다.

우선 깨달아야 한다. 지금 나의 상황들을 정확하게 볼 수 있는 눈도 필요하다. 그냥 싫어. 잠시 내려놓고 싶어라고 하는 것이 아니라, 왜 싫은지, 왜 내려놓고만 싶은지에 대해서 알아야 한다. 이것을 작가는 "몸에 소리에 귀를 기울여라"라고 했다. 귀를 기울이다 보면 내면의 소리를 듣게 되는 것이다. 이것은 작가의 경험이기도 했다. 무작정 열심히만 살아왔고 그것이 맞는 것인 줄 알았는데, 크리스마스 전날 문뜩 더 이상은 이렇게 살고 싶지 않다는 생각을 하게 된 것이다. 그래서 그는 왜 이런 생각을 갖게 되었는지 뒤돌아 보게 되었고, 자신의 소리에 귀를 기울이게 됐다. 결국 그녀는 직장을 그만두고 자신이 원하는 일을 찾아 나서게 된 것이다.

이때도 물론 두려웠다. 우리의 뇌는 새로운 것에 대해서 민감하게 반응한다고 한다. 새로운 것을 기분 좋게 받아들이는 것이 아니라 우선 거부감을 느끼며 안 되는 이유부터 찾는다고 한다. 하지만 그녀는 "당신이 원하는 것은 두려움 저편에 있다."라는 말을 듣게 되었고, 두려움을 극복하며 결국에는 자신이 원하는 길로 나서게 되는 것이다. 그리고 자신과 같이 두려움에 아무것도 하지 못했던 사람들에게 코칭 하기 시작했다.

진짜 문제가 무엇인지 알아보고, 그 문제점을 찾아서 방법을 논해보는 것이다. 코칭 기법으로 내담자가 스스로 찾게 했으며 결국에는 자신만의 답을 찾아가는 것이 그녀의 코칭 기법이다. 또 한가지 좋았던 점은 스토리를 재구성해 보는 점이었다. 안 되는 이유를 찾고 그것을 되게 하려면 어떻게 하는지, 우선 말부터 바꿔보는 것인데 좋은 방법인 것 같다. 나중에 나도 한번 나 자신에게 해 봐야겠다. 간단하지만 생각을 바꾸는데 꼭 필요한 작업이라 생각된다. 우리는 생각보다 용감하다. 이 책의 제목이도 하지만, 나도 그렇게 생각한다. 자기 자신이 생각했던 것보다 훨씬 더 괜찮은 사람이고 훨씬 더 강한 사람. 훨씬 더 많은 것들을 할 수 있는 사람이라는 것을 잊지 않았으면 좋겠다.

<다시 읽고 싶은 글귀>

'내가 느끼는 이 감정은 두려움이야. 변해야 한다는 것을 잘 알지만, 나는 지금 변화를 너무나도 두려워하는 거야.' 겉으로 자신감 넘치는 그럴싸한 모습을 보이는 데 너무나도 집중한 나머지 나는 내 인생 전반에 걸쳐 두려움이 모든 결정을 내라고 있었다는 사실을 깨닫지 못했다. 해야 할 일들을 목록으로 작성해서 관리하고 속으로는 스스로가 부족하다고 생각하면서도 용감한 척 가면을 쓰고 있는 사람은 바로 나였다. 그러나 계속해서 이러한 방식으로 살 수 없다는 사실을 더는 외면할 수 없었다.

변하고자 하는 욕망을 행동으로 옮기지 않는다면, 자신도 모르는 사이 익숙해진 오래된 두려움의 습관이 우리를 집어삼킨다. 시작은 간단하다. 늘 생각해오던 책을 쓰거나 배우자와 더 잘 소통하는 등 변화를 위한 행동을 하겠다고 마음먹는다. 그런데 막상 해보니 생각과는 다르다. 책을 쓰겠다는 목표를 버리고 페이스북을 선택할 때, 또는 배우자에게 존중을 담는 말 대신 화가 나 무차별 공격을 쏟아부을 때는 자신이 '두려움'을 느끼고 있다고 생각하지 않는다. 바뀌겠다고 해놓고 그 순간 바뀌지 않은 것에 대해 타당하고 합리적인 이유가 충분하다고 여긴다.

우리는 스스로에게 이러한 질문을 던져야 한다. 용기 있는 삶을 살기 위해 두려움에서 비롯된 행동들을 파악하고 이를 바꾸려는 선택을 할 것인가? 어쩌면 우리는 앞으로도 계속 자신은 제쳐둔 채 타인의 비위를 맞추고 스스로를 몰아붙이며, 자기 회의에서 벗어나려 애쓸 수 있다. 변화 앞에서 머뭇거리거나 오랜 꿈을 이룰 수 있는 기회가 주어져도 피할 수 있다. 반대로 나 자신이 더 많은 것을 누릴 자격이 있다고 마음먹을 수도 있다.

우리는 타인의 생각에 대한 걱정을 떨쳐버리고 자신이 원하는 삶을 살도록 스스로를 허락하는 방법을 배울 수 있다. 현 상황을 더 이상 두고 보지 않고 지금까지 걸어온 길에서 이탈할 수 있다. 그리고 용기를 내서 자신에게 더 나은 삶을 만들 능력이 있다는 믿음을 가지는 것도 얼마든지 가능하다. 자신의 목소리를 내고 인간관계, 커뮤니티, 그리고 나아가 전 세계를 변화시키는 용기를 익힐 수 있다. 솔직함을 가장 우선으로 두고 이러한 가치를 중요하게 생각하는 사람들을 찾을 수 있다. 이를 위해서는 두려움을 가감 없이 바라본 다음 용기를 훈련하는 방법을 정해야 한다. 당신에게는 충분한 능력이 있다. 중요한 질문은 이것이다. 무엇을 선택할 것인가?

연습을 할 때는 '원대한 꿈'과 '현실적인 꿈'을 동시에 그리지 않도록 주의해야 한다. 처음에는 나 역시 비슷한 함정에 빠진 적이 있다. 이 연습은 원하는 삶을 하나도 빠짐없이 적을 수 있는 허가증을 자신에게 선물하는 것이나 다름없다. 어떠한 제약도 없고 현실적이 되기 위해 스스로를 제어할 필요도 없다. 당신의 두려움이 '너무 많은 것을 바라고 있다'라거나 '주어진 시간이나 돈으로는 적고 있는 것을 감당할 수 없다'라고 한다면 두려움을 무시하라고 조언하고 싶다. (중간 생략) 이 과정에서 자신을 억누르거나 돈이나 시간에 대해 현실적으로 생각하라고 강요한다면 절제되고 현실적인 인생밖에 만들 수 없다. 더 큰 꿈을 그려보자. 원하는 삶을 만드는 데 필요한 세세한 사항은 나중에 생각하면 된다.

의미 있는 삶을 포기하겠다는 결정에는 굉장히 중요한 문제들이 달려 있다. 당신이 줄 수 있는 선물들이 세상의 빛을 보지 못하기 때문이다. 확실한 점은 용기 있는 삶은 곧 즐거운 삶이라는 것이다. 산전수전과 기쁨 그리고 난관을 겪으면서 진정으로 살아 있음을 느끼는 엄청난 모험을 시작하게 될 것이다. 가장 용기 있는 자로서 변화는 물론 많은 어려움을 가져올 것이다. 하지만 동시에 말로 표현할 수 없는 놀라운 일들 역시 함께 찾아온다는 것이 중요하다. 누구나 이런 이야기를 들은 적이 이을 것이다. '당신이 원하는 모든 것은 두려움 저편에 존재한다.' 앞으로 펼쳐질 장에서 이 말이 진실이라는 것을 직접 경험하게 될 것이다.

1. 아직 이루어지지 않은 오랜 꿈이나 인생의 변화는 무엇인가? 원하는 것을 최대한 자세히 적어보자. '세계 일주' 또는 '가족과 건전한 경계 정하기'라고만 적지 말고 세계 일주라는 꿈을 왜 꾸는지 관련한 모든 내용을 빠짐없이 적는 것이 중요하다. 아니면 가족과 건전한 경계를 정한 후에 당신이 할 수 있는 모든 일을 적어보자.

2. 앞서 적은 꿈이나 인생의 변화를 아직 이루지 못한 이유를 스스로에게 어떻게 설명하는가? 돈이나 시간이 부족하다는 것 외에 어떤 이유가 있는가?

3. 어떤 상황에서 남과 자신을 비교하게 되는가? 정확하게 어떤 점을 비교하는가?

4. 두려움이 당신을 방해하는 모든 상황을 생각해보자. 시작도 하기 전에 두려움은 어떻게 당신 앞을 가로막는가? 또는 애써 시작했는데 두려움이 몰려와 당신을 집어삼킨 적이 있는가?

스토리 재구성하기 연습

난 이 일을 할 수 없어 → 선택지를 살펴볼 의향이 있어 → 시간을 투자하면 할 수 있을 것 같아 → 하나를 선택해 실천하기로 결정했어 → 꾸준히 실천할 의향이 있어 → 꾸준히 실천하고 있어

제한적 스토리를 파악하고 질문하고 마지막으로 재구성함으로써 모든 것을 바꿀 수 있다. 원하는 것을 얻기 위해 꿈꿨던 힘이 바로 여기서부터 시작된다. 두려움이 유발하는 낡은 습관과 사고방식을 얼마든지 바꿀 수 있다. 이제 용기 습관 과정의 각 단계가 상호 강화 작용을 한다는 것이 보이기 시작할 것이다. 잠시 멈춰서 몸에 집중하는 것이 첫 번째 단계이다. 이를 통해 두려움이라는 감정에 초점을 맞추고 두려움이 유발하는 행동을 자동으로 하지 않기 위해 주의를 기울일 수 있다. 다음으로 내면에 있는 비평가의 말을 감정 없이 들어야 한다. 구체적으로 어떤 두려움을 느끼는지 알 수 있다. 마지막으로 스토리를 파악하고 재구성하는 또 하나의 강력한 도구를 활용할 수 있다.